Me Convertí en un Señor Hormiga, Así que Construí una Colmena Llena de Bellezas - Capítulo 522

Capítulo 522: 522: Después de la sangre parte cinco

—No quiero eso —dijo Kai honestamente—. Gobernante de todo. Suena como un trabajo terrible. Demasiadas reuniones. Demasiada responsabilidad.

Vorak se rió y volvió a hacer una mueca de dolor.

—Eso dices ahora —dijo—. Yo dije algo similar cuando tenía tu edad. Luego aprendí que si no te sientas a la mesa, los idiotas en la mesa deciden qué hacer con tu vida de todos modos. Puede que tú no quieras la corona. Pero ella puede quererte a ti.

Negó ligeramente con la cabeza.

—La filosofía puede esperar —dijo—. Por ahora, me llevaré mis huesos maltrechos y mi orgullo igualmente maltrecho e iré a escribir un informe muy cuidadoso que explique cómo lancé a un general de ocho estrellas y cuatro mil hombres contra una roca y esta me los devolvió.

—Podrías mentir —dijo Kai.

—Podría —dijo Vorak—. Pero entonces tú lo sabrías eventualmente, y acabo de decidir que preferiría que me saludaras cuando me vieras la próxima vez, en lugar de apuntar esa lanza tuya a mis tobillos a primera vista.

Ambos sonrieron de nuevo, pequeñas y sinceras sonrisas.

Vorak extendió su mano no lesionada.

Kai la miró con recelo.

—Mis costillas recordarán esto —dijo, y extendió la suya de todos modos.

Sus manos se encontraron y se sostuvieron brevemente.

La palma de Vorak estaba callosa y cálida. Apretó lo suficiente para hacer notar su punto, no lo suficiente para romper nada.

—Un día —dijo en voz baja—, nuestros caminos se cruzarán de nuevo. Quizás en el mismo lado de la línea. Quizás no. Cuando eso suceda, intenta recordar que una vez, en una mala mañana en un círculo polvoriento, elegimos no empeorar esto.

—Lo recordaré —dijo Kai.

Se soltaron.

Vorak retrocedió, alzando la voz.

—Filas Escarlata —llamó—. Nos retiramos. Formación tres. Patrón de recuperación de bajas. Nadie toca la montaña. Nadie dispara a la roca. Si alguien deja caer algo, lo deja.

Los oficiales comenzaron a ladrar órdenes a lo largo de la línea.

Los estandartes se movieron.

Los escudos giraron.

La gran maquinaria del Ejército Escarlata comenzó a darse la vuelta, lentamente, como una bestia que decide que esta presa en particular era más problema de lo que valía.

Kai se volvió hacia la rampa.

Caminó más lentamente al subir que cuando había bajado.

Cada paso dolía, pero ahora había calidez en el dolor. Se sentía ganado, no robado.

Al llegar a la primera curva, los drones que esperaban allí estallaron en un rugido.

No era un sonido ordenado.

Era áspero, crudo y exhausto, el ruido de demasiadas voces llevadas al límite. Las antenas se agitaron. Las lanzas golpearon la piedra en un ritmo irregular. Algunos drones gritaban de júbilo. Algunos sollozaban. Algunos simplemente permanecían de pie con lágrimas trazando pequeñas líneas limpias a través del polvo en sus rostros.

Sombragarras estaba al frente, con los hombros hacia atrás, la armadura agrietada en tres lugares, sonriendo como un hombre al que acababan de decir que su muerte había sido pospuesta indefinidamente.

La sonrisa de Sombra Plateada estaba húmeda y torcida.

Los ojos de Akayoroi brillaban, aunque su rostro permanecía sereno.

Miryam estaba un poco atrás de ellos, con sus escamas doradas resplandecientes, los puños apretados a los costados. Su aura presionaba contra la de él como una mano preocupada.

Kai levantó una mano, con la palma hacia fuera.

El ruido disminuyó gradualmente hasta que pudo ser escuchado.

Tomó aire.

Dolía.

Lo hizo de todos modos.

—Resistimos —dijo. Su voz salió ronca pero se hizo oír—. Nos mantuvimos en la rampa. Nos mantuvimos en el círculo. Ellos empujaron. No nos quebramos. Hoy, el Ejército Escarlata se aleja de esta montaña, no porque suplicamos o nos inclinamos, sino porque hicimos que el costo fuera demasiado alto.

Murmullos, bajos y feroces.

Los dejó fluir un momento, y luego levantó la mano de nuevo.

—Este no es el fin de los problemas —dijo—. Habrá otros generales. Otros ejércitos. Otros dientes intentando morder esta roca. Hoy ganamos espacio para respirar. Tiempo. Eso es todo. Lo usaremos bien. Reconstruiremos armaduras. Descansaremos. Contaremos a nuestros muertos apropiadamente, con nombres e historias, no solo números. Alimentaremos a nuestros vivos hasta que estén demasiado gordos para quejarse.

Una pequeña y temblorosa oleada de risas recorrió la multitud.

—En las historias —continuó Kai—, esta sería la parte donde el Señor les dice que son héroes y que está orgulloso y que la guerra está ganada. Las dos primeras son ciertas. La última no. La guerra no está ganada. Solo está… en pausa. Pero por ahora, eso es suficiente.

Dejó que su mirada se moviera sobre ellos, captando los rostros, las grietas, el agotamiento.

—Adentro —dijo más tranquilamente—. Todos ustedes. Dentro de la montaña. Sombragarras, establece guardias, pero que sean ligeras. Nadie hace doble turno. Nadie pretende que puede hacer el trabajo de dos drones. Cerraremos las puertas por una noche y dejaremos que la roca nos sostenga. Mañana comenzaremos a contar los registros más extensos. Hoy hemos hecho suficiente.

Se movieron ante sus palabras, no porque fueran mágicas, sino porque necesitaban que alguien les dijera que tenían permiso para detenerse.

Los drones entraron, todavía mirando por encima de sus hombros hacia la línea roja que se retiraba en el horizonte. La montaña los fue tragando, uno por uno.

Kai se quedó en el borde un poco más, observando cómo el ejército de Vorak se encogía mientras marchaba lejos, columnas de polvo como comas detrás.

Un hilo tiró del borde de su mente.

No era la Red.

Era el Camino.

Lo dejó entrar.

«Kai», la voz de Ikea rozó sus pensamientos, seca y fresca. «Si has terminado de intentar hacer mi trabajo más difícil, ven al bosque. Hay cosas que deberíamos decir mientras tus costillas aún duelen lo suficiente como para que no me grites».

Resopló por lo bajo.

«Estoy bastante seguro de que no puedo gritarle a nadie en este momento», respondió. «Pero iré».

«Trae solo a ti mismo», añadió ella. «Sin guardias. Sin hijas sobreprotectoras. Si alguien intenta seguirte, haré que persigan ardillas durante una hora».

Sintió la leve impresión de diversión bajo las palabras.

El hilo quedó en silencio.

Kai se apartó del ejército en retirada y los drones vitoreando, su mente ya cambiando del registro que acababa de sobrevivir al más antiguo y extraño que lo esperaba bajo los árboles.

Volvió a entrar bajo la piedra, en la fresca penumbra de su montaña, ya planeando cuánto podría caminar antes de que sus costillas decidieran que habían terminado de cooperar.

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