Me Reencarné como una Chica Zombi - Capítulo 342

Capítulo 342: Capítulo 341 – El umbral del Bosque Silencioso

En el momento en que sus pies cruzaron la línea invisible que separaba la zona segura de Nocture del bosque que se extendía más allá, el mundo pareció tragarse su sonido.

El silencio no era una mera ausencia de ruido; estaba vivo, era opresivo, como una palma invisible que les presionara los oídos desde el interior de sus cráneos. No había susurro de hojas rozándose entre sí, ni el leve crujido de la maleza perturbada, ni siquiera sus propias pisadas producían un sonido real; estaban tan amortiguadas que se sentía como caminar sobre una capa interminable y gruesa de algodón. El aire era más frío que las noches en Nocture, más húmedo, pero no era un frío refrescante; era un frío lento y rastrero que se filtraba hasta los huesos, erizando la piel a pesar de que los cuerpos de Sylvia y Sofía hacía tiempo que habían dejado de sentir la temperatura como los humanos ordinarios.

Sylvia se detuvo un instante en el umbral. Sus ojos, de un negro profundo, se entrecerraron, clavando la mirada en la oscuridad que se cernía delante, una que parecía aún más densa que una noche sin estrellas.

—Este silencio… no es normal —murmuró en voz baja. Su propia voz sonaba extraña en sus oídos, demasiado cercana, demasiado confinada, como si las palabras rebotaran de vuelta a su garganta antes de poder escapar del todo.

Sofía asintió levemente a su lado. Apretó con más fuerza la lanza de plata cuya punta brillaba débilmente con una pálida luz dorada. Sus doce alas, normalmente extendidas con elegante gracia, ahora estaban plegadas con fuerza contra su espalda, como si su cuerpo intentara instintivamente hacerse más pequeño, menos perceptible.

—Siento como si miles de ojos nos observaran desde todas las direcciones —susurró Sofía—, pero ni uno solo es visible.

Este bosque era diferente de las otras arboledas que rodeaban Nocture. En esos lugares, aunque los árboles estuvieran muertos y las hojas fueran de un negro intenso, aún había un pulso tenue, un ritmo lento de esencia de Muerte fluyendo como sangre perezosa por las venas de la tierra. Había pequeños susurros de fuegos fatuos a la deriva entre las raíces, el lánguido movimiento de zarcillos depredadores buscando presas, incluso la suave respiración de pequeñas criaturas escondidas en las sombras. ¿Pero aquí? Nada. El vacío era tan perfecto que resultaba casi ofensivo.

Una densa maleza cubría casi toda la superficie del suelo, las ramas se entrelazaban como barrotes de hierro naturales, e incluso los tenues senderos de animales que deberían haber sido apenas visibles habían desaparecido por completo. Ya no caminaban por ningún sendero. Simplemente eligieron una dirección basándose en el instinto, guiadas por la débil y errática atracción de la Llama de la Muerte en el pecho de Sylvia, como una brújula rota que de alguna manera aún temblaba.

Sylvia extendió su mano derecha. Un pequeño orbe de Llama de la Muerte de color negro purpúreo apareció en su palma, del tipo que normalmente iluminaba un radio de diez metros con facilidad. Esa noche, su luz era tenue, confinada al tamaño de un puño, y extrañamente… Se sentía fría. No un calor abrasador, sino un frío penetrante, como si la propia llama estuviera siendo devorada por algo aún más oscuro.

—La oscuridad de aquí no es la ausencia de luz —dijo Sylvia en voz baja, con la voz tranquila a pesar de una inusual nota de cautela—. Esta es una oscuridad viviente. Devora la luz, devora el sonido, devora… la existencia.

Sofía tragó saliva, un viejo e innecesario hábito que aún conservaba como remanente de su humanidad. Sus ojos dorados brillaron débilmente, tratando de perforar la negrura que se extendía ante ellas.

—Yo también siento presión en el pecho —masculló—. Como si algo estuviera estrujando nuestras almas… tratando de exprimirlas.

Continuaron avanzando, lenta y cuidadosamente. Cada vez que sus pies aplastaban la maleza, las hojas negras no crujían, no se mecían, simplemente absorbían la vibración como una esponja voraz. Cuanto más se adentraban, más oscuro se volvía. Ni siquiera la luz de la luna, que normalmente se colaba por los huecos del dosel, llegaba ya hasta ellas. El cielo sobre sus cabezas estaba sellado por una red de ramas entrelazadas, como la enorme telaraña de algo de miles de años de antigüedad.

Confiaban en otros sentidos: tenues vibraciones en la tierra, cambios casi imperceptibles en el aire, e instintos perfeccionados a lo largo de cientos de años de muerte, batalla y silencios mucho más aterradores que este.

De repente…

Algo pasó a su lado.

Rápido. Extremadamente rápido.

Como una afilada ráfaga de viento, pero sin el más mínimo sonido de viento. Solo la sensación del aire siendo rebanado justo al lado de la oreja izquierda de Sylvia, luego detrás de la espalda de Sofía, y después a su derecha, casi simultáneamente. El movimiento era demasiado rápido para que los ojos lo siguieran, demasiado sutil para dejar un rastro, demasiado limpio para llevar consigo algún olor. Ningún temblor en el suelo, ninguna brisa persistente que agitara las hojas.

Sylvia se detuvo de inmediato. Su cuerpo se tensó como un arco completamente estirado. La Llama de la Muerte en su mano brilló con fuerza por un instante, pero permaneció tenue, como si se resistiera a iluminar más allá, como si tuviera miedo.

—¿Has sentido eso? —susurró, con la voz apenas audible.

Sofía asintió, con la lanza ya a medio levantar y la punta temblando ligeramente por la emoción que contenía.

—Ha pasado tres veces. Desde direcciones distintas. Ningún rastro… nada en absoluto.

Se giraron lentamente, espalda contra espalda, adoptando instintivamente la postura defensiva que habían usado cientos de veces en diferentes campos de batalla. Sus ojos escudriñaron la oscuridad. Nada. Solo espesos arbustos inmóviles como estatuas, rígidos árboles negros y una oscuridad cada vez más densa, más pesada.

Sylvia levantó la mano izquierda. La Cadena del Abismo emergió de su palma: cadenas de un negro azabache que normalmente se deslizaban como serpientes vivas. Esa noche, se movían con más lentitud, como si una gravedad invisible tirara de ellas.

—Sea lo que sea… sabe que estamos aquí —dijo Sylvia. Su habitual tono gélido ahora tenía un filo más agudo y hambriento—. Y no quiere que sepamos que existe.

Sofía tomó una breve bocanada de aire, aunque sus pulmones ya no lo necesitaran realmente.

—¿Seguimos adelante o nos retiramos?

Sylvia esbozó una leve sonrisa, una sonrisa que no llegó a sus ojos, la sonrisa de un depredador que por fin ha encontrado una presa digna.

—¿Retirarnos? ¿Después de que nos haya saludado así?

Dio un paso al frente.

Y fue entonces cuando ambas sintieron algo mucho más inquietante.

Miraron hacia atrás.

El camino que acababan de recorrer… había desaparecido.

No había huellas en la tierra húmeda que debería haberlas conservado. Ni ramitas rotas. Los arbustos que habían apartado momentos antes se habían cerrado de nuevo, como si nunca los hubieran tocado. Incluso el tenue y distante brillo cristalino de Nocture, que había sido visible como una estrella lejana, ahora había desaparecido por completo, engullido por el muro de árboles y la oscuridad infinita.

Sofía tomó otra breve bocanada de aire, su voz temblando ligeramente.

—¿Estamos… atrapadas?

Sylvia miró en todas direcciones. Sus ojos, de un negro profundo, brillaron suavemente con el silencioso cántico de la Llama de la Muerte que ascendía en su pecho.

—No estamos atrapadas —respondió en voz baja, casi como si hablara consigo misma—. Esto es simplemente una invitación.

Alzó la Cadena del Abismo. Las cadenas se estremecieron débilmente, como si olfatearan algo en la oscuridad, buscando una presa oculta.

—Si quieres jugar al escondite… —murmuró Sylvia a la negrura circundante, con la voz fría pero llena de desafío—, entonces voy a ser una pésima buscadora.

De repente, el viento sopló por primera vez desde que entraron en este bosque.

No era un huésped ordinario. Era frío, cortante, y traía consigo un sonido débil… como la risa de un niño reproducida al revés, resonando desde todas las direcciones a la vez: desde arriba, desde abajo, desde el interior de la tierra, desde el interior de sus propios pechos.

Sylvia y Sofía intercambiaron una mirada.

Los ojos de Sofía ardieron con un brillante color oro, sus pupilas estrechándose como las de un gato a punto de saltar.

—Eso… no es un monstruo ordinario.

Sylvia asintió levemente. Su sonrisa se ensanchó, una rara y oscura anticipación.

—Bien. Empezaba a aburrirme de los ordinarios.

La Cadena del Abismo en su mano se extendió de repente con una velocidad pasmosa, disparándose hacia la oscuridad como una sanguinaria serpiente negra. Golpeó algo invisible, pero el impacto fue real. Una poderosa vibración recorrió el brazo de Sylvia, seguida de un leve crujido como el de un cristal distante haciéndose añicos, y luego una ráfaga repentina que traía el olor a metal y a algo… podrido, pero extrañamente dulce.

Las hojas negras sobre sus cabezas se mecieron suavemente, no por el viento, sino como si algo respirara junto con ellas, una respiración profunda y hambrienta.

Sylvia inhaló profundamente. La Llama de la Muerte en su pecho cantó más fuerte, su vibración llegando hasta la punta de sus dedos.

—Veamos… —dijo, con la voz baja, casi como una promesa—. Quién disfruta más jugando en la oscuridad.

Sofía alzó más su lanza. Sus doce alas se desplegaron lentamente, solo un poco, sus bordes brillando débilmente con un tono dorado, creando un hermoso contraste contra la oscuridad envolvente.

Se adentraron más.

El Bosque Silencioso comenzó a respirar.

Y en ese silencio viviente, algo comenzó a moverse lenta, inexorablemente, hacia la Reina de la Muerte y su Ángel de Luz.

Nocture quedaba ya muy atrás.

Pero aquí, en el umbral del Bosque Silencioso, un nuevo juego acababa de empezar.

Y Sylvia, con su frío eterno, estaba lista para ser la jugadora principal.

El viento sopló de nuevo, más fuerte esta vez, trayendo la risa invertida de forma más clara, más cercana. Los árboles a su alrededor parecieron moverse lentamente, formando un nuevo corredor que nunca antes había existido: un pasaje acogedor y tentador que susurraba sin sonido.

Sylvia avanzó sin dudarlo.

Sofía la siguió, con la lanza preparada y los ojos en llamas.

En esta oscuridad viviente, ya no había vuelta atrás.

Solo el camino hacia lo que fuera que aguardaba al final, y la Reina de la Muerte tenía la intención de recibirlo con una fría sonrisa en los labios.

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