Me Reencarné como una Chica Zombi - Capítulo 375

Capítulo 375: Capítulo 374 – El Día Pacífico

La mañana llegó con suavidad a Raízgris, como el primer aliento delicado tras una larga lluvia. El cielo seguía nublado, pero las nubes grises se habían disipado, permitiendo que una débil luz solar fusionada se colara y pintara el valle en tonos gris plateado. El aire frío de la mañana transportaba el aroma de la tierra mojada, la paja fresca y el humo de leña que se escapaba de las bajas casas de madera. En el patio trasero de la posada, el leve sonido de las risas de los niños resonaba brillante, libre y sin preocupaciones.

Sylvia se despertó primero, como siempre. Se sentó en el borde del colchón de paja, con su capa negra ya cuidadosamente doblada a su lado. Sus ojos rojos contemplaban por la pequeña ventana que daba al valle. Una fina niebla aún flotaba abajo, pero ya no ocultaba la vista por completo. La Cadena del Abismo en su muñeca estaba en silencio, sin vibración alguna, una señal de que la noche había transcurrido sin amenazas.

Sofía se revolvió al otro lado del colchón, con su cabello dorado desordenado cubriéndole parte de la cara. Bostezó ampliamente, se frotó los ojos y luego sonrió al ver que Sylvia ya estaba despierta. —Buenos días, Sylvia… ¿llevas mucho tiempo levantada?

—Ahora mismo —respondió Sylvia secamente, aunque la comisura de sus labios se alzó ligeramente—. Primero, a desayunar.

Bajaron al pequeño comedor de la posada. La larga mesa de madera ya estaba puesta: pan tostado caliente con mermelada de miel silvestre, sopa de verduras recalentada de la noche anterior y agua fría del arroyo del pueblo. La posadera, una mujer de mediana edad llamada Mira, las saludó con una cálida sonrisa.

—Buenos días, señoras. La lluvia ha parado. ¿Les gustaría comer en el patio trasero? Los niños están jugando con su pequeño dragón.

Sylvia y Sofía intercambiaron una rápida mirada y luego asintieron. Llevaron sus platos al patio trasero. Allí, una vista inesperada las recibió: Noir, del tamaño de un gato doméstico adulto, estaba siendo perseguido por cinco niños del pueblo. El dragón zombi trotaba juguetonamente por la hierba mojada, meneando la cola, mientras los niños reían a carcajadas e intentaban atraparlo. Cada vez que Noir estaba a punto de ser atrapado, saltaba ligeramente de lado o rodaba de forma adorable, haciendo que los niños chillaran con aún más deleite.

—¡Atrápenlo! ¡Atrapen al gato dragón! —gritó un niño de pelo rizado.

Noir retumbó suavemente, un sonido más parecido a un ronroneo juguetón, y luego se dio la vuelta y persiguió a los niños. Corrían en círculos, riendo, cayendo sobre la hierba mojada y volviendo a levantarse con gritos de alegría.

Sofía rio suavemente mientras se sentaba en un sencillo banco de madera. —Mira eso… Noir se ha convertido en su juguete favorito.

Sylvia se sentó a su lado, observando la escena con sus tranquilos ojos rojos. —No le importa. Su aura de dragón no es intimidante cuando es así de pequeño.

Desayunaron mientras observaban el patio trasero. El pan tostado estaba crujiente, la mermelada de miel silvestre era dulce con el ligero sabor astringente único de los bosques postfusión, y la sopa de verduras estaba caliente y llena de trozos de zanahoria y champiñones silvestres. Comieron despacio, charlando de vez en cuando.

—¿A dónde vamos ahora? —preguntó Sofía mientras soplaba su sopa aún humeante.

Sylvia miró hacia las montañas de nieve púrpura del norte. —Podemos seguir hacia el oeste. Pero este pueblo es pacífico. No hay amenazas. Ni asuntos urgentes.

Sofía asintió, sonriendo ampliamente. —Estoy de acuerdo. Descansemos aquí hoy. Quiero pasear por el pueblo, ver el río y hablar con la gente. Quizá comprar algo de recuerdo.

Sylvia asintió levemente. —De acuerdo. Hoy descansaremos.

Después del desayuno, recogieron los platos y regresaron al patio trasero. Los niños ya estaban cansados, sentados en la hierba riendo, mientras Noir volvía a saltar al hombro de Sylvia, con su pequeño cuerpo húmedo por la hierba y el rocío. Sacudió la cabeza, salpicando pequeñas gotas en la cara de Sylvia.

Sofía se rio. —¡Noir acaba de darse un baño de hierba!

Sylvia acarició suavemente la cabeza de Noir y ambas comenzaron a pasear por el pueblo. Noir se quedó en el hombro de Sylvia; su tamaño de gato lo hacía mucho menos aterrador para los aldeanos; de hecho, muchos niños se acercaron de nuevo, pidiendo permiso para tocarle la cola o acariciar sus escamas. Noir retumbó suavemente, pero nunca se negó; incluso dejó que una niña lo cargara por un momento, aunque sus patas seguían colgando hacia el suelo.

Raízgris era pequeño pero lleno de vida. Caminos de piedra serpenteaban entre bajas casas de madera con tejados de paja aún húmedos. En el centro se alzaba un sencillo pozo de piedra con agua clara y fría. Al este, un pequeño río fluía suavemente, con sus aguas cristalinas tras la lluvia, reflejando el cielo gris como un largo espejo. Varias mujeres lavaban la ropa en la orilla, mientras los niños jugaban a hacer rebotar piedras en las aguas poco profundas.

Sylvia y Sofía caminaron hasta la orilla del río. El agua se sentía fría al tacto, pero refrescante. Sofía se quitó los zapatos y metió los pies, riendo suavemente. —¡Está fría! Pero sienta tan bien. ¡Pruébalo, Sylvia!

Sylvia negó con la cabeza suavemente, pero se sentó en una gran roca junto al río, dejando que el borde de su capa tocara el agua. Noir saltó a la roca a su lado, observando a los pequeños peces que nadaban debajo.

Charlaron con los aldeanos que pasaban. Un granjero de mediana edad que las había saludado el día anterior se detuvo un momento, cargando una cesta de verduras.

—Buenos días, señoras. Ese pequeño dragón es muy adorable cuando es pequeño —dijo con una sonrisa dirigida a Noir—. ¿De dónde son? No pasan muchos viajeros por aquí.

—Del lejano este —respondió Sylvia secamente—. Solo estamos de paso.

El granjero asintió. —Si van a continuar, hay un pueblo más grande al norte, a unos diez kilómetros de aquí. Se llama Valle de Hierro. Allí es donde vendemos nuestras verduras, champiñones silvestres y telas tejidas. Es grande, ajetreado, pero seguro. Hay un gran mercado, buenas posadas e incluso un taller de cristales si necesitan reparar armas.

Los ojos de Sofía se iluminaron. —¿Diez kilómetros? ¡Eso está cerca! ¿Vamos mañana, Sylvia?

Sylvia miró al norte, hacia las montañas de nieve púrpura que se alzaban en la distancia. —Quizá. Ya veremos.

El granjero asintió amablemente y siguió su camino. Sylvia y Sofía continuaron paseando. Pasaron por pequeños campos en los límites del pueblo, con verduras verdes aún mojadas por la lluvia, y algunos granjeros quitando las malas hierbas. Detrás de los campos, una colina baja se alzaba suavemente, con su cima ligeramente espolvoreada de una nieve pálida que brillaba débilmente bajo la luz nublada.

Al atardecer, regresaron a la posada. Mira les sirvió un almuerzo sencillo: una sopa espesa con carne ahumada, pan tostado y manzanas silvestres frescas del jardín trasero. Comieron en el pequeño comedor, escuchando a los aldeanos que pasaban a hablar de la mejor cosecha de este año tras la larga lluvia, de los niños a los que les encantaba jugar con el «gato dragón», y del Valle de Hierro, que siempre estaba ajetreado los fines de semana.

La tarde transcurrió en paz. Sofía se echó otra siesta en la habitación, cansada de caminar. Sylvia se sentó en el patio trasero con Noir en su regazo, contemplando el valle nublado que se oscurecía. La Cadena del Abismo permaneció en silencio. El bosque verde muy a sus espaldas, las montañas de nieve blanca por delante y este pequeño pueblo en medio se sentían como la pausa perfecta.

La noche llegó con un cielo nublado y sin estrellas. Cenaron en la posada: sopa de carne recalentada del almuerzo, pan fresco y manzanas silvestres. Mira se unió a ellas brevemente, compartiendo historias de su infancia en el pueblo y de cómo la fusión había hecho el río más claro y la tierra más fértil, a pesar de que el cielo seguía gris.

Sofía escuchaba con ojos brillantes, haciendo preguntas de vez en cuando. Sylvia hablaba poco, pero escuchaba. El crepitar de la leña en la chimenea, el aroma de la sopa caliente y las sencillas historias de gente común se sentían… relajantes.

Regresaron a su habitación y durmieron profundamente en el colchón de paja. Noir vigilaba en el patio, con sus ojos rojos brillando en la oscuridad.

A la mañana siguiente, el cielo seguía nublado, pero el viento se sentía más ligero. Desayunaron pan y la sopa que había sobrado.

El viaje continuó hacia el norte, en dirección al Valle de Hierro.

Después del desayuno, Sylvia y Sofía decidieron dejar la posada temprano. Mira les dio una pequeña bolsa de manzanas silvestres frescas y pan tostado extra como provisiones, un pequeño regalo del pueblo para los viajeros. —Tengan cuidado en el camino al Valle de Hierro —dijo Mira con una cálida sonrisa—. El sendero es bueno, pero a veces quedan animales salvajes en mitad del valle. Si necesitan cualquier otra cosa, no duden en volver.

Sofía le dio a Mira un rápido abrazo y luego las dos caminaron hasta el campo abierto en los límites del pueblo. Noir ya las esperaba allí, con su cuerpo de nuevo del tamaño de un caballo adulto, lo suficientemente grande para llevarlas a ambas cómodamente, pero no tan intimidante como para asustar a los aldeanos que aún saludaban desde la distancia. Unos cuantos niños pequeños corrieron hacia él una última vez, abrazando brevemente la pata de Noir antes de retroceder entre risas. El dragón retumbó suavemente, un sonido casi como un ronroneo de despedida, y luego bajó la cabeza para que Sylvia y Sofía pudieran montar.

Sylvia se sentó delante como de costumbre, con Sofía detrás de ella, todavía vistiendo la gruesa capa negra forrada con plumas de cuervo. Saludaron con la mano a la gente de Raízgris reunida en el borde del campo: sonrisas amables, pequeñas manos que devolvían el saludo y las voces débiles de un «¡Vuelvan pronto!» llevadas por el viento.

Noir desplegó sus alas con suavidad. El viento nublado de la mañana rugió suavemente, trayendo el aroma de la hierba mojada y el humo de leña de las chimeneas del pueblo. Se elevaron sin hacer mucho ruido, solo una ráfaga de viento que barrió la hierba corta de abajo. Raízgris se redujo rápidamente a un punto diminuto en el valle: las bajas casas de madera, el río de aguas cristalinas y brillantes, y la sencilla valla que rodeaba los pequeños campos.

El viaje al Valle de Hierro comenzó pacíficamente. Diez kilómetros no era mucho para Noir, solo media hora de vuelo tranquilo. No tenían prisa. Noir volaba bajo, siguiendo los contornos ascendentes del valle hacia las montañas de nieve púrpura del norte. La niebla matutina aún cubría las zonas bajas, pero cuanto más alto volaban, más fina se volvía, permitiendo vistas más claras.

Abajo, el camino de piedra que los aldeanos habían mencionado apareció como un fino sendero que serpenteaba entre colinas bajas, transitado ocasionalmente por pequeños carros de madera tirados por caballos salvajes fusionados. Se veían algunos mercaderes del pueblo llevando cestas de verduras y telas tejidas hacia el norte, una señal de que el Valle de Hierro era, en efecto, el pequeño centro de comercio de la región. El río de aguas claras que bajaba de las montañas seguía su ruta, con el agua brillando como la plata bajo la luz nublada.

Sofía miró hacia abajo con ojos brillantes. —Mira eso, Sylvia… carros de mercaderes. Deben de estar llevando la cosecha al Valle de Hierro. Me pregunto cómo será el pueblo. Definitivamente más grande que Emberford.

Sylvia asintió levemente. —Diez kilómetros. Lo sabremos muy pronto.

El viento se volvió más frío a medida que se acercaban a las laderas de la montaña. Una fina nieve púrpura comenzó a aparecer en los picos de piedra negra; no era nieve ordinaria, sino un hielo cristalino de un tenue color púrpura que brillaba como gemas congeladas. El aire se sentía más cortante y fresco, transportando el aroma de la piedra mojada y el pino silvestre que crecía en las laderas más bajas.

Noir batió sus alas con más firmeza, elevándose ligeramente para evitar las fuertes ráfagas del valle. A lo lejos, el contorno del pueblo se hizo visible: una muralla baja de piedra negra que rodeaba un amplio asentamiento, un denso humo que salía de las chimeneas y tejados de madera mezclada con obsidiana que brillaban débilmente. El humo del gran mercado se elevaba más alto, trayendo el aroma de especias, carne a la parrilla y metal caliente de los talleres.

Sofía exclamó en voz baja. —¡Ahí está! ¡Valle de Hierro! Parece muy animado desde aquí.

Sylvia contempló el pueblo durante un buen rato, con los ojos entrecerrados en señal de evaluación. Ninguna aura de amenaza fuerte, solo vida ordinaria, comercio y el bullicio de una pequeña ciudad en crecimiento. La Cadena del Abismo permaneció en silencio, sin ofrecer ninguna advertencia.

—Aterriza en las afueras —dijo Sylvia en voz baja—. Entraremos a pie. Noir, encógete de nuevo después de aterrizar.

Noir retumbó ligeramente en respuesta y comenzó a descender. Aterrizaron suavemente en un amplio campo de hierba en las afueras del pueblo, lo suficientemente lejos de la puerta principal para no llamar demasiado la atención. El suelo tembló débilmente cuando las patas de Noir tocaron la tierra. Inmediatamente se encogió de nuevo al tamaño de un gato doméstico adulto y saltó ágilmente al hombro de Sylvia.

Sofía desmontó con un ligero salto y respiró hondo. —Por fin hemos llegado. Ya puedo oler el mercado desde aquí: pan asado, carne ahumada… y algo dulce.

Sylvia asintió levemente. Caminaron lentamente hacia la puerta del pueblo, dos simples pilares de piedra negra tallados con antiguos símbolos de comercio. Los guardias de la puerta, dos hombres con gruesas armaduras de cuero, las miraron, pero hicieron algunas preguntas. El pequeño dragón en el hombro de Sylvia solo les hizo sonreír débilmente.

—Bienvenidas al Valle de Hierro —dijo un guardia—. El mercado central está ajetreado ahora mismo. Cuiden sus billeteras.

Sofía rio suavemente. —¡Gracias!

Entraron en el pueblo. El Valle de Hierro era más grande que Raízgris: calles anchas de piedra, casas de dos pisos de madera y obsidiana, y un mercado central lleno de puestos coloridos. La mezcla de olores a pan asado, especias secas, carne ahumada y metal caliente llenaba el aire. Los mercaderes pregonaban sus mercancías: telas tejidas de arcoíris oscuro, champiñones silvestres frescos, pequeños cristales de energía y herramientas de hierro cristalino de los talleres locales.

Los ojos de Sofía brillaron de emoción. —¡Sylvia, mira eso! ¡Un puesto de joyas! Y allí un vendedor de libros antiguos. A Stacia le encantaría que le lleváramos algo.

Sylvia asintió levemente, dejándose llevar de la mano por Sofía a diestra y siniestra. Noir, en su hombro, retumbaba suavemente cada vez que se acercaban niños, pero nunca amenazaba, solo una mirada roja que los hacía retroceder riendo.

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