¡Mi Harén Tabú! - Capítulo 291
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Capítulo 291: Su desafío
La pregunta sonó más baja de lo que ella pretendía. Más íntima.
Fei dejó que el silencio se alargara. La dejó sentir su peso.
—¿Ahora mismo? —dijo él finalmente—. Quiero que vuelvas a llamarme Fei.
Ella parpadeó. —¿Eso… eso es todo?
—Por ahora.
—Por ahora —repitió ella como si buscara significados ocultos—. ¿Y después?
—El después es el después. El ahora es el ahora.
—Eso es muy filosófico.
—Contengo multitudes.
—Algo contienes. No estoy segura de que sean multitudes.
—Duro, pero justo.
La noche había cambiado mientras hablaban.
El colegio vacío se asentó a su alrededor, silencioso a excepción de unos pasos lejanos y el ocasional portazo de una puerta en algún lugar remoto.
Patricia se levantó para ajustar las persianas. Un movimiento normal. Práctico.
Pero eso la acercó a él. Lo bastante cerca como para que él volviera a percibir su aroma…
Ella se detuvo.
Giró la cabeza ligeramente.
Y él supo —supo— que ella también lo estaba oliendo a él. Esa calidez masculina que hacía que las mujeres olvidaran lo que estaban diciendo. La sutil incorrección de encontrar atractivo a un estudiante y la constatación, aún más preocupante, de que no quería apartarse.
—Las persianas —dijo ella, con la voz ligeramente temblorosa—. La luz me daba en los ojos.
—Por supuesto.
—Hay mucha luz a esta hora del día.
—Casi cegadora.
—Sí. —No se movía—. Cegadora.
—¿Señorita Bloom?
—¿Sí?
—Las persianas están detrás de usted.
Ella parpadeó. Miró. Se dio cuenta de que había caminado hacia él en lugar de hacia las ventanas.
—Lo sabía —dijo ella.
—Por supuesto que lo sabía.
—Solo estaba…
—¿Observando el problema más de cerca?
—Las persianas son el problema.
—Si usted lo dice.
Finalmente se movió —esta vez hacia las ventanas de verdad— y ajustó las persianas con manos que no estaban del todo firmes.
—¿Puedo preguntarte algo serio?
Su voz había cambiado. Ahora era más grave. El tono juguetón se desvanecía.
—Pregunta.
—Marcus Heavenchild. Su familia. —Lo miró a los ojos—. Sabes de lo que son capaces. Lo que le han hecho a la gente que se ha cruzado en su camino. Enfrentarte a una de las familias más poderosas del país, a uno de los adolescentes más conocidos del mundo… ¿no estás preocupado?
Fei se encogió de hombros. —Te lo dije… alguien tenía que hacerlo.
—Esa no es una respuesta.
—Es la única que tengo.
Ella lo estudió. Buscando grietas. Buscando el miedo que debería estar ahí y no estaba.
—Es fanfarronería —dijo finalmente—. Tiene que serlo. Tienes diecisiete años. Te crees invencible. Te enfrentarás al príncipe y te irás de rositas porque eso es lo que pasa en los cuentos.
—¿Ah, sí?
—Normalmente.
—¿Y tú?
Se quedó quieta. —¿Yo, qué?
—Hace dos años. En el edificio de administración del profesorado. —Su voz era suave. Casi delicada—. Marcus te acorraló por sus notas. Intentó intimidarte para que se las cambiaras. Le dijiste que se fuera a la mierda.
El rostro de Patricia palideció. —¿Cómo sabes tú eso?
—Yo estaba allí.
—¿Qué?
—Entregando unos papeles. Tareas de ayudante de oficina. —Sonrió, pero sin calidez—. No me viste. Nunca nadie me veía. Pero yo te vi. Vi cómo te acorralaba contra una pared. Vi cómo lo apartabas de un empujón y le decías exactamente lo que pensabas del dinero y la influencia de su familia.
Ella lo miraba como si nunca lo hubiera visto antes.
—Te alejaste —dijo Fei—. De un Heavenchild. De todo lo que podían hacerte. ¿Por qué?
Silencio.
Luego, en voz baja: —Alguien tenía que hacerlo.
El eco de sus propias palabras quedó suspendido entre ellos.
—Entonces, lo entiendes —dijo él.
—Entiendo que estás jugando con fuego.
—Quizá me guste el calor.
—Quizá el calor te mate.
—Quizá. —Se encogió de hombros—. Pero qué forma de morir.
Ella lo estudió. Buscando algo.
—Eso no es imprudente —dijo al fin—. Eso es peligroso.
—¿Hay alguna diferencia?
—Sí. —Su voz bajó de tono—. La imprudencia hace que te hagan daño a ti. El peligro hace que les hagan daño a todos los demás.
—¿Y cuál de los dos soy yo?
—Aún no lo he decidido.
La siguiente pregunta llegó sin previo aviso.
—¿Es por Selene?
Fei se quedó inmóvil.
La quietud de algo peligroso que reconoce una amenaza.
—¿Qué?
—Todo el mundo ve el desafío y piensa que es por orgullo. Por demostrar lo que vales. —La voz de Patricia era ahora cautelosa. Suave—. Pero yo estaba aquí antes, cuando eras invisible. Recuerdo quién solías ser. Recuerdo a una chica llamada Selene que se sentaba contigo a la hora de comer. Que te hacía reír. —Hizo una pausa—. Y recuerdo cuándo murió.
La habitación se había quedado helada.
—Marcus estuvo involucrado —continuó en voz baja—. ¿Verdad? No públicamente. Nada que nadie pudiera probar. Pero tú lo sabes. Y este desafío… no tiene nada que ver con el baloncesto.
Fei no dijo nada.
Sus ojos habían cambiado: algo oscuro nadaba en ellos, algo que hizo que Patricia quisiera retroceder, aunque se estuviera inclinando hacia él.
—Va a arrepentirse de haber nacido.
Las palabras sonaron planas. Vacías. La voz de alguien que enuncia un simple hecho sobre el tiempo.
Mañana lloverá. El cielo es azul. Marcus Heavenchild sufrirá.
Patricia debería haberse horrorizado.
En lugar de eso, se limitó a mirarlo —a ese chico que ya no era un chico— y sintió que algo que no podía nombrar se instalaba en su pecho.
Ninguno de los dos volvió a hablar de Selene.
Algunos acuerdos no necesitaban palabras.
—Eres diferente de lo que esperaba.
La voz de Patricia rompió el silencio que se había instalado entre ellos. No era un silencio incómodo. Solo… cargado de cosas que ninguno de los dos diría.
—¿En qué sentido?
—Pensé que serías arrogante. Engreído. —Ladeó la cabeza—. Has cambiado tanto… el físico, la confianza, la forma en que todas las chicas del colegio te miran ahora. La mayoría de los chicos serían insufribles.
—La mayoría de los chicos no son yo.
—¿Ves? A eso me refiero. Eso debería sonar arrogante. Pero la forma en que lo dices… —Negó con la cabeza—. Simplemente suena a verdad.
—Quizá porque lo es.
—Y quizá solo eres un farsante.
—También es posible.
—¿Puedo preguntarle algo serio?
—Depende de lo que sea.
—Usted. —Le sostuvo la mirada—. Toda esta pasión. Todo este fuego. La profesora que se enfrenta a los Heavenchilds y se queda hasta tarde por alumnos que no lo merecen. ¿Adónde va a parar?
—No entiendo la pregunta.
—Al final del día. Cuando el colegio se vacía y conduce a casa… ¿a dónde? ¿Un apartamento? ¿Una casa? —Hizo una pausa—. ¿Alguien que la espere?
—Eso no es asunto tuyo.
—No —convino él—. No lo es.
Pero no apartó la mirada.
Y ella no le dijo que parara.
—A ninguna parte —dijo finalmente—. No va a ninguna parte. Llego a casa. Corrijo trabajos. Duermo. Vuelvo. Y repito hasta el verano.
—Eso suena solitario.
—Es eficiente.
—No son mutuamente excluyentes.
—No —admitió en voz baja—. No lo son.
Se rio, pero fue una risa hueca. —Tienes diecisiete años. ¿Qué sabes tú de la soledad?
—Más de lo que crees.
Algo pasó entre ellos. Reconocimiento. Comprensión.
Dos personas que sabían lo que significaba estar rodeado de gente y aun así sentirse completamente solo.
—Debería irme —dijo Fei.
Se levantó. Se acercó al escritorio de ella para recoger los papeles que le había dado.
Sus manos se rozaron cuando él fue a cogerlos.
Ninguno la apartó.
—Las clases particulares —dijo ella, con la voz un poco ronca—. Martes y jueves.
—A las cuatro.
—No llegues tarde.
—Ni se me ocurriría.
Se giró hacia la puerta.
—Fei.
Él se detuvo. Miró hacia atrás.
Patricia estaba ahora de pie, con una lucha interna en su expresión: la profesora, la mujer, la criatura solitaria bajo ambas. Sus manos se aferraban al borde de su escritorio con demasiada fuerza.
—Toda esa charla sobre enfrentarse a Marcus. Sobre hacer que la gente se arrepienta. —Se cruzó de brazos—. Es muy impresionante. Muy valiente. Pero hay un límite para lo que un chico que ha cambiado puede lograr solo porque ha aprendido a caminar con confianza.
—¿Ah, sí?
—Sí. —Levantó la barbilla—. Algunas cosas no se pueden arreglar con encanto y determinación. Algunos arroyos llevan demasiado tiempo secos. Sus lechos están agrietados. Resecos. Aunque lloviera, no recordarían cómo retener el agua.
La metáfora quedó suspendida entre ellos.
Obvia.
Peligrosa.
Fei se giró por completo. La encaró.
—Te sorprendería —dijo lentamente— lo que el toque adecuado puede devolver a la vida. Incluso los lechos de los ríos que han estado vacíos durante años. Incluso los arroyos que han olvidado lo que se siente al fluir.
A ella se le cortó la respiración. Él había convertido su metáfora profunda en una insinuación, y estaba funcionando muy bien en el arroyo seco y vacío que tenía entre las piernas.
—Eso es… —Se recompuso. Reconstruyó sus muros. Le siguió el juego—. Es muy poético. Pero la poesía no llena pozos secos. Las palabras bonitas no hacen que aparezca el agua.
—¿No?
—No. —Le sostuvo la mirada, sin retroceder, sin rendirse, desafiándolo—. Esos arroyos de los que hablas… llevan mucho tiempo sedientos. Su hambre no es delicada. No es paciente. Es infinita. Insaciable. El tipo de sed que secaría un río y aun así querría más.
Se acercó más. Un paso. Deliberado.
—¿De verdad puedes manejar ese tipo de necesidad? ¿Ese tipo de hambre? —Su voz se volvió más grave—. ¿O esto es solo un niño jugando a ser un hombre? ¿Fanfarroneando porque ha aprendido un par de trucos y cree que eso lo hace especial?
El desafío crepitó entre ellos como un rayo buscando tierra.
Fei sonrió.
Lentamente. Peligrosamente. La sonrisa de alguien a quien le acababan de dar exactamente lo que quería.
Se movió hacia ella. Un paso. Dos. Lo bastante cerca como para que pudiera olerlo, ese aroma oscuro y cálido que la había estado persiguiendo toda la tarde. Lo bastante cerca como para que si uno de los dos se inclinaba…
Patricia no retrocedió.
No respiró.
Solo lo miró con ojos que se habían vuelto oscuros y hambrientos y aterrorizados por lo que acababa de provocar.
El silencio se alargó. Eléctrico. Lleno de cosas que no podían deshacerse.
—Demuéstralo —susurró ella.
Y esperó.
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