Mi Hermana Robó A Mi Pareja, Y La Dejé - Capítulo 423

Capítulo 423: Capítulo 425 LA POSADA

PUNTO DE VISTA DE SERAFINA

El olor me llegó antes de que la posada apareciera por completo.

No era especialmente fuerte ni terrible, solo… lo bastante único como para indicarme que habíamos entrado en un lugar donde demasiadas historias se solapaban, donde demasiadas identidades se difuminaban de formas que agudizaban el instinto.

Reduje la velocidad, ajustándome la capucha de la capa mientras mi mirada recorría la estructura que teníamos delante.

Desde la distancia, no parecía tener nada de especial.

Dos pisos de madera y piedra. Un letrero desgastado colgaba ligeramente torcido sobre la entrada, con sus letras desvaídas apenas legibles bajo años de deterioro. Las linternas ardían a baja intensidad a lo largo del perímetro, arrojando cálidos charcos de luz que suavizaban los contornos del edificio.

Ordinario… deliberadamente.

—Desde luego, esto no es solo una posada —murmuré.

A mi lado, Kieran no se detuvo. —Desde luego que no.

Su voz era baja, en un tono lo suficientemente bajo como para no propagarse, pero sentí en ella la alerta y la tensión. Controlada, contenida, pero muy presente.

Bien.

Porque este era el peor lugar para bajar la guardia.

Respiré hondo y despacio, dejando que el perfume enmascarador de olores de Astrid se asentara de nuevo en mis sentidos.

El perfume servía para algo más que para enmascarar el olor de las feromonas de un compañero.

En este momento, yo no olía a Seraphina Lockwood.

Y mi compañero no olía a Kieran Blackthorne.

La modificación era inquietante, pero útil.

En el momento en que la puerta de la posada se abrió, la silenciosa tensión del exterior dio paso al ruido.

Las voces se superponían unas a otras, las risas interrumpían las conversaciones en voz baja, el tintineo de vasos y metal, el ritmo constante de una sala abarrotada.

Mis ojos se adaptaron rápidamente, asimilándolo todo sin detenerme demasiado en ningún punto.

La sala estaba lo bastante llena como para que nadie destacara a menos que lo intentara.

Había viajeros sentados en mesas dispersas —algunos solos, otros en grupo—, figuras encapuchadas junto a mercaderes, cazadores junto a eruditos; una mezcla que no debería haber parecido natural, pero que de algún modo lo hacía.

Kieran se acercó más a mi lado, lo justo para reforzar la imagen que estábamos proyectando: una pareja.

No era una fachada especialmente difícil de mantener.

Me apoyé en él, mi mano rozando su manga mientras nos adentrábamos más.

Una voz de mujer se abrió paso entre el ruido.

—¿Puedo ayudarlos?

La mujer estaba de pie detrás de un estrecho mostrador junto a la pared, con una postura relajada pero con unos ojos agudos que nos evaluaron de un solo vistazo.

Una placa con su nombre la identificaba como Kristine, la gerente.

Me quedé quieta y miré a Kieran antes de responder con una vacilación deliberada. —Eh, sí —dije con voz temblorosa—. Nos dijeron que en este lugar podrían ayudarnos con… un problema.

Su expresión no cambió, pero su mirada se agudizó aún más.

—A la gente le dicen muchas cosas —respondió ella con tono neutro—. ¿En qué puedo ayudarlos?

Aferré mis dedos a la manga de Kieran, asentándome en el papel.

—Llevamos mucho tiempo buscando —dije en voz baja—. Nos dijeron que si quedaba algún lugar que pudiera tener respuestas…

Dejé la frase en el aire a propósito, permitiendo que la incertidumbre flotara. Dejando que la esperanza se mostrara lo justo para parecer real.

A mi lado, la mano de Kieran se posó en mi espalda.

Su voz, cuando habló, era firme, con un matiz de urgencia contenida.

—Solo pedimos información —dijo él.

La mirada de Kristine saltó de uno a otro.

—¿Cuánto tiempo? —preguntó.

Parpadeé. —¿Qué?

—¿Cuánto tiempo llevan buscando?

—Tres años —respondí sin dudar.

Ella entornó los ojos. —¿Y la persona que buscan?

—Mi hermano —dije, mi voz suavizándose lo justo—. Desapareció. Sin rastro. Sin cuerpo. Nada.

—Nombres —dijo ella.

—Lena —dije, dejando que el nombre se asentara en mi lengua con naturalidad—. Lena Hale.

Kieran me siguió la corriente.

—Seth Hale —dijo él.

La mirada de Kristine se detuvo en nosotros un instante más, como si estuviera sopesando cómo encajaban los nombres.

—¿De dónde son?

—De los Territorios de North Ridge —respondí con facilidad—. Un asentamiento pequeño. No lo conocerá.

—Veamos.

Solté un suspiro silencioso, mis neuronas trabajando a toda máquina mientras pensaba en una respuesta.

—Grey Hollow —dije finalmente.

Era lo bastante vago como para existir en cualquier parte, y lo bastante específico como para sonar real.

Ella entornó los ojos. —Nunca he oído hablar de él.

Esbocé una sonrisa leve y cansada. —La mayoría de la gente no ha oído hablar de él. Como he dicho, es un asentamiento pequeño.

—Claro.

El silencio se alargó.

El ruido de la sala pareció desvanecerse a medida que mi atención se centraba en la mujer que teníamos delante.

Nos estudió durante otro largo momento y, por más que lo intentaba, no podía descifrar qué pasaba por su mente.

Me costó toda la contención que poseía no hacer un viaje a su mente. Usar mi poder aquí sería como encender una bengala en medio de la sala.

Finalmente, Kristine exhaló. —Síganme.

Tuve cuidado de no dejar que mi alivio se reflejara en mi rostro.

Avanzamos tras ella, serpenteando entre las mesas, pasando junto a conversaciones que decaían ligeramente a nuestro paso antes de reanudarse como si nada hubiera cambiado.

La gerente nos guio por un estrecho pasillo en la parte trasera de la sala principal, y el ruido fue disminuyendo con cada paso hasta convertirse en algo lejano y apagado.

El aire fresco me rozó la piel al entrar en un pequeño patio.

Muros de piedra se alzaban por todos lados, cubiertos de hiedra que suavizaba los contornos sin ocultarlos por completo. Había linternas colgadas a intervalos regulares, que arrojaban una luz constante sobre una hilera de habitaciones de huéspedes que enmarcaban el espacio.

—Hasta aquí llegan por ahora —dijo Kristine, volviéndose para mirarnos.

—¿Por ahora? —repetí.

—Han sido investigados —dijo—. Eso significa que tienen que esperar.

—¿Esperar a qué? —preguntó Kieran.

—A que el dueño decida si vale la pena hablar con ustedes.

—¿Y si no lo valemos? —pregunté.

—Entonces se van —dijo ella, encogiéndose de hombros—. Y no vuelven.

Señaló una de las puertas que daban al patio.

—Se quedarán ahí. Les traerán comida. No anden por ahí. No hagan preguntas. —Bajó la voz—. Y no se pasen de listos.

Incliné la cabeza. —Entendido.

Me sostuvo la mirada un momento más, como si sopesara algo.

Luego asintió una vez.

—El éxito —añadió, casi como si se le acabara de ocurrir—, depende de la sinceridad.

Y se fue.

Exhalé, dejando que parte de la tensión se disipara de mis hombros.

—Bueno —murmuré, mirando a Kieran—. Ha ido mejor de lo que esperaba.

El tono de Kieran era dubitativo mientras arqueaba una ceja. —¿Ah, sí?

Me encogí de hombros. —Estamos dentro, ¿no?

—Por ahora.

Puse los ojos en blanco. —Sí, el pesimismo es justo lo que necesitamos ahora mismo.

Él se rio entre dientes, pero su mirada ya se estaba moviendo, escudriñando el patio, evaluando cada entrada, cada sombra, cada ángulo posible.

Me acerqué a la puerta que nos habían asignado y mis dedos rozaron el pomo antes de detenerme.

Algo tiró de mi percepción.

Fruncí el ceño y giré la cabeza.

Al otro lado del patio, una de las otras puertas estaba ligeramente entreabierta, lo justo para revelar una rendija de la habitación de dentro.

Y en ese estrecho hueco, se movió una figura familiar.

Me quedé inmóvil, conteniendo la respiración.

—No puede ser —murmuré.

La atención de Kieran se centró bruscamente en mí. —¿Qué pasa?

La figura se movió de nuevo, adentrándose un poco en la luz, y vi su rostro.

El reconocimiento me golpeó con fuerza y rapidez.

—¿Maxwell?

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