Mi Sistema de Cultivo Infinito - Capítulo 106

Capítulo 106: Mira

La meditación no le había traído paz. Solo le había traído claridad.

Alex estaba sentado con la espalda apoyada en una roca escarpada mientras el viento transportaba el tenue aroma a ozono y sangre por el campo de batalla. En algún lugar a lo lejos, una criatura gritó, y el sonido se cortó bruscamente, como si algo más grande se la hubiera tragado. El período de caza aún no había comenzado, pero los depredadores ya estaban inquietos.

Abrió los ojos.

El tablero de clasificación brillaba contra el cielo que se oscurecía, y sus números servían como un recordatorio constante de a lo que se enfrentaba. Cinco millones de puntos. Cuatro millones y medio. Cuatro millones. Los tres primeros existían en un reino que parecía casi mítico desde donde él estaba sentado. Debajo de ellos se extendía una pirámide de asesinos que descendía a las decenas de miles, los miles y los cientos.

Tenía menos de veinticuatro horas para prepararse para el sistema que había sido diseñado para matar a gente como él.

—Lo primero que debes entender —dijo una voz desde la oscuridad— es que las clasificaciones mienten.

Alex no se sobresaltó. Había sentido la presencia acercándose mucho antes de que hablara; una figura pequeña que se movía con el silencio cuidadoso de alguien que había aprendido a moverse por espacios donde el sonido significaba la muerte.

Ella se adentró en la luz mortecina.

Era joven, quizá de dieciséis años, con el pelo corto de color ceniza y unos ojos que poseían la quietud plana y vigilante de un francotirador. Su ropa era práctica, gastada y manchada con algo que podría haber sido barro o sangre seca. No llevaba ningún arma visible, pero Alex se percató de la forma en que sus manos colgaban a los costados, relajadas pero listas, con los dedos ligeramente curvados como si estuvieran apoyados en empuñaduras que no estaban allí.

—¿Quién eres? —preguntó Alex.

—Mira. —No ofreció más. Se sentó frente a él, y sus movimientos eran económicos, sin desperdiciar nada—. Te he estado observando desde que llegaste. Vi la confrontación con Sofia. Vi la conversación con tus compañeros de equipo. Observé la forma en que te encargaste de Ares.

Hizo una pausa, y algo que podría haber sido respeto parpadeó en sus ojos.

—Estuvo bien hecho, por cierto. Estará curándose esa herida durante semanas.

Alex la estudió. No era amistosa, no exactamente, pero había en ella una franqueza que él apreciaba. No había posturas ni amenazas. Solo había información, ofrecida como un apretón de manos.

—Dijiste que las clasificaciones mienten.

Mira asintió. —Muestran puntos, no fuerza. ¿Sabes por qué Valerias tiene cinco millones?

—Porque ha matado a más gente que nadie.

—Porque ha matado a más débiles que nadie. —Su voz permanecía plana y pragmática—. Lleva aquí más de cinco meses. Se pasa cada período de caza cazando a los de los rangos más bajos. Los que tienen cincuenta o cien puntos. Mata a cientos de ellos cada vez. A veces, mata a miles. El sistema recompensa el volumen tanto como la calidad.

Señaló hacia el tablero.

—Sofia, por otro lado, caza a los fuertes. Mató a un genio de rango catorce el mes pasado. Y mató a otro de rango veinte antes de eso. Tiene menos puntos, pero sus muertes valen más. Si lucharan, las apuestas estarían reñidas.

—¿Y Rael Timber?

La expresión de Mira cambió, y un tono de cautela se instaló en su voz. —Rael es diferente. No caza como los demás. Espera y observa. Cuando se mueve, siempre lo hace contra alguien que se creía a salvo. Sus puntos provienen de batallas que no deberían haber sido ganables.

Miró a Alex directamente por primera vez.

—Él es de quien deberías preocuparte. Valerias quiere devorarte por lo que eres. Sofia quiere destruirte porque la avergonzaste o quizá tiene algún interés especial en ti. Pero Rael querrá entenderte. Eso es más peligroso que cualquiera de los otros dos.

Alex asimiló esto. Los tres primeros seguían cada uno su propio método y su propia filosofía. Todos ellos, por diferentes razones, lo estarían buscando mañana.

—¿Por qué me estás contando esto?

Mira permaneció en silencio un momento. Cuando volvió a hablar, su voz había perdido parte de su aspereza.

—Llevo aquí cinco meses. Entré con otros doce de mi universo, y soy la única que queda. —Lo miró a los ojos—. El sistema no solo mata a los débiles. Mata a los que no están preparados. Mata a los que no entienden las reglas bajo las reglas. He aprendido lo suficiente para sobrevivir, pero nunca voy a entrar entre los cincuenta mejores. No tengo ese tipo de poder.

—¿Así que quieres aliarte conmigo?

—Quiero hacer un trato. —Levantó una mano antes de que él pudiera responder—. Tengo información sobre el campo de batalla, sobre las criaturas y sobre los genios que estarán cazando mañana. A cambio, cuando asciendas, y ascenderás de una forma u otra, recordarás que te ayudé cuando no tenías nada.

Alex consideró la oferta. Era fría y transaccional, exactamente el tipo de acuerdo que tenía sentido en un lugar como este. No había pretensiones de amistad ni falsas promesas. Solo había supervivencia, negociada en el punto de beneficio mutuo.

—¿Cuál es tu rango? —preguntó él.

—Setenta y tres.

Él enarcó una ceja. Era más alto de lo que habría supuesto, dada su aparente edad y su forma de comportarse. Setenta y tres de mil la situaba en el diez por ciento superior.

—Setenta y tres —repitió él—. ¿Y quieres aliarte con alguien que tiene cero puntos?

Mira sonrió, y fue una expresión leve y afilada en los bordes.

—Ahora tienes cero puntos. Mañana, eso cambiará. Cuando lo haga, todos los depredadores de este lugar sabrán exactamente dónde estás y cuánto vales. Necesitas a alguien que conozca el terreno. Necesitas a alguien que pueda decirte adónde ir y adónde no. Necesitas a alguien que pueda ayudarte a sobrevivir los tres primeros días.

Se puso de pie y se sacudió el polvo de la ropa.

—Piénsalo. Estaré en la cresta oriental antes del amanecer. Si quieres lo que te ofrezco, ven a buscarme.

Se dio la vuelta para irse y luego se detuvo.

—Ah, ¿y Alex?

Él esperó.

—Cuando Jaros dijo que todo está permitido durante el período de caza, se refería a todo. No hay reglas ni límites. Lo único que importa es cuántos puntos tengas cuando terminen los tres días. Recuérdalo.

Desapareció en la oscuridad, y sus pasos fueron engullidos por el viento antes de que hubiera dado tres.

Alex se quedó sentado a solas durante un largo rato mientras observaba las estrellas girar sobre su cabeza. Estaban mal, estas estrellas. Las constelaciones eran desconocidas, dispuestas en patrones que le hacían doler los ojos si miraba demasiado tiempo. Este no era su cielo y este no era su mundo. Era un extraño aquí, un extranjero en un reino que había sido diseñado para matar a gente exactamente como él.

Mañana, la caza comenzaría.

Encontró a Jaros una hora más tarde. El titán estaba de pie al borde de un acantilado con vistas a la extensión occidental del campo de batalla. Su enorme figura se recortaba contra la luna, y su piel metálica brillaba con un lustre apagado bajo la pálida luz. No se giró cuando Alex se acercó, pero sus hombros se movieron ligeramente, reconociendo su presencia.

—Eres un buen líder, Jaros. Después de cinco meses, todos están vivos, y eso es prueba de ello —dijo Alex con cierto respeto en su tono.

Luego cambió de tema.

—¿Dejaste muy mal a Ares?

—Se curará —replicó Jaros. Su voz permanecía neutra—. No daño lo que necesito proteger. Pero recordará la lección más tiempo que el dolor.

Alex se acercó para ponerse a su lado y contempló el paisaje de abajo. Era un páramo, pero poseía una belleza austera. Había cañones excavados por ríos que se habían secado hacía mucho tiempo. Había bosques de árboles de cristal que brillaban débilmente en la oscuridad. Había ruinas de estructuras tan antiguas que su propósito original había sido olvidado, y ahora solo servían de refugio a las criaturas que cazaban en las sombras.

—Llevas aquí cinco meses —dijo Alex—. ¿Qué has aprendido?

Jaros permaneció en silencio un momento. Cuando por fin habló, su voz había cambiado. Sonaba menos reservada y más humana.

—He aprendido que el poder no es suficiente. —Señaló las luces lejanas del tablero de clasificación—. Soy más fuerte que la mayoría de ellos. Podría aplastar a la mitad de los nombres de ese tablero en una lucha justa. Pero este lugar no recompensa las luchas justas. Recompensa la astucia. Recompensa la paciencia. Recompensa la voluntad de hacer cosas que te avergonzarían en cualquier otro contexto.

Bajó la mirada hacia sus manos, unas manos enormes que podían desgarrar tanto la piedra como el acero.

—Tengo cincuenta y dos mil puntos. Maté a noventa y tres genios para conseguirlos. Pero también he huido de batallas que podría haber ganado. Me he escondido cuando debería haber luchado. He tomado decisiones que mis antepasados llamarían cobardía. Y sigo aquí, mientras que otros noventa y tres no lo están.

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