Mi Sistema de Duende: Subiendo de nivel con mi habilidad de Devoración clase SSS - Capítulo 325

Capítulo 325: Capítulo 325

Abrió los brazos de par en par con un gesto teatral, y sus cuarenta luchadores salieron de su escondite con precisión sincronizada, con las armas desenvainadas y listas.

—¡Y has entrado directo en mi trampa! ¡De verdad viniste a matarme, te metiste de cabeza en una emboscada preparada con una fuerza abrumadora, me diste exactamente lo que quería sin que yo siquiera tuviera que cazarte! Qué… perfecto.

Satou salió por completo de las sombras, dejando caer su capucha. Sus rasgos de dragoblin se hicieron claramente visibles: la piel escamosa relucía a la luz de las velas, los afilados dientes se mostraban al hablar, los ojos brillaban con esa inteligencia depredadora que lo distinguía como mucho más que un simple monstruo. Se irguió en toda su estatura, sin mostrar miedo a pesar de ser superado en número por cuarenta a uno, y su lenguaje corporal proyectaba confianza e intención letal.

—¿Crees que esto es una trampa? —la voz de Satou era tranquila, controlada, todo lo contrario al arrebato emocional de Richard—. Ya te vencí una vez, tenía mi espada en tu garganta, y la única razón por la que sobreviviste fue por la interferencia de Chronus en el último segundo posible.

Dejó que asimilara aquello por un momento.

—Así que dime, ¿qué te hace pensar que cuarenta espadas a sueldo cambiarán la realidad fundamental de que no eres lo bastante bueno para vencerme? ¿Crees que los números importan cuando ya he demostrado que soy más rápido, más fuerte y más hábil que tú? Lo único que has conseguido es garantizar que, cuando te mate esta vez, habrá cuarenta testigos para verte morir.

El rostro de Richard se sonrojó de rabia ante el desdén casual con que había desestimado sus preparativos. —¡Porque no soy el mismo de antes! —gritó, y la magia temporal estalló a su alrededor como una distorsión de calor visible, mucho más poderosa de lo que Satou recordaba de su anterior combate.

El propio aire pareció ondular y deformarse; el tiempo se curvaba en las inmediaciones de Richard. Las velas de las mesas cercanas parpadearon al afectar la distorsión temporal a las llamas. Las motas de polvo atrapadas en el efecto se movían a distintas velocidades: algunas se aceleraban, otras se ralentizaban, y algunas parecían congelarse en el aire.

—Después de nuestro combate, después de mi humillación ante Chronus y los otros señores demonios, trabajé para fortalecer nuestra conexión —la magia temporal de Richard se intensificó aún más, y por un momento su figura pareció parpadear entre múltiples posiciones simultáneamente mientras la distorsión temporal afectaba incluso su presencia física—. Para hacerme más poderoso. Para asegurarme de que NUNCA volvería a perder contra un monstruo advenedizo. Para garantizar que la próxima vez que lucháramos, el resultado sería muy, muy diferente.

Lo demostró moviendo la mano con un simple gesto que debería haber sido lento y fácil de seguir. Pero con la aceleración temporal activa, el movimiento se convirtió en un borrón, y su mano apareció en una docena de posiciones a la vez mientras manipulaba su flujo temporal personal para moverse mucho más rápido de lo que debería ser posible.

—Ahora soy más rápido que antes —la voz de Richard pareció proceder de múltiples posiciones a la vez, pues la distorsión temporal afectaba tanto al sonido como a la vista—. Mi habilidad de dilatación del tiempo ha sido mejorada: ahora puedo moverme al cuádruple de la velocidad normal en lugar del triple. Mi percepción temporal ha sido refinada: puedo ver más allá en futuros potenciales, predecir ataques con una precisión aún mayor. Mi aceleración de edad ahora puede afectar áreas más grandes y funcionar más rápido. Mi escudo crono es más fuerte y puede mantenerse durante períodos más largos.

Hizo un gesto a sus cuarenta luchadores, y estos adoptaron posiciones más agresivas con precisión militar.

—Y no estoy solo. No son soldados comunes ni chusma de mercenarios. Son los cazadores de élite del Segundo Asiento: guerreros y magos elegidos específicamente porque sus habilidades contrarrestan la magia de sombras y el tipo de técnicas que has demostrado. Han estudiado grabaciones de nuestro combate anterior. Han analizado tus patrones de movimiento. Han preparado contramedidas para cada técnica que mostraste.

La sonrisa de Richard regresó, más fría y depredadora que antes.

—Así que, Goblin. Intenta luchar contra mí de nuevo. Intenta usar tus trucos de sombras y tu sorprendente velocidad y tus habilidades acumuladas de cualquier criatura que hayas devorado. No importa. Esta noche es diferente a nuestro último encuentro. Esta noche, mueres. Y cuando le presente tu cadáver a Chronus, cuando le demuestre que he matado a la criatura que nos humilló a ambos, mi honor será finalmente restaurado. Los otros señores demonios verán que el Segundo Asiento sigue siendo digno de respeto. Y tendré mi venganza por meses de vergüenza y burla.

Alzó su espada adoptando una perfecta postura de combate, una posición que evidenciaba siglos de entrenamiento marcial.

—Solo tú y yo, Goblin. Un duelo a muerte como es debido, presenciado por estos cuarenta guerreros que testificarán tu derrota. Sin escapatoria esta vez. Sin rescate de último segundo. Solo combate, y muerte, y la restauración de mi honor a través de tu sangre.

Satou observó a Richard con calma, mientras su mente táctica procesaba todo lo que acababa de averiguar. Richard era más fuerte, y de forma significativa. La mejora de la magia temporal era inmediatamente obvia, y si sus otras habilidades habían mejorado proporcionalmente, este combate sería, en efecto, más difícil que su encuentro anterior.

Pero Satou tampoco era el mismo. Había pasado meses entrenando específicamente para esta revancha, refinando cada habilidad, eliminando cada debilidad que había mostrado en su primer combate, y añadiendo nuevas capacidades a su arsenal. El dragoblin que había luchado contra Richard antes había estado improvisando, usando habilidades a medio entender en combate por primera vez. El dragoblin que estaba ahora aquí era un arma refinada, con cada técnica practicada a la perfección, cada habilidad llevada a su límite absoluto.

Más que eso, Satou ya había vencido a Richard una vez. Conocía el estilo de lucha de Richard, conocía sus patrones, sabía cómo funcionaba la magia temporal en combate. La familiaridad era una ventaja de doble filo: puede que Richard hubiera estudiado las técnicas de Satou, pero Satou tenía experiencia directa luchando contra la manipulación temporal y había desarrollado contraataques específicos.

—Ya veremos eso —dijo Satou en voz baja, mientras su Espada de Sombra se manifestaba en su mano con un pensamiento.

Y entonces todo estalló en movimiento.

Richard se movió primero; su aceleración temporal mejorada lo convirtió en un borrón de velocidad que superaba con creces lo que Satou recordaba de su anterior encuentro. En un momento estaba a quince pies de distancia en una postura de guardia, y al siguiente cruzaba la distancia intermedia con un movimiento demasiado rápido para que un ojo normal pudiera seguirlo, con su espada temporal cortando hacia el cuello de Satou.

Pero Satou no estaba allí.

Paso Sombrío. La habilidad se activó en la fracción de segundo antes de que la espada de Richard impactara, y Satou simplemente dejó de existir en esa ubicación y apareció a metro y medio a la izquierda. El espacio que había ocupado un momento antes estaba vacío, y la espada de Richard —que se movía con fuerza suficiente para decapitar— no cortó más que aire.

La pura potencia del mandoble creó una onda de choque a pesar de no encontrar resistencia. El aire desplazado sacudió las estanterías cercanas, los papeles sueltos se esparcieron y las velas en la mesa de lectura de Richard vacilaron por la presión del viento.

¡BUM!

El sonido reverberó por la biblioteca como un trueno, y varias cosas sucedieron simultáneamente:

Satou contraatacó, su Espada de Sombra embistiendo hacia la apertura que Richard había creado con su golpe desmedido.

La percepción temporal de Richard le advirtió del contraataque antes incluso de que se ejecutara del todo, y ya se estaba girando para esquivarlo; sus reflejos mejorados le permitieron evitar lo que debería haber sido un ataque consecutivo inevitable.

Los cuarenta luchadores ocultos se activaron, saliendo de sus escondites con precisión profesional e dividiéndose de inmediato en tres grupos según tácticas preestablecidas: diez se separaron en dirección a donde estaba Sylvara, otros diez se dirigieron hacia donde Cassius se había posicionado cerca de la entrada del corredor para cortar las rutas de escape e impedir refuerzos; los veinte restantes formaron un perímetro amplio alrededor del duelo de Satou y Richard, listos para dar apoyo o para intervenir si Satou intentaba retirarse del combate principal.

Las espadas de Satou y Richard chocaron, desatando otra onda de choque que se extendió hacia afuera.

¡BUM!

El impacto fue tan potente que el suelo de piedra bajo sus pies se agrietó, y unas fracturas en forma de telaraña se extendieron hacia afuera desde el punto donde estaban. Las estanterías traquetearon. Las ventanas temblaron. El mismísimo aire parecía vibrar por la fuerza de dos seres inmensamente poderosos que ponían a prueba la fuerza del otro.

Se separaron y empezaron a moverse en círculos con cautela, ambos reevaluando la situación tras el intercambio inicial.

Richard respiraba un poco más agitadamente que Satou, pues el arranque de aceleración temporal le había costado energía a pesar de su eficacia. Pero su expresión mostraba satisfacción en lugar de preocupación; había puesto a prueba la velocidad mejorada de Satou y la había encontrado formidable, mas no abrumadora.

A Satou le dolían los brazos por haber bloqueado aquel golpe. Richard ya era fuerte de por sí, pero la magia temporal mejorada parecía haber incrementado también su poder físico. La ventaja de fuerza natural del dragoblin podría ser menos significativa de lo que fue en su primera pelea.

—Impresionante —admitió Richard, con la espada aún en guardia—. Te has vuelto más fuerte. Más rápido. Más controlado. Pero sigues siendo predecible. Tu Paso Sombrío tiene una señal delatora: tus ojos desvían el foco hacia donde vas a aparecer una fracción de segundo antes de que la habilidad se active. Tu capacidad de manipulación temporal podrá ser impresionante, pero he pasado trescientos años luchando contra gente con velocidad sobrenatural. Ya no puedes sorprenderme.

—A ver si ves venir esto —replicó Satou, y atacó.

No con la espada; Richard esperaba eso, y su percepción temporal ya rastreaba los posibles movimientos del arma. En su lugar, Satou usó la Manipulación de Sombras para crear múltiples zarcillos de sombra que se lanzaron desde tres direcciones distintas a la vez, cada uno apuntando a un punto vital diferente: uno al brazo con el que Richard sostenía la espada para desarmarlo, otro a sus piernas para inmovilizarlo, y el último directo a su cara para forzarlo a defenderse.

La percepción temporal de Richard los vio venir, pero incluso la precognición tenía límites. Podía ver el patrón de ataque, pero no podía estar en tres lugares a la vez para bloquear todos los zarcillos. Tomó una decisión en una fracción de segundo: usaría la aceleración del envejecimiento contra los zarcillos dirigidos a sus piernas y a su cara, empleando la magia temporal para deteriorar rápidamente las construcciones de sombra, mientras que esquivaría el que apuntaba al brazo de su espada a base de pura velocidad.

Los zarcillos de sombra dirigidos a sus piernas y a su cara envejecieron rápidamente bajo el efecto temporal; no se destruyeron por completo, pues las sombras no eran materia física que pudiera descomponerse con normalidad, pero se vieron lo bastante alterados como para perder cohesión y disolverse. El tercer zarcillo erró el blanco cuando la aceleración de Richard le permitió apartar el brazo de la trayectoria.

Pero mientras Richard se concentraba en los zarcillos de sombra, Satou había acortado la distancia. El Paso Sombrío lo colocó dentro de la guardia de Richard, y su Espada de Sombra —mejorada con la fusión del Colmillo del Vacío, que añadía esa cualidad de aniquilación a su filo— embistió hacia el torso de Richard.

La percepción temporal de Richard le gritó una advertencia y sus instintos de combate reaccionaron al instante. Se lanzó hacia atrás en un movimiento que sacrificaba la elegancia por la velocidad, y la espada de Satou erró su torso por centímetros.

Pero ni siquiera fallar era del todo seguro contra una hoja que incorporaba la esencia del Colmillo del Vacío. Allá por donde la Espada de Sombra de Satou atravesó el espacio que Richard acababa de ocupar, la propia realidad pareció deformarse ligeramente. El filo de la hoja no se limitó a cortar el aire; borró brevemente una fina línea del espacio mismo, creando un vacío momentáneo que se cerró de golpe con un sonido como si la realidad volviera a su sitio con un chasquido.

Richard vio aquel efecto y sus ojos se abrieron de par en par con genuina alarma. Eso no formaba parte del arsenal de Satou en su anterior combate. Una hoja capaz de borrar la materia de la existencia era exponencialmente más peligrosa que una simple construcción de sombra.

—¿Qué te has HECHO? —exigió Richard, con la compostura ligeramente resquebrajada al darse cuenta de que Satou había añadido habilidades que no había anticipado.

—Combiné mis habilidades de sombra con la esencia del Colmillo del Vacío —replicó Satou, aprovechando su ventaja con otra serie de ataques—. Ahora mis sombras no solo bloquean o cortan; pueden borrar. Cualquier materia que mi hoja toque no solo sufre daños; deja de existir. Ni regeneración ni curación, solo la eliminación permanente de la realidad.

Lo demostró con un golpe dirigido deliberadamente al suelo de piedra que había entre ellos en lugar de a Richard. La Espada de Sombra cortó la roca como si no estuviera ahí, y la línea del tajo no dejó escombros, ni esquirlas, ni material desplazado. Un hueco perfectamente liso donde la piedra, sencillamente, había dejado de existir.

Richard retrocedió tambaleándose, ahora sí, genuinamente afectado. Aquello cambiaba el cálculo táctico de forma significativa. Había estado preparado para intercambiar golpes si era necesario, confiando en su experiencia superior y en su magia temporal mejorada para superar a Satou en una guerra de desgaste. Pero si hasta un roce de esa hoja podía borrar partes de su cuerpo para siempre…

Notas del autor:

Hola, soy el autor. Estoy pensando en crear un servidor de Discord, ¿qué opinan? ¿Debería hacerlo?

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