Mi Sistema de Sombra Viviente Devora Para Hacerme Más Fuerte - Capítulo 409

Capítulo 409: Capítulo 410: Susurro desde el corazón

La Muerte había hecho su hogar aquí. La Ruina era apenas su eco.

El lugar entero apestaba a muerte y ruina. El vil hedor a podredumbre se filtraba en los pulmones de quienquiera que osara respirar el aire corrupto.

El Tiempo mismo había sido torcido aquí…, pervertido más allá de la razón.

La cacofonía de la batalla nunca cesaba. Cuantas más pesadillas caían, más espesa se volvía la corrupción. Estas criaturas no dejaban cadáveres. Se convertían en podredumbre. Pura podredumbre. Sus muertes no eran más que otro veneno derramado sobre la tierra.

Pero esto… esto no era una pesadilla.

Era uno de los horrores de Lysithara.

Un cadáver masivo, titánico —tan enorme que podría haber arrasado una ciudad con un mero zarpazo—, yacía ahora destrozado, su sangre podrida manando como ríos interminables, su aura otrora temida atenuándose.

—Jajaja…

La risa era demencial, y se alzaba desde lo alto del montañoso cráneo de la criatura, anidada entre sus cuernos destrozados.

Había una mesa allí. Una mesa larga y elegante.

Rodeada de asientos.

Sillas impolutas. Finas tazas de porcelana. Alineación perfecta. Componía una escena burlona y surrealista: un banquete absurdo sobre el cráneo podrido de un titán en medio de un paisaje infernal. Pero era real. Existía. De algún modo, en aquel plano en ruinas, la mesa se mantenía firme.

Cada una de las tazas relucía tenuemente, llenas de lo que alguna vez podría haber pasado por bebida. Pero Valarie sabía la verdad. Los colores, el aroma… cada taza rebosaba veneno. El veneno combinado de docenas —no, cientos— de especies monstruosas. Era suficiente para disolver el alma de un hombre a través de su lengua.

Y en la cabecera de esa mesa, se sentaba un hombre.

Un joven de pelo oscuro, con su larga melena desaliñada y apelmazada por la sangre seca. Sobre su frente descansaba una corona cenicienta, agrietada y de la que se escapaban débiles ascuas de locura. Su risa resonaba, hueca y desatada.

Era lo único que lo mantenía anclado. Y aun así, a duras penas.

Estaba loco.

Completa y absolutamente perdido.

Valarie observaba en silencio. Su armadura, antaño orgullosa y pulida, estaba abollada y cubierta por una costra de sangre. Cada centímetro gritaba sufrimiento. Había luchado contra la bestia durante tres días —desgarrado, destrozado, mutilado—, pero se negó a caer. Debería haber muerto una y otra vez. Pero no lo hizo. Sucesos improbables lo protegían. La coincidencia se retorcía hasta lo imposible. Incluso el destino retrocedía.

Señaló las sillas, todas vacías. No había nadie más en la mesa. Pero aun así alzó la voz.

—¡Señores, lo hemos conseguido! —anunció Damon, alzando la mano con un aire teatral—. ¡Estamos cerca… de los diez mil enemigos abatidos!

Levantó un dedo como para acallar una celebración invisible.

—Calma, calma, no hay por qué emocionarse. Todavía no hemos encontrado a Matia. Y ese maldito Caballero de la Ruina no deja de cazarnos…

Entrecerró los ojos.

—¿Qué? ¿Matarlo? —se burló, volviéndose hacia una de las sillas vacías—. Miren a este necio… Ya lo intentamos. Es escurridizo. De rango tres, quizá, pero demasiado rápido. Ningún golpe acierta. Y las heridas que nos deja… ya hemos gastado nuestra buena parte de pociones de curación.

Golpeó la mesa con la mano, haciendo temblar las tazas.

—¿Se atreven a insinuar que somos unos cobardes? —rugió, con la voz quebrada—. ¿Acaso no le plantamos cara a esa abominación de rango seis? ¿Eh? ¡La enfrentamos! ¡Le escupimos en la cara y sobrevivimos!

Se reclinó con un respingo, apartándose los mechones apelmazados de sangre que se le pegaban a la cara. Alcanzó una taza, tomó un sorbo y dejó escapar un suspiro de satisfacción.

—Ah… qué bueno está.

Porque todo lo demás sabe a sangre.

Valarie sintió un nudo de dolor apretársele en el alma.

Todo lo que decía era verdad.

La había desafiado —ignorado sus súplicas— y había ido a por una monstruosidad de rango seis. Fue entonces cuando Valarie comprendió lo que Inmortal significaba de verdad. No era fanfarronería. No era locura. O más bien, sí lo era…, y era esa locura lo que lo mantenía con vida.

Era una maldición envuelta en la piel de un don.

[Habilidad: Inmortal]

Cuanto más deseas tu propia muerte, más sucesos improbables ocurren para evitarla. La Muerte llegará cuando menos la desees.

Una habilidad cruel. Si Damon alguna vez deseara vivir de nuevo…, ahí es cuando la muerte llegaría. Sin previo aviso. Sin piedad.

No se le permitía vivir.

Pero tampoco se le permitía morir.

Lo vio hacer un gesto a su sombra, que colgaba del borde de la mesa como una vieja capa. Esbozó una sonrisa torcida y tomó otro trago de veneno.

Valarie ya no temía que tomara veneno. Había aprendido mucho en el tiempo que pasó con él.

Tenía algo llamado Maestría: una habilidad antinatural que le permitía ganar resistencia y facultades a través de la experiencia. Dolor, veneno, fuego… todo era solo entrenamiento.

La mesa. Las tazas. Todo era producto de su «sistema». Le daba armas, herramientas, objetos, habilidades y conocimiento. Pero incluso con todo ese poder, tenía la costumbre de destruir artefactos raros solo para dárselos de comer a su sombra, porque carecía de espacio de almacenamiento.

Su sombra.

Lo más singular de él.

Podía darle de comer cualquier cosa —cadáveres, reliquias, equipo encantado— y la sombra lo digería, otorgándole más poder. Más estadísticas. Más habilidades.

En el tiempo que había viajado con él, había aprendido más que en todas las semanas que viajó con su grupo.

Ellos también habían cambiado.

«Sylvia… hizo todo lo que pudo para fortalecerlos…».

Damon se puso en pie de repente, apurando el resto de las tazas llenas de veneno como si fueran agua de manantial. Se movía con una facilidad temeraria.

Resistencia al veneno. Una de las muchas que había obtenido a través de la agonía autoinfligida.

Lo había visto ofrecer su cuerpo a criaturas venenosas solo para desarrollar inmunidad. Solo para hacerse más fuerte.

Ahora sacó una moneda.

Un artefacto pequeño y desgastado: La Moneda del Susurro.

Se la llevó a los labios. Y en un tono bajo, casi gentil, que no delataba nada de su locura, susurró:

—Matia… te estaré esperando junto al árbol de huesos. Ayer. Así que, por favor… dame una señal. Sigo buscando. Nunca me detendré.

La moneda se desvaneció.

Alcanzó una espada forjada en acero azul y se la echó al hombro. La mesa se desvaneció entre las sombras a su espalda.

Valarie se deslizó hasta el hueco de su peto.

—Unos pocos más —murmuró ella, con una voz tan tenue como el humo—, solo unos pocos enemigos vencidos más… y quizá… quizá recupere la cordura.

Hizo una pausa.

—Y por fin abandone este lugar.

Pero Damon no dijo nada.

Simplemente caminó hacia el horizonte, hacia el campo de batalla de las pesadillas, donde los monstruos se despedazaban unos a otros.

Su risa volvió a resonar.

Y así, la locura continuó.

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