Mi Sistema de Sombra Viviente Devora Para Hacerme Más Fuerte - Capítulo 429

Capítulo 429: Capítulo 431: Gran Duque

Damon ni siquiera tuvo la oportunidad de responderle al Duque antes de que Evangeline interviniera.

—Padre… estamos muy cansados. Estoy segura de que podremos deleitarte con nuestras aventuras después de haber descansado…

Los ojos dorados del Duque Cassian se desviaron hacia ella. Estaba claramente ansiosa, con la voz serena pero tensa.

Él asintió levemente.

—Muy bien, entonces… Jarvis, muéstrales sus aposentos.

El mayordomo se inclinó como respuesta. Varias sirvientas se pusieron en fila tras él sin decir palabra.

Damon miró de reojo a Evangeline.

Estaba ocultando algo.

«¿Qué estará ocultando…?»

Consideró enviar a su sombra a investigar, pero desechó la idea rápidamente. Este lugar rebosaba de gente poderosa. Demasiadas incógnitas. Ni siquiera se atrevía a extender su percepción de sombras.

Intentó usar Tasación—

Solo para encontrarse con filas de signos de interrogación.

Todos tienen un rango superior al mío… Genial.

¿Pero la peor parte?

Era el mayordomo, Jarvis.

No había aura, ni hostilidad—

Y, sin embargo, Damon lo sintió instintivamente.

Un hombre peligroso.

«Las casas ducales no son ninguna broma… Con razón nadie quiere cruzarse en su camino».

—

Poco después, Damon se encontró en una habitación enorme, solo. Era lujosa, absurdamente lujosa, con imponentes ventanales, cortinas de terciopelo y muebles de madera pulida que parecían más antiguos que la mayoría de los reinos. Seis sirvientas estaban apostadas cerca. Un par de caballeros también.

Tenía libertad de movimiento.

Pero aun así se sentía como una jaula.

Mirara donde mirara, la huida parecía imposible.

Cada pasillo, otra trampa.

Necesitaba información.

A pesar de los riesgos, envió una sombra: manteniéndola baja, delgada y sutil. Algo pequeño. Lo justo para respirar.

Se deslizó por el suelo, colándose por las grietas de la piedra, por debajo de las puertas, a través de las fisuras del castillo.

Siguió sus sentidos, observando, escuchando.

La sombra se deslizó bajo el dobladillo del vestido de una sirvienta, justo a tiempo para oír una conversación.

—Annette, ¿quién crees que es ese joven? —susurró una sirvienta más joven—. Se ha quedado con un ala entera para él solo… y no un ala cualquiera, sino esa ala.

La mayor suspiró. —Cállate antes de meterte en un lío. Un solo señor disgustado y tu cabeza volará.

—Pero Annette… es muy guapo…

Damon, que observaba a través de la sombra, casi se sintió halagado.

Annette se detuvo en seco y lanzó una mirada severa por encima del hombro.

—Ishka… Todavía eres nueva aquí. Si yo fuera tú, cerraría la boca y dejaría de soñar despierta.

Ishka hizo un ligero puchero. —Claro. Entiendo… Lo siento.

Annette suspiró, relajándose por fin tras abandonar el ala.

—Es casi tan imponente como Su Gracia…

Eso hizo que Ishka soltara una risita.

—Yo también lo pensé… Hacen una gran pareja. Un deleite para la vista…

Annette le dio una palmada en la nuca. —Cállate, idiota. Tenemos que hacer los preparativos para el baile. Deja de cotillear antes de que alguien nos oiga.

Damon enarcó una ceja.

¿Un baile…?

Su sombra se alejó de las sirvientas, deslizándose por el suntuoso pasillo y colándose bajo una puerta tras otra.

Pero al cabo de un rato… se perdió.

El palacio se veía igual desde todas las direcciones. Elegante, sí, pero frustrantemente idéntico.

Finalmente, se encontró cerca de una sección más apartada de la finca.

Estaba en la misma ala que él; podía saberlo por lo cerca que estaba la sombra.

Allí, se topó con algo inesperado.

Una barrera.

—Eh… runas.

No estaban destinadas a bloquear a la gente.

Pero detenían a los espectros.

Encantamientos de detección.

—Supongo que lo dejaré por hoy.

Se retiró. La sombra se deslizó de vuelta, pasando por delante de las narices de los guardias, aprovechando para viajar de vez en cuando en las sombras de alguna sirvienta en movimiento.

Había visto suficiente.

Sus amigos no estaban en ninguna parte cercana.

Los habían enviado a otra ala, lejos de la suya.

—¿Estoy recibiendo… un trato especial?

No sabía si era discriminación o alguna otra cosa. Pero lo que más le llamó la atención fue cómo las sirvientas y los caballeros de su ala caminaban como si estuvieran atravesando la guarida de un león.

Como si él fuera el león… o quizá lo fuera otro.

Y esa constante sensación de ser observado—

Se tumbó en la cama, con los ojos fijos en el techo.

«Las casas ducales son realmente otro mundo… acabamos de llegar y ya están planeando un baile».

Pensó en Lilith.

Si alguna vez se veía arrastrado a uno de estos eventos de la nobleza, habría sido porque ella lo obligó.

Aun así—

«Quizá sea una buena oportunidad… Si consigo establecer algunas conexiones en la sociedad noble, podría acercarme más al poder del templo. La influencia es la clave».

Aguaclara probablemente solo invitaría a nobles de su región: vasallos y señores bajo su estandarte.

Y como invitado del Duque, a Damon se le mostraría cierto nivel de respeto.

Espero que no sea uno de esos acuerdos del tipo «invitemos al plebeyo para humillarlo»…

Se incorporó.

Las sombras se movieron.

Sintió movimiento: sirvientas acercándose. Múltiples pasos.

Luego, un golpe en la puerta.

Giró la cabeza.

La puerta se abrió.

Un pequeño ejército de sirvientas entró, con los brazos cargados de ropas finas. Atuendos de todos los colores y estilos imaginables.

Una de ellas hizo una reverencia.

—Su Excelencia, el Duque, lo ha invitado a cenar con la familia. Estamos aquí para ayudarlo a vestirse.

Levantó la cabeza, con voz clara y ensayada.

—Soy Annette. Seré la sirvienta que lo atenderá de ahora en adelante.

Damon parpadeó.

—…De acuerdo.

Y eso fue todo lo que hizo falta.

En cuanto lo dijo, empezaron.

Fue abrumador. Intentó protestar, pero cuando lo hizo, lo miraron como si los hubiera sentenciado a muerte.

No se atrevió a discutir de nuevo.

Al final, lo vistieron como a un noble: refinado y principesco. Intentaron quitarle la tela que cubría la Corona Pálida, pero él se negó, incluso cuando se lo suplicaron.

Así que llegaron a un acuerdo.

Le dieron un atuendo con una capucha regia, lo justo para cubrir la corona y, aun así, tener un aspecto apropiado.

Cuando terminaron, apenas se reconoció a sí mismo.

Annette guio el camino hacia fuera.

En el momento en que salieron de su ala, ella se relajó visiblemente, como si le hubieran quitado un peso de encima.

Extraño… la sensación de ser observado había desaparecido.

—

Llegaron a un gran salón.

Tallas ornamentadas, vidrieras y una larga y pulida mesa de comedor flanqueada por sillas con adornos dorados.

Solo una persona estaba sentada allí.

Evangeline.

Llevaba un vestido color melocotón. Elegante. Llevaba el pelo recogido a un lado con un accesorio dorado. Por un momento, Damon olvidó que era la misma chica que siempre estaba discutiendo con él.

Sonrió y se acercó, haciendo una reverencia burlona.

—Mi señora, está absolutamente hermosa hoy.

Ella le lanzó una mirada.

Este tipo sí que tenía agallas.

Se puso de pie e hizo una reverencia a cambio.

—Gracias, Lord Grey…

Entonces se inclinó hacia él y susurró a través de una sonrisa forzada—

—Ahora no, cabrón…

Damon sonrió con aire divertido mientras una sirvienta lo guiaba a un asiento—

en el extremo opuesto de la mesa, junto a una gran silla vacía, parecida a un trono.

Se dio cuenta de que Evangeline estaba inquieta.

Adiós al intento de aligerar el ambiente…

Pronto, los demás empezaron a llegar: Xander, Sylvia, Leona, Matia.

Luego llegaron el Duque y la Duquesa.

El Duque ocupó su lugar en la cabecera de la mesa, con la Duquesa a su lado. Evangeline se sentó a su diestra.

La mesa permaneció intacta.

Estaba claro que esperaban a alguien.

Y entonces—

Una presencia entró.

El ambiente de la sala cambió.

Todos se pusieron de pie, incluido el propio Duque.

A Damon, tomado por sorpresa, le faltó un segundo para reaccionar. Pero se levantó de todos modos.

El Gran Duque había llegado.

Caminaba con una autoridad silenciosa, el pelo dorado peinado hacia atrás, la mirada afilada. Un viejo monstruo vestido de nobleza.

Se detuvo junto a Damon, dedicándole una breve mirada.

Luego se sentó.

Justo al lado de Damon.

La única persona sentada a su lado.

Damon se sentó lentamente después.

«Ahhh. Sabía que tenía un mal presentimiento…»

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