Mi Sistema de Sombra Viviente Devora Para Hacerme Más Fuerte - Capítulo 430

Capítulo 430: Capítulo 432: Nostalgia

Damon había experimentado mucho para ser tan joven. Dieciséis…, espera, no… En realidad, ya tenía diecisiete.

No es que importara.

Lo que importaba era que ya había vivido más de lo que la mayoría de la gente jamás viviría. Años de trauma apilados unos sobre otros como cadáveres en una fosa, supurando, deformando y aplastando lo que una vez fue una mente clara. Había resistido.

Pero lenta, inexorablemente… se había quebrado.

Lo único que mantenía intacta su cordura era una única corona que descansaba sobre su cabeza.

Y, al ver su situación ahora…

Esa misma corona parecía la razón por la que su cabeza saldría volando.

Damon estaba sentado, rígido, junto al que podría decirse que era el hombre más poderoso del imperio. O, como mínimo, uno de ellos.

El Gran Duque.

Un ser que había alcanzado la Séptima Clase, un nivel de avance donde incluso los reyes andaban con cuidado. Ese tipo de poder ya no estaba hecho para librar batallas. No. Existía como una amenaza, un elemento disuasorio. El tipo de fuerza que permanecía quieta e imperturbable, porque si se movía, naciones enteras caerían.

Damon ya había visto a seres así antes, tanto monstruos como hombres.

Recordó a Ashergon, el dragón.

Cómo había incinerado toda una región con un solo aliento.

Levantó un tenedor y dio un bocado silencioso a la comida.

«¿Por qué siquiera estoy pensando en eso ahora…?»

Se obligó a no lanzar miradas furtivas al Gran Duque. Pero podía sentirla.

Esa mirada.

Ese peso.

«El viejo me está midiendo…»

Se le revolvió el estómago, no por miedo, sino por la pura tensión. Ni siquiera el fragante dulzor del pastel de tamberry podía calmarlo. Y olía exactamente como el que solía hacer su madre.

«Maldita sea… de todas las cosas, ¿por qué eso?»

Mantuvo la cabeza gacha, no por falta de respeto, sino por disciplina.

Puede que Damon fuera un plebeyo, pero conocía la etiqueta. Había sido entrenado.

Las doncellas habían tomado la tela que usaba para ocultar la Corona Pálida e insistieron en vestirlo con algo más apropiado: un atuendo de noble, con una capucha para ocultar el artefacto.

Pero la corona aún refulgía.

Siempre lo hacía.

Es difícil ocultar algo maldito con tal resplandor.

El Gran Duque finalmente alzó su copa de vino.

La cena había terminado.

Ahora venía el postre.

El aroma de los pasteles de tamberry llenó el aire mientras las doncellas empezaban a despejar la mesa y a servir platos extravagantes: tartas de frutas en capas, pasteles glaseados con miel, dulces escarchados y…

Damon ni siquiera quería mirar.

Era demasiado.

Pero entonces se rompió el silencio.

Un silencio que había durado desde que el Gran Duque llegó y se sentó al lado de Damon.

Su voz, baja y deliberada, cortó la estancia como una cuchilla.

—¿Qué le gustaría para el postre…? ¿Hay algo que prefiera?

Estaba mirando a Damon. Solo a Damon.

Evangeline se quedó helada, tan tensa que parecía que su vestido estuviera cosido con agujas. Se movía nerviosa en su sitio, con los ojos muy abiertos.

Todos se giraron hacia Damon.

Xander, en especial, parecía que acababa de ver un fantasma. Sus ojos se clavaron en Damon con incredulidad.

El Gran Duque —esa reliquia, esa fortaleza de poder andante— no había hablado con nadie de fuera de su familia en casi dos décadas.

Incluso el Emperador había sido rechazado una vez.

Xander le había oído la historia a su abuelo. El Emperador envió una citación, y el Gran Duque respondió con una frase sencilla y legendaria:

«Vete a la mierda».

Y ahora, ¿este hombre le preguntaba a Damon qué postre prefería?

Xander no sabía qué había hecho Damon, pero…

«Damon, cabrón… ¿qué has hecho…?»

Si esto salía mal, Xander juró que caería de rodillas y suplicaría por la vida de Damon.

Mientras tanto, Damon permanecía inmóvil, frunciendo solo ligeramente el ceño.

No sentía ninguna hostilidad por parte del Gran Duque… pero esa ausencia de hostilidad hacía que sus nervios gritaran con más fuerza.

Tanto que su habilidad Despiadado se activó por sí sola…

un detonante pasivo para cuando su mente percibía una batalla.

Sus pensamientos se calmaron. Su respiración se estabilizó. Su sonrisa regresó.

—Siento predilección por los pasteles de tamberry, Su Gracia…

El Gran Duque se rio entre dientes, un sonido lento y divertido.

Extendió la mano, ignorando a la doncella que se había adelantado corriendo, pálida de miedo.

Alzó la mano, deteniéndola.

Solo el gesto casi hizo que se desmayara.

Sirvió una rebanada en el plato de Damon, y luego otra para sí mismo.

El corazón de Damon permaneció firme. Su mente, clara.

Cogió el tenedor y dio un bocado.

Suave. Dulce. Delicioso.

Sus ojos se abrieron, solo un poco.

Era real.

«La última vez que probé esto…»

Lo transportó. A un lugar de calidez y amargos recuerdos.

Hogar.

Una mujer de cabellos dorados.

No…

La última vez que había comido pastel de tamberry…

Estaba en el nido de una vil Bruja.

Aun así, la expresión de su rostro no pasó desapercibida para el Gran Duque.

—¿Te gusta?

Damon alzó la cabeza. Con voz calmada.

—Está delicioso. El sabor es nostálgico. Es… una reminiscencia del hogar. La última vez que comí tamberry…

El Gran Duque se inclinó ligeramente.

—Ya veo. ¿Cuándo fue la última vez?

Damon miró de reojo a Evangeline.

Ella negó con la cabeza levemente, advirtiéndole. Rogándole que no hiciera nada imprudente.

Aun así, a Damon no le gustaba que lo acorralaran.

No le gustaba que hurgaran en sus asuntos.

Decidió dirigir él mismo la conversación.

—La última vez que comí pastel de tamberry fue en el nido de una Bruja de Rango Cuatro… justo antes de arrojarla a las llamas de un dragón.

Leona suspiró y sonrió con suficiencia. Los ojos de Damon se deslizaron hacia ella. Sabía que él estaba bajo presión —un escrutinio intenso— y que necesitaba refuerzos.

Se rio entre dientes.

—Estaba segura de que todos moriríamos en ese lugar…

Cambiaron de tema.

El Gran Duque se movió ligeramente, y su mirada se desvió hacia Cassian, que estaba sentado frente a él.

Cassian dejó escapar un lento suspiro.

«Has sido demasiado agresivo, Padre… Lo vas a asustar…»

Bebió un sorbo de vino y ofreció una leve sonrisa, luego volvió a mirar al Gran Duque.

«Diecinueve años como un recluso y ahora de repente quieres mi ayuda…»

Pero lo entendía. De verdad que sí.

Así que suavizó la tensión, cambiando de tema con delicadeza.

—Ah, sí. Mi padre adora los pasteles de tamberry. Creo que es el único en toda nuestra familia al que todavía le gustan.

Damon notó el cambio, sutil pero calculado.

«Hmpf. No esperaría menos de un noble entrenado en las políticas de la corte… realmente saben cómo dirigir el tono».

Asintió una vez, alzando su propia copa.

—Mi madre solía hacer pasteles de tamberry. Bastante parecidos a este, de hecho. De ahí venía la nostalgia.

La mano del Gran Duque tembló ligeramente.

—T-tu madre… Dime, ¿cómo era?

La expresión de Damon se ensombreció.

Su respuesta fue una única y silenciosa palabra.

—…Muerta.

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