Mi Sistema Definitivo de Registro Me Hizo Invencible - Capítulo 490

Capítulo 490: Matt Demolido

Liam se movió de nuevo, y esta vez Matt estaba listo —o al menos, pensó que estaba listo.

Su percepción mejorada captó el movimiento inicial, su cerebro procesando el borrón de movimiento que se acercaba desde su lado derecho. Su cuerpo respondió con el exotraje amplificando sus reflejos, sus brazos subiendo en posición de guardia, su postura cambiando para prepararse para el impacto que sabía que vendría.

El problema era que estar listo y ser lo suficientemente rápido eran dos cosas completamente diferentes.

El puño de Liam golpeó la guardia de Matt con precisión quirúrgica, impactando exactamente donde sus antebrazos se cruzaban en lo que debería haber sido una sólida posición defensiva.

La fuerza se transfirió a través de los brazos de Matt, a través del marco reforzado del exotraje, y hacia su torso.

La guardia de Matt se mantuvo estructuralmente, pero la energía cinética tenía que ir a algún lado, y ese algún lado fue su cuerpo entero siendo lanzado hacia atrás una vez más.

Voló por el aire, sus sistemas de vuelo intentando desesperadamente activarse, detener su impulso, darle alguna medida de control. Pero el impacto había confundido sus entradas neuronales, sus intentos desesperados por estabilizarse se tradujeron en un disparo errático de los propulsores que hizo que su trayectoria fuera aún más caótica.

Esta vez golpeó el hielo en un ángulo, rebotando sobre la superficie congelada como una piedra sobre el agua, cada impacto creando pequeños cráteres antes de que finalmente su impulso se desvaneciera y terminara rodando hasta detenerse a quizás setenta metros de donde había comenzado.

—Treinta segundos —la voz de Liam seguía perfectamente calmada—. Cuatro minutos y treinta segundos restantes. Tu guardia fue buena, pero estás pensando en dos dimensiones. En el combate tridimensional, bloquear no funciona de la misma manera. Puedo golpearte desde cualquier ángulo, y tu posición de guardia estática solo protege una fracción de los vectores desde los que puedo atacar.

Matt gimió y se levantó, los diagnósticos de su exotraje mostrando un aumento de tensión en las secciones de los brazos donde había intentado bloquear. El traje se mantenía, pero el daño acumulativo comenzaba a registrarse.

Activó sus sistemas de vuelo, elevándose en el aire esta vez en lugar de quedarse en tierra. Si Liam tenía razón sobre el combate tridimensional, lo cual por supuesto tenía, quedarse en el suelo solo lo convertía en un blanco más fácil.

—Mejor —observó Liam, viendo a Matt flotar a unos veinte metros de altura—. Usando el espacio vertical. Ahora veamos si puedes mantenerlo.

Matt no esperó a que Liam viniera hacia él. Se lanzó hacia adelante, utilizando la propulsión completa del exotraje para cerrar la distancia, su puño extendiéndose en un golpe que llevaba toda su fuerza mejorada y su impulso detrás.

Fue un buen ataque. Rápido, directo, correctamente ejecutado con el tipo de técnica que habría sido devastadora contra un oponente normal.

Liam se hizo a un lado con un movimiento mínimo, su cuerpo desplazándose lo justo para que el puño de Matt pasara por el aire vacío a centímetros de su cara. Antes de que Matt pudiera siquiera registrar el fallo, la palma de Liam presionó contra su espalda. Fue un contacto suave, casi casual, que no debería haber significado nada.

Pero el momento fue perfecto, golpeando exactamente cuando el impulso de Matt estaba completamente comprometido hacia adelante y su posición corporal hacía imposible la corrección de rumbo. Ese empujón suave se convirtió en una interrupción catastrófica de su trayectoria de vuelo, enviándolo dando tumbos por el aire completamente fuera de control.

Los sistemas de vuelo de Matt gritaron advertencias mientras intentaba recuperarse, su cuerpo girando, el horizonte rotando a su alrededor en círculos mareantes. Logró detener el giro después de lo que pareció una eternidad pero probablemente fueron solo unos segundos, volviendo a una posición estable de flotación, su respiración agitada dentro de su casco.

—Un minuto quince segundos —dijo Liam—. Tres minutos cuarenta y cinco restantes. Estás atacando ahora, lo cual es bueno. Pero sigues pensando en términos de asestar golpes en lugar de crear oportunidades. Contra alguien más rápido que tú, los ataques directos no funcionarán. Necesitas fingir, hacer que me comprometa a una respuesta defensiva, y luego explotar la apertura que eso crea.

El cerebro de Matt procesó esta retroalimentación mientras su cuerpo trataba de recordar cómo se sentía un vuelo estable. Fintas. Crear aperturas. Hacer que Liam se comprometa primero.

Podía hacer eso. Probablemente.

Matt se lanzó hacia adelante nuevamente, pero esta vez curvó su aproximación, haciendo una espiral desde el lado en el mismo patrón de sacacorchos que había utilizado durante el entrenamiento de formación. A mitad del acercamiento, cambió repentinamente de dirección, su trayectoria de vuelo desviándose noventa grados como si hubiera golpeado una pared invisible, redirigiendo hacia donde Liam comenzaba a moverse.

La finta fue buena. La ejecución fue sólida. Por quizás medio segundo, Matt pensó que podría funcionar.

Entonces Liam simplemente no estaba allí.

Se había movido hacia atrás tan rápido que la percepción mejorada de Matt apenas lo captó, creando una distancia que hizo que el ataque redirigido de Matt pasara por el espacio vacío. Antes de que Matt pudiera ajustarse de nuevo, Liam cerró la distancia que acababa de crear, apareciendo directamente en el camino de Matt con una velocidad que hacía que su vuelo supersónico anterior pareciera cosa de peatones.

Su puño se hundió en el estómago de Matt con fuerza precisa y controlada.

El impacto expulsó todo el aire de los pulmones de Matt a pesar de los sistemas de soporte del exotraje. Se dobló alrededor del puñetazo involuntariamente, la respuesta autonómica de su cuerpo anulando cualquier control consciente, y luego estaba cayendo, sus sistemas de vuelo desconectados o simplemente incapaces de responder a las señales neurales contradictorias que su cerebro confundido estaba enviando.

Golpeó el hielo con fuerza, el impacto creando otro cráter, fragmentos de hielo extendiéndose hacia afuera en un patrón radial perfecto. Matt se quedó allí, con los sistemas de su exotraje ejecutando diagnósticos de emergencia, sus propios pulmones tratando de recordar cómo tomar aire.

—Dos minutos —la voz de Liam llegó flotando hasta él—. Tres minutos restantes. Tu finta fue buena. Estás aprendiendo. Pero sigues operando dentro del mismo marco de velocidad que yo, lo que significa que puedo seguir tus movimientos y contrarrestarlos. Para crear una apertura genuina, necesitarías hacer algo que no pueda predecir o responder, lo cual es difícil cuando soy más rápido, más fuerte y tengo más experiencia.

Matt logró tomar un respiro, luego otro. Los sistemas médicos del exotraje confirmaron que no estaba realmente herido—el traje había absorbido el impacto, sus órganos estaban intactos, su columna vertebral no se había roto. Pero su cuerpo se sentía como si hubiera sido puesto en una prensa industrial.

Se obligó a levantarse una vez más, sus movimientos ahora más lentos, la fatiga instalándose a pesar de que el exotraje manejaba todas las demandas físicas. El agotamiento era mental, la tensión de tratar de procesar el combate a velocidades para las que su cerebro no estaba diseñado mientras era sistemáticamente desmantelado por alguien operando en un nivel completamente diferente.

Matt activó sus sistemas de vuelo y se elevó en el aire nuevamente, pero esta vez no atacó inmediatamente. En cambio, creó distancia, elevándose más alto y retrocediendo, poniendo quizás cincuenta metros entre él y Liam.

—Huir no ayudará a que el tiempo pase más rápido —observó Liam, aunque no había burla en su tono—. Pero el reposicionamiento táctico es inteligente. Recuperar el aliento, reevaluar la situación. Eso muestra que estás pensando en lugar de simplemente reaccionar a mis instrucciones.

El cerebro de Matt trabajaba furiosamente a pesar de la niebla de los impactos repetidos. No podía golpear a Liam directamente—eso estaba claro. La diferencia de velocidad era demasiado grande. No podía crear aberturas con fintas porque Liam podía seguirlas y contrarrestarlas más rápido de lo que Matt podía explotarlas. Los ataques directos fallaban. Las posiciones defensivas fallaban. El movimiento tridimensional ayudaba pero no era suficiente.

Lo que necesitaba era algo genuinamente impredecible. Algo que Liam no pudiera seguir porque no era un ataque directo. Algo que creara una apertura no a través de velocidad o técnica sino a través de la manipulación del entorno.

Sus ojos recorrieron el paisaje Antártico, tomando la extensión interminable de hielo, el cielo pálido, el vacío absoluto de sus alrededores. Sin cobertura. Sin obstáculos. Sin características ambientales que explotar excepto

El hielo mismo.

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