Mi Sistema Sinvergüenza - Capítulo 453

Capítulo 453: La mañana después de la mañana después

Me despertó un trueno.

Un trueno de verdad.

Lo cual era raro, porque el pronóstico del tiempo había prometido cielos despejados para la siguiente semana.

Natalia se revolvió a mi lado, su mano apretándose contra mi pecho. El Anillo Cryo-Lich latió una vez, respondiendo a algo que yo no podía ver.

Maki, todavía en su forma de gata, levantó la cabeza y bufó hacia la ventana.

—Eso no es el tiempo —dije.

—Ni de coña —masculló Natalia. Se incorporó, su cabello morado cayendo en un desastre enmarañado sobre sus hombros—. Es un Aspecto. De rango alto. Muy alto.

El trueno retumbó de nuevo.

Más cerca esta vez.

La puerta de mi habitación se abrió de golpe.

Braxton estaba allí, solo con unos pantalones de chándal y nada más, su torso lleno de cicatrices a la vista. Sostenía su teléfono en alto.

—Vístete. Ahora. El VHC acaba de emitir una citación prioritaria para ti, Kuzmina y Vance. El transporte llega en veinte.

—¿Qué ha pasado?

—Ruptura de Portales. En el centro. A tres manzanas de la Estación Central.

Se me encogió el estómago.

—¿Rango?

—Dicen que Rango C como mínimo. Posiblemente A.

Natalia ya se estaba moviendo, poniéndose su traje de combate con una velocidad experta que sugería que había estado esperando algo así.

Cogí mi equipo del armario.

El traje táctico. Las botas reforzadas. El bate.

—¿Y los demás? —preguntó Natalia.

—En espera. Si la cosa se complica, se despliegan todos —la expresión de Braxton era sombría—. Los Centinelas ya están en camino. También las Víboras y los Fantasmas. Todo el mundo participa.

—Joder.

—Sí.

Se fue.

Miré a Maki, que había vuelto a su forma humana y se estaba estirando como si todo aquello fuera perfectamente normal.

—Quédate aquí. No salgas de esta habitación.

—Pero, Maestro…

—No es negociable. Si me pasa algo, protege a los demás. ¿Entendido?

Su expresión juguetona se desvaneció.

Algo antiguo parpadeó tras aquellos ojos avellana.

—Sí, Maestro.

Agarré la mano de Natalia y corrimos.

El transporte ya estaba esperando cuando llegamos a la escalinata de la entrada.

Negro y elegante, con los logos del VHC en los laterales. De grado militar.

Celeste estaba de pie junto a él con Noah, ambos con su equipo de combate completo.

El pelo plateado de Celeste estaba recogido en una coleta tirante. Su rostro llevaba esa familiar máscara de compostura, pero sus ojos la delataban por completo.

Miedo. Preocupación. Agotamiento.

—¿Cómo de grave es? —pregunté.

—Ya hay tres bajas confirmadas —dijo Noah—. Civiles. El perímetro se expande cada cinco minutos.

Subimos al transporte.

La puerta se selló con un siseo neumático.

El interior era puramente funcional. Asientos corridos. Soportes para armas. Suministros médicos atados a las paredes.

Una pantalla holográfica cobró vida en el centro, mostrando una retransmisión en directo del centro de Nueva Vena.

La Puerta se había abierto de par en par justo en medio de la Plaza del Comercio.

Quince pies de alto. Diez pies de ancho. Palpitaba con una luz roja enfermiza.

Y estaban saliendo cosas.

Cosas grandes.

Cosas oscuras con demasiadas extremidades.

—¿Clase de Engendro? —pregunté.

—Desconocida —dijo el conductor por el intercomunicador—. Los informes iniciales decían insectoides. Los informes actualizados dicen quiméricos. La última actualización dice que no coinciden con ninguna clasificación conocida.

Genial.

Mi tipo de sorpresa favorita.

El transporte aceleró, serpenteando entre el tráfico de primera hora de la mañana con las sirenas a todo volumen.

La mano de Natalia encontró la mía en la oscuridad.

Sus dedos estaban fríos.

—Esto no es aleatorio —dijo en voz baja.

—Lo sé.

—¿Dos semanas después de la Puerta Negra? ¿Después de sobrevivir al Arborista? ¿Después de que hicieras cinco pactos en una noche? —sus ojos morados se encontraron con los míos—. Alguien está enviando un mensaje.

—O poniéndonos a prueba.

—O ambas cosas.

El transporte dio un giro brusco.

Celeste se apoyó contra la pared, su expresión indescifrable.

Pero vi cómo le temblaba la mano.

Solo un poco.

—¿Estás bien? —pregunté.

—Bien.

—Cel.

Me miró.

—Estoy bien —repitió—. Solo estoy procesándolo.

—¿Procesando qué?

—Que pasé tres semanas en una dimensión mortal y ahora me dirijo a una Ruptura de Portales habiendo dormido cuatro horas —un atisbo de sonrisa cruzó su rostro—. Mi hermana va a tener opiniones sobre mis decisiones vitales.

—Tu hermana tiene opiniones sobre todo.

—Cierto.

El transporte se detuvo con una sacudida.

La puerta se abrió.

El caos nos recibió.

La Plaza del Comercio parecía como si alguien hubiera lanzado una bomba en plena hora punta.

Había edificios en llamas. Coches volcados. La sangre manchaba el pavimento en largos rastros oscuros que desaparecían en las alcantarillas.

Los Cazadores del VHC formaban un perímetro defensivo alrededor de la Puerta, con las armas en alto y los rostros sombríos.

Reconocí a algunos.

Cazadores Profesionales. De Rango B como mínimo.

Parecían asustados.

Era una mala señal.

La Vigilante Graves estaba en el puesto de mando, ladrando órdenes a una unidad de comunicación. Nos vio acercarnos y nos hizo señas para que fuéramos.

—Nakano. Kuzmina. Vance. Bien. Necesitamos gente.

—¿Cuál es la situación? —preguntó Natalia.

—Catorce Engendros confirmados. Todos de Nivel Élite o superior. El Jefe todavía está dentro, pero los informes de reconocimiento sugieren que es de Rango A como mínimo.

—¿Se ha evacuado a los civiles?

—Está en proceso. Pero tenemos rezagados. Gente escondida en los edificios. No podemos sacarlos hasta que despejemos la zona inmediata.

La Puerta latió.

Algo enorme se movió en la oscuridad, más allá de la membrana.

—¿Cuál es el plan? —pregunté.

—Tres equipos de asalto. Los Centinelas atacan por el este. Las Víboras por el oeste. Vuestro equipo por el centro —Graves me clavó la mirada—. Sois el cebo.

—Naturalmente.

—Si el Jefe sale, lo enfrentáis y resistís hasta que lleguen los refuerzos. No intentéis matarlo solos. No os hagáis los héroes. Limitaos a sobrevivir.

—Entendido.

—Además… —me llevó a un lado, bajando la voz—. Alguien ha estado haciendo preguntas sobre ti. Indagaciones de alto nivel. Internas del VHC.

—¿Qué tipo de preguntas?

—Del tipo que sugiere que alguien piensa que eres más de lo que aparentas —sus ojos color ceniza de cigarrillo escrutaron mi rostro—. Cuídate la espalda, chico.

Se alejó antes de que pudiera responder.

La Puerta volvió a latir.

Más fuerte esta vez.

Un grito rasgó el aire.

No era humano.

Algo entre un rugido y un chillido que me hizo doler los dientes.

—Satori —la voz de Natalia era firme—. Pase lo que pase…

—Lo sé.

—¿De verdad?

La miré bien.

Ojos morados. Mechones blancos que brillaban débilmente en su pelo. La escarcha ya se formaba en las yemas de sus dedos.

Mi reina.

La primera.

Mi maldita ancla.

—Lo sé —repetí—. Sobrevivimos. Juntos.

—Buena respuesta.

Celeste se colocó a mi otro lado.

Sus ojos color bígaro eran duros ahora. Centrados.

La princesa había abandonado el edificio.

La guerrera ocupaba su lugar.

—Vamos a matar algo —dijo.

La Puerta se abrió de par en par.

Y el infierno se derramó a través de ella.

El primer Engendro medía doce pies de alto.

Cubierto por una armadura quitinosa y negra.

Seis patas. Cuatro brazos. Una cabeza que se partía por la mitad verticalmente para revelar una boca llena de dientes giratorios.

Nos vio.

Cargó contra nosotros.

—¡Formación! —grité.

Natalia levantó ambas manos.

Una fuerza telequinética se estrelló contra la criatura como un tren de mercancías, deteniendo su impulso en seco.

El hielo brotó del punto de impacto, extendiéndose por su pecho en patrones geométricos.

La criatura gritó.

Celeste dio un paso al frente, sus manos moviéndose de esa forma grácil y letal.

—Serenata Glacial.

Lanzas de hielo se materializaron del propio aire.

Docenas de ellas.

Todas apuntando a la criatura congelada.

Se lanzaron.

El sonido fue como el de un pelotón de fusilamiento.

Las lanzas atravesaron la quitina, la carne y el hueso, clavando al monstruo en el pavimento tras él.

Se crispó una vez.

Dos veces.

Se quedó quieto.

—Uno menos —dijo Natalia.

—Quedan trece —añadí.

Dos Engendros más surgieron de la Puerta.

Estos eran más pequeños. Más rápidos.

Parecían lobos.

Si los lobos estuvieran hechos de sombras y tuvieran manos humanas en lugar de zarpas.

Se separaron.

Uno fue a por Natalia.

Uno vino a por mí.

Blandí el bate.

El bate impactó contra su cráneo.

Corte Espacial se activó por instinto.

La cuchilla invisible cortó a través de la sombra y el hueso.

La cabeza de la criatura se separó limpiamente.

Su cuerpo se desplomó.

Detrás de mí, Natalia había congelado a su atacante en pleno salto.

Lo estrelló contra el suelo.

El hielo se hizo añicos con el impacto.

Y el lobo con él.

—Esto es demasiado fácil —dijo ella.

—No lo gafes.

—Estoy siendo realista.

Un rugido resonó desde la Puerta.

Más fuerte que antes.

Más profundo.

El tipo de sonido que se te mete en el pecho y te envuelve el corazón.

Me giré.

Algo estaba atravesando la membrana.

Algo grande.

El Jefe emergió lentamente.

Como si estuviera saboreando el momento.

Primero apareció una garra.

De al menos diez pies de largo.

Negra como la obsidiana con vetas plateadas recorriéndola.

Luego el brazo.

Grueso como el tronco de un árbol. Cubierto de escamas que relucían entre el morado y el dorado.

Luego la cabeza.

No.

Tres cabezas.

Una hidra.

Pero extraña.

Sus escamas estaban hechas de cristal. Sus ojos ardían con un fuego interno que cambiaba entre colores para los que no tenía nombre.

Y donde debería estar su pecho, una herida abierta revelaba un Núcleo palpitante de pura oscuridad.

El Sistema sonó.

[ADVERTENCIA: ENTIDAD CLASE JEFE DETECTADA]

[Nivel de Amenaza: Rango A]

[Designación: Hidra Quimérica – Inestable]

[Recomendación: Retirada Inmediata]

Miré a Natalia.

Ella me miró.

—Así que… —dijo—. No nos retiramos.

—Nop.

—Solo comprobaba.

La cabeza central de la Hidra abrió la boca.

Brotó fuego.

Al rojo vivo. Tan intenso que sentí el calor a cincuenta pies de distancia.

Celeste levantó un muro de hielo.

El fuego lo golpeó como un ariete.

El vapor explotó hacia fuera.

El muro aguantó.

Apenas.

—Eso es un problema —dijo Celeste con los dientes apretados.

—De acuerdo.

La cabeza izquierda se abrió a continuación.

Un rayo salió disparado.

Blanco azulado y crepitante.

Impactó en el suelo a diez pies a nuestra derecha.

El pavimento explotó.

Trozos de hormigón se convirtieron en proyectiles.

La telequinesis de Natalia los atrapó en pleno vuelo.

Los redirigió de vuelta a la Hidra.

Rebotaron en sus escamas como si fueran guijarros.

—Los ataques físicos no funcionan —dijo.

—Me he dado cuenta.

La cabeza derecha inhaló.

Sentí que la temperatura descendía al instante.

—¡Moveos! —grité.

Nos dispersamos.

La Hidra exhaló.

El hielo se extendió por el suelo donde habíamos estado, congelándolo todo en un radio de veinte pies.

—Vale —dije—. Fuego, rayos y hielo. ¿Algo más que debamos saber?

La criatura rugió.

Las tres cabezas al unísono.

El sonido hizo añicos las ventanas a media manzana de distancia.

Mi Protección contra Flechas me gritó.

Me lancé a la izquierda.

Una cola enorme azotó el espacio que acababa de ocupar, estrellándose contra un coche aparcado y enviándolo a dar tumbos.

—¿Sugerencias? —gritó Natalia.

—¡Estoy en ello!

La Hidra avanzó.

Cada paso sacudía el suelo.

Los Cazadores Profesionales abrieron fuego desde el perímetro.

Armas de energía. Proyectiles explosivos. Todo lo que tenían.

Los ataques rebotaban inofensivamente contra las escamas de cristal de la criatura.

—El Núcleo —dijo Celeste—. Tenemos que destruir el Núcleo.

—¿El objetivo gigante y brillante de su pecho?

—Sí.

—¿Alguna idea de cómo alcanzarlo?

—Varias. Ninguna buena.

La cabeza central volvió a escupir fuego.

Esta vez, barrió toda la plaza.

Agarré a Natalia y a Celeste y las empujé detrás de una barrera de hormigón.

Las llamas nos inundaron.

La barrera aguantó.

Durante unos tres segundos.

Entonces empezó a derretirse.

—Vale —dije—. Nuevo plan. Voy a hacer una estupidez.

—No —dijo Natalia al instante.

—Secundo la moción —añadió Celeste.

—No estoy pidiendo permiso.

Me puse en pie.

Canalicé a Ember a través del bate.

El metal brilló al rojo vivo.

Las tres cabezas de la Hidra se giraron hacia mí.

Seis ojos. Cada uno ardiendo con ese fuego imposible.

Sonreí.

—Eh, feo. Por aquí.

Cargó.

Y corrí directo hacia él.

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