Mi Sistema Sinvergüenza - Capítulo 454

Capítulo 454: La Gran Entrada del Cometa Carmesí

Cargué.

La Hidra cargó de vuelta.

La física sugería que uno de nosotros estaba a punto de tener un día realmente malo.

Alerta de spoiler: no iba a ser yo.

La cabeza central abrió la boca de par en par, acumulando fuego en su garganta como un horno a punto de estallar.

Me deslicé bajo su barbilla, con el bate ya subiendo en un arco.

Hendedura Espacial se activó por instinto.

La cuchilla invisible cortó escamas y músculos como si ni siquiera estuvieran ahí.

La cabeza se separó del cuello de un solo tajo limpio.

La sangre salpicó. Negra y viscosa. Olía a goma quemada mezclada con flores podridas.

La cabeza golpeó el suelo con un baqueo húmedo.

—¡Una menos! —grité.

La cabeza izquierda se giró bruscamente hacia mí, con relámpagos crepitando entre sus colmillos.

—¡Cuidado! —gritó Celeste.

Demasiado tarde.

El rayo me dio de lleno en el pecho.

Todos los músculos de mi cuerpo se agarrotaron.

Mi visión se volvió blanca.

Sentía como si los dientes me fueran a vibrar hasta salirse del cráneo.

Pero Hecho Estrella de Rock se activó en el momento en que mi corazón se detuvo durante medio segundo.

El dolor se convirtió en combustible.

Mis estadísticas subieron un cinco por ciento en todos los ámbitos.

Sonreí a través de la electricidad que aún formaba arcos sobre mi piel.

—Gracias por el potenciador, cabrón.

La cabeza derecha inhaló.

Reconocí esa marca particular de fatalidad.

Aliento de hielo al ataque.

Rodé a la izquierda mientras el rayo congelante abría una zanja en el hormigón donde yo había estado.

Me levanté blandiendo el bate.

Cortar arremetió con tres tajos rápidos.

La cabeza derecha se desprendió por la base.

Luego la izquierda.

Dos cabezas más en el suelo.

La sangre formaba un charco alrededor de mis botas.

—¡Satori! —la voz de Natalia se abrió paso a través del caos—. ¡Tenemos un problema!

Miré el muñón central.

La carne ya se retorcía.

Reformándose.

Creciendo.

La cabeza cortada se disolvió en humo negro, y una nueva brotó del cuello en una lluvia de escamas cristalinas.

—Oh, venga ya.

Los muñones izquierdo y derecho hicieron lo mismo.

Tres cabezas. De vuelta al ruedo. Y con una pinta de estar cabreadísimas.

—¡Se regeneran! —gritó Natalia.

—¡Sí, ya me di cuenta!

La Hidra se irguió.

Las tres bocas se abrieron a la vez.

Fuego. Relámpagos. Hielo.

Todo apuntado directamente a mi cara.

—¡Manto de Sombras!

Me transformé en mi forma de sombra.

La ráfaga de tres elementos me atravesó como si ni siquiera estuviera allí.

Me rematerialicé detrás de la pata trasera de la criatura.

Lancé un golpe a la articulación del tobillo.

Hendedura Espacial cercenó tendón y hueso.

La pata cedió.

La Hidra tropezó, perdiendo el equilibrio.

—¡Natalia! ¡Ahora!

Una energía morada envolvió los tres cuellos a la vez.

La presión telequinética apretó.

Las cabezas se sacudieron, intentando liberarse.

Celeste se acercó por un lado, sus manos tejiendo patrones complejos.

—Serenata Glacial: Vals del Invierno.

El hielo se extendió desde las yemas de sus dedos en fractales ramificados, cubriendo el pecho de la Hidra y avanzando hacia el núcleo expuesto en su torso.

La criatura gritó.

El sonido hizo añicos todas las ventanas que quedaban en un radio de tres manzanas.

Entonces la regeneración entró en sobremarcha.

La pata cortada volvió a crecer en segundos.

La capa de hielo que cubría su pecho se agrietó y se desprendió mientras el calor interno la derretía desde dentro.

El agarre telequinético de Natalia se rompió cuando los cuellos se expandieron, volviéndose más gruesos y fuertes.

—¡No funciona! —jadeó.

La cola de la Hidra se movió como un látigo.

Me alcanzó en las costillas.

Me mandó volando seis metros.

Choqué contra un coche con la fuerza suficiente para abollar el chasis.

La sangre me llenó la boca.

Mis costillas gritaban de dolor.

El soporte regenerador chispeó contra mi pecho.

Pero me levanté de todos modos.

Porque quedarse en el suelo significaba morir.

—Vale —escupí sangre—. Plan B.

—¿Cuál es el Plan B? —preguntó Celeste.

—¡Todavía estoy en ello!

La Hidra centró su atención en Natalia.

La cabeza central se abalanzó.

Ella levantó una barrera de escombros giratorios.

La cabeza la atravesó como si fuera papel de seda.

Las mandíbulas se cerraron en el espacio donde ella había estado.

Pero ya no estaba allí.

Celeste la había agarrado, tirando de ella hacia atrás en el último segundo.

—Gracias —jadeó Natalia.

—De nada.

La criatura pivotó hacia ambas ahora.

Tres cabezas. Seis ojos. Todos fijos en mis chicas.

Algo frío y violento se retorció en mi pecho.

Levanté el bate.

Canalicé cada gramo de calor que el Anillo de la Bruja Dragón podía producir.

Ember fluyó a través del metal hasta que brilló como un sol en miniatura.

—¡Eh!

La Hidra se giró para mirarme.

Sonreí con suficiencia.

—¿Quieres jugar con fuego? Déjame enseñarte cómo se hace.

Blandí el bate.

No hacia la criatura.

Hacia el suelo entre nosotros.

El bate impactó contra el hormigón.

La energía térmica explotó hacia fuera en una onda de choque.

El pavimento se agrietó. Roca fundida salió disparada por todas partes. Un muro de calor recorrió la plaza como si alguien acabara de abrir un horno del tamaño de una manzana.

La Hidra retrocedió.

Sus escamas brillaban al rojo vivo por la temperatura ambiente.

Bien.

Ahora era mi turno.

Cargué de nuevo.

Pero esta vez, tenía refuerzos.

Relámpagos carmesíes surcaron el cielo sobre mí.

No eran relámpagos naturales.

Eran relámpagos de Aspecto.

Impactó en la espalda de la Hidra con fuerza suficiente para reventar tres de sus placas espinales.

La criatura rugió.

Miré hacia arriba.

Una chica estaba de pie en lo alto de un edificio cercano.

Pelo carmesí azotado por el viento. Un traje de combate tan ajustado que sería ilegal en doce países. Ojos esmeralda que prometían violencia.

Tenía una mano levantada al cielo, con electricidad danzando entre sus dedos.

—Ya era hora de que apareciera alguien interesante —dijo desde arriba.

Reyna Cabana.

La mismísima Sirena.

El Cometa Carmesí.

La chica que me había mirado como si fuera una presa en mi primer día.

—¡Llegas tarde! —grité.

—¡Tenía que arreglarme el pelo!

Otro relámpago se estrelló contra el suelo.

Este se dividió en tres ramales a medio vuelo, golpeando cada una de las cabezas de la Hidra simultáneamente.

La criatura convulsionó.

Su regeneración titubeó durante medio segundo.

Eso era todo lo que necesitaba.

Acorté la distancia.

Hendedura Espacial cercenó el cuello central.

La cabeza se desplomó.

Pero en lugar de ver cómo se disolvía y regeneraba, canalicé Ember a través del muñón.

Sobrecalenté la herida.

La cautericé a nivel molecular.

La carne chisporroteó.

Se volvió negra.

Dejó de crecer.

—Así se hace —mascullé.

Una cabeza menos.

De verdad esta vez.

Reyna aterrizó a mi lado en cuclillas, y sus botas levantaron chispas al chocar con el hormigón.

—Descubriste el truco.

—El calor detiene la regeneración.

—Obviamente —se puso de pie, haciendo girar los hombros—. Llevo diez minutos luchando contra ella mientras tú jugabas con tu bate.

—Estaba probando teorías.

—Claro que sí, Perro Callejero.

—No me llames así.

—Demasiado tarde. Es tendencia.

Volvió a levantar la mano.

Un constructo de pura electricidad se formó sobre nosotros.

Parecía una marioneta hecha de relámpagos. Humanoide. De dos metros y medio de altura. Crepitando con suficiente energía para alimentar una ciudad pequeña.

—Marioneta Voltaica: Tormenta Carmesí.

La marioneta se movía con sus gestos.

Señaló la cabeza izquierda.

La marioneta lanzó un puñetazo.

El golpe impactó con una fuerza atronadora.

La cabeza se echó hacia atrás con violencia.

Unos relámpagos se extendieron por sus escamas, formando arcos entre los huecos de la armadura.

El olor a ozono y a carne quemada llenó el aire.

Ataqué el cuello expuesto.

Primero Cortar. Luego Ember.

Cortar y cauterizar.

La cabeza izquierda cayó.

Dos menos.

La cabeza derecha ya se estaba moviendo.

El hielo se acumulaba en su garganta.

Apuntaba a Reyna.

Ella no se movió.

Solo sonrió.

—Qué adorable.

Levantó la otra mano.

Se formó una segunda marioneta.

Esta interceptó el aliento de hielo con su cuerpo, recibiendo de lleno toda la ráfaga.

El constructo se hizo añicos.

Pero le compró tiempo.

Tiempo para que yo acortara la distancia.

Clavé el bate en la base del cráneo de la cabeza derecha.

La energía térmica fluyó a través del metal.

El cerebro de la criatura se coció de adentro hacia afuera.

La cabeza quedó flácida.

La cercené.

Quemé el muñón.

Tres de tres.

La Hidra se desplomó de costado, sin cabeza y con espasmos.

Sangre negra se encharcó bajo su enorme cuerpo.

—¿Está muerta? —preguntó Celeste, acercándose con cautela.

—Solo hay una forma de averiguarlo.

Me subí al pecho de la criatura.

Me coloqué justo encima del núcleo expuesto.

Pulsaba con oscuridad. Con hambre. Con algo que parecía más antiguo que los propios Portales.

—¡Todos atrás!

Natalia agarró a Celeste y tiró de ella hasta alejarla unos seis metros.

Reyna saltó sobre un coche cercano, observando con aquellos depredadores ojos verdes.

Levanté el bate por encima de mi cabeza.

Agarre a dos manos.

Cada gramo de fuerza que mis estadísticas de Rango A podían generar.

Hendidura Espacial y Ember, ambos activos, ambos consumiendo mis reservas.

—Dulces sueños.

Lo descargué.

El bate atravesó las escamas de cristal, la carne, la membrana que rodeaba el mismísimo núcleo.

Impacto.

El núcleo se hizo añicos.

Explotó hacia afuera en una ola de pura energía negra que me lanzó por los aires lejos del cadáver.

Caí con fuerza al suelo.

Rodé tres veces antes de que la fricción me detuviera.

Volví a saborear la sangre.

Pero la Hidra se estaba disolviendo.

Su cuerpo se convirtió en ceniza. En humo. En nada.

La ceniza se esparció en el viento que no debería existir bajo tierra.

La Puerta parpadeó.

Empezó a cerrarse.

—¡Despejado! —gritó alguien desde el perímetro.

Los Cazadores VHC bajaron sus armas.

Los equipos médicos entraron deprisa.

Yacía de espaldas, mirando al cielo.

Exhausto.

Sangrando.

Vivo.

El rostro de Reyna apareció sobre mí, tapando el sol.

—No está mal para ser un Perro Callejero.

—Tú tampoco estás mal, Sirena.

—Odio ese apodo.

—Únete al club.

Me tendió la mano.

La acepté.

Me puso en pie con una fuerza sorprendente para alguien de su tamaño.

—Tus compañeras de equipo son intensas —dijo, señalando con la cabeza a Natalia y a Celeste—. La del pelo morado parecía dispuesta a congelar toda la plaza cuando esa cosa fue a por ti.

—Es que esa es su cara.

—Mentiroso.

Me encogí de hombros.

Natalia cruzó la plaza, sus ojos me examinaban en busca de heridas con precisión clínica.

—¿Las costillas?

—Bien.

—Estás sangrando.

—También estoy bien.

—Satori.

—Estoy de pie. Es mejor que la alternativa.

Me agarró la cara con ambas manos.

Me obligó a mirarla a los ojos.

—Me has asustado.

—Lo sé.

—No vuelvas a hacerlo.

—No puedo prometerlo.

Apretó la mandíbula.

Pero me besó de todos modos.

Duro, breve y posesivo.

Justo ahí, delante de todo el mundo.

Cuando se apartó, tenía las mejillas sonrojadas.

No por el esfuerzo.

Por el Néctar que zumbaba entre nosotros como un cable de alta tensión.

Las cejas de Reyna subieron hasta la línea de su cabello.

—Así que es eso.

Natalia se giró, y la escarcha se formó en la punta de sus dedos.

—¿Algún problema?

—Para nada —la sonrisa de Reyna era afilada—. Solo hago observaciones. Por la ciencia.

—Observa en otra parte.

—Posesiva.

—No tienes ni idea.

Celeste se unió a nosotros, mirando a Natalia y a Reyna como si estuviera calculando los radios de la explosión.

—Probablemente deberíamos movernos —dijo Celeste—. Antes de que llegue la prensa.

Demasiado tarde.

Ya había drones con cámaras sobrevolando la zona.

Mi teléfono vibró en mi bolsillo.

Diecisiete notificaciones.

Todas de gente que apenas conocía.

La mayoría preguntando si estaba soltero.

Se lo enseñé a Natalia.

Borrό tres de ellas antes de que pudiera detenerla.

—¡Oye!

—Se me resbaló el dedo.

—¿Diecisiete veces?

—Hoy estoy torpe.

Reyna se rio.

Se rio de verdad.

No con el sonido frío y fingido que usaba durante las entrevistas.

Algo genuino.

—Me gusta —dijo Reyna, señalando a Natalia—. Tiene agallas.

—Lo tiene todo —mascullé.

La expresión de Natalia se suavizó.

Solo una fracción.

Lo suficiente para que me diera cuenta.

Graves se acercó con una tableta y el ceño fruncido.

—Informe preliminar de daños. Tres manzanas de la ciudad. Coste estimado: cuarenta millones de créditos. Bajas civiles: siete confirmadas. Heridos: veintitrés.

—Podría haber sido peor —dije.

—Podría haber sido mejor si alguien hubiera seguido las órdenes y hubiera actuado a la defensiva en lugar de cargar contra una maldita Hidra de Rango A con un bate de béisbol.

—Funcionó.

—Esa no es la cuestión.

—Pues a mí me parece que sí lo es.

Ella suspiró.

Se frotó las sienes como si le estuviera provocando una migraña solo por mi proximidad.

—La Presidenta Vance quiere un informe. Mañana. A las 08:00. No llegues tarde.

—¿Habrá café?

—Habrá consecuencias si no te presentas.

—Pero un café estaría bien.

Se alejó mascullando algo sobre la jubilación anticipada.

Reyna se puso a mi lado mientras nos dirigíamos al punto de evacuación.

—Vaya. Satori Nakano. El Perro Callejero que sobrevive a situaciones imposibles.

—Ese soy yo.

—Te he estado observando.

—Inquietante.

—Estratégico —sus ojos esmeralda se deslizaron hacia mí—. No eres lo que aparentas.

—Nadie lo es.

—Cierto —dejó de caminar. Se giró para encararme por completo—. Pero tú eres peor. A ti se te da realmente bien.

—¿El qué?

—Hacerte el débil. Dejar que la gente te subestime. Y luego arrancarles la garganta cuando se confían.

Sostuve su mirada.

La mantuve.

—Te estás proyectando.

—Quizá —su sonrisa era afilada—. O quizá reconozco el mismo juego al que yo juego. Solo que con reglas distintas.

—¿Qué quieres, Cabana?

—Ver de qué estás hecho realmente. Lejos de las cámaras. Lejos de tu pequeña corte —hizo un gesto hacia Natalia y Celeste, que estaban siendo atendidas por los médicos—. Uno contra uno. Sin rodeos.

Una notificación del Sistema sonó.

[ALERTA DE MISIÓN: LA DISCORDIA DE LA SIRENA]

[El Cometa Carmesí ha lanzado su desafío. Tu respuesta marcará el tono de todo lo que vendrá después.]

Lo consideré.

Reyna era peligrosa de maneras que Julian nunca podría serlo.

Tenía potencial de Rango S. Respaldo profesional. El tipo de instinto de combate que no se podía enseñar.

Luchar contra ella sería una pesadilla.

Pero evitarla sería peor.

—Di la hora y el lugar.

—En tres días. En la Arena Crisol. Fuera de horario —su sonrisa se ensanchó—. Solo nosotros. Y quizá unos cuantos testigos para hacerlo interesante.

—Estoy deseando que llegue.

—Mentiroso.

—Totalmente.

Volvió a reír.

Luego se dio la vuelta y se alejó, su pelo carmesí captando la luz de la mañana como una bandera de advertencia.

Natalia apareció a mi lado de inmediato.

—¿Qué quería?

—Pelear conmigo.

—Claro que sí —la mano de Natalia encontró mi codo. Lo apretó una vez—. Y has dicho que sí.

—Tenía que hacerlo.

—Lo sé —sus ojos morados siguieron la marcha de Reyna—. Pero no me gusta.

—Añádelo a la lista.

—La lista se está haciendo larga.

—Bienvenida a mi vida.

Se apoyó en mí.

Solo por un segundo.

Un momento de vulnerabilidad en medio de una zona catastrófica.

Luego se enderezó, con la máscara de nuevo en su sitio.

—Vámonos a casa —dijo.

—Sí.

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