Mis atributos aumentan infinitamente - Capítulo 464

Capítulo 464: Refinando píldoras

—Esta fue su primera y última advertencia —dijo James y, aunque su voz era serena, ya no quedaba en ella calidez alguna. Abrió lentamente los dedos y dejó que la bala aplastada cayera de la palma de su mano. Esta golpeó el suelo de hormigón y rodó una corta distancia antes de detenerse, y el sonido metálico resonó por el almacén con una estridencia que incomodó a todos—. Se marcharán ahora.

Los ojos de Kane se habían abierto de par en par al ver el proyectil aplastado, pero no carecía de experiencia. Había pasado años manejándose en negociaciones peligrosas y alianzas cambiantes, y comprendía cuándo se había trazado una línea demasiado clara como para ignorarla. Había palidecido, pero se obligó a asentir con una serenidad contenida.

—Informaré a la familia de lo que ha acontecido hoy aquí —replicó Kane y, aunque su voz se mantuvo firme, la tensión que ocultaba era evidente. Se dio la vuelta sin esperar a que le dijeran que se fuera y caminó hacia la salida con pasos controlados. Lucas, que había estado temblando desde que la bala fue detenida en el aire, corrió tras él casi en pánico. Ninguno de los dos hombres se atrevió a mirar atrás.

Se marcharon con una única conclusión grabada en la mente: James era miembro de una banda internacional y un supersoldado.

Cuando la pesada puerta por fin se cerró tras ellos, Ethan avanzó con paso tranquilo. Juntó las manos, dando una suave palmada,

—Has manejado esa situación con una contención encomiable —dijo Ethan, con un tono tranquilo pero de aprobación.

Drek se permitió un pequeño suspiro de alivio, pero la atención de Ethan ya se había centrado en James.

—James —prosiguió Ethan, sosteniéndole la mirada—, me gustaría ofrecerte un puesto formal dentro de esta organización. Estoy dispuesto a convertirte en el segundo al mando.

Ethan continuó hablando con la misma seguridad. —Si decides quedarte aquí y aliarte por completo conmigo, no pasará mucho tiempo antes de que incluso la familia Maguire considere necesario tratar a esta organización con auténtico respeto. Eso incluye a aquellos que una vez te desdeñaron.

No esperó una respuesta. Simplemente se dio la vuelta y se marchó, dejando las palabras suspendidas en el aire con deliberada intención.

James permaneció inmóvil, con la mirada fija en la puerta cerrada, mucho después de que Ethan desapareciera tras ella.

Una vez dentro de sus aposentos privados, Ethan cerró la puerta de acero reforzado a su espalda.

Se dirigió a la ancha mesa de metal situada en el centro de la habitación y colocó sobre ella la bolsa de James. Al vaciar su contenido, una colección dispersa de hierbas, fragmentos de minerales y partes de animales disecadas se extendió por la superficie.

Tomó una de las raíces y examinó su textura y densidad con ojo crítico.

—Estos materiales no contienen ninguna resonancia cósmica inherente —se dijo en voz baja—. Si intento producir algo extraordinario usando solo esto, el resultado seguirá siendo fundamentalmente limitado.

En circunstancias normales, habría imbuido la mezcla directamente con sus propias reservas de energía. Sin embargo, esa vía no estaba a su alcance. Aunque su ser albergaba un poder más allá de toda comprensión, en ese momento estaba sujeto a restricciones que le impedían el cultivo directo o la manipulación de energía en bruto.

Lo que sí podía hacer ahora era ejercer su autoridad sobre la Ley.

No mucho tiempo atrás, había alcanzado la comprensión total de la Ley de la Energía.

—Si no puedo suministrar la energía —razonó en voz alta—, entonces construiré un sistema que la adquiera por sí mismo.

Necesitaba un recipiente capaz de actuar como conducto, uno que absorbiera la energía cósmica ambiental del propio universo. La energía no se recolectaría de forma agresiva; se acumularía gradualmente, extraída del campo omnipresente que impregnaba toda la existencia.

—Drek —lo llamó Ethan tras abrir la puerta.

—Establecerás una herrería totalmente funcional dentro de este complejo en un plazo no superior a doce horas. Trae también los materiales —dijo, y le entregó una lista.

Drek no cuestionó la orden.

Exactamente doce horas más tarde, la estancia contigua a la habitación de Ethan había sido convertida en una herrería funcional. Se había instalado el horno, las herramientas se habían dispuesto con precisión y se había puesto a su disposición una selección de metales refinados.

Ethan comenzó a trabajar de inmediato.

Calentó la aleación hasta que brilló con un intenso color naranja y luego la colocó sobre el yunque. Los golpes de su martillo eran controlados y exactos, dando forma al metal hasta convertirlo en un caldero ancho y de paredes gruesas. Sin embargo, el proceso de modelado era solo el principio. Mientras el metal seguía caliente, grabó intrincadas inscripciones rúnicas en su superficie. Cada línea estaba imbuida de una intención.

Entrelazó la Ley de Durabilidad en la estructura para que el recipiente pudiera soportar presiones y temperaturas extremas sin ver comprometida su integridad. Luego, integró la Ley de la Energía en los diseños grabados, transformando el caldero en un conducto pasivo. Las inscripciones atraerían continuamente cantidades ínfimas de energía cósmica del universo y las almacenarían dentro del recipiente.

Cuando el caldero se enfrió, a un ojo inexperto le habría parecido ordinario. Sin embargo, el tenue brillo de las líneas grabadas delataba su verdadera función.

Ethan se permitió un leve asentimiento de aprobación.

—Se acumulará lentamente —dijo—, pero la densidad será suficiente para esta fase.

Colocó el caldero sobre una fuente de calor controlada y comenzó a refinar los ingredientes. El proceso requería paciencia y seguir una secuencia cuidadosa. Cada hierba debía ser reducida a una consistencia precisa antes de añadirla a la mezcla. Los minerales debían disolverse a temperaturas específicas. Durante todo el proceso, las runas grabadas en el caldero palpitaban débilmente mientras absorbían e imbuían de energía cósmica el compuesto en formación.

Cinco días después, el aire de la estancia tenía un aroma complejo a hierbas procesadas y un sutil toque de ozono. Ethan estaba de pie ante la mesa de trabajo, observando tres frascos de vidrio reforzado alineados en fila.

El primer frasco contenía trece píldoras rojas, todas idénticas en tamaño y forma. El segundo contenía doce píldoras verdes que irradiaban una tenue vitalidad. El tercer frasco guardaba once píldoras amarillas de una tonalidad densa y concentrada.

—Es más de lo que esperaba —dijo Ethan en voz baja.

Levantó primero el frasco rojo. —Estas son las Píldoras de Limpieza de Médula. Las reservaré para más adelante.

Lo guardó en un compartimento oculto bajo la mesa de trabajo. Luego, examinó el frasco verde.

—Estas son las Píldoras de Recuperación de Energía. También quedarán en reserva.

Las guardó también a buen recaudo antes de coger el frasco que contenía las píldoras amarillas.

—Estas servirán como la demostración inicial.

Llamó a James.

—James, ven a mi habitación.

Regresó a su habitación con las píldoras.

A los pocos minutos, llamaron a la puerta.

—Adelante —respondió Ethan.

James entró y sus ojos se clavaron de inmediato en el frasco que Ethan sostenía en la mano.

—El plazo de cinco días ha pasado, Ethan —dijo James sin rodeos—. Me dijiste que tendrías resultados.

Ethan dejó el frasco sobre la mesa sin reaccionar al tono. —Antes de continuar —dijo—, necesito una aclaración. ¿Alguna vez has absorbido píldoras auténticas?

James vaciló un instante antes de responder. —Sí. Me dieron una cuando era niño, en una época en la que mi familia creía que yo podría tener potencial.

—¿Y fuiste capaz de sentir los efectos?

—Sí —admitió James—. Aunque la mejora fue limitada.

—Entonces tendrás un punto de referencia adecuado —dijo Ethan. Abrió el frasco y sacó una píldora amarilla—. Hay once Píldoras de Fortalecimiento Corporal en este lote. Te daré una como recompensa por tu desempeño anterior. Serás capaz de sentir el efecto después de absorberla —dijo Ethan con naturalidad.

James examinó la pequeña esfera en la palma de Ethan. Parecía ordinaria, casi insignificante.

La aceptó de todos modos.

Se tragó la píldora con un escepticismo contenido, sin esperar nada más que una leve estimulación.

En su lugar, una oleada de calor se extendió desde el interior de su cuerpo hacia afuera.

Comenzó como una calidez en su abdomen, pero en cuestión de segundos recorrió todo su torrente sanguíneo. Se le cortó la respiración involuntariamente, y por instinto se aferró al borde de la mesa para mantener el equilibrio.

—¿Qué es esto? —masculló, aunque la pregunta iba más dirigida a sí mismo que a Ethan.

El calor se intensificó, pero no quemaba. Se expandió de manera constante, reforzando las fibras musculares y fortaleciendo el tejido conectivo. Sus sentidos se agudizaron de forma notable. Podía oír sutiles vibraciones en las paredes y detectar tenues aromas que antes había pasado por alto. El ritmo de su corazón se ajustó, volviéndose más lento y potente.

Se enderezó poco a poco, consciente de que la pesadez habitual de sus miembros había desaparecido.

Apretó el puño con cuidado y pudo sentir cómo una fuerza controlada se acumulaba en su interior. Cuando lanzó un puñetazo medido al aire, el viento desplazado le rozó la cara.

Una risa grave se le escapó antes de que pudiera reprimirla.

—Esto no es comparable a lo que me dieron de niño —dijo James, con un asombro genuino en la voz—. Está varios niveles por encima.

Se volvió hacia Ethan, habiendo perdido parte de su compostura. —No exagerabas.

Ethan tenía una expresión de suficiencia.

—Ahora dime, ¿qué te parece?

James inhaló lentamente, permitiendo que los últimos vestigios de energía se asentaran en su organismo.

—Si mi familia viera esto —dijo con cautela—, enloquecería.

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