Mis atributos aumentan infinitamente - Capítulo 465

Capítulo 465: Misterio

Ethan no reaccionó demasiado. Se limitó a ajustarse el abrigo y observó a James como un hombre que observa el resultado de un laboratorio.

—Por supuesto que es real —respondió Ethan—. No perdería el tiempo de otro modo.

James caminaba de un lado a otro de la habitación, pasándose una mano por el pelo. Su mente iba a toda velocidad. Había probado innumerables productos antes. Potenciadores. Estimulantes. Fórmulas secretas traídas de contrabando desde regiones lejanas. La mayoría eran estafas. Unos pocos eran decentes. Ninguno se había sentido jamás así.

Esto no era una ligera mejora.

Era un salto.

Se detuvo frente a Ethan y lo miró con ojos ardientes.

—Si le enseño esto a mi familia —dijo James lentamente—, se volverán locos.

Ethan ladeó ligeramente la cabeza. —¿Comprarán?

James parpadeó.

La pregunta atravesó de lleno la emoción.

—¿Invertirá tu familia? —repitió Ethan con calma.

James apretó la mandíbula. Su familia siempre lo había considerado un imprudente. El hijo menor que perseguía negocios llamativos en lugar de la influencia tradicional. Se suponía que esta era su oportunidad para demostrar su valía, y ya había fracasado demasiadas veces.

Pero esta vez era diferente.

—Comprarán —dijo James con firmeza—. Tienen que hacerlo.

La mirada de Ethan permaneció impasible. —Llámalos.

James no dudó. Sacó su teléfono de inmediato y se hizo a un lado, aunque todavía estaba al alcance del oído de Ethan. Marcó un número que no estaba guardado bajo ningún nombre. La línea sonó una vez. Dos veces.

Entonces, se conectó.

La voz al otro lado era tranquila. Demasiado tranquila.

—James.

James tragó saliva. —Hermano.

Hubo un breve silencio antes de que la voz volviera a hablar, mesurada y fría.

—Sabes que esta es tu última oportunidad para demostrarle tu valía a la familia. ¿De verdad quieres llamarme ahora? ¿Crees que estás preparado para sorprendernos?

James sintió el peso de esas palabras oprimiéndole el pecho. Miró de reojo a Ethan, que lo observaba con ligero interés, como si el resultado no le importara en absoluto.

—Sí, hermano —dijo James, forzando la firmeza en su voz—. Por favor, ven. Estoy listo.

—Muy bien, entonces —replicó la voz—. Estaré allí en dos días.

La línea se cortó.

James soltó un largo suspiro que no se había dado cuenta de que estaba conteniendo. Bajó el teléfono lentamente y luego se volvió hacia Ethan con una intensidad renovada.

—Viene —dijo James—. En dos días.

Ethan asintió una vez.

—¿Cuántos tipos de píldoras puedes hacer? —preguntó James rápidamente, incapaz de contenerse.

Ethan se recostó en el escritorio, cruzándose de brazos. —Veamos primero la actitud de tu familia. Luego discutiremos más.

James abrió la boca como para discutir, pero la cerró. Entendió el significado. Ethan no estaba desesperado. Las píldoras no eran un producto que se imponía a compradores reacios. Si la familia mostraba arrogancia o codicia sin respeto, Ethan simplemente podría marcharse.

Esa comprensión puso a James aún más ansioso.

Necesitaba que esto saliera bien.

…

Al anochecer.

Drek entró en la habitación de Ethan con una expresión difícil de leer. No era pánico. No era ira. Era algo más cercano a la inquietud.

—Señor —dijo Drek, bajando ligeramente la cabeza—, tres de nuestros miembros fueron encontrados muertos anoche.

Ethan no pareció sorprendido. Simplemente le hizo un gesto para que continuara.

—¿Sabes qué pasó? —preguntó Ethan con calma.

—No, señor —respondió Drek. Su voz contenía un temblor sutil—. Pero lo más inquietante es que sus cuerpos estaban completamente mutilados. Como si un animal salvaje hubiera intentado despedazarlos antes de comer su carne.

James, que todavía estaba presente, frunció el ceño. —¿Un animal? ¿En la Ciudad Laren?

Drek negó con la cabeza. —Esa es la parte extraña. El callejón en el que estaban quedaba fuera del alcance de las cámaras de seguridad, así que no pudimos encontrar ninguna grabación. Y no es la primera vez. Tenemos informes de que muertes similares han ocurrido por toda la ciudad durante el último año.

Los ojos de Ethan se entrecerraron ligeramente.

—¿Es así? —dijo él.

—Sí, señor.

—¿Han investigado?

—Lo intentamos, pero no hay nada concreto. Cada mes, alguien acaba muerto así. La noticia nunca llega a la gente común. Se suprime.

El interés de Ethan se agudizó.

—Reúne los datos de todos los asesinatos y dámelos.

Drek asintió rápidamente. —Ya lo he hecho. Aquí está la lista.

Le entregó un expediente grueso.

Ethan se sentó y comenzó a hojear las páginas. La habitación quedó en silencio, a excepción del leve sonido del papel al pasar. Fechas. Ubicaciones. Fotografías. Informes de fuentes internas. Cada caso mostraba el mismo patrón. Mutilación brutal. Ningún testigo. Ninguna ruta de entrada o salida clara.

—Un misterio, ¿eh? —murmuró Ethan en voz baja. Una leve sonrisa apareció en sus labios—. Me encantaría resolverlo.

James lo miró con leve incredulidad. —¿Estás sonriendo?

Ethan cerró el expediente. —Si algo inusual se repite con tal precisión, significa que hay un sistema detrás. Los sistemas se pueden romper.

Esa misma noche, decidió ver la ciudad por sí mismo.

…

Mientras tanto, en otro lugar, en una finca lejana, un joven estaba de pie en un gran estudio. Las paredes estaban revestidas con estanterías de madera oscura llenas por igual de libros antiguos y documentos modernos. El aire transportaba un tenue aroma a incienso.

—Padre —dijo el joven respetuosamente—, James me ha llamado. Dice que ha encontrado un gran avance y me ha pedido que vaya allí. ¿Qué debo hacer?

Detrás del escritorio estaba sentado un hombre de mediana edad con rasgos afilados y ojos tranquilos y calculadores. No levantó la vista de inmediato. Continuó revisando un documento antes de hablar finalmente con una voz profunda y firme.

—Tienes asuntos importantes que atender —dijo—. Envía a tu hermana allí. Tú asistirás a la subasta en dos días.

El joven inclinó la cabeza. —Sí, padre.

Salió de la habitación en silencio.

El hombre de mediana edad se recostó en su silla. Sus dedos tamborilearon una vez sobre el escritorio. James era imprudente, pero no del todo tonto. Si se atrevía a llamar de nuevo después de repetidos fracasos, quizá había algo que merecía la pena examinar.

O quizás era simplemente desesperación.

…

Ethan salió a las calles de la Ciudad Laren después de la medianoche.

El ambiente era extraño.

No había luces brillantes. Ni letreros de neón parpadeando. La mayoría de las ventanas de las residencias estaban a oscuras. El murmullo habitual y el ruido del tráfico lejano estaban ausentes. Las calles se sentían vacías, como si el propio sonido hubiera sido absorbido.

Solo unas pocas tiendas pequeñas permanecían abiertas, con sus luces tenues y cautelosas.

James caminaba junto a Ethan, con las manos en los bolsillos. —Parece una ciudad fantasma.

Ethan observaba en silencio. Sus pasos resonaban débilmente contra el pavimento.

Se acercaron a una pequeña tienda de conveniencia con las persianas a medio abrir. Un tendero de mediana edad estaba dentro, organizando la mercancía con movimientos lentos.

Ethan se acercó más.

—¿Por qué no hay nadie afuera? —preguntó despreocupadamente—. ¿Qué le ha pasado a la ciudad?

El tendero levantó la vista, los estudió brevemente y luego suspiró.

—¿No lo saben? —preguntó.

—No.

—Es la regla del alcalde. Nadie sale por la noche. Nada de ruido. Nada de iluminación excesiva.

James frunció el ceño. —¿Desde cuándo?

—Desde hace más de un año —respondió el tendero—. Dice que es para reducir la delincuencia y mantener el orden. Solo se nos permite mantener las tiendas abiertas en caso de emergencia.

La mirada de Ethan se agudizó ligeramente. —¿Y la gente lo aceptó?

El tendero se encogió de hombros con impotencia. —Sí. Después de todo, ha mejorado la ciudad.

James intercambió una mirada con Ethan.

—El alcalde otra vez —murmuró James.

Ethan se alejó de la tienda, con las manos a la espalda.

—Ese hombre suena interesante —dijo en voz baja—. Hagámosle una visita.

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