MMORPG: El Nacimiento del Jugador más Suertudo del Mundo - Capítulo 239

239: Rumbo a Manantial Estela 239: Rumbo a Manantial Estela —Piedra, únete al escuadrón —lo llamó Blaze.

Casi de inmediato, apareció una notificación del sistema frente a Marcus.

¡Ding!

[El jugador Blaze te ha invitado a unirte al Grupo Mercenario «León Loco».

¿Aceptas?]
—Acepto —dijo Marcus sin dudar.

Un momento después, un tenue brillo ondeó sobre su hombro, formando el emblema de una cabeza de león carmesí.

A sus colegas nunca les había importado mucho la burocracia que conllevaba dirigir un gremio completo, pero los Grupos Mercenarios eran diferentes.

Eran más sencillos, prácticos y perfectos para mantenerse en contacto sin la carga de gestionar a cientos de jugadores.

Y lo que es más importante, muchos contratos mercenarios de alto nivel solo podían ser aceptados por grupos registrados.

Si querías las mejores misiones, necesitabas uno.

Marcus abrió la interfaz del grupo.

—
Grupo Mercenario León Loco
Nivel: 2 (11 % para el siguiente nivel)
Líder: Blaze
Sublíderes: Tormenta, Stonehaven
Miembros: HojaDragón, Cuchilla, Prueba del Destino, Borracho, Flecha Sombría, Fuerte Invencible, Camino al Cielo, Cuervo
—
Marcus se dio cuenta de inmediato de que Blaze lo había ascendido a Sublíder en el momento en que se unió.

El puesto le otorgaba permiso para reclutar miembros, eliminar jugadores inactivos y aceptar contratos mercenarios en nombre del grupo.

La autoridad administrativa nunca le había interesado mucho a Marcus, pero un nombre de la lista sí que le llamó la atención.

Cuervo.

Marcus sintió una leve e incómoda punzada en el pecho.

No cabía duda de que era la hermana de Tormenta.

Por suerte, en ese momento estaba desconectada.

De lo contrario, el reencuentro podría haberse vuelto mucho más incómodo de lo que quería lidiar en ese momento.

—Piedra, mi Reputación es de solo mil quinientos —dijo Blaze al cabo de un momento, observando pensativamente el equipo de Marcus—.

Eso significa que el límite del grupo es de quince miembros.

Con tu nivel y tu equipo, supongo que tu Reputación es mucho mayor.

Quizá deberías asumir el puesto de Líder.

En Dominion, cualquier jugador por encima del nivel veinte con al menos quinientos de Reputación podía establecer un Grupo Mercenario pagando cincuenta mil de oro.

Sin embargo, a diferencia de los gremios, los Grupos Mercenarios no se basaban en la riqueza.

Su tamaño venía determinado por completo por la Reputación del líder, calculada en un espacio de miembro por cada diez puntos.

Si tu reputación era de dos mil, podías tener doscientos miembros.

Ninguna cantidad de dinero podía eludir esa restricción.

El sistema estaba diseñado para reflejar el prestigio del líder y la calidad de sus contactos, en lugar de su mero poder financiero.

Los puestos de liderazgo funcionaban de forma similar.

Un grupo con menos de diez mil de Reputación solo podía nombrar a dos Sublíderes.

Cada diez mil de Reputación adicionales desbloqueaban otro puesto.

Una vez asignados esos roles, no podían cambiarse durante una semana entera.

Los Grupos Mercenarios también tenían un nivel máximo de diez, y la única forma de subir ese nivel era completando contratos.

—Quédate con el título, Jefe Llamarada —dijo Marcus con una leve sonrisa—.

Si me hago cargo, este grupo no conocerá ni un momento de paz.

No exageraba.

Si se convertía en líder, Lily y su hermana querrían unirse tarde o temprano.

Y una vez que lo hicieran, Jade y Chloe las seguirían inevitablemente.

Solo el chat del grupo se convertiría en un campo de batalla.

—Piedra, ¿de qué nivel eres, por cierto?

—preguntó Flecha Sombría de repente, estudiando la armadura de Marcus con más atención—.

Juro que he visto ese equipo en alguna parte.

—Ahora que lo mencionas… —añadió Fuerte Invencible, frotándose la barbilla—.

Ayer hubo una publicación sobre un Caballero que paseaba por la ciudad con dos chicas guapas.

La armadura se parecía sospechosamente a la tuya.

Se giró hacia Camino al Cielo.

—¿Viste algo de eso en los foros?

—Sí —respondió Camino al Cielo con un pequeño asentimiento—.

El equipo de Piedra coincide con un par de los hilos de discusión más importantes del momento.

Anoche alguien subió un video de un Caballero montando el Corcel Alatrueno Violeta con una chica sentada delante de él.

Las imágenes eran borrosas y solo mostraban su espalda, pero el equipo parece idéntico.

—¡Corcel Alatrueno Violeta!

—Fuerte casi se atraganta—.

Piedra, ¿eras tú?

Marcus solo respondió con una sonrisa misteriosa, pero Camino al Cielo continuó antes de que nadie más pudiera hablar.

—Hay más —dijo con calma—.

Otro hilo afirma que un Caballero misterioso en un Corcel Dragón de Pesadilla apareció en el tercer piso de la Torre de Roca Negra.

Es la montura de mayor rango en todo el juego ahora mismo.

El tipo llevaba una máscara de conejo, así que nadie le vio la cara.

Al parecer, su llegada distrajo a todo el mundo el tiempo suficiente para que el Gremio del Trueno Violeta matara al jefe, el Hombre Lobo Cabaro, y consiguiera un Token de Creación de Gremio.

Más tarde, alguien vio al mismo Caballero en el centro de teletransporte del Pico del Dragón… otra vez con dos chicas.

Los ojos de Camino al Cielo se entrecerraron mientras examinaba a Marcus con más detenimiento.

—El jinete del Corcel Dragón de Pesadilla llevaba una máscara de conejo.

Piedra… ¿eras tú?

—¡Una máscara de conejo!

—rio Borracho a carcajadas—.

Piedra, eres una auténtica leyenda.

No volveré a separarme de tu lado.

Se abalanzó hacia delante, con los brazos abiertos para un abrazo, pero Marcus se hizo a un lado en el último segundo y lo dejó pasar de largo tropezando.

—Era él —confirmó HojaDragón con una risa divertida, disfrutando claramente de las reacciones del grupo—.

Borracho y yo lo vimos hoy.

Todavía llevaba la máscara.

—¡Lo sabía!

—gritó Fuerte—.

¡Te vi en el centro de teletransporte!

Piedra, deja de ocultar cosas.

Muéstranos tu equipo.

¿Cuántas piezas Doradas llevas?

Con todos los pares de ojos de la sala fijos en él, Marcus finalmente dejó de suprimir los efectos visuales de su equipo.

Abrió su panel de personaje y liberó el ocultamiento.

Una luz brotó al instante.

El brillo Dorado del equipo de alto nivel se mezclaba con el resplandor rojo sangre de los Artefactos, el aura de obsidiana profunda de los objetos Míticos, el lustre violeta real del equipo Divino y la espeluznante niebla gris de las reliquias Demoníacas.

Las luces superpuestas envolvieron a Marcus como una armadura de resplandor.

Por un momento, no parecía tanto un jugador como una deidad andante del campo de batalla.

—Mierda… eres un monstruo —murmuró Borracho con debilidad.

—Increíble —dijo Flecha Sombría en voz baja, con su compostura habitual completamente desaparecida—.

Cada una de las piezas es de Nivel Dorado o superior…
Entonces entrecerró los ojos.

—Espera.

¿Ese anillo es… de Nivel Azul?

—Piedra, ¿cuál demonios es tu secreto?

—exigió Cuchilla, con la mano temblando como si instintivamente buscara un arma—.

Empieza a hablar o te derribaremos aquí mismo.

Juro que yo mismo te haré picadillo para peces.

Y dime que tienes una buena hoja en alguna parte.

—Sinceramente, estoy dolido —añadió Fuerte, aunque su sonrisa arruinó la actuación—.

¿Has estado jugando todo este tiempo y no nos lo has dicho?

Te boicoteo oficialmente en nombre del escuadrón.

—¡Confiésalo todo!

—se unió HojaDragón.

—¡O atente a las consecuencias!

En cuestión de segundos, la tienda se disolvió en una tormenta de risas y gritos.

Marcus no los tuvo en ascuas por mucho tiempo.

Les dio una versión resumida de todo lo que había sucedido desde que entró en Dominion.

Para cuando terminó, varios de ellos parecían haber sido alcanzados por un rayo.

Marcus no solo era el misterioso «Mejor Jugador» del que todo el mundo había estado hablando, sino que también ocupaba los primeros puestos en la clasificación de Reputación, la de Mascotas y la de Monturas.

—Eres lo peor, Piedra —se quejó Borracho dramáticamente—.

¿Te invitamos a ese viaje al Reino Unido y te lo saltaste solo para farmear Dominion en secreto?

Ahora míranos.

Tormenta es nuestro nivel más alto y solo es veinticinco.

Nos la debes, y bien grande.

—Tiene razón —declaró Fuerte—.

¡Compensación!

—¡Compensación!

—repitió Flecha Sombría.

Borracho se frotó la barbilla pensativamente antes de que sus ojos se iluminaran de repente.

—De acuerdo —dijo—.

La próxima vez que nos veamos en el mundo real, Piedra paga la cena en el asador más caro de la ciudad.

Y pediremos el mejor vino de la carta.

—Qué patético —se burló Fuerte—.

Cero imaginación.

Pero acepto el filete.

Marcus se rio, sintiéndose más ligero de lo que se había sentido en meses.

—Trato hecho.

La próxima vez invito yo.

Un año atrás, su vida se había desmoronado.

Había perdido a Snow.

Sus lazos con Andrés y los demás se habían roto.

El Gremio AlaDeHierro se había disuelto, y él había desaparecido por completo del mundo de los videojuegos.

En aquel entonces no les había contado a sus amigos toda la verdad sobre los diez millones de dólares que debía.

Todos eran todavía jóvenes, ninguno de ellos había empezado siquiera su carrera profesional, y Marcus no fue capaz de pedirles que suplicaran a sus familias por semejante cantidad de dinero.

Tormenta probablemente podría haber cubierto la cantidad entera él solo, pero por culpa de Cuervo, Marcus ni siquiera se había planteado pedírselo.

Al final, fue el padre de Snow quien lo ayudó a encontrar una salida.

De lo contrario, podría no haber tenido más remedio que recurrir a ellos.

Cuando sus amigos finalmente se enteraron de parte de la historia después de la ruptura, se habían puesto furiosos.

Borracho y Fuerte lo habían localizado y golpeado, no por ira, sino porque se sintieron dolidos de que no hubiera confiado en ellos lo suficiente como para pedirles ayuda.

Pero para entonces, ya todo se había venido abajo.

Marcus había pasado el último año trabajando en silencio e intentando seguir adelante.

Jugar ya no tenía ningún atractivo.

Eso cambió tres meses atrás, cuando su jefe lo despidió sin previo aviso.

En lugar de buscar otro trabajo miserable, Marcus vio el anuncio de la beta de Dominion y decidió, casi por impulso, darle una última oportunidad a los videojuegos.

Incluso entonces había evitado a todos sus conocidos.

Temía encontrarse con Andrés.

Temía enfrentarse al pasado.

Así que cambió su apariencia y jugó solo.

Pero el destino tenía una extraña forma de cerrar círculos.

No importaba lo lejos que corrieras, algunas tormentas acababan por alcanzarte.

Y gracias al discreto cuidado de Lily durante los últimos meses, el viejo Marcus había empezado a regresar poco a poco.

Sus colegas, mientras tanto, habían pasado el verano viajando por el Reino Unido.

Marcus había sido invitado, y Lily y su hermana también habrían ido si él hubiera aceptado.

En lugar de eso, puso una excusa para quedarse, en parte para evitar a Cuervo.

Se habían quedado en Londres durante casi un mes.

Para cuando volvieron a casa, Dominion ya llevaba dos semanas en vivo, lo que explicaba por qué sus niveles estaban rezagados.

Con su habilidad, podrían haber dominado fácilmente las primeras clasificaciones.

Aun así, Marcus los conocía lo suficiente como para entender una cosa.

No tardarían mucho en abrirse paso de nuevo hasta la cima.

—Destino, maldito suertudo —se quejó Borracho de repente, mirando con envidia el Corcel Alatrueno Violeta de Marcus—.

Con Piedra ayudándote, esa misión del Pájaro Espectro está prácticamente hecha.

Me vas a dejar mordiendo el polvo.

—Con Piedra aquí, la misión está garantizada —respondió Destino con calma, aunque había una inconfundible chispa de emoción en su voz—.

Si dependiéramos de ti, los objetos de la misión probablemente se pudrirían antes de que termináramos.

—Muy bien —dijo Blaze, mirando la hora—.

Con la montura de Piedra, ese Pájaro Espectro no se escapará esta vez.

Ya no necesitamos reclutar ayuda externa.

Levantó la mano, mientras su voz resonaba por la tienda.

—Equípense.

Salimos en diez minutos.

Destino: Manantial Estela.

Vamos a cazar.

Originalmente, Blaze había planeado que Camino al Cielo reclutara a varios arqueros y magos de alto nivel para ayudar con la misión, pero la llegada de Marcus lo hizo innecesario.

Marcus aprovechó el tiempo para reabastecerse de suministros.

Su expedición por el Palacio del Velo de Niebla había vaciado su inventario, especialmente con la Lanza de Llama de Guiverno de Lyanna consumiendo más de cien Pociones Grandes de Salud.

Por suerte, el Anillo de la Codicia multiplicaba por cinco la capacidad de su inventario.

Sin él, se habría quedado sin espacio hacía mucho tiempo.

Diez minutos después, el grupo se reunió frente a la puerta norte de la Ciudadela del Pico del Dragón.

Cada uno de ellos se montó en Cargadores de Llama, los caballos de más alto nivel disponibles actualmente de los vendedores PNJ.

Cuando Blaze activó el Sistema de Mercenarios, los emblemas de león rojo en sus hombros brillaron débilmente.

—¡Vamos!

—gritaron juntos.

Las espuelas se clavaron en las sillas de montar y los caballos arrancaron en un galope estruendoso, una estela de jinetes carmesí que corrían hacia el Manantial Estela.

Los transeúntes se detuvieron a mirar.

—Espera… ¿todos tienen Cargadores de Llama?

—susurró alguien con incredulidad—.

¿Qué clase de escuadrón de niños ricos es ese?

Es una cantidad de oro demencial.

El propio Cargador de Llama de Marcus era el que SoulSync le había dado después de que derrotaran al Rey Chacal Leopardo.

Por ahora, servía como el disfraz perfecto.

El Sistema de Mercenarios funcionaba de forma algo parecida a un equipo tradicional, pero era mucho más avanzado.

Un equipo normal solo podía albergar a diez jugadores, pero un Grupo Mercenario permitía a todos los miembros compartir experiencia en toda la formación, y a un ritmo ligeramente superior.

La única restricción era que, una vez activado el Sistema de Mercenarios, los miembros no podían unirse a equipos distintos al mismo tiempo.

Para grupos coordinados como el suyo, era la herramienta perfecta.

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