MMORPG: El Nacimiento del Jugador más Suertudo del Mundo - Capítulo 273

Capítulo 273: Número 1 en 6 tablas de clasificación

—Piedra…

En el momento en que Marcus entró en la Casa de Subastas Viña Vieja, Marca de Fuego sintió que algo la recorría como una corriente repentina. Su corazón golpeó con fuerza contra sus costillas, tan violentamente que casi gritó su nombre por instinto.

Le molestaba, más de lo que quería admitir. Stonehaven era el único hombre que podía hacerla enfurecer en un momento y ponerla al borde de las lágrimas al siguiente, y aun así no podía dejar de pensar en él. Quería verlo, hablar con él, incluso irritarlo si eso era lo que hacía falta para llamar su atención. El sentimiento era enmarañado y agridulce, algo que no podía desenredar por mucho que lo intentara.

Levantó la mirada cuando él entró, un destello de esperanza surgiendo antes de que pudiera detenerlo, solo para que se derrumbara con la misma rapidez.

Los ojos de Marcus pasaron sobre ella y Caída de Hielo como si no fueran más que parte del fondo. No se detuvo, no se demoró ni las reconoció en lo más mínimo. Era como si ni siquiera estuvieran allí.

«Piedra…».

La punzada fue más profunda de lo que esperaba. Marca de Fuego sintió que se le hacía un nudo en la garganta, que se le nublaba un poco la vista, y tuvo que reprimir el impulso de hundir la cara en el hombro de su hermana solo para ocultarlo. Verlo de pie con tanta naturalidad junto a Elara solo hizo que el dolor fuera más agudo, más difícil de ignorar.

Caída de Hielo también lo sintió.

Su conexión como gemelas lo hacía imposible de evitar. El dolor que irradiaba Marca de Fuego se filtró en su propio pecho, agitando algo frío y desagradable. Se enderezó ligeramente, una rara irritación aflorando bajo su calma habitual.

«¿De verdad somos tan indignas de siquiera una mirada?», pensó, con la mente agudizándose con una silenciosa amargura. «¿O es que de verdad estás ciego a lo que tienes justo delante de ti?».

Parte de ella quería acercarse directamente a él y exigirle una respuesta, preguntarle si todavía se aferraba a algún rencor mezquino de antes. Parecía infantil, impropio de alguien como él.

Afortunadamente, años de disciplina la mantuvieron en su sitio. Su Disciplina Corazón de Hielo había alcanzado el quinto nivel y, combinado con su temperamento naturalmente comedido, le dio el control justo para reprimir la tormenta bajo la superficie.

—Elara, Piedra —dijo con ecuanimidad, su tono firme a pesar de todo—, el Abuelo está esperando dentro. No lo hagamos esperar.

Su expresión permaneció serena, pero sus pensamientos eran todo lo contrario. Si no fuera porque habían estado esperando específicamente a Stonehaven, ella y Marca de Fuego nunca se habrían quedado a la vista de todos de esa manera, dejando que incontables jugadores las miraran y susurraran.

Espera… ¿qué?

Marcus aminoró un poco la marcha, un destello de confusión cruzando su mente.

Algo no cuadraba.

Marca de Fuego no le había soltado una bordería. Ni una mirada fulminante, ni un comentario sarcástico, ni un desafío inmediato lanzado en su dirección. Su silencio era tan impropio de ella que parecía casi antinatural.

¿Había pasado algo?

La miró de nuevo, esta vez con más atención, y lo que vio lo hizo detenerse.

La chica que normalmente era todo fuego y energía parecía… apagada. Tenía la cabeza gacha, sus ojos brillantes nublados por algo pesado y persistente. Incluso sus labios, normalmente curvados en esa sonrisa juguetona y desafiante, estaban apretados en una línea delgada e infeliz.

¿Qué le pasa?

Desvió su atención hacia Caída de Hielo, esperando alguna pista, pero ella seguía tan indescifrable como siempre. Lo único que destacaba era la forma en que sostenía la mano de Marca de Fuego, firme pero con delicadeza, como si la estuviera protegiendo en silencio.

Solo eso le dijo lo suficiente. Algo había pasado.

Ver a Marca de Fuego así le afectó más de lo que esperaba. Un extraño sentido de protección surgió en su pecho, no invitado pero imposible de ignorar.

«¿Quién le ha hecho esto?». Su mandíbula se tensó ligeramente al pensarlo.

Entonces, con la misma rapidez, otra idea se insinuó en su mente.

«… ¿Fui yo?».

Los recuerdos afloraron, incómodamente claros. La forma en que la había provocado deliberadamente, las discusiones mezquinas, la innecesaria brusquedad en su tono. En su momento, no había sido más que una forma de poner a prueba a Caída de Hielo, para ver si podía resquebrajar ese frío exterior.

Mirando atrás ahora, parecía… infantil.

Había estado buscando pelea con una chica que mostraba sus emociones abiertamente, cuando él mismo debería haber sido más sensato.

El pensamiento dejó un peso leve y desagradable en su pecho.

Abrió la boca, con la intención de decir algo, lo que fuera, pero antes de que pudiera, Marca de Fuego habló primero.

—Vamos. El Abuelo está esperando.

Su voz era baja, casi frágil.

Se dio la vuelta inmediatamente y entró sin mirar atrás.

Marcus dudó medio segundo antes de dar un paso adelante, colocándose al lado de Caída de Hielo.

—Hielo… ¿qué le pasa? —preguntó, incapaz de ocultar la preocupación en su voz.

Caída de Hielo no respondió.

Le lanzó una única mirada fría, lo bastante afilada como para cortar, y luego se dio la vuelta y siguió a su hermana sin decir una palabra más, dejando a Marcus allí de pie durante un breve e incómodo momento.

«… De acuerdo, pues».

Un rastro de irritación se reavivó.

«Olvídalo. Hablar con ella es una causa perdida de todos modos».

—

Dentro del salón privado, Viña Vieja estaba inclinado sobre un libro de contabilidad, tecleando rápidamente en una calculadora. En el momento en que se percató de ellos, toda su cara se iluminó.

—¡Piedra! Estás aquí. ¡Vamos, vamos, siéntate!

—Parece que estás de buen humor —dijo Marcus mientras se acercaba—. ¿Tan bien fue la subasta?

Viña Vieja soltó una carcajada. —¿Con el tercer Token de Creación de Gremio de todo el juego? Sería más difícil no sacar beneficios. Aunque si somos sinceros, el que de verdad se ha hecho de oro esta noche eres tú. Empiezo a arrepentirme de no haberte cobrado una comisión.

Marcus se inclinó un poco más, bajando la voz con un toque de expectación. —¿Y bien… por cuánto se vendió?

Ambos intercambiaron una mirada cómplice, como un par de zorros midiéndose mutuamente, antes de estallar en sonrisas idénticas.

—Siéntate primero —dijo Viña Vieja, señalando la mesa—. Tómate una copa. Hablaremos de cifras como es debido.

La mesa ya estaba puesta. Elara, Caída de Hielo y Marca de Fuego habían dispuesto varios platos fríos, claramente preparados de antemano.

—Prueba esto —dijo Viña Vieja, sirviéndole una copa a Marcus—. Vino de trescientos años. No encontrarás nada mejor.

Marcus enarcó una ceja. —¿Trescientos años?

Viña Vieja se hinchó ligeramente de orgullo. —No solo viejo. Esa botella por sí sola vale cinco millones de monedas de oro.

Marcus casi se atraganta antes siquiera de dar un sorbo. —¿Cinco millones? ¿Hablas en serio?

—Totalmente en serio —respondió Viña Vieja, claramente complacido con la reacción—. Y aunque tuvieras el dinero, puede que no encontraras otra botella. Un jugador descubrió cinco de ellas en un mapa del tesoro hace tres días. Es todo lo que existe en todo el juego ahora mismo. Cuando algo se vuelve tan raro, el precio deja de importar.

Marcus soltó un suspiro, negando con la cabeza. —Entonces supongo que será mejor que no lo desperdicie.

—Exacto —dijo Viña Vieja, levantando su copa—. Salud.

—Salud.

El vino era más suave de lo esperado, rico y con un aroma persistente que se asentaba cómodamente en el paladar. Marcus no podía negarlo, era lo mejor que había probado en su vida.

A ese precio, tenía todo el derecho a serlo.

El sabor le recordó vagamente a algo que había leído antes, una nota en el mapa de Silas el Vagabundo que mencionaba los Bosques de Monos y su llamado Vino de Mono. Supuestamente, superaba con creces a cualquier otra cosa de su clase.

Por supuesto, las criaturas que lo guardaban eran de Nivel 60, rápidas, astutas y célebremente difíciles de tratar. Por ahora, ese tipo de cosas estaba completamente fuera de su alcance.

—Piedra, prueba esto —dijo Elara, empujando suavemente un plato hacia él—. Caída de Hielo hizo los pepinos, y la ensalada rallada es de Marca de Fuego.

Marcus levantó la vista ligeramente.

Caída de Hielo no reaccionó en absoluto, como si el cumplido no tuviera nada que ver con ella. Marca de Fuego, por otro lado, parecía un poco mejor que antes. La pesadumbre no había desaparecido por completo, pero una débil chispa volvía a su expresión.

Cuando sus miradas se encontraron, el momento se prolongó un segundo de más.

Marcus ofreció una sonrisa pequeña y cautelosa.

Marca de Fuego se quedó helada, su rostro enrojeciendo al instante antes de bajar la mirada, clavando los ojos en su plato como si fuera la cosa más interesante del mundo.

«… Vale, en serio, ¿qué está pasando?».

Decidió no insistir. Fuera lo que fuera lo que estaba pasando, presionarla ahora probablemente empeoraría las cosas.

En su lugar, se centró en la comida y el vino, y tuvo que admitir que ambas hermanas eran cocineras excepcionales. Fácilmente a la par con Lily.

Entonces Viña Vieja volvió a hablar.

—Trescientos sesenta millones de oro.

Marcus casi escupe la bebida. —¿Cuánto?

—Trescientos sesenta millones —repitió Viña Vieja con calma—. Eso son unos treinta y seis millones de dólares.

Marcus lo miró fijamente, completamente atónito.

«Treinta y seis millones».

No era solo una gran cantidad de dinero. Era el tipo de dinero que lo cambiaba todo.

Viña Vieja observó su reacción y suspiró para sus adentros. Ahora estaba bastante claro: Stonehaven no provenía de la riqueza. Ni un respaldo poderoso, ni recursos familiares ocultos. Solo un jugador normal que había ascendido a base de pura habilidad y un poco de fortuna.

Esa constatación trajo consigo un tipo diferente de preocupación.

Sus nietas se estaban encariñando claramente con este hombre, y no precisamente despacio. El esfuerzo que habían puesto solo en preparar esta comida decía más que suficiente.

Debería haber intervenido antes. Haber creado distancia antes de que las cosas se complicaran.

Ahora era demasiado tarde.

Una vez que a esas dos se les metía algo en la cabeza, no había forma de hacérselo cambiar.

—La competencia fue feroz —continuó Viña Vieja—. Los gremios que aún no se han asegurado una base están desesperados. Con Dragón Negro y Trueno Violeta ya a la cabeza, el resto se está peleando. Algunos gremios más pequeños incluso formaron alianzas temporales solo para pujar por tu token.

Marcus asintió lentamente. «Eso lo explica».

En ese preciso instante, sonó un anuncio del sistema.

[Anuncio del sistema: El jugador InfernoRider001 ha establecido el tercer gremio en Dominion: El Clan Inferno. El Clan Inferno ha ocupado el tercer puesto en la Clasificación de Gremios.]

Marcus soltó un suspiro silencioso. —Hablando de oportunidad.

Viña Vieja asintió levemente. —InfernoRider001. Suena lógico. Alguien como él no necesitaría una alianza. Mucho dinero, y un ego a la altura.

Marcus recordaba vagamente al hombre. Gastar tanto sin dudarlo no era solo riqueza, era una declaración de intenciones.

Aun así, sus pensamientos se desviaron brevemente hacia los «Tres Furiosos» que se había encontrado antes, preguntándose si sus caminos volverían a cruzarse.

Viña Vieja le entregó la liquidación final.

Entre el token y el equipo que Marcus había vendido, sus ganancias totales ascendieron a trescientos setenta y ocho millones de oro después de las deducciones.

Su saldo saltó instantáneamente a cuatrocientos veintiún millones.

Al mismo tiempo, la tabla de clasificación se actualizó.

Stonehaven: Rango 1.

Marcus soltó una risa. —Con esta van seis.

Abrió las tablas de clasificación, recorriéndolas con clara satisfacción.

Nivel. Reputación. Riqueza. Mascota. Montura. Artefacto Divino.

Todo en Rango 1.

Ahora era el primer jugador en ocupar la primera posición en seis tablas de clasificación a la vez.

«Lástima que no haya recompensa por ello», pensó.

Por otro lado, considerando lo que había pasado la última vez, quizá fuera lo mejor.

La dificultad de la misión del Palacio del Velo de Niebla todavía estaba fresca en su memoria, y si el sistema intentaba «recompensarlo» de nuevo, se lo pensaría dos veces antes de aceptar.

—Piedra —dijo Elara al cabo de un rato, con un tono más suave ahora—, mi hermano acaba de conectarse. Ha aceptado una misión y necesita mi ayuda.

Marcus asintió. Un Clérigo hábil era inestimable, especialmente una como ella.

—¿Quieres que te acompañe?

Elara dudó, un leve sonrojo apareciendo en su rostro. Claramente quería decir que sí, pero algo la detuvo.

—Estará bien —dijo en su lugar—. Te lo presentaré en otro momento.

Marcus no insistió. —De acuerdo. Te acompaño a la salida.

Se despidieron y salieron juntos. Una vez que estuvo seguro de que ella no lo necesitaba, se separaron, cada uno dirigiéndose hacia sus propios objetivos.

Detrás de ellos, Marca de Fuego estaba de pie en la puerta, viéndolo marcharse. Por un momento, pareció que podría correr tras él.

—¿Él… preguntó por mí? —dijo en voz baja.

Caída de Hielo la miró.

—Sí.

Eso fue todo lo que hizo falta.

La expresión de Marca de Fuego se iluminó al instante, la opacidad de sus ojos desapareciendo mientras abrazaba a su hermana.

Por primera vez en días, el fuego había vuelto.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com