MMORPG: El Nacimiento del Jugador más Suertudo del Mundo - Capítulo 274

Capítulo 274: El Escuadrón Monarca

—Piedra…

Marca de Fuego susurró su nombre en voz baja, con la mirada perdida en la figura de Marcus que se retiraba, mucho después de que este hubiera empezado a desaparecer entre la multitud. Una suave calidez se extendió por su pecho, delicada y desconocida, trayendo consigo una frágil mezcla de anhelo y algo peligrosamente cercano a la esperanza.

Para Marcus, la noche estaba lejos de terminar.

Mientras se alejaba de la casa de subastas, su mente no dejaba de dar vueltas al mismo número.

Trescientos sesenta millones de oro.

Incluso ahora, parecía irreal. Un solo Token de Creación de Gremio se había vendido por una cantidad que desafiaba por completo el sentido común. La escala de Dominion, la pura intensidad de su economía y competencia, seguía superando todo lo que él había esperado.

No había avanzado ni unas pocas docenas de metros cuando sus mensajes privados empezaron a iluminarse uno tras otro.

—¡Marcus! ¿Eres tú el que está en lo más alto de la Tabla de Clasificación de Riqueza? —llegó primero el mensaje de Amber, prácticamente rebosante de emoción—. ¿De verdad se vendió tu token por tanto?

Lily le siguió inmediatamente después.

—Marcus, ¿cómo es posible? El total supera los cuatrocientos millones. ¿Por cuánto se vendió?

Incluso Jade, que todavía estaba en la Aldea de Novatos con su hermana Crystal, intervino poco después.

—Marcus, ¿no me digas que acabas de ganar cuatrocientos millones de oro?

Marcus no pudo evitar sonreír mientras los leía.

—Me declaro culpable.

Pasó los siguientes minutos respondiendo, explicando el caos de la subasta, saltando de una conversación a otra. Amber, luego Lily, luego Jade; cada ventana atraía su atención en una dirección diferente.

Al cabo de un rato, soltó un pequeño suspiro.

«Esto se está volviendo molesto».

Alternar así no solo era tedioso, sino también ineficiente.

«Necesito una forma mejor de gestionar esto».

La idea se le ocurrió casi de inmediato.

Un escuadrón.

No solo por comodidad, sino por claridad. Un canal compartido donde pudiera mantener a todo el mundo en un solo lugar en vez de hacer malabares con media docena de conversaciones a la vez.

Antes de que pudiera pensarlo más a fondo, le llegó otra oleada de mensajes, esta vez del Grupo Mercenario León Loco.

—¡Joder! Piedra, ¿eres tú el del Rango 1 en la Tabla de Clasificación de Riqueza?

—Ni lo preguntes. Por supuesto que es él. ¿Quién más iba a ser?

—Ese token era tuyo, ¿verdad? ¡Acabas de reventar el servidor entero!

—Tío, ahora eres rico. ¡Invitas a las bebidas durante el próximo año!

—Rango 1 en seis tablas de clasificación, todas las identidades ocultas. Es una locura. Básicamente eres una leyenda a estas alturas.

—Y aun así no fundaste un gremio. Buena jugada. Te cubrimos las espaldas de todos modos.

Marcus se desplazó por los mensajes, negando con la cabeza y una leve sonrisa. Ver lo activo y animado que estaba el chat del grupo no hizo más que reforzar su idea anterior.

«Sí. Definitivamente necesito uno».

Tomó una decisión en ese mismo instante. Iba a formar un escuadrón.

Y no un escuadrón cualquiera. Este sería su círculo íntimo. Un lugar para Lily, Amber y las pocas personas en las que realmente confiaba.

Según las reglas del sistema, como Vice-Líder del Grupo Mercenario León Loco, no necesitaba abandonar su grupo actual para crear otro. Con la aprobación del Jefe Llamarada, simplemente existiría como un subescuadrón, técnicamente destinado a reclutar y entrenar a nuevos miembros.

Pero Marcus no tenía intención de usarlo de esa manera. El Escuadrón Monarca nunca sería un campo de pruebas.

Sería exclusivo.

Lo que no se daba cuenta, todavía no, era de lo significativa que se volvería esta decisión. Lo que empezó como nada más que una solución de chat conveniente, con el tiempo se convertiría en algo mucho más grande, algo de lo que los jugadores de todo Dominion hablarían con asombro.

Con el tiempo, se ganaría un nombre completamente diferente: El Escuadrón de las Diosas.

Un grupo que innumerables jugadores envidiaban, admiraban y deseaban unirse desesperadamente. Y de principio a fin, solo tendría un miembro masculino.

Marcus.

—Piedra, soy Anya. La Tabla de Clasificación de Riqueza acaba de actualizarse. ¿Eres tú? ¿Se vendió tu token?

Su mensaje interrumpió sus pensamientos.

—Soy yo. ¿Dónde estás?

—Chloe y yo acabamos de conectarnos después de clase. Estamos en la Plaza de la Ciudadela Pico del Dragón. Todo el mundo está hablando de las clasificaciones. Supusimos que tenías que ser tú.

—Quédense ahí. Estoy en camino.

Por fin, alguien con quien podía hablar cara a cara. Aceleró el paso, dirigiéndose directamente a la plaza, con el ánimo notablemente más ligero.

—

—Piedra, ¿ya estás en un grupo? —preguntó Anya en cuanto lo vio, señalando el emblema de León Loco en su brazo—. ¿Lo creaste tú? ¿Podemos unirnos Chloe y yo?

—No, este es de antes —dijo Marcus, negando con la cabeza—. Viejos amigos.

La expresión de Anya se ensombreció un poco. —Oh…

Dudó y luego volvió a mirarlo. —Ojalá pudieras crear el tuyo propio.

Marcus sonrió levemente.

—De hecho, puedo.

Sus ojos se abrieron de par en par al instante. —¿En serio? Entonces… ¿podemos crear uno juntos? Chloe y yo queremos estar en un grupo contigo.

No hubo ninguna duda por su parte.

—De acuerdo. Hagámoslo.

Extendió la mano y tomó la de ella, dándole un apretón firme y tranquilizador antes de girarse hacia el Gremio de Mercenarios.

—Vamos. Hagámoslo oficial.

—¡Vale! —exclamó Anya radiante, poniéndose a su lado con naturalidad, con el brazo ligeramente enganchado al de él mientras caminaban.

—

—Bienvenidos al Gremio Mercenario Tierra de Sueños. ¿En qué puedo ayudarles hoy? —los saludó la recepcionista con una sonrisa educada.

—Nos gustaría registrar un nuevo grupo mercenario. ¿Qué tenemos que hacer?

—Siempre que seas de Nivel 20 o superior, tengas al menos 500 de Reputación y puedas pagar una tasa de registro de 50.000 de oro, puedes dirigirte a Lord Charles en la parte de atrás. Él supervisa todos los registros y la gestión de grupos.

Señaló a una figura que estaba más al fondo del salón.

El hombre vestía túnicas oscuras que parecían absorber la luz a su alrededor. Un orbe de cristal negro descansaba en sus manos, y había algo claramente inquietante en la quietud de su postura.

—Lord Charles, me gustaría registrar un nuevo grupo mercenario —dijo Marcus al acercarse.

—Cincuenta mil de oro. Pon la mano en el cristal.

La voz del hombre era fría, metálica, casi inhumana. Su rostro permanecía oculto bajo la sombra de su capucha, sin revelar nada.

Marcus no lo cuestionó. Pagó la tasa y apoyó la mano en la lisa superficie del cristal.

Un pulso de energía se expandió hacia afuera.

¡Ding!

[Jugador Stonehaven, cumples todos los requisitos. Por favor, introduce un nombre para tu grupo mercenario.]

—Monarca.

¡Ding!

[Felicidades, Jugador Stonehaven. Has creado con éxito el Escuadrón Monarca. Tu grupo es actualmente de Nivel 1. Esfuérzate por dar a conocer el nombre Monarca en todo el Continente Dreamland.]

Un segundo emblema apareció bajo la insignia de León Loco en su brazo, elegante y sencillo, con la palabra Monarca brillando débilmente en plata.

«No está mal», pensó Marcus. «Y por fin… un solo lugar para hablar con todos».

—¡Piedra, invítanos! —dijo Anya con entusiasmo.

Tanto ella como Chloe enviaron sus solicitudes de inmediato.

¡Ding!

[La jugadora VientoLuna ha solicitado unirse al Escuadrón Monarca. ¿Aceptar?]

—Aceptar.

¡Ding!

[La jugadora Bruja del Viento ha solicitado unirse al Escuadrón Monarca. ¿Aceptar?]

—Aceptar.

Marcus no dudó en ascender a Chloe a Vice-Líder de inmediato.

Estaban a punto de irse cuando apareció otra notificación, esta diferente de las demás.

¡Ding!

[Jugador Stonehaven, como Rango 1 en la Tabla de Reputación, la creación del Escuadrón Monarca ha activado una Misión Oculta de Grupo: El Escuadrón Perdido del Tigre Rugiente. Puedes consultar a Lord Charles para más detalles.]

—¡Piedra, es una misión oculta! —dijo Anya, apenas conteniendo su emoción.

Marcus asintió levemente y luego se giró de nuevo hacia la figura de la túnica.

—Lord Charles, háblame del Escuadrón del Tigre Rugiente.

—Su desaparición ocurrió hace un año —empezó Charles, con su tono tan frío y firme como antes—. En aquel entonces, se extendieron rumores de que el sello del Lobo Aullador de Llama Azul, al oeste de la Ciudadela Piedra de Hierro, se estaba debilitando.

No se movió mientras hablaba, como si ni siquiera respirar fuera necesario.

—El Escuadrón del Tigre Rugiente, el grupo mercenario más renombrado de la región, fue contratado para escoltar a Lady Silvia, hija del señor de la Mansión del Domador de Bestias, al Valle de Diez Mil Lobos para investigar. Ninguno de ellos regresó.

Anya y Chloe intercambiaron una mirada.

—Enviamos múltiples grupos de búsqueda —continuó Charles—. Descubrieron rastros cerca de un templo abandonado en el borde del valle. Más allá de eso… nada. Ni cuerpos. Ni equipo. Ninguna señal de lo que fue de ellos.

Entonces, lentamente, su mirada oculta pareció posarse en Marcus.

—Stonehaven. Tu reputación te precede. Debes viajar al Valle de Diez Mil Lobos y descubrir la verdad tras su desaparición.

Marcus frunció ligeramente el ceño.

—¿Estás seguro de que alguien sigue con vida?

El Valle de Diez Mil Lobos no era un lugar cualquiera. Según el mapa de Silas el Vagabundo, estaba lleno de depredadores de alto nivel, monstruos de élite y tribus enteras de hombres lobo. Si ese escuadrón se había perdido allí durante un año, la supervivencia parecía improbable.

—Puedes dejar esa preocupación a un lado —replicó Charles—. La Mansión del Domador de Bestias posee un método para rastrear su propio linaje. Están seguros de que Lady Silvia aún vive.

Siguió una breve pausa.

—En cuanto a los demás… eso sigue siendo una incógnita.

«Así que definitivamente hay alguien con vida», pensó Marcus. «Pero esto no va a ser sencillo».

Si incluso un escuadrón de primer nivel había desaparecido allí, el peligro era innegable. Y, sin embargo, en lugar de dudar, sintió emoción.

Un subidón agudo y familiar.

Del tipo que se siente al estar al borde de algo peligroso.

Después de todo lo que había experimentado hasta ahora, especialmente el Palacio del Velo de Niebla, entendía una cosa con claridad. Cuanto mayor es el riesgo, mayor es la recompensa.

Ir a lo seguro no era la forma de llegar a la cima en Dominion.

—Aquí está el pergamino de la misión —dijo Charles, entregándole un trozo de pergamino desgastado.

—

El Escuadrón Perdido del Tigre Rugiente – Misión Oculta de Grupo

Objetivo: Viajar al Valle de Diez Mil Lobos y al templo abandonado cercano para descubrir el destino del escuadrón desaparecido. Los objetivos se actualizarán a medida que avance la investigación.

Condición 1: Completar la misión antes de que Lady Silvia perezca.

Condición 2: Completar la misión antes que cualquier otro grupo mercenario.

Recompensa: A determinar al completarse.

Penalización: Ninguna.

—

Marcus arqueó una ceja ligeramente.

«¿Sin penalización?».

Eso por sí solo le dijo que esta misión estaba pensada como una oportunidad, una recompensa por su clasificación. El verdadero desafío no era el fracaso, sino la competencia.

Otros grupos también podían aceptar esta misión.

—Stonehaven —dijo Charles—, ¿acepta el Escuadrón Monarca esta misión?

—Aceptamos.

¡Ding!

[El Escuadrón Monarca ha aceptado la Misión Oculta: El Escuadrón Perdido del Tigre Rugiente.]

Un silencioso escalofrío de emoción recorrió a Marcus. La caza había comenzado. Pero justo cuando se giraba para marcharse, Charles volvió a hablar, su voz con un ligero matiz esta vez.

—No será una tarea fácil. Asegúrate de que tu escuadrón esté suficientemente preparado antes de entrar en el valle. Si son demasiado débiles, no solo no conseguirán salvar a Lady Silvia… sino que muy bien podrían acelerar su muerte.

Luego, tras una breve pausa, su atención se desvió hacia el pecho de Marcus.

—Stonehaven…

Por primera vez, había algo diferente en su tono, como un rastro de reconocimiento.

—¿Eres un Guardián del Lobo Dorado de la Dinastía del Dragón?

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