Nivel 1 hasta el Infinito: ¡Mi Linaje de Sangre es la Trampa Definitiva! - Capítulo 296

296: En la Arena 296: En la Arena Ethan no tenía idea de si Melinda lo hacía intencionalmente o no, pero le había dicho a Maria que se sentara en el otro lado.

Luego, después de tomar asiento ella misma, miró la silla y luego a Ethan.

Su mirada lo decía todo: ¿Y bien?

¿No vas a sentarte?

Una sacudida lo recorrió bajo su mirada.

Estaba a punto de sugerirle a Markham:
—¡Busquemos otro lugar para los cuatro!

Pero antes de que las palabras pudieran salir de su boca, una figura enorme pasó repentinamente junto a él.

El cuerpo enorme aterrizó con un fuerte crujido mientras se hundía en la silla—así, sin más, alguien había reclamado el asiento destinado para Ethan.

—Estoy exhausto…

—murmuró el hombre.

Después de sentarse, se recostó, hundiéndose en la silla.

—Tú…

—Los ojos de Melinda se agrandaron.

Luego, con un parpadeo, su expresión se calmó, teñida de curiosidad.

—Eres tú…

—Eres tú…

—repitió Ethan sus palabras.

—¿Lo conoces?

—¿Lo conoces?

Se giraron uno hacia el otro, hablando al mismo tiempo.

La Matriarca Whitmore también había notado al hombre.

Frunció el ceño, pensando por un momento antes de hablar—no demasiado rápido:
—¿Joven Kane?

El ladrón de asientos no era otro que el Sr.

Kane, el hombre que habían encontrado al pie de la montaña.

El «¿Joven Kane?» de la Matriarca Whitmore casi hizo reír a Ethan en voz alta.

Acababa de llamar a este hombre corpulento como si fuera un niño.

—Matriarca Whitmore…

—El Sr.

Kane se levantó rápidamente e hizo una reverencia formal.

Ella sonrió.

—Basta de cortesías falsas.

Eres igual que tu padre.

El Sr.

Kane se rio y volvió a hundirse en la silla.

Realmente parecía exhausto.

Ethan estaba de pie cerca, escuchando.

Ahora estaba claro—eran viejos conocidos.

Los tres empezaron a charlar casualmente, una frase tras otra.

Viendo que el Sr.

Kane no lo incluía, Ethan miró a Markham, Bobby y Rook.

Entendieron la señal.

Disculpándose con la Matriarca Whitmore, los tres se retiraron silenciosamente.

Deambularon por un buen rato pero no pudieron encontrar ni un solo asiento libre.

Markham murmuró una maldición entre dientes por la frustración.

Finalmente, sin mejor opción, regresaron a donde estaba sentada la familia Whitmore y se quedaron a un lado, esperando que comenzara el evento.

Después de todo, una vez que comenzara, de todos modos subirían al escenario.

Cuando el reloj se acercaba a las ocho, Ethan se cubrió los oídos.

Efectivamente
¡BUM BUM BUM…

Ocho estruendosas explosiones sonaron, anunciando el inicio de las Pruebas de Combate.

Ethan soltó una risita al ver a Markham sobresaltarse y cubrirse los oídos también.

Hoy, Liam Silverwood era nuevamente el anfitrión en el escenario.

A diferencia del día anterior, no perdió tiempo.

Fue directo al punto, anunciando las reglas para la primera ronda de eliminación:
Todos menores de treinta años podían participar.

Habría ocho arenas, y la ronda duraría una hora.

Los ocho últimos que quedaran en cada arena—un total de sesenta y cuatro—avanzarían.

Concluyó con una advertencia: cualquiera que se sintiera no preparado debería renunciar ahora.

Una vez en la arena, la vida y la muerte no estaban garantizadas.

Fuera de la arena, sin embargo, las lesiones estaban estrictamente prohibidas, y cualquier violación tendría graves consecuencias.

En el momento en que se anunciaron las reglas, la multitud estalló.

Todos sabían cuántas personas habían entrado en las Pruebas Académicas—casi tres mil.

Esta ronda de eliminación sería un caótico todos contra todos.

Una vez que comenzara, la escala sería masiva.

Accidentes, o incluso ataques deliberados, eran inevitables.

Podrías morir sin siquiera saber quién dio el golpe.

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Algunas personas comenzaron a dudar.

Pero aún más estaban ansiosos por intentarlo.

Liam Silverwood terminó con un anuncio final:
—Todos, preparados.

La batalla comienza al sonido del cañón.

—Ocho de nosotros…

¡tomemos una arena juntos!

—dijo Markham, frotándose las manos ansiosamente, con ojos brillantes.

Ethan, los tres hermanos Chase, Maria, Bobby y Rook—contándose a sí mismo, eran exactamente ocho.

Aunque él y Maria actualmente tenían capacidad de combate limitada, Markham creía que con Ethan y los demás, todavía podrían asegurarse un lugar.

—¿Tú y Maria todavía pueden competir?

—preguntó Ethan, sorprendido.

¿No habían presentado ya las familias de los Ocho Nobles sus listas de competidores la noche anterior?

—¿Por qué no?

No es la competición de los ocho finalistas —respondió Markham.

Aparentemente, solo las clasificaciones finales requerían representación oficial familiar.

Por eso cada familia había llenado sus tres espacios.

A nadie le importaba demasiado las rondas de eliminación—especialmente ahora que los practicantes independientes podían unirse.

Si un miembro de las Ocho Familias Nobles era eliminado aquí, bueno…

simplemente eran demasiado débiles.

Nadie pondría excusas.

—Ya veo…

—Ethan asintió.

Ocho de ellos trabajando juntos—tomar una arena no era imposible.

Pero después de escuchar la explicación de Markham, la presión comenzó a asentarse sobre los hombros de Ethan.

Él sería el único que llevaría las esperanzas de la familia Whitmore.

BUM…

Mientras hablaban, el estallido de un cañón rugió—señalando el inicio oficial de las Pruebas de Combate.

Una marea de gente se dirigió hacia las arenas de diez pies de altura.

Ethan apartó sus dudas y miró hacia adelante, con determinación en sus ojos.

—Vamos…

¡subamos también!

—dijo.

Incluso Markham, habitualmente relajado, dejó de lado su actitud despreocupada.

Era su primera vez uniéndose al torneo de las Ocho Familias Nobles.

A pesar de su lesión, estaba decidido a dar lo mejor de sí.

Dentro de diez años, tal vez tendría otra oportunidad—pero la familia Whitmore no tenía los números.

Si no lograban ubicarse bien, perderían su posición.

A diferencia de otras familias que podían competir en cada ciclo del torneo, los Whitmores podrían quedar fuera.

Para seguir recibiendo Núcleos de Energía en los años intermedios, tenían que asegurar una clasificación más alta.

Esta vez…

todo dependía de Ethan.

Los hermanos Chase, en contraste, estaban visiblemente emocionados.

Bobby y Rook permanecían callados.

Sus familias no contaban con ellos, y solo habían sido añadidos a la alineación en el último minuto.

Solo esperaban que sus puntuaciones en las Pruebas Académicas fueran suficientes para mejorar sus posiciones.

En años anteriores, solo los Ocho Nobles podían participar.

Los practicantes independientes habían sido meros espectadores.

Mirando la multitud ahora, era obvio lo entusiasmados que estaban los forasteros.

Pero mientras otros avanzaban rápidamente, saltando hacia las arenas, Ethan caminaba con calma.

Por alguna razón, todos en su grupo siguieron su ejemplo.

Su acercamiento lento y sereno destacaba en medio del frenesí.

Paso a paso, se acercaron.

Ethan miró hacia arriba.

Justo cuando todos pensaban que saltaría al escenario
Se giró, caminando por el borde exterior de la arena hacia la parte trasera.

Bobby, Rook, los hermanos Chase y los hermanos Whitmore se miraron entre sí, confundidos.

Pero lo siguieron de todos modos.

Rodeó la mitad del camino, finalmente llegando a las escaleras que conducían a la arena.

Solo entonces comenzó a ascender, un paso a la vez.

Los otros intercambiaron sonrisas resignadas.

Ethan realmente nunca seguía el guion habitual.

Mientras la multitud se empujaba y abría paso hacia arriba, él tomaba el camino largo, usando las escaleras.

El extraño comportamiento de su grupo captó la atención de todos.

Era…

simplemente demasiado bizarro.

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