Nivel 1 hasta el Infinito: ¡Mi Linaje de Sangre es la Trampa Definitiva! - Capítulo 929

Capítulo 929: Dentro del Templo del Mar Divino

Ethan llegó al centro de la ciudad a gran velocidad, pero en el momento en que cruzó sus límites, sintió la diferencia de inmediato, como si entrara en un mundo completamente separado superpuesto a la misma ciudad.

Aquí no había gente corriente.

En su lugar, la zona estaba llena de extensas villas y calles inmaculadas, el tipo de distrito residencial de lujo donde cada casa valía más de lo que la mayoría de la gente ganaría en diez vidas, todo ello enclavado en pleno centro de la ciudad como si la propia riqueza se hubiera labrado un reino privado.

Redujo la velocidad, abandonó la moto sin pensárselo dos veces y se agachó mientras avanzaba.

La Forma de Pantera se activó, y su presencia se desvaneció mientras el sigilo hacía efecto.

El Sigilo, tal como Ethan lo entendía, no era una verdadera invisibilidad. No te borraba de la existencia, pero te convertía en algo que se mimetizaba tan perfectamente con el entorno que era como si no estuvieras allí en absoluto. Su presencia se atenuó hasta casi desaparecer, su cuerpo se adaptó sutilmente al ambiente que lo rodeaba, cambiando con la luz, el aire, incluso con la leve humedad, como un camaleón viviente.

Una vez se había preguntado, brevemente y con cierta preocupación, si necesitaría desnudarse por completo para que funcionara correctamente, pero por suerte la técnica lo distorsionaba todo en él, ropa incluida. De lo contrario, habría sido un tipo de misión completamente diferente.

Manteniéndose agachado, avanzó sigilosamente y escudriñó las villas hasta que una le llamó la atención.

Todas las demás propiedades tenían patrullas visibles, miembros del Templo del Mar Divino apostados por el perímetro, pero esta destacaba por la razón contraria. No tenía ningún guardia.

—Bingo —murmuró Ethan para sus adentros.

Observó desde la cobertura del follaje cercano, tomándose su tiempo. Si sus instintos no fallaban, aquí era donde debía de alojarse el Señor del Templo. La persona más fuerte de este lugar no necesitaría guardias.

Con cuidado, se acercó poco a poco y no tardó en sentirlo. Dos poderosas firmas de energía pulsaban desde el interior de la villa, distintas e inconfundibles.

El Señor del Templo… y el ángel de cuatro alas.

Ethan se pegó a la pared exterior y, apoyando la palma de la mano en la superficie, empezó a trepar. Se movía lenta y deliberadamente, con cada movimiento controlado. No era un oponente que pudiera permitirse subestimar. Un error aquí, y no habría una segunda oportunidad.

Normalmente, Ethan no era tan cauto. Su método habitual era mucho más directo: patear la puerta, lidiar con lo que viniera después y preocuparse por las consecuencias más tarde. Ese siempre había sido su estilo.

Pero la repentina aparición de ese ángel había cambiado las cosas. Primero necesitaba respuestas.

Al llegar a la ventana del segundo piso, evitó por completo usar su Sentido del Alma. Era demasiado arriesgado. En su lugar, confió en su oído, con el cuerpo pegado a la pared, justo al lado del marco.

Con su sigilo combinado con la supresión de su Técnica del Alma, era efectivamente invisible a cualquier cosa que no fuera la visión directa.

Dentro, el Señor del Templo estaba sentado de espaldas, completamente ajeno a la presencia de Ethan.

—Gould —dijo el Señor del Templo con voz fría y cargada de hostilidad—. ¿Has venido hasta aquí solo para regodearte?

—¿Regodearme? —replicó el ángel, recostado despreocupadamente en un sofá al otro lado de la habitación, con las piernas cruzadas y una postura relajada—. No. He venido a interrogarte.

—¿Interrogarme? —se burló el Señor del Templo—. ¿Crees que no puedo encargarme de ellos?

—¿Ellos? —El tono de Gould tenía una inflexión leve y burlona, su acento era tosco e irregular—. Esos luchadores de los EE.UU. son formidables.

—Cómo me encargue de ellos no es asunto tuyo —espetó el Señor del Templo—. Coge lo que has venido a buscar y vuelve a la Ciudad del Vaticano.

—Ah, así que sí lo tienes —dijo Gould, con una leve sonrisa asomando en sus labios—. Entrégamelo. En cuanto a tu pequeño problema aquí, estoy seguro de que los superiores se pondrán en contacto. Espero que disfrutes de su… disgusto.

La satisfacción en su voz era inconfundible.

El Señor del Templo se levantó con un leve gruñido. —Sígueme. De vuelta al Templo. Iré a por tu paquete.

Fuera de la ventana, la mirada de Ethan se agudizó.

Ciudad del Vaticano. Eso explicaba de dónde había venido el ángel. Y si Gould mencionaba a «los superiores», entonces el Reino del Vacío también estaba involucrado.

Solo por eso, el viaje ya había valido la pena.

Justo empezaba a considerar si debía probar su fuerza directamente cuando el Señor del Templo levantó la mano. El espacio se onduló y un portal relució hasta materializarse entre ellos.

Ethan dudó una fracción de segundo mientras ambas figuras lo atravesaban y desaparecían.

¿Se habían ido?

No… no se habían ido. El ángel había venido a recoger algo. Volverían.

«¿Les tiendo una Emboscada cuando vuelvan o los sigo ahora?».

La decisión cruzó su mente, rápida y certera.

Ethan se movió.

Saltó silenciosamente por la ventana y aterrizó dentro, con la mirada fija en el portal, que aún flotaba a la altura de su cintura. Tras una breve pausa, respiró hondo y lo atravesó.

Si podía infiltrarse en el mismísimo Templo del Mar Divino y desmantelarlo desde dentro, se ahorraría muchos problemas más adelante.

Esa era la lógica.

—

En un salón vasto y desconocido, dos figuras estaban de pie, una al lado de la otra, frente a un orbe de cristal que flotaba en el centro del espacio.

Dentro del orbe, Ethan aparecía con total claridad, su figura mostrada en tiempo real mientras miraba a su alrededor con confusión.

—De verdad había alguien —dijo Gould lentamente, frunciendo el ceño—. ¿Quién es? ¿Cómo no lo sentí fuera de mi barrera?

El Señor del Templo soltó un bufido corto y despectivo. —Es fuerte, pero no sabe que… lo he estado esperando.

La confusión de Gould se acentuó. —¿Quién es?

—Ethan Caelum —replicó el Señor del Templo secamente—. Una pequeña plaga irritante.

Los ojos de Gould se abrieron ligeramente. —¿Ese es él?

—¿Lo conoces? —preguntó el Señor del Templo, mirando de reojo.

—Mató a ocho ángeles —dijo Gould, con la mirada fija en el orbe—. Solo eran sirvientes de dos alas, pero eso no importa. Ningún ángel debe ser profanado. Ya está en nuestra lista de objetivos a eliminar.

Por un momento, Gould se quedó mirando, su expresión se tornó fría y calculadora, como si ya hubiera imaginado la muerte de Ethan de cien maneras diferentes.

—¿Sirvientes de dos alas? —dijo el Señor del Templo con una leve mueca de desdén—. ¿No eras tú uno de ellos? ¿Conseguiste un par de alas y olvidaste tus raíces?

La expresión de Gould se contrajo al instante.

—¡Tú…!

Sus cuatro alas se abrieron de golpe, brillando con energía mientras daba un paso adelante, desbordado por la ira.

—¿En mis dominios? —dijo el Señor del Templo con calma, moviendo la muñeca—. Aquí yo soy Dios. ¿Te atreves?

Una extraña fuerza envolvió el cuerpo de Gould antes de que pudiera reaccionar. Al instante siguiente, desapareció por completo.

El silencio volvió al salón.

El Señor del Templo se giró de nuevo hacia el orbe, y su expresión se recompuso. De entre las sombras, a su espalda, una figura avanzó.

Era una chica de pelo corto y vestida con una sencilla camisa blanca, de figura engañosamente ordinaria.

Fiona.

La misma chica de la noche anterior.

Sus ojos eran completamente negros, sin esclerótica ni pupilas, como vacíos abismos que miraban a la nada.

El Señor del Templo la miró y sonrió con aire de suficiencia. —¿Quién habría pensado que esas pequeñas hormigas que atrapé tendrían recuerdos tan útiles?

Juntó las manos a la espalda, y su voz resonó débilmente por el salón.

—Todo el mundo conoce el nombre del Templo del Mar Divino. Casi nadie sabe lo que es en realidad.

—Este lugar es un campo de pruebas de la Era Mítica. La única forma de salir es superar el piso más alto.

Hizo una pausa, como si saboreara la idea.

—Así que ahora que estás aquí, tómate tu tiempo. Aunque consigas sobrevivir, para cuando llegues a la cima, tus amigos ya estarán muertos.

—Y si no lo consigues… —Su sonrisa se ensanchó ligeramente—. Entonces disfruta de la eternidad en los campos de prueba.

Dicho esto, desapareció.

Fiona permaneció donde estaba, inmóvil, con su mirada vacía fija al frente en silencio.

—

Ethan tropezó al salir del portal, y la familiar distorsión del teletransporte se desvaneció mientras su visión se aclaraba.

La transición había sido corta, nada que ver con los saltos desorientadores entre mundos que había experimentado antes, pero aun así algo no encajaba.

Miró a su alrededor. No había ningún Señor del Templo. Ningún ángel. Nada.

Una sensación de desasosiego se instaló en su pecho.

—¿Atrapado? —masculló.

¿Habían sabido que estaba allí todo el tiempo? ¿Era una trampa? Las preguntas se agolpaban rápidamente, cada una más frustrante que la anterior.

¿Dónde estaba?

Y lo que es más importante… ¿cómo se suponía que iba a volver?

Un dolor de cabeza sordo comenzó a formarse mientras intentaba reconstruir los hechos. El Señor del Templo no podía haber sabido con certeza que Ethan lo seguiría. En el mejor de los casos, había sido una apuesta calculada, un cebo para que cruzara el portal.

Quizá no quería una lucha directa. Quizá esta era simplemente la opción más eficiente.

Fuera como fuese, habían sacado a Ethan del tablero.

Exhaló lentamente y se obligó a concentrarse en su entorno.

La niebla se extendía en todas direcciones, densa y sofocante, hasta que un tenue resplandor apareció en el horizonte. Se elevó de forma constante, como un sol en miniatura que ascendía por el cielo, quemando la bruma a su paso.

Cuando la luz se despejó lo suficiente como para que pudiera ver, Ethan extendió su Sentido del Alma instintivamente.

Apenas alcanzó los tres metros. Parpadeó y volvió a intentarlo.

Tres metros, eso era todo.

Una risa seca se le escapó antes de que pudiera detenerla. Su Sentido del Alma, una de sus habilidades más fiables, había quedado reducido a algo casi inútil. No es que estuviera debilitado, sino… restringido, como si este lugar hubiera reescrito sus límites por completo.

—Otra dimensión extraña —murmuró—. Por favor, decidme que no me han vuelto a lanzar fuera del planeta.

Entonces percibió movimiento en la distancia. Cuatro figuras surcaban el cielo, cada una portando algo inusual.

El primero blandía una enorme espada cian, con la empuñadura en forma de cabeza de dragón; la hoja se extendía hasta una longitud imposible, pero la manejaba como si no pesara nada.

El segundo portaba una lanza dorada aún más larga, enroscada como una serpiente, que irradiaba una presencia afilada y opresiva.

El tercero sostenía un sello radiante, del que fluía la luz como una corriente viva.

El cuarto… era el más extraño de todos. Un simple pincel, no más largo de treinta centímetros, que brillaba con un tenue color rojo.

Ethan se quedó quieto, observando con atención.

Las cuatro figuras se dispararon en diferentes direcciones, posicionándose alrededor de lo que parecía una vasta cuenca. Luego, al unísono, levantaron sus armas y las clavaron en el suelo.

La luz brotó con fuerza.

La energía fluyó hacia arriba y hacia abajo, como si la propia tierra estuviera respondiendo. Empezaron a cantar, con voces bajas y rítmicas, alimentando de poder la formación.

Pasaron diez minutos.

En el centro de la cuenca se formó un vórtice púrpura que se estabilizó lentamente mientras giraba.

El espadachín levantó la mano y apareció una hoja cristalina de energía pura. Sin dudarlo, se lanzó hacia delante y blandió el arma.

—¡Ábrete!

Una enorme media luna de luz rasgó el vórtice, deteniendo su rotación y partiéndolo. Se formó una grieta, de la que emanaba una energía tan densa que incluso respirarla hacía que el Alma de Ethan se sintiera más ligera.

La grieta se ensanchó aún más.

—La segunda capa —anunció el espadachín, con su voz retumbando por toda la zona—. Todos los discípulos, entrad.

—Recordad —añadió el hombre del pincel, con un tono más tranquilo pero no menos firme—, si tenéis la fuerza, seguid subiendo. Alcanzar la octava capa significa la libertad.

—Pero si no estáis preparados —continuó el lancero, asintiendo una vez—, volved con vida. No tiréis vuestras vidas por la borda.

Un coro de voces respondió desde todas las direcciones.

—¡Sí!

Aparecieron los discípulos, la mayoría no mayores de dieciséis o diecisiete años, y se reunieron cerca de la abertura. Al principio dudaron, mirando hacia lo desconocido, hasta que los instaron a avanzar. Uno a uno, empezaron a entrar en el vórtice.

Ethan observó en silencio, sopesando sus opciones.

Podía acercarse a ellos, hacer preguntas, averiguar dónde estaba. Pero antes de que pudiera decidirse, el último discípulo lo atravesó.

Cuatro pares de ojos se volvieron hacia él simultáneamente.

—No eres de por aquí, ¿verdad? —dijo el hombre del pincel.

Ethan esbozó una sonrisa un tanto incómoda. —Sinceramente, ni siquiera sé cómo he llegado hasta aquí.

No era mentira.

El hombre se rio. —Entonces tienes suerte. Pareces bastante joven. Prueba a hacer la prueba. Quizá llegues a la tercera capa y te ganes la salida.

Ethan dudó y luego preguntó: —¿Dónde es «aquí» exactamente?

—Esto es territorio de exilio, más o menos —respondió el hombre—. ¿Eres de la Estrella Ancestral? ¿Has oído hablar del Templo del Mar Divino?

La mirada de Ethan se agudizó. —¿Templo del Mar Divino? Sí. El Señor del Templo me envió aquí.

—Eso es porque este lugar es el Templo del Mar Divino —dijo el hombre con sencillez—. Estos son los campos de prueba de la Era Mítica. Lo que pisas ahora es la primera capa.

Ethan procesó la información y luego hizo un ligero gesto. —¿Y vosotros?

El hombre sonrió débilmente. —Nuestros antepasados nunca entraron en la prueba. Se quedaron atrás. Esta primera capa se convirtió en nuestro hogar.

Ethan asintió lentamente mientras las piezas encajaban. Ya no estaba solo cerca del Templo del Mar Divino.

Estaba dentro. Y, por lo visto, no estaba vacío.

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