Noble Depravado: ¡Forzado a Vivir la Vida Libertina de un Noble Malvado! - Capítulo 330

Capítulo 330: La Familia Valheim

Sorprendentemente, aunque Casio lo había dicho solo por un capricho para animar a Skadi, parecía que ella tenía una suerte extrema.

Apenas quince minutos después de que retomaron el camino, se toparon con otro grupo de bandidos, esta vez atacando una caravana de mercaderes.

Casio y Julie se quedaron paralizados por un segundo, mirando la escena con incredulidad.

—…Tiene que ser una broma —murmuró Casio.

Julie lo miró de reojo, arqueando las cejas.

—¿No… habrás causado esto de alguna manera, verdad?

—Estaba bromeando —dijo firmemente, casi a la defensiva—. Pura coincidencia.

Intercambiaron una última mirada desconcertada antes de dejarlo pasar. Si no otra cosa, Skadi prácticamente vibraba de alegría ante la vista.

—¡MAESTRO! ¡BANDIDOS! —aulló, meneando la cola tan fuerte que era prácticamente un borrón. Sin esperar una sola orden, se lanzó hacia adelante y destrozó a los atacantes como una tormenta salvaje.

Las garras destellaron, los colmillos desgarraron, y en minutos la “batalla” no era más que una masacre empapada de sangre.

Para cuando terminó, no quedaba ni un solo bandido respirando, y todos los renards que habían estado reteniendo cautivos habían huido al aire libre, liberados y aterrorizados.

La propia Skadi parecía haberse bañado en sangre y, al ver esto, Casio suspiró, se bajó de su caballo y, a pesar de saber que a ella no le importaría, comenzó a lavar personalmente la sangre de su pelaje y ropa.

—Quédate quieta, Skadi, deja de retorcerte. Estoy tratando de quitarte esto antes de que apeste. —Sus orejas cayeron avergonzadas, pero obedeció.

Pero ni siquiera debió haberse molestado porque apenas una hora después, otro grupo de bandidos apareció, esta vez lo suficientemente tontos como para atacarlos directamente.

Aisha dio un paso adelante inmediatamente, moviendo la cola con anticipación.

—Mi turno… —dijo simplemente, sacando su varita.

Casio no la detuvo y los siguientes minutos fueron… perturbadores, incluso según los estándares de su grupo. Arrastró a los emboscadores hacia la tierra vivos, los obligó a tragar tierra y acabó con sus vidas en una lenta agonía asfixiante. Regresó satisfecha, limpiándose las manos como si simplemente hubiera terminado de despellejar pescados.

—No volverán a molestar a nadie —murmuró con una fría sonrisa.

Pero no terminó ahí.

Una hora más tarde, otro grupo los había emboscado y Julie y Casio se miraron con genuina incredulidad.

—Vale, ahora esto no es natural —murmuró Julie.

Casio se pellizcó el puente de la nariz. —A este ritmo, despoblaremos toda la población de bandidos del continente antes del almuerzo.

Aisha y Skadi, por otro lado, no podrían haber estado menos preocupadas, al principio. Para ellas, era más presas, más comida, más satisfacción.

Pero a medida que las horas pasaban y los encuentros se acumulaban, incluso ellas comenzaron a perder entusiasmo.

Para la octava hora de viaje, habían luchado contra más de quince grupos de bandidos separados y ahora, con el sol alto en el cielo, Skadi regresaba arrastrando los pies del último enfrentamiento, las manos cubiertas de sangre, los hombros caídos. Parecía a punto de desplomarse.

—Maestro… —dijo débilmente—. No puedo seguir. No puedo matar más bandidos. Es demasiado agotador… creo que he matado a más de sesenta solo hoy. Mis brazos, mis rodillas, mis muñecas… no puedo.

Se desplomó pesadamente sobre una roca enorme que el grupo había estado usando como mesa improvisada para su reunión improvisada.

A lo lejos, los cadáveres frescos de otro grupo de bandidos yacían dispersos cerca de la caravana que acababan de salvar.

Aisha cruzó los brazos.

—No me malinterpretes —dijo con calma—. Disfruto masacrando escoria como esta. Cada bandido que mato significa un niño salvado, otra vida inocente preservada. Es la clave para la verdadera paz.

Su cola se agitó, sus orejas moviéndose hacia atrás con irritación.

—Pero esto no tiene sentido. He encontrado más bandidos en este solo día que en los últimos tres meses combinados. —Miró entre los demás—. Algo está mal aquí.

Casio frunció el ceño al escuchar y luego preguntó:

—Bien, antes de decir nada, me gustaría saber, ¿dónde estamos exactamente?

Julie respondió antes de que Aisha pudiera hacerlo.

—Estamos en la Finca Valheim. Todo el camino de hoy… todo… les pertenece. Son los vecinos de Holyfield.

Casio inclinó la cabeza. —¿La Finca Valheim…?

La expresión de Julie se agrió. —A diferencia de la Finca Holyfield, que es conocida por su seguridad, su gente feliz y lo bien que está administrada… los Valheim son exactamente lo contrario.

—Completamente lo contrario —Aisha asintió—. El nombre de Holyfield puede ser joven, apenas unos pocos cientos de años desde su fundación, pero construyó su nombre a través de las minas, el comercio y la forma en que trata a su gente. Es respetado. Una figura clave en el continente ahora.

—Y a diferencia de tu familia, la historia de los Valheim se remonta a más de mil años —el labio de Julie se curvó—. Sus antepasados estaban entre los padres fundadores de la era actual. Sangre noble. Poder antiguo. Y sin embargo…

Negó con la cabeza, su voz afilándose con disgusto.

—Siempre han sido una raza podrida y arrogante. No les importa su gente. Solo les importan ellos mismos. Mala gestión. Corrupción. Tratos ilegales. Impuestos aplastantes. Desangran a sus propios ciudadanos hasta dejarlos secos.

Escupió en la tierra.

—Son una desgracia. Una familia de escoria que no debería estar en el poder en absoluto. Y si la gente tiene algo de columna vertebral, vendrá una rebelión, y cuando lo haga, los Valheim serán derribados hasta la última piedra.

Aisha cruzó los brazos, moviendo la cola.

—Si así es como manejan las cosas, me sorprende que no haya sucedido ya.

Al oír esto, Casio miró hacia el camino ensangrentado por el que acababan de viajar, finalmente dándose cuenta… esto no era solo mala suerte. Era podredumbre sistémica.

Luego se volvió hacia los demás.

—¿Creen… que ellos son la razón por la que hay tantos bandidos sueltos ahora?

Julie no dudó, asintió bruscamente.

—Sin duda. Piénsalo, Casio, una vez, en el pasado, incluso Holyfield estaba infestado de bandidos. ¿Por qué?… Por su prosperidad, sus rutas comerciales y el hecho de que sus fronteras tocaban múltiples propiedades y países. Los bandidos vieron una oportunidad y entraron como ratas. Pero…

Dio una pequeña y sombría sonrisa.

—Esos bandidos no duraron. Los caballeros del pasado los cazaron uno por uno. E incluso ahora, la Guardia Sagrada envía patrullas de manera sistemática cada pocas semanas para eliminarlos.

—Porque sabemos lo horribles que son los bandidos, lo que pueden hacer al comercio, a las aldeas, a las vidas. Por eso el porcentaje de bandidos en Holyfield es casi inexistente en comparación con otras propiedades.

Miró a Casio significativamente.

—Todo es gracias a las medidas de seguridad que se establecieron mucho antes de que cualquiera de nosotros naciera.

Luego giró la cabeza hacia Aisha.

—Y Aisha aquí ha redoblado esfuerzos. Horarios de patrulla adicionales. Puestos de vigilancia centralizados. Informes de exploración coordinados. Medidas tan efectivas que han sido transmitidas a otras propiedades. Ella es una gran razón por la que el número de bandidos está en su punto más bajo en nuestras tierras.

Casio se volvió para mirar a Aisha. Ella no dijo nada, solo encontró su mirada con un orgullo tranquilo y confiado, la comisura de sus labios curvándose hacia arriba.

Julie continuó:

—Así que, teniendo todo eso en cuenta, solo hay una explicación para este desastre: mala gestión.

—Cualquier propiedad decente lo habría notado y actuado. Pero si estamos hablando de Valheim? Probablemente ni siquiera saben lo que está pasando en sus propias tierras. Y aunque lo supieran… —resopló—. No les importaría lo suficiente como para ocuparse de ello.

Todo este tiempo, Skadi había estado escuchando con los ojos muy abiertos. Finalmente, inclinó la cabeza y preguntó inocentemente:

—Si todo el mundo sabe que son malos… ¿por qué nadie ha hecho nada? ¿Por qué siguen sentados allí arriba como si fueran los dueños del lugar? ¿No es ahí donde entra el rey? ¿No debería estar haciendo algo si no están haciendo un buen trabajo?

Aisha intercambió una breve mirada con Julie antes de responder:

—Es obvio, Skadi.

Las orejas de Skadi se aplanaron, y un gruñido bajo retumbó en su garganta.

—¿Obvio? ¿Cómo?

—Porque… —dijo Aisha, con un tono firme—. …son sangre antigua. Los Valheim tienen una historia que rivaliza con la de la propia familia real. Han mantenido el poder durante más de mil años. Ese tipo de legado es… difícil de derribar. Añade a eso un ejército decentemente fuerte, y no es exactamente fácil decirles qué hacer, o reemplazarlos por completo.

La cola de Skadi se agitó, su rostro contorsionándose en un ceño fruncido.

—¡Pero eso no es justo! ¡Se supone que deben proteger a su gente, o al menos dejarles vivir vidas decentes! En cambio, están arruinando todo. ¿Cómo se supone que la gente va a ganar si se ven obligados a vivir en condiciones horribles?

Gesticuló airadamente hacia el camino por el que habían estado luchando.

—¡Ya es bastante difícil para nosotros ir por este camino, y somos miembros de la Guardia Sagrada! ¿Cuánto más difícil crees que es para la gente común? ¡Los granjeros que cultivan las ricas verduras, los comerciantes que traen juguetes, los pobres niños inocentes?! —mostró los dientes—. ¿Y dices que la gente no va a hacer nada al respecto?

Casio dio una pequeña sonrisa, casi divertida.

—En lugar de que nosotros respondamos eso, ¿por qué no… preguntamos a la gente misma?

Sin decir una palabra más, comenzó a caminar hacia los mercaderes que acababan de rescatar. Las tres mujeres también lo siguieron rápidamente.

El líder de los mercaderes, un hombre gordo cuya ropa fina ahora estaba cubierta de polvo y sudor, los vio acercarse. Sus ojos se movieron de Casio a la masacre a su lado, los cuerpos inmóviles y desparramados de los bandidos, y rápidamente se adelantó contoneándose.

—¡Gracias! ¡Gracias a todos ustedes! —dijo el hombre, una sonrisa cruzando su rostro redondo—. ¡Si no hubieran estado aquí, nos habrían masacrado, completamente aniquilado! —Juntó sus manos en agradecimiento, inclinándose torpemente—. De verdad, les debemos nuestras vidas.

Metió la mano en su bolsa, sacando una pesada bolsa de monedas que tintineó ricamente.

—Por favor, tomen esto. Si quieren más monedas para sus… esfuerzos de donación, o para su orfanato, estaría más que dispuesto a contribuir.

Casio parpadeó y, casi instintivamente, miró a Aisha dándose cuenta de que ella ya había hecho sus rondas sin que él se diera cuenta, mientras ella evitaba sus ojos, mirando hacia el camino manchado de sangre como si no tuviera idea de lo que él estaba hablando…

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