Noble Depravado: ¡Forzado a Vivir la Vida Libertina de un Noble Malvado! - Capítulo 585

Capítulo 585: ¿Leal criada o asesina?

Escuchar a Carmela llamar de repente «Mamá» a Maria las pilló a las tres completamente por sorpresa.

Después de todo, no tenía ningún sentido.

Incluso si Carmela la hubiera llamado «hermana», podría haber sido comprensible; al fin y al cabo, Maria era una Hermana de la Iglesia.

¿Pero Madre?

Eso era algo completamente distinto: profundo, íntimo, personal.

Aqua, por supuesto, fue la primera en reaccionar.

—¡Oh. Dios. Mío! —exclamó dramáticamente, señalando a Maria en estado de shock—. ¡Tía María! ¡¿No me digas que Carmela es en realidad tu hija secreta que has estado escondiendo todos estos años?!

Los ojos de Maria se abrieron como platos. —¡Aqua!

Pero Aqua ya estaba desvariando, agitando las manos con teatral incredulidad.

—No, espera… ¡en realidad tiene sentido!

Dijo, alternando la mirada entre Joy y Carmela como si comparara sus rostros.

—¡Míralas! Ambas tienen esa misma belleza gélida y fría. Esa mirada aguda y penetrante que podría convertir a cualquiera en piedra. ¡La única diferencia es que Joy parece que está juzgando en silencio a la humanidad desde las alturas, mientras que Carmela parece que está enfadada con el mundo!

Juntó las manos de forma dramática mientras decía:

—¡Gemelas! ¡Definitivamente son gemelas perdidas separadas al nacer!

Maria se quedó con la boca abierta.

—¡Aqua, para! —dijo bruscamente, con las mejillas ligeramente sonrojadas de vergüenza—. ¡Joy es mi única hija y tú también lo eres! Y-yo no tengo más hijos.

Joy, mientras tanto, se pellizcó el puente de la nariz.

—Aqua, por favor, deja de hablar antes de que te quite la capacidad de hacerlo.

Pero antes de que Joy pudiera volverse hacia Carmela para exigirle una explicación, se quedó helada.

Porque Carmela no la miraba con odio.

Ni se burlaba. Ni siquiera decía nada en absoluto.

Estaba llorando.

Las lágrimas se deslizaban silenciosamente por sus mejillas, una tras otra, mientras miraba a Maria como si estuviera viendo un fantasma.

Las tres mujeres guardaron silencio de inmediato.

Incluso Aqua, que había estado a punto de soltar otra teoría descabellada, se tapó la boca.

La expresión de Maria, por otro lado, se suavizó en un instante. Ese instinto maternal, uno que superaba la razón o la vacilación, tomó el control.

Corrió al lado de Carmela, inclinándose ligeramente mientras extendía la mano.

—Carmela, querida… ¿Qué ocurre? —preguntó con dulzura—. ¿Por qué lloras?

Su tono era tierno, preocupado.

—¿Dije algo que te ofendiera? Lo siento si fue así. No pretendía herirte, o… ir en contra de alguna de tus costumbres como vampira.

Pero Carmela no respondió. Se limitó a devolverle la mirada a Maria, temblando, perdida en algún recuerdo lejano mientras las lágrimas seguían cayendo en silencio.

Al ver esta extraña escena, ni siquiera Joy hizo ningún comentario al respecto.

Por una vez, comprendió que no era el momento.

Fuera lo que fuese, era crudo, demasiado real como para interrumpirlo.

Finalmente, tras varios instantes, Carmela parpadeó, dándose cuenta de que las tres la observaban confundidas.

El peso de su arrebato la golpeó de repente.

Avergonzada, se secó rápidamente las lágrimas con el dorso de la mano —las primeras que derramaba en décadas— y dio un paso atrás, bajando la cabeza.

—Y-yo… lo siento —murmuró, con la voz ronca—. No pretendía montar una escena así. Sobre todo, en un primer encuentro.

Inclinó la cabeza profundamente.

—No volverá a ocurrir.

Maria negó con la cabeza de inmediato.

—No te disculpes por llorar —dijo con firmeza, posando una mano reconfortante en el hombro de Carmela—. No estoy enfadada en absoluto. Solo estoy preocupada por ti y confundida.

—¿Confundida por qué me llamaste «madre»?

—Quiero decir, no me molesta en absoluto, de verdad, ya que al fin y al cabo soy madre.

—Pero sentí… que había algo más detrás.

Carmela vaciló. Sus labios se entreabrieron y volvieron a cerrarse.

La verdad le oprimía dolorosamente el pecho.

No era algo de lo que hablara, con nadie.

Era demasiado privado. Demasiado enterrado.

Pero los ojos de Maria —tan amables, tan pacientes— le recordaban demasiado a alguien que una vez conoció.

Alguien a quien nunca había dejado de echar de menos.

Respiró hondo y lentamente.

—…Te pareces a alguien —dijo finalmente, con voz baja y temblorosa—. A alguien que perdí. Alguien… que falleció hace mucho tiempo.

La expresión de Maria se suavizó aún más. —¿Quieres decir…?

Carmela asintió levemente.

—A mi madre —susurró—. Te pareces… mucho a ella. Los mismos ojos. La misma calidez al hablar. Incluso tu sonrisa.

Tragó saliva con dificultad.

—Cuando te vi de lejos, no me di cuenta. Pero cuando te paraste frente a mí… no pude evitarlo. Por un momento, pensé que había vuelto.

—Y yo simplemente… perdí el control.

El jardín volvió a quedar en silencio.

A Maria le dolió el corazón al escucharla.

Cuando vio a Carmela por primera vez, pensó que la mujer tenía la misma aura fría y distante que a menudo tenía su propia hija: estoica, indescifrable.

Pero ahora, se daba cuenta de que debajo de toda esa apariencia aterradora, simplemente había una chica que lo había perdido todo, y que, por un breve y doloroso instante, pensó que había encontrado a su madre de nuevo.

Maria sintió que su propio pecho se oprimía dolorosamente. Se inclinó hacia delante y apartó un mechón de pelo blanco del rostro de Carmela.

—Debiste de quererla mucho —dijo en voz baja.

Carmela asintió, con los ojos de nuevo brillantes por las lágrimas.

—…Fue la única persona a la que he amado —dijo en voz baja.

—La única. Y después de que muriera… dejé de sentir nada. Por completo.

Sus palabras eran pesadas, tan honestas que hicieron que hasta Aqua sintiera algo.

Maria sonrió levemente, aunque sus ojos estaban empañados.

—Pobrecita —dijo con voz temblorosa. Luego, tras una breve pausa, añadió—: Puede que esto parezca extraño, pero… ¿te importaría si te doy un abrazo?

Carmela parpadeó, sorprendida.

—No intento reemplazarla —continuó Maria, con voz suave y cálida—. Pero si es verdad que me parezco a tu madre… quizá, solo quizá, si te abrazo, puedas volver a sentir su calor. Aunque sea por un momento.

—¿Te… gustaría?

Carmela se quedó paralizada.

Su instinto le gritaba que se negara. Ella no era así. Se suponía que no debía necesitar afecto.

Se suponía que debía ser fuerte, vengativa, un arma forjada por el odio y la pérdida.

Pero los ojos de Maria…

No eran compasivos. Eran amables. Genuinos.

El mismo tipo de ojos que tenía su madre cuando la arropaba en la cama durante aquellos fugaces años de paz.

Y antes de que pudiera detenerse, el cuerpo de Carmela se movió por sí solo.

Dio un paso adelante y rodeó a Maria con sus brazos: un abrazo fuerte, desesperado, tembloroso.

Y en el momento en que lo hizo, la presa se rompió.

Su voz se quebró mientras hundía el rostro en el hombro de Maria, susurrando entre sollozos.

—M-mamá… te echo de menos. ¡Te echo tanto de menos!

A Maria se le rompió el corazón al oírla. La abrazó con la misma fuerza, posando una mano delicada en la nuca de la chica.

—Está bien, querida —murmuró con voz tierna—. Está bien. Tu madre te está cuidando, te lo prometo.

—Desde el cielo, está sonriendo ahora mismo, al ver a su pequeña sana y salva.

Eso fue todo lo que hizo falta.

—¡Mamá!

Carmela lloró con más fuerza, dando por fin un respiro a años de dolor, mientras Maria la consolaba con delicadeza, como si fuera su propia hija.

Mientras tanto, Aqua y Joy permanecieron en silencio durante un rato, ambas observando cómo Maria abrazaba a Carmela, cuyos sollozos silenciosos resonaban débilmente en el jardín.

Entonces, finalmente, Aqua exhaló ruidosamente, rompiendo el silencio.

—Vale… guau —dijo, parpadeando rápidamente—. No me esperaba eso para nada.

Se cruzó de brazos, negando con la cabeza con incredulidad.

—Y yo que pensaba que era como tú —dijo, volviéndose hacia Joy—. Ya sabes: fría, sin emociones, imposible de descifrar. El tipo de persona que hace que la gente se sienta como si estuviera en medio de una ventisca solo por estar a su lado.

Joy le lanzó una mirada inexpresiva, pero no dijo nada.

—Pero viendo esto ahora… —continuó Aqua, con la voz ligeramente suavizada mientras volvía a mirar a Carmela—… no hay nada de frío en eso. Eso no es escarcha.

Sonrió levemente.

—Esa es alguien que ha pasado por demasiado… y que solo está esperando un momento como este para por fin soltarlo todo.

Luego, sonriendo de oreja a oreja, añadió:

—Aun así, es adorable. Hace un momento estaba segura de que me arrancaría la cabeza si decía algo inapropiado, pero mírala ahora. Llorando en los brazos de su madre. Es tan tierno que me mata.

Suspiró dramáticamente.

—Casi quiero abrazarla yo también… pero bueno, bueno, dejaré que tengan su momento.

Entonces se dio cuenta de algo extraño y se volvió hacia Joy con una mirada suspicaz.

—Pero la que de verdad me confunde eres tú.

Dijo, entrecerrando los ojos como si algo no cuadrara.

—Quiero decir, ¿por qué no dices nada sobre que esté llorando? Cada vez que alguien llora, siempre le sermoneas sobre lo inútiles que son las emociones, que no consiguen nada, que deberíamos «actuar en lugar de regodearnos en la miseria».

Joy ni siquiera se inmutó. —Porque es inútil —dijo con naturalidad—. Y lo mantengo.

Aqua enarcó una ceja. —¿Entonces por qué no la estás regañando?

El tono de Joy se suavizó, solo una pizca, mientras miraba hacia Carmela y Maria.

—Porque —dijo en voz baja—, está llorando por su madre.

Por un instante fugaz, algo tierno cruzó los ojos habitualmente estoicos de Joy.

—Y como alguien que ha luchado por la vida de su propia madre… —continuó—, y que la quiere más que a nadie en el mundo, puedo entenderlo.

—Llorar por tu madre no es una debilidad. Es solo una parte de ser humano… o vampiro, en su caso.

Aqua parpadeó, genuinamente sorprendida por la calidez de su tono. Luego sonrió con suficiencia.

—Vaya, vaya… Supongo que sí tienes emociones enterradas por ahí en alguna parte —bromeó—. O simplemente es para excusar todas las veces que llorabas cuando te robaba tu libro sagrado y lo escondía en algún sitio cuando éramos niñas.

Joy le lanzó una mirada fulminante. —Di una palabra más y te enterraré en algún sitio.

Aqua se rio entre dientes. —Ahí está.

Pero antes de que las bromas pudieran continuar, una nueva voz resonó en el jardín.

—¿Interrumpo algo?

Ambas se giraron bruscamente.

De pie, en la entrada del jardín, estaba Isabel, la doncella más leal de Casio y una de sus esposas.

Su suave cabello rubio brillaba débilmente bajo la luz, y su expresión era educada pero curiosa.

—El joven Maestro me dijo que viniera a conoceros, señoritas, pero no esperaba esta escena —dijo con cuidado.

—¿Ocurre algo? ¿Necesitáis ayuda?

Pero Aqua no respondió y, en cambio, se iluminó antes de saludar con entusiasmo.

—¡Isabel! ¡Oh, qué alegría volver a verte!

Luego se abalanzó sobre ella y la rodeó con sus brazos antes de que nadie pudiera detenerla, como hacía con todo el mundo.

Isabel parpadeó con leve sorpresa, pero sonrió rápidamente y le devolvió el abrazo.

—También me alegro de verte, Aqua —dijo afectuosamente—. Aunque… nos vimos literalmente anoche. Así que un saludo así parece un poco excesivo, ¿no crees?

Aqua soltó una risa traviesa, sonando casi como un noble descarado al que han pillado portándose mal.

—¡Ja! Me has pillado —admitió—. Solo quería una excusa para abrazarte y sentir lo suave que eres.

Isabel parpadeó. —¿Perdona?

Aqua sonrió con descaro. —Lo digo en serio, ¡Casio sí que sabe elegirlas! ¿Una esposa tan guapa, tan leal y con un cuerpo tan perfecto? Está viviendo el sueño.

Apretó su propio pecho juguetonamente contra el de Isabel con una sonrisa burlona.

—Tiene buen gusto, eso se lo concedo.

Las mejillas de Isabel se sonrojaron, pero no se apartó; solo sonrió con indulgencia.

Pero incluso mientras bromeaba, la mirada de Aqua se suavizó al volver a mirar a Isabel.

Había un cariño genuino en ella.

Después de todo, a ella le caía bien Isabel.

No solo porque era amable y guapa, sino por lo profundamente que amaba y servía a Casio.

Aqua lo había visto de primera mano la noche anterior: cómo Isabel hablaba de su marido, no como un maestro, sino como alguien a quien estaba dispuesta a dedicarle toda su vida.

Ese tipo de amor, esa lealtad silenciosa, era algo que Aqua encontraba admirable y un poco envidiable a la vez.

Y más allá de eso… Isabel la había ayudado.

La ayudó a meterse en la cama con su hermano anoche.

Y aunque acabó en el peor de los casos, Isabel no tuvo nada que ver con eso y ella simplemente estaba feliz de tener una cuñada tan adorable y atenta.

Pero justo entonces, Joy dio un paso al frente.

Una pequeña y afilada sonrisa se dibujó en la comisura de sus labios.

—Vaya, vaya… —dijo, con voz tranquila pero cargada de algo peligroso bajo la superficie—. Mirad quién está aquí.

Inclinó la cabeza hacia Isabel.

—Isabel. La tan leal doncella de Casio. La que haría cualquier cosa que él dijera, sin importar qué.

Hizo una pausa para dar énfasis, dejando que las palabras flotaran en el aire antes de decir finalmente:

—Y también la misma doncella… que intentó envenenarlo y convertirlo en un cadáver.

—Es un placer conocerte.

El jardín quedó en un silencio sepulcral.

La expresión juguetona de Aqua se desvaneció en un instante, reemplazada por una atónita incredulidad.

Soltó lentamente a Isabel, retrocediendo con los ojos como platos.

La propia Isabel se quedó helada —con el rostro pálido—, pero no se inmutó ni lo negó.

Y la propia Joy tenía una expresión de auténtica satisfacción en el rostro, como si lo hubiera dicho a propósito para provocar tal reacción.

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