Noble Depravado: ¡Forzado a Vivir la Vida Libertina de un Noble Malvado! - Capítulo 586

Capítulo 586: Te desviaste del buen camino

Joy era, por naturaleza, una persona directa.

No le gustaba andarse con juegos, nunca usaba trucos sucios y siempre se había enorgullecido de su honestidad, incluso de su honestidad brutal.

Era el tipo de mujer que iría directamente ante la mismísima Emperatriz si creía que algo estaba mal, aunque significara arriesgar su propia posición.

Así era Joy: inflexible, transparente, imposible de sobornar o doblegar.

Pero Casio… Casio era diferente.

Él era su mayor frustración. El único hombre que no podía descifrar.

Durante meses, había intentado encontrar pruebas en su contra. Pruebas de su corrupción, de su engaño, cualquier cosa que justificara la convicción de que no era un hombre ordinario, sino una especie de demonio disfrazado.

Sin embargo, cada intento fracasó.

Cada pista se evaporaba.

Cada supuesto «crimen» resultaba no ser más que un rumor y una coincidencia.

La enfurecía.

Por muy segura que estuviera de que Casio ocultaba algo oscuro, no había nada que pudiera usar legal o espiritualmente para condenarlo.

Era como si viviera bajo protección divina: intocable, impecable, sagrado.

Y por primera vez en su vida, la compostura de Joy se había resquebrajado.

Se había desesperado; lo suficiente como para hacer algo que normalmente nunca haría: tender una trampa.

Por eso dijo lo que dijo sobre Isabel.

No era solo para humillarla, era para usar a Aqua de cebo.

Porque Aqua adoraba a Casio. Si se enteraba de que Isabel, la mujer que ahora la abrazaba, había intentado asesinar a su amado hermano, seguro que explotaría. Lloraría. Se enfurecería.

Quizá incluso la golpearía.

Y cuando Casio se enterara, cuando viera el caos, tal vez finalmente perdería esa fachada de calma suya y revelaría lo que de verdad se ocultaba debajo.

Joy esperó.

Cada segundo se alargaba.

Aqua e Isabel se miraron la una a la otra, con expresiones cada vez más tensas. Esperaba gritos, lágrimas, un colapso… algo.

Pero en su lugar… nada.

Aqua e Isabel simplemente se miraron.

Intercambiaron ceños fruncidos de solemne comprensión.

Luego, lentamente, los ceños se relajaron.

Se instaló la neutralidad.

Y entonces… las comisuras de sus labios empezaron a elevarse.

Primero una pequeña sonrisa compartida.

Luego, increíblemente, una risita.

—¡Pff!

—¡Pff!

Luego, una risa plena y cálida.

—¡Jajajaja!

—¡Jajajaja!

Ambas riendo como colegialas que acababan de oír el mejor chiste interno del año.

Joy frunció el ceño profundamente.

—¿Qué está pasando? —exigió, con la voz afilada por la confusión—. ¿Por qué se ríen?

Hizo un gesto señalándolas a ambas.

—Si se ríen del intento de asesinato de Casio, entonces supongo que las tres estamos finalmente en el mismo bando.

Su mirada se clavó en Aqua.

—¿Por fin estás entrando en razón, Aqua? ¿Estás de mi lado ahora?

La risa de Aqua se desvaneció en una suave y afectuosa risita.

—¿De tu lado, Joy? —negó con la cabeza, todavía sonriendo—. Para nada. Nunca. Después de todo, tu bando significa odiar a mi hermano.

Se acercó a Isabel y le puso una mano firme pero afectuosa en el hombro.

—Sé exactamente lo que intentabas hacer, Joy —dijo en tono burlón—. Querías enfadarme, ponerme en contra de Isabel, conseguir algún tipo de reacción.

—Pero siento decepcionarte, no va a funcionar.

Joy frunció el ceño. —¿Y por qué?

—Porque ella ya me lo contó todo —dijo Aqua, sonriendo.

—El primer día que la conocí. Cada detalle: cómo intentó matar a Casio, cómo se arrepintió y cómo él la perdonó.

Su tono se suavizó, lleno de respeto.

—¿Y sabes qué? Le creo. No lo ocultó. Fue honesta desde el principio. Incluso me contó que en aquel entonces pensaba que Casio era malvado y cómo se dio cuenta de que estaba equivocada.

Isabel inclinó la cabeza ligeramente, con una expresión tranquila y serena.

—Es cierto, Lady Joy. Le confesé todo a Lady Aqua porque no quería que se enterara por nadie más. Quería que lo oyera directamente de mí y que supiera que fue mi mayor pecado, uno que llevaré conmigo para siempre.

Alzó la mirada, firme y sincera.

—No quería que las mentiras o los chismes envenenaran su corazón. O que este asunto perjudicara al Joven Maestro.

El rostro de Aqua se iluminó.

—¿Ves? ¡Incluso ahora está pensando en él! ¿No es adorable? ¡Es la esposa más leal que existe!

Dijo, abrazando a Isabel de nuevo antes de añadir con una sonrisa:

—Por no mencionar que es tan lista que captó mi broma sin que yo dijera nada al respecto… ¡Mi cuñada es realmente la mejor!

Y mientras Aqua elogiaba a Isabel por sus dotes de actriz, Joy resopló por la nariz, claramente irritada.

No solo Casio no había dejado ninguna grieta que ella pudiera explotar.

Sino que incluso sus doncellas y esposas eran increíblemente leales, listas y honestas. Todas y cada una de ellas cubrían sus debilidades antes de que ella pudiera encontrarlas.

Era exasperante.

Aun así, no podía negar la disciplina.

Era impresionante, casi admirable, si no fuera por a quién protegía.

Tras una larga pausa, Joy dijo finalmente: —Estuviste en el camino correcto todo el tiempo, Isabel.

Isabel parpadeó, sorprendida.

Joy se cruzó de brazos. —Lo que hiciste, intentar matarlo, fue lo correcto. Fuiste una Heroína para todas las mujeres. Hiciste lo que la mayoría de nosotras no pudo, actuar contra un hombre peligroso que manipula y engaña a los demás.

Su mirada se endureció. —Es una lástima que te desviaras de ese camino.

Aqua frunció el ceño. —Joy…

—No sé qué tipo de manipulación usó —continuó Joy, ignorándola—. Pero es trágico ver a alguien como tú caer en el lado oscuro. Verdaderamente trágico.

Pero a Isabel no pareció molestarle y, en cambio, le dedicó una mirada serena.

—No hubo manipulación, Lady Joy —dijo con delicadeza—. Simplemente llegué a comprender quién es él en realidad. Lo juzgué mal una vez y ahora le sirvo por elección propia.

Los labios de Joy se entreabrieron ligeramente. —¿Por elección propia? ¿De verdad?

—Sí —dijo Isabel—. Por gratitud y amor, no por coacción.

Los hombros de Joy se tensaron. Quería discutir, quería acusarla de lavado de cerebro, de delirio, pero la mirada en los ojos de Isabel la detuvo.

No era falsa. No había engaño, ni magia; solo sinceridad.

Así que, en lugar de eso, Joy exhaló y dijo secamente: —Bien. Entonces dime, ¿qué haces aquí?

Isabel parpadeó, sorprendida. —¿Perdón?

—Mencionaste que te envió Casio —dijo Joy—. ¿Por qué? ¿Para espiarnos?

—Oh, no, nada de eso —dijo Isabel rápidamente, negando con la cabeza—. El Joven Maestro simplemente me dijo que las acompañara. Oí que hoy iban a visitar el pueblo y el edificio que consideran sospechoso.

Luego lanzó una mirada incómoda y añadió:

—Originalmente, se suponía que Lucio las acompañaría. Pero al Joven Maestro le preocupaba que Lucio… hablara sin parar de su grandeza.

—Le preocupaba que pudiera irritarlas a usted o a la señorita Carmela lo suficiente como para acabar con su vida. Así que me envió a mí en su lugar. Solo para estar seguro.

A Joy le temblaron los labios a su pesar.

—Esa fue una decisión sabia —dijo secamente—. Si su mayordomo hubiera venido, lo habría atado y golpeado con un palo. Repetidamente.

Exhaló.

—Pero sigo sin necesitarte aquí. Puedo encargarme de esta investigación por mi cuenta.

Pero para sorpresa de Joy, Isabel negó rápidamente con la cabeza.

—Perdóneme, Lady Joy —inclinó ligeramente la cabeza—. Pero mi Joven Maestro me ordenó que las acompañara hoy. Y antes de que discuta… —levantó una mano preventivamente mientras Joy abría la boca—, por favor, escúcheme.

Los labios de Joy se apretaron en una fina línea e Isabel continuó sin perder el ritmo.

—La instalación que van a inspeccionar está muy vigilada. Nadie entra sin la autorización adecuada, ni siquiera una Santita. Los protocolos de seguridad son estrictos.

—E incluso si muestra documentos de la mismísima Capital, le pondrán las cosas… difíciles. Muy difíciles.

Sostuvo la mirada de Joy con firmeza.

—Pero si yo las acompaño, todo irá sobre ruedas. Sin preguntas. Sin retrasos. Sin problemas.

Joy frunció el ceño ligeramente, claramente sin estar convencida.

Pero antes de que pudiera responder, Aqua se adelantó junto a Isabel, juntando las manos en un gesto suplicante, con los ojos muy abiertos y brillando dramáticamente.

—¡Por favor, Joy! ¡Por favor! ¡Será mucho más divertido con Isabel! —dijo alegremente—. Siempre estás tan seria cuando salimos, y con ella, quizá nos divirtamos de verdad por una vez.

—¡Es dulce, es educada y, además, sabes que nos facilitará todo!

Maria, que todavía abrazaba a Carmela, se rio entre dientes, divertida por la infantil persistencia de Aqua, mientras Isabel miraba a las dos mujeres con expresión esperanzada.

Joy se cruzó de brazos, suspirando profundamente.

—Está bien —dijo al fin, con un leve tic en la ceja—. Si hace el proceso más eficiente y evita interrupciones innecesarias, lo permitiré.

Aqua sonrió triunfante. —¡Ves! ¡Sabía que aceptarías!

Joy puso los ojos en blanco.

—Pero no me malinterpretes —dijo secamente, lanzándole a Isabel una mirada penetrante—. Soy plenamente consciente de que le informarás de todo a su Maestro.

—Pero no es que me importe. Aunque una espía me siga en todo momento, encontraré igualmente pruebas de las fechorías de Casio.

Pero Isabel solo sonrió con confianza.

—Por supuesto, Lady Joy —dijo con una pequeña reverencia—. Por favor, haga lo que desee. Investigue como quiera. Pero le aseguro que, al final del día, no encontrará nada.

La mirada de Joy se detuvo en ella un largo momento, pero Isabel no se inmutó.

Finalmente, Joy giró la cabeza, murmurando:

—Ya veremos.

Al hacerlo, sus ojos se posaron en Carmela, que acababa de secarse las últimas lágrimas y estaba de pie junto a Maria con una compostura débil y frágil.

Isabel parpadeó al ver la escena e inclinó la cabeza con curiosidad.

—Perdonen, pero… ¿qué ha pasado aquí exactamente? —preguntó en voz baja—. ¿Por qué lloraba Lady Carmela? No creía que fuera capaz de algo así.

Aqua se rio de inmediato.

—Oh, créeme, yo pensé lo mismo —dijo, cruzándose de brazos con una sonrisa—. Pero no te preocupes, no es nada malo.

—Digamos que… fue un pequeño y conmovedor momento familiar.

—¿Reunión… familiar? —Isabel pareció aún más confundida.

Aqua se limitó a guiñar un ojo. —Algo así.

Joy ignoró el comentario por completo y caminó hacia Carmela y Maria.

—Nos vamos ya —anunció—. Iremos a caballo. Será más rápido y eficiente, y podré ver mejor los alrededores durante el trayecto.

Maria frunció el ceño de inmediato.

—Joy, ¿qué dices?

Dijo, con desaprobación.

—Carmela acaba de romper a llorar hace un momento, ¿y ya le estás dando órdenes? ¡Por el amor de la diosa, ten un poco de empatía!

Joy, con su habitual tono seco, respondió:

—Ya lo he hecho. El hecho de no haber interrumpido su llanto ha sido más que generoso por mi parte. Ahora que ha terminado, es hora de seguir adelante.

—La necesito a mi lado para esta misión y no puedo perder más tiempo aquí.

Maria abrió la boca con incredulidad; estaba a punto de replicar, pero para su sorpresa, la propia Carmela habló antes de que pudiera hacerlo.

—No, está bien —dijo Carmela en voz baja—. E-estoy de acuerdo con ella. No quiero darle más vueltas a esto.

Sus ojos se desviaron ligeramente, un leve rubor de vergüenza tiñendo sus mejillas.

—Ya es bastante humillante haber llorado delante de todo el mundo. Será mejor seguir adelante.

Maria dudó, mirándola con tierna preocupación.

Pero al ver esa expresión débil y tímida en el rostro de Carmela —la forma en que intentaba enmascarar su vulnerabilidad—, Maria finalmente suspiró y sonrió con dulzura.

—De acuerdo, Carmela —dijo—. Pero definitivamente vamos a hablar de esto más tarde.

Carmela dudó… luego asintió con un pequeño y agradecido gesto, ya que le resultaba increíblemente difícil negar cualquier cosa que dijera Maria.

E incluso mientras intentaba ignorarla, sus ojos seguían mirando hacia Maria, volviéndose cada vez más afectuosos, como si no pudiera ignorar la presencia de su madre en ella.

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