Noble Depravado: ¡Forzado a Vivir la Vida Libertina de un Noble Malvado! - Capítulo 601

Capítulo 601: Eres mi ídolo

Carmela estaba lista para luchar o huir.

Pero entonces ocurrió algo extraño.

Joy no echó mano a su arma. No conjuró su martillo ni adoptó una postura de combate.

En lugar de eso, su expresión, antes solemne, se suavizó lentamente.

Entonces, de forma inesperada, empezó a… reír.

Al principio fue una risita, pero se hizo más fuerte, más libre, hasta que se estuvo riendo de verdad.

Carmela la miró fijamente, completamente desconcertada.

—… ¿De qué demonios te ríes?

Joy se secó una lágrima del ojo, todavía riendo.

—¡Tú… ja! ¿De verdad pensabas que iba a detenerte? ¿A llevarte a juicio? ¿A ejecutarte? ¡Ja! Oh, Diosa bendita…

Carmela parpadeó, totalmente confundida por su reacción, antes de preguntar finalmente con incredulidad:

—Espera… ¿no vas a arrestarme?

Joy ladeó la cabeza, sonriendo con esa misma extraña mezcla de calma y picardía.

—Por supuesto que no. ¿Qué, me tomas por tonta? ¿Crees que mataría a la única mujer que ha hecho más por limpiar la inmundicia de este continente que la Iglesia en cien años?

La boca de Carmela se entreabrió ligeramente. —¿… Qué?

Joy se encogió de hombros con indiferencia y se cruzó de brazos.

—No estoy ciega, Carmela. Sé a quiénes has matado, el tipo de nobles a los que apuntabas. Todos y cada uno de ellos eran un parásito. No masacraste a inocentes. Castigaste a monstruos.

Hizo una pausa y luego sonrió con aire de superioridad.

—Vale, tus métodos son un poco excesivos…, pero ¿quién soy yo para juzgar? La propia Diosa inundó una vez la mitad de un reino por menos.

Carmela se quedó sin palabras.

—Por no mencionar… —añadió Joy—. Estás hablando con la persona equivocada si crees que yo haría algo así.

—¿Qué… quieres decir?

Joy sonrió con superioridad, reclinándose ligeramente mientras hablaba.

—Si se tratara de cualquier otro miembro de la Iglesia —de cualquier otra persona—, tendrían tu cabeza en una pica antes de que pudieras siquiera explicarte.

—Te llamarían hereje, un demonio, una maldición para la humanidad, y te arrastrarían por las calles antes de quemarte viva.

¿Y los Nobles? Harían cosas peores. Querrían ejecutarte en el acto solo para sentirse más seguros… ¿Pero yo?

Se rio entre dientes, negando con la cabeza.

—¿Por qué iba a hacer yo eso?

—Toda mi vida, toda mi misión ha consistido en cazar nobles corruptos y meterlos bajo tierra, donde pertenecen.

—Ejecutarlos justo delante de sus iguales para que todos aprendan a temer el castigo divino. Así que la diferencia entre nosotras… —dijo con una leve sonrisa—… es que yo lo he estado haciendo en silencio. Tú solo lo has hecho más… dramático.

Carmela enarcó una ceja. —¿Dramático?

—Te gusta pintar las paredes de rojo y dejar mensajes con entrañas —se encogió de hombros Joy—. Yo prefiero hacerlos confesar delante de una multitud y luego abatirlos para que todos vean cómo es el juicio divino.

—Tú lo llamas venganza… yo lo llamo purga divina.

—Sea como sea, ambas estamos purgando la misma inmundicia.

Se giró hacia Carmela y añadió con una pequeña burla.

—Así que, ¿por qué iba a arrestar a mi colega, eh? Sería absurdo. Si te condenara, estaría admitiendo que lo que yo hago está mal y me niego a caer en ese tipo de hipocresía.

Carmela estaba visiblemente sorprendida.

—¿De verdad… me estás comparando contigo?

—En realidad no somos tan diferentes —asintió Joy como si no lo concibiera de otra manera—. Ambas ejecutamos la ira a nuestra manera. Tú lo haces desde las sombras; yo lo hago bajo la luz de la Diosa.

—Las dos caras de la misma moneda.

Carmela la miró, genuinamente atónita. No era en absoluto lo que había esperado de la Santa de la Iglesia.

Pero lo que de verdad la descolocó fue lo que vino después.

La expresión de Joy se tornó sorprendentemente cálida, lo cual era muy extraño viniendo de Joy, y miró a Carmela con una sonrisa cariñosa, casi nostálgica.

—Por no mencionar… —añadió con ligereza—… que, a diferencia de todos los demás que tiemblan solo de pensar en ti, yo en el pasado te admiraba. Incluso te idolatraba.

Carmela frunció el ceño. —¿Tú… qué?

—Sé que es extraño. Pero es verdad. Mientras otros niños soñaban con ser caballeros o guerreros sagrados o damiselas con armaduras relucientes, yo crecí idolatrándote.

Carmela parpadeó, todavía completamente confundida.

—¿Vas a tener que explicarte un poco más para que lo entienda? Quiero decir, la Santa de la Iglesia idolatra a su peor criminal…

—… no tiene sentido.

Al oír esto, el tono de Joy se volvió casi melancólico mientras hablaba, con el viento atrapando mechones de su cabello.

—No sé si lo sabes, pero cuando era niña, vivía en el palacio real. Y por eso, cada pasillo, cada corredor, estaba plagado de nobles… esos bastardos engreídos y mentirosos con sus sonrisas pintadas y almas podridas.

—Los odiaba. A todos y cada uno. Pero no podía decir nada. No podía defenderme. Estaba rodeada de corrupción, obligada a ser amable mientras fingía no verla.

Soltó una risa amarga.

—Era asfixiante. Sentía que nadie estaba de mi parte. Que apoyaban a todos esos nobles o les tenían miedo, y yo pensaba que era la única que los despreciaba abiertamente.

—Pero un día oí hablar de ti. La Asesina de Nobles. El monstruo que masacraba a los nobles en sus camas y se desvanecía antes del amanecer.

—Recuerdo oír a los guardias hablar de ello, aterrorizados, y yo…

Sonrió levemente.

—Estaba emocionada.

Los ojos de Carmela temblaron ligeramente.

—Pensé: «Por fin, alguien ahí fuera los odia tanto como yo». Alguien estaba haciendo lo que yo no podía. Alguien estaba contraatacando. Incluso empecé a recopilar cada trozo de información que podía encontrar: rumores, bocetos, informes.

—Solía colarme en los archivos solo para ver si había nuevos asesinatos relacionados contigo. Era… emocionante. Eras mi heroína.

La expresión de Carmela se suavizó, aunque su confusión se ahondó.

—Puedes incluso preguntarle a mi madre —dijo Joy con un matiz de vergüenza en los ojos—. Tenía una sección entera de mi pared cubierta de notas sobre ti: tus asesinatos, tus patrones, los rumores que te rodeaban.

—Me quedaba mirándolas durante horas, preguntándome qué clase de persona podía acabar con esos monstruos. Incluso escribí tu nombre en la pared con letras grandes: «NOBLE KILLER».

Suspiró, negando con la cabeza con una leve y nostálgica sonrisa.

—Soñaba con convertirme en alguien como tú. Impartir justicia con mis propias manos. Hacer que tuvieran miedo.

—… ¿Querías ser una asesina?

Carmela preguntó, incapaz de creer que una niña la hubiera idolatrado en el pasado.

—Supongo que sí —volvió a reír Joy, una risa algo reacia—. No es el sueño infantil más santo, ¿verdad? Pero nunca me consideré una Santita, sino más bien un instrumento de la Diosa.

Su mirada se suavizó mientras miraba a Carmela con abierta admiración.

—Así que sí, en cierto modo…, conocerte es algo surrealista. Es como conocer por fin a una heroína de la infancia. La persona que me hizo creer que no estaba loca por odiar el mundo en el que nací.

Carmela abrió la boca para hablar, pero no le salieron las palabras. Por una vez, estaba completamente sin habla.

Joy volvió a encogerse de hombros, y su tono recuperó su calma habitual.

—Por supuesto, he crecido desde entonces. No soy exactamente la misma niña idealista que te adoraba.

—Ahora trabajo sobre el terreno, con mis propias obligaciones y con sangre en las manos. Ya no idolatro a nadie, pero todavía te respeto, profundamente.

—Todo lo que has hecho… importa.

Sus ojos recorrieron el rostro de Carmela, estudiándola.

—Aunque… —añadió con leve curiosidad—, sí que esperaba que parecieras mayor. Después de todo, has estado activa durante más de seis décadas.

—… así que, ¿cuántos años tienes?

Carmela puso los ojos en blanco. —Ochenta años, más o menos.

—¿Ochenta?

—Soy una vampiresa superior —dijo Carmela simplemente—. No envejecemos igual que los humanos. Por eso tengo este aspecto.

Joy emitió un leve murmullo, ladeando la cabeza. —Tiene sentido. Los llevas bien.

Carmela solo pudo mofarse, pues cualquier cumplido de Joy le sonaba extraño, antes de pasarse una mano por la cara, totalmente exasperada.

—No puedo creerlo. Cuando oí hablar de ti en el pasado, la famosa Santita, pensé que te odiaría. La idea de una chica de la Iglesia predicando santidad me hacía hervir la sangre.

—Pero luego me enteré de tu trabajo, de cómo derribas a los corruptos y los sacas a la luz sin importar su rango… y ahora descubro que en realidad me admirabas.

—Yo… ni siquiera sé qué decir.

Joy exhaló lentamente, con expresión neutra pero con un leve rastro de calidez tras ella.

—Yo tampoco —admitió—. Se siente extraño saber que la persona de la que oí hablar en las historias está sentada justo a mi lado.

—Si parecieras mayor —por ejemplo, con pelo blanco, arrugas, todo el aspecto de vampiresa ancestral—, puede que aún te tratara con reverencia. Probablemente incluso se me escaparían unos cuantos «Señora Carmela».

—Pero como pareces de mi misma edad, es un poco extraño.

Carmela hizo un gesto displicente con la mano.

—Bien. No lo hagas. La idea de que la fría e impasible Santita me llame de repente «Señora» me pone la piel de gallina.

Joy sonrió levemente ante las palabras de Carmela; una sonrisa sincera y pequeña que suavizó los bordes de su habitual rostro estoico.

Pero entonces Joy se dio cuenta de lo extraño que era.

En solo esos pocos minutos con Carmela, se dio cuenta de que probablemente había mostrado más emoción, más reacciones y había hablado con más libertad que en los últimos diez años de su vida juntos.

Normalmente, sus palabras eran medidas, su rostro quieto y distante. Se había acostumbrado tanto a ser la hoja estoica de la Iglesia —la Santita impasible que juzgaba sin dudar— que había olvidado lo que era sentir de verdad.

Y sin embargo, ahí estaba.

Sonriendo. Riendo. Hablando como una persona normal.

Joy miró al cielo, su expresión se relajó mientras un pensamiento silencioso cruzaba su mente.

«Quizá sigo siendo esa misma niña», reflexionó. «La que se sentaba en los pasillos del palacio, echando humo por los nobles, esperando en secreto que la Asesina de Nobles volviera a atacar».

Por un momento, casi quiso reírse de sí misma.

Una Santita, alguien que se suponía que representaba la calma divina, siendo una fan de una asesina vampira.

La revelación fue a la vez embarazosa y extrañamente reconfortante.

Pero entonces exhaló lentamente, dejando que la leve diversión se desvaneciera.

La calidez que había teñido brevemente su tono desapareció, y la Santita que todos conocían regresó: la Joy tranquila, serena e indescifrable.

Pero aun así, había algo que quería preguntar, algo más pesado.

Tras una pausa silenciosa, finalmente habló, con un tono más bajo y pensativo.

—Carmela —empezó en voz baja, con tono grave y deliberado—. Hay algo que quiero preguntarte.

Carmela ladeó ligeramente la cabeza, percibiendo el cambio de tono. —¿Mmm?

Los ojos de Joy la estudiaron durante un largo momento antes de hablar.

—¿Alguna vez piensas… —dijo lentamente—… que tu venganza… todos los nobles que has cazado, toda la sangre que has derramado… no fue solo por el sufrimiento de tu gente?

La expresión de Carmela se congeló, pero Joy continuó, con un tono tranquilo pero penetrante.

—Quiero decir, por lo que he visto, tu odio parece demasiado dirigido. Demasiado personal. No es solo venganza en nombre de tu raza. Parece algo más profundo.

—Como si alguien te hubiera quitado algo directamente, algo que nunca recuperaste.

Hizo una pausa, antes de añadir con un toque personal:

—Sé lo que se siente. Cargar con algo que no puedes soltar, algo que te quema por dentro sin importar cuánto tiempo pase.

Su voz era tranquila, pero el trasfondo era algo cercano a la empatía.

—Así que no puedo evitar pensar que hay más en tu historia de lo que todo el mundo cree.

—Y a decir verdad, normalmente no preguntaría tales cosas —admitió rápidamente.

—No me importan mucho las tragedias personales de los demás. He visto demasiadas, y dejé de sentir simpatía hace mucho tiempo. Pero…

Sus ojos se enternecieron ligeramente.

—Ahora mismo, no sé por qué, pero siento que debo preguntar. Quizá sea porque he visto algo de mí en ti. O quizá sea porque… creo que necesitas contárselo a alguien.

Su voz era queda, casi cuidadosa ahora.

—Así que si puedes… dímelo. ¿Qué pasó realmente? ¿Qué te hizo convertirte en esto?

Carmela guardó silencio.

Por un breve segundo, todo su comportamiento cambió: el aura relajada y segura que siempre mostraba parpadeó. Bajó la mirada y sus dedos rozaron la tierra a su lado.

Parecía… insegura.

De todas las cosas que Joy podría haber dicho, esa pregunta fue la que más hondo caló.

Porque tocó lo único que Carmela había enterrado más profundo que cualquier cadáver, la verdad que nunca quiso que nadie supiera: la verdadera razón por la que existía la Asesina de Nobles.

Su primer instinto fue desviar el tema, mofarse y cambiar de conversación.

Pero no lo hizo.

En cambio, levantó la vista lentamente hacia Joy.

El rostro de la Santita era tranquilo, paciente, sin juzgar.

No había asco allí, ni piedad. Solo esa mirada serena e inquebrantable que decía que estaba dispuesta a escuchar.

Por primera vez en mucho, mucho tiempo, Carmela sintió que no necesitaba esconderse tras su habitual muro de indiferencia.

Que quizá, solo quizá, esta mujer frente a ella podría entender porque ella también había sido consumida por el dolor y un propósito.

Y por razones que no podía explicar, Carmela sintió que por una vez podía realmente abrir su corazón.

—… Si de verdad quieres escuchar.

Dijo en voz baja, con un tono más pesado ahora.

—Entonces, escucha. Pero te lo advierto: no es una historia agradable.

Los labios de Joy se curvaron levemente de nuevo, aunque su tono permaneció seco.

—De todas formas, no me gustan las historias agradables. Son poco realistas en esta época.

Carmela soltó un pequeño resoplido, casi como una risa.

—Y además… —añadió Joy—, viendo dónde has acabado, dudo que esta termine felizmente. Así que, adelante.

Carmela asintió lentamente, con la mirada ahora distante, el leve brillo del recuerdo volviendo a sus ojos mientras comenzaba.

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