Nunca Fue un Juego - Capítulo 15

15: Capítulo 15: La Verdad Oculta 15: Capítulo 15: La Verdad Oculta La tercera mañana en Tokio comenzó como las anteriores: pétalos de sakura cayendo suavemente y una falsa sensación de paz flotando en el aire.

Owen se levantó antes del amanecer.

Las heridas ya casi habían cicatrizado gracias al Toque Curativo de Ava, pero la inquietud no lo dejaba dormir.

—Hoy voy a acercarme más al norte —le dijo al grupo durante el desayuno—.

Necesito ver qué pasa en ese “Centro de Procesamiento” del que todos hablan en voz baja.

Henry frunció el ceño.

—Es peligroso.

Si te descubren husmeando… —Lo sé —respondió Owen—.

Pero si no descubrimos qué está pasando realmente, terminaremos como los que “desaparecen”.

Iré con cuidado.

Isuki Riku me ayudará a observar.

Ava lo miró con preocupación.

—Ten mucho cuidado, Owen.

Si sientes que algo anda mal, regresa inmediatamente.

Jacob solo asintió, demasiado nervioso para hablar.

Owen salió solo hacia el norte de la ciudad, fingiendo que iba a un turno extra de recolección.

Usó su placa de contribución para pasar los primeros controles de guardias sin problemas.

Cuanto más se alejaba del centro, menos gente había en las calles y más guardias armados patrullaban.

Isuki Riku habló en su mente con tono alerta: —Mantén Slow Perception activa.

Si ves a Tanaka o Kuroda, no te acerques directamente.

Solo observa desde lejos.

Después de casi una hora caminando, Owen llegó a una zona restringida.

Una alta valla de madera y metal rodeaba un complejo de edificios bajos y oscuros.

Un cartel decía “Centro de Procesamiento – Solo personal autorizado”.

Owen se escondió detrás de unos barriles y activó Basic Glance combinado con Slow Perception.

El mundo se ralentizó ligeramente a su alrededor.

Vio a un grupo de unos veinte prisioneros —todos recién llegados— siendo escoltados hacia uno de los edificios.

Tanaka estaba allí, sonriendo como siempre, dando órdenes a los guardias.

Owen se concentró en Tanaka.

Nombre: Tanaka Nivel: ???

Característica: No humano – Entidad parasitaria – Capacidad de extracción de habilidades Estado actual: Preparando extracción del lote #17 El corazón de Owen dio un vuelco.

La información era mucho más clara que antes.

“No humano”.

“Entidad parasitaria”.

“Extracción de habilidades”.

Siguió observando.

Vio cómo llevaban a los prisioneros a una sala grande con extraños aparatos cristalinos.

Uno de los prisioneros fue atado a una silla.

Tanaka colocó un artefacto sobre su cabeza.

Un brillo rojo intenso surgió y el prisionero gritó de dolor mientras su cuerpo se convulsionaba.

Cuando terminó, el prisionero quedó inconsciente y Tanaka parecía… más fuerte, como si hubiera absorbido algo.

Isuki Riku habló con urgencia: —Owen, eso es lo que están haciendo.

No son humanos.

Son entidades que se alimentan de las habilidades de los jugadores.

Roban sus poderes y dejan a las personas como cascarones vacíos.

Por eso la ciudad se llama “la ciudad de los esclavos”.

Hinata probablemente no lo sabe… o está siendo usada.

Owen sintió náuseas.

Todo encajaba: la gente que desaparecía, los que volvían “cambiados”, la sonrisa falsa de Tanaka, la mirada fría de Kuroda.

Tenía que volver con los demás y advertirles.

Pero cuando se giró para escapar, una mano pesada cayó sobre su hombro.

—Mirando donde no debes, ¿eh?

Era un guardia.

Detrás de él había otros tres, y más atrás… Tanaka, sonriendo ampliamente.

Owen intentó retroceder, pero ya era tarde.

Uno de los guardias lo golpeó con la culata de una lanza en la nuca.

El mundo se volvió negro.

Owen despertó con un fuerte dolor de cabeza.

Estaba encadenado de pies y manos en una celda fría y oscura.

El suelo era de piedra húmeda.

A través de los barrotes podía ver una sala grande con varias sillas de metal y aparatos cristalinos idénticos a los que había visto antes.

Un guardia abrió la celda y lo arrastró hacia afuera.

—Bienvenido al Centro de Procesamiento, chico curioso —dijo Tanaka, apareciendo con su sonrisa habitual—.

Vimos que andabas husmeando.

Qué pena… tenías potencial.

Owen intentó forcejear, pero las cadenas eran fuertes.

—¿Qué son ustedes?

—preguntó con voz ronca—.

No son humanos.

Tanaka soltó una risa baja.

—Qué observador.

Tu habilidad de “mirar” es más molesta de lo que pensaba.

Sí, no somos humanos.

Somos entidades que llegaron a este mundo mucho antes que ustedes.

Usamos cuerpos humanos como recipientes.

Y sus habilidades… son deliciosas.

Las extraemos, las absorbemos y nos volvemos más fuertes.

Ustedes solo son ganado.

Owen sintió un escalofrío recorrerle la espalda.

—¿Y Hinata?

¿Ella sabe esto?

Tanaka se encogió de hombros.

—Esa tonta cree que está construyendo un paraíso.

Nosotros le dejamos creerlo mientras nos trae más “voluntarios”.

Kuroda y yo nos encargamos de la parte divertida.

Dos guardias arrastraron a Owen hacia una de las sillas de metal.

Le quitaron las cadenas y lo sujetaron con correas gruesas.

—Tranquilo —dijo Tanaka mientras colocaba el artefacto cristalino sobre la cabeza de Owen—.

Al principio duele un poco.

Pero después… ya no sentirás nada.

Solo serás un cascarón vacío que trabajará para nosotros hasta que se rompa.

Owen forcejeó con todas sus fuerzas, pero era inútil.

El artefacto comenzó a brillar con luz roja.

Isuki Riku habló rápidamente en su mente, con voz urgente: —Owen, resiste.

No dejes que te extraigan la habilidad.

Slow Perception… ¡úsala ahora!

Intenta ralentizar el proceso.

¡No te rindas!

El artefacto empezó a vibrar.

Owen sintió un dolor terrible en la cabeza, como si le estuvieran arrancando algo desde dentro.

Gritó con fuerza mientras intentaba activar Slow Perception con toda su voluntad.

El tiempo pareció ralentizarse un poco.

El dolor se volvió más tolerable, pero seguía allí, desgarrador.

Tanaka frunció el ceño.

—Interesante… está resistiendo más de lo normal.

Aumenten la potencia.

Owen, entre gritos de dolor y con la visión borrosa, solo podía pensar en una cosa: No voy a dejar que me quiten esto.

No voy a convertirme en un esclavo.

Tengo que advertir a los demás… La luz roja del artefacto se volvió más intensa.

Y Owen, encadenado y solo en esa sala oscura, luchaba con todas sus fuerzas contra el destino que la ciudad de Tokio le tenía preparado.

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