Ojos Del Vacío-Camino del Invencible - Capítulo 26

26: CAPÍTULO 26: EL ANCIANO MAYOR VISITA — LO QUE NO SE DICE 26: CAPÍTULO 26: EL ANCIANO MAYOR VISITA — LO QUE NO SE DICE El Anciano Mayor del Dragón Carmesí llegó al cuarto día con una comitiva de seis: dos discípulos internos de alto nivel, un secretario que llevaba registros, y tres guardias con el tipo de nivel que no se exhibe sino que se percibe por la forma en que el espacio a su alrededor tenía una presión diferente.

Wei lo percibió desde su habitación cuando el grupo entró por el arco principal de la sede.

Noveno Estadio del Despertar.

El Anciano Mayor llevaba décadas en ese nivel.

La presencia de su Qi no era agresiva —era simplemente tan consolidada que afectaba el Qi ambiental del área entera de la misma forma en que la gravedad de un objeto masivo afecta los objetos más pequeños a su alrededor.

Wei reforzó el control de pupila hasta el máximo posible y fue a la clase de base matutina como si ese día fuera como cualquier otro.

Duró hasta el mediodía.

El mensajero de la Anciana Hu lo encontró durante el almuerzo con una nota breve: “El Anciano Mayor solicita una reunión informal con los discípulos del último torneo de selección.

Pabellón de invitados.

Dos horas.” Wei dobló la nota.

La dejó en el bolsillo interno de su túnica.

Informal, decía la nota.

Informal significaba sin el protocolo que hacía que cada pregunta fuera registrada y respondida bajo los términos del acuerdo formal de la visita.

Informal significaba la conversación donde las cosas importantes se decían de forma que no podían ser citadas directamente.

Fue dos horas después.

El Pabellón de invitados tenía una sala de reuniones con la estética que Wei había aprendido a asociar con la Secta del Dragón Carmesí: rojo oscuro y dorado, dragones en el trabajo de madera, una disposición de muebles que comunicaba jerarquía sin que nadie tuviera que decirla explícitamente.

El Anciano Mayor estaba sentado en el lado de mayor elevación relativa.

A su derecha, uno de los discípulos internos con una tablilla.

A su izquierda, el espacio vacío de alguien que podría sentarse pero había elegido no hacerlo todavía.

Wei se sentó frente a él.

—El número 347 —dijo el Anciano Mayor, usando el número del torneo de Hongyuan con la naturalidad de alguien que ha preparado la línea de antemano—.

¿Cómo va la adaptación a la Secta del Lago Oscuro?

—Bien.

—He escuchado que alcanzaste el Sexto Estadio recientemente.

—Sí.

—¿En cuánto tiempo desde el segundo?

—Cuatro meses y medio desde el segundo al sexto.

—Wei lo dijo con la factualidad de un dato que no había razón para ocultar.

El Anciano Mayor asintió.

El discípulo interno anotó algo.

—El período de prueba termina pronto —continuó el Anciano Mayor—.

¿Has considerado tus opciones para después?

—Todavía no de forma específica.

—La Secta del Dragón Carmesí tiene una División de Investigación.

Cultivadores que trabajan en capacidades no estándar, en anomalías espirituales, en los márgenes de lo que los sistemas establecidos pueden explicar.

Trabajo que no se hace público.

Recursos que no llegan a los discípulos normales.

—Hizo una pausa—.

El trabajo que tú ya pareces estar haciendo solo, pero con el respaldo institucional de una de las cinco sectas mayores.

Wei lo miró durante tres segundos.

—¿La División de Investigación es la misma que en el último siglo ha “procesado” a los dos únicos cultivadores de Qi incoloro documentados en los registros históricos disponibles?

El silencio que siguió fue de la variedad específica que se produce cuando alguien dice exactamente lo que no se esperaba que dijera.

El Anciano Mayor no parpadeó.

—Los registros a los que te refieres están clasificados en la biblioteca de la secta.

No son de acceso libre.

—El libro del Investigador Fai los menciona de forma suficientemente específica para que la conexión sea clara.

—Wei lo dijo sin énfasis especial—.

El Investigador Fai, cuyo texto está en el tercer piso de la biblioteca de esta secta sellado con un método que solo se puede abrir con Qi incoloro.

Otro silencio.

Más largo.

—Veo que has sido productivo en tu uso de la biblioteca —dijo el Anciano Mayor, con algo en la voz que era evaluación pura.

—Es una biblioteca excelente.

—Entonces entiendes el contexto histórico de la situación.

—Entiendo que los dos cultivadores anteriores de Qi incoloro conocidos no sobrevivieron su contacto con la Secta del Dragón Carmesí.

—Wei no lo dijo como amenaza ni como acusación—.

Lo menciono porque parece relevante para evaluar la oferta.

El Anciano Mayor lo miró durante un tiempo que Wei contó.

Siete segundos.

—Las circunstancias eran diferentes.

Los poseedores anteriores representaban un riesgo activo que el contexto de su época no dejaba resolver de otra forma.

—¿Y yo?

—Tú eres un Discípulo de Prueba del Sexto Estadio en la Secta del Lago Oscuro con un período de prueba casi completado.

—El Anciano Mayor hizo una pausa—.

Las circunstancias son diferentes.

Wei asintió.

—Aprecio la honestidad.

Consideraré la oferta cuando el período de prueba concluya.

Que era la forma más educada posible de decir: no gracias, pero lo digo de forma que no crea un problema inmediato.

El Anciano Mayor aceptó esa respuesta con la gracia de alguien acostumbrado a que las conversaciones importantes no se resuelvan en el primer intento.

—Una cosa más —dijo, cuando Wei ya se había puesto de pie para irse—.

El Lago de esta secta.

¿Has tenido oportunidad de estudiarlo?

—Desde la orilla, algo.

—¿Y?

—Es un lago con Qi muy inusual.

La Anciana Hu puede describir sus propiedades con más precisión que yo.

El Anciano Mayor lo miró.

—¿Solo la orilla?

—Por ahora.

Siete segundos de evaluación de nuevo.

—Que tengas buena tarde, número 347.

Wei salió del Pabellón.

En el corredor, Lin Ruo lo esperaba apoyada en la pared con la expresión de alguien que había estado calculando los posibles resultados de esa reunión.

—¿Cómo fue?

—Le dije que consideraría su oferta.

Lin Ruo procesó el subtexto.

—¿Cuánto tiempo nos da eso?

—Suficiente para lo que necesito hacer antes de que el período de prueba termine.

Esa noche, fue al jardín de la Anciana Hu.

La Anciana Hu ya estaba ahí, mirando el lago con el té en la mano como si no hubiera estado haciendo nada más importante que esperar que alguien viniera a sentarse con ella.

—Sé que ya lo has decidido —dijo sin mirar hacia Wei cuando se acercó.

—¿Qué he decidido?

—Que te irás antes de que el período de prueba concluya.

—Bebió el té—.

No como huida.

Como movimiento propio antes de que te muevan.

Wei se sentó en la piedra frente al lago.

—¿Y el lago?

—preguntó.

—El lago está donde siempre ha estado.

Y tendrás que hacer la sesión completa antes de irte.

Lo que depositaron ahí hace siglos no puede dejarse sin recoger si has llegado hasta aquí.

—¿Cuándo?

—Esta semana.

—La Anciana Hu puso el tazón sobre la piedra—.

Te he preparado para esto desde que llegaste, aunque no lo supiera completamente.

El texto de Fai.

El acceso al lago desde la orilla.

La sesión completa es el siguiente paso natural.

Y después de ella, tendrás lo que necesitas para ir a donde el camino sigue.

—¿Dónde sigue el camino?

—Las Montañas del Velo.

Hay alguien en el plateau a media altura —lleva décadas ahí.

Fai lo mencionó antes de morir.

Si llegas al plateau, te encontrará.

Lo que sabe es lo que yo no pude enseñarte porque nunca lo supe: las técnicas del linaje que van más allá de lo que el lago puede transmitir en texto o en Qi.

Wei miró el lago.

El agua negra absorbía la luz de las antorchas del jardín sin producir reflejos.

—¿Cuándo se colocó lo que está en el lago?

—Hace cuatro siglos, según lo que Fai pudo determinar.

—La Anciana Hu hizo una pausa—.

El último del linaje que tenía el conocimiento completo pasó décadas buscando dónde depositarlo de forma que el Dragón Carmesí nunca encontrara pero el siguiente del linaje sí pudiera.

Eligió aquí porque el lago en sí mismo es más antiguo que cualquier secta actual, y ningún sistema elemental puede sondear su profundidad espiritual.

—Eligió bien.

—Sí.

—La Anciana Hu miró el agua—.

Cuatro siglos esperando.

Y llegaste tú.

Wei no respondió.

Pero pensó en la lápida de la que había tomado su nombre.

En la cueva al norte de la Aldea Gris donde había descubierto el Qi.

En el Boticario Chen y los fragmentos del Caminos Sin Raíz.

En cada paso de una cadena que aparentemente había comenzado cuatro siglos antes que él.

El Cielo no te da nada gratuitamente, pensó.

Pero a veces alguien más planta las semillas con suficiente anticipación para que florezcan cuando llegues.

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