ojos estrellados - Capítulo 11

11: Capítulo 11: Las aventuras del Bosque de Betes 11: Capítulo 11: Las aventuras del Bosque de Betes Fa, Arya y Tisk emprendieron el viaje hacia el Bosque de Betes.

Tras tres días de dura marcha, finalmente llegaron al borde del bosque.

La niebla matutina aún no se había disipado por completo y la entrada del Bosque de Betes se vislumbraba vagamente.

Altos árboles se erguían delante, con la corteza cubierta por una capa de musgo que emitía un tenue brillo, como si absorbiera los vestigios de magia.

Fa se detuvo al frente, con la mano firmemente cerrada sobre la empuñadura de su cuchillo.

Sus ojos estelares brillaban bajo la luz del amanecer.

Se giró hacia sus compañeros y habló con tono decidido:  «Hemos llegado.

Tisk, ¿qué información tienes?» Tisk sacó de su mochila un dispositivo holográfico flotante, lo tocó con los dedos y proyectó un mapa tridimensional.

«Según la información recopilada en Pueblo del Sol Verde, el Bosque de Betes se divide en tres zonas.

La primera es la periferia, relativamente segura, ideal para adaptarnos al entorno; la segunda es la zona de alerta, con un pasadizo secreto que lleva a las profundidades, pero allí puede haber peligro; la tercera es la zona prohibida, donde se encuentra el castillo abandonado.» «Entonces primero exploramos la primera zona», sugirió Arya con voz cautelosa.

«Aquí deberíamos poder recuperar el aliento y prepararnos para los desafíos que vendrán.» «De acuerdo», asintió Fa.

«Evitaremos combates innecesarios y conservaremos nuestras fuerzas.» Los tres llegaron a un consenso y dieron el primer paso, adentrándose oficialmente en el Bosque de Betes.

**El paisaje de la periferia del bosque** Al entrar en el bosque, el aire se volvió fresco y húmedo.

El suelo estaba cubierto por una gruesa capa de hojas caídas que crujían suavemente al pisarlas.

La luz del sol era filtrada por la densa copa de los árboles, dejando solo puntos de luz dispersos que creaban un mosaico de sombras y claroscuros.

En el bosque flotaba un aroma único: la fragancia de las plantas se mezclaba con un leve olor a aceite mecánico, como si este lugar hubiera sido en algún momento un campo de experimentación donde tecnología y naturaleza se fusionaron.

«Este lugar está más silencioso de lo que imaginaba», murmuró Tisk en voz baja, levantando ligeramente su martillo de guerra “Temblador de Tierra”, listo para cualquier eventualidad.

«No bajes la guardia», advirtió Fa.

«Aunque la primera zona sea relativamente segura, no significa que esté libre de amenazas.» Avanzaron por un sendero apenas visible.

A ambos lados crecían plantas extrañas: algunas hojas emitían un tenue brillo púrpura, otras se movían lentamente como tentáculos.

De vez en cuando llegaba un rugido lejano, pero el sonido se desvanecía rápidamente, como si las criaturas no se acercaran.

Tras caminar un trecho, llegaron a un claro.

En el centro había un pequeño estanque de agua cristalina y tranquila, rodeado de arbustos bajos.

En las piedras del borde se veían marcas borrosas, como arañazos dejados por garras mecánicas.

«¿Esta agua será potable?» preguntó Tisk, agachándose y tomando un poco con las manos para olerla.

Arya sacó de su cintura un detector mágico.

El dispositivo emitió un leve zumbido y la pantalla mostró color verde.

«Sin problemas.

El agua es segura.

Podemos rellenar aquí nuestras reservas.» Los tres sacaron sus cantimploras de polímero de alta tecnología —ligeras y con filtro automático— y las llenaron con el agua fresca del manantial.

Tras reponer el agua, continuaron la marcha.

Las criaturas del bosque comenzaron a hacerse visibles: un pajarillo con plumas metálicas pasó volando entre las ramas emitiendo un canto claro; un escarabajo gigantesco cruzó el suelo, con el caparazón reflejando la luz del sol como si estuviera hecho de aleación.

«Estas criaturas no parecen atacar por iniciativa propia», comentó Arya.

«Sí, pero igual hay que mantener la precaución», respondió Fa.

«Nuestro objetivo es el fragmento del Corazón Estrella.

No busquemos conflictos con ellas.» Sin embargo, la calma no duró mucho.

De pronto se oyó un rumor sordo, el suelo tembló ligeramente y las hojas de los árboles susurraron.

Los tres se detuvieron de inmediato y entraron en estado de alerta.

De entre los arbustos emergió lentamente una bestia colosal.

Su cuerpo estaba cubierto de escamas verde oscuro, como un reptil mutado; sus ojos brillaban con luz roja, sus cuatro patas eran robustas y sus garras dejaban profundos surcos en el suelo.

En su espalda se veían placas metálicas rotas, vestigios de alguna modificación mecánica.

«¿Qué es eso?» preguntó Tisk en voz baja, ya aferrando con fuerza su martillo, listo para combatir.

«No lo sé», respondió Arya, «pero no parece amistoso.

No lo provoquemos.» Fa levantó la mano indicando a sus compañeros que retrocedieran.

«Despacio, sin estimularlo.» Los tres retrocedieron con cuidado.

La bestia los observó, gruñó varias veces, pero no los persiguió.

Cuando se alejaron unos diez metros, giró y desapareció entre la maleza.

«Qué cerca estuvo», suspiró Tisk, secándose el sudor de la frente.

«Menos mal que no nos atacó.» «Parece que las criaturas de la primera zona no buscan problemas activamente, pero tampoco son inofensivas», dijo Fa.

«Mantengamos la distancia.» **La primera noche acampando** El cielo se oscureció gradualmente.

Los últimos rayos del atardecer atravesaban las hojas, bañando el bosque en tonos dorados.

Los tres decidieron acampar en un claro rodeado de altos árboles que formaban una barrera natural.

El terreno era plano, ideal para pasar la noche.

Tisk sacó con destreza una tienda portátil de alta tecnología: al presionar un botón, se desplegó automáticamente; el armazón era de aleación ligera y la cubierta tenía una capa mágica impermeable.

Arya encendió una hoguera con magia: las llamas eran estables y cálidas, sin producir apenas humo.

Fa se encargó de patrullar los alrededores, cuchillo corto en mano, con sus ojos estelares escaneando cada sombra del bosque para confirmar que no había amenazas.

Al terminar, regresó junto a la hoguera y se sentó.

«Esta noche haremos turnos de guardia», dijo.

«Aunque la primera zona sea segura, no podemos confiarnos.» «Yo empiezo», se ofreció Arya.

«Ustedes duerman primero; yo vigilo hasta medianoche.» Fa y Tisk asintieron, entraron en la tienda y pronto cayeron en un sueño ligero.

Su entrenamiento les permitía recuperar fuerzas rápidamente, incluso en entornos peligrosos.

Arya se sentó junto al fuego, con su arco élfico plegable en una mano y, en la otra, una flecha de luz mágica que había moldeado.

Sus ojos vigilaban atentos los alrededores.

El bosque nocturno parecía aún más misterioso: los cantos de insectos se sucedían, a veces interrumpidos por rugidos lejanos.

La luz del fuego iluminaba su rostro, dándole un aspecto firme y sereno.

De repente, un leve ruido rompió el silencio.

Arya se puso de pie al instante, el arco brillando tenuemente, lista para actuar.

Oyó un crujido en los arbustos, como si algo se acercara.

Contuvo la respiración y observó.

Una pequeña criatura asomó la cabeza: parecía un gato mecánico, con ojos azul brillante y cuerpo mezcla de metal y tejido orgánico.

La criatura miró a Arya unos segundos y luego huyó, perdiéndose en la oscuridad.

«Solo era un bichito», suspiró Arya aliviada, volviendo a sentarse junto al fuego.

Sin embargo, en su mente quedó una duda: ¿qué origen tenían realmente las criaturas de este bosque?

Parecían ocultar algún secreto.

A medianoche, Arya despertó a Tisk para que tomara su turno.

Tisk se frotó los ojos, tomó su martillo y comenzó a patrullar el campamento.

La brisa nocturna hacía susurrar las hojas; las brasas de la hoguera crepitaban suavemente.

Al amanecer, Fa salió de la tienda, estirándose.

Sus ojos estelares brillaban más intensos bajo la luz matutina.

Se acercó a Tisk y preguntó:  «¿Algo extraño anoche?» «Nada grave», respondió Tisk.

«Arya vio un gato mecánico, pero no representaba amenaza.» Arya salió también y relató brevemente lo ocurrido.

«Este bosque es más complejo de lo que pensábamos, pero al menos la primera zona sigue siendo tranquila.» «Eso es bueno», dijo Fa.

«Hoy seguimos avanzando.

Nuestro objetivo es el pasadizo secreto de la segunda zona.

Tisk, ¿tienes listo el mapa?» Tisk activó el dispositivo holográfico y el mapa se desplegó de nuevo.

«El acceso al pasadizo está en el este de la segunda zona.

Tenemos que cruzar el final de la primera zona y entrar en la región central.

Según la información, allí puede haber peligro.» «Iremos con cuidado», dijo Arya.

«Ojalá podamos evitar problemas.» Los tres recogieron el campamento, apagaron la hoguera y continuaron por el sendero.

El aroma del bosque se volvía más denso; en el aire se sentía un toque frío y ominoso que anunciaba el fin de la zona segura.

**El borde de la zona de alerta** Tras medio día de marcha, llegaron al límite de la primera zona.

Delante se extendía un bosque aún más denso: árboles altísimos que tocaban las nubes, ramas que bloqueaban casi toda la luz.

En el suelo había piezas mecánicas rotas, restos de algún combate antiguo.

«Este es el territorio de transición hacia la segunda zona», explicó Tisk.

«A partir de aquí, extrema precaución.» Los tres entraron en el bosque más profundo.

La luz se apagó de golpe.

El aire olía a podredumbre; las hojas bajo los pies estaban húmedas y pegajosas.

Avanzaron más despacio, con mucho cuidado.

Poco después encontraron el primer cadáver: un hombre con ropa de Gintelo, el pecho desgarrado por heridas irregulares, como si una bestia lo hubiera atacado.

Junto al cuerpo había armas rotas; claramente había intentado defenderse.

«Gente de Gintelo», murmuró Arya.

«Parece que ellos también entraron al bosque.» Fa se agachó a examinar el cadáver.

«Las heridas son recientes.

Debe haber sido hace poco.

Lo que lo atacó no fue humano.» «Probablemente alguna criatura maldita del bosque», supuso Tisk.

«Atacan a cualquiera sin distinción.» Siguiendo adelante encontraron más cadáveres similares: algunos destrozados por garras, otros quemados por alguna energía.

Los cuerpos aparecían cada vez más frecuentes, señal de que la segunda zona era mucho más peligrosa.

«Tenemos que apresurarnos», dijo Fa.

«Encontrar el pasadizo y llegar cuanto antes a la tercera zona.» Los tres aumentaron la vigilancia y siguieron la dirección indicada en el mapa.

Desde las profundidades del bosque llegaban rugidos constantes; la tensión en el aire era cada vez más palpable.

**Adentrándose en la zona de alerta** Fa iba al frente, con el cuchillo corto listo y los ojos estelares escaneando cada rincón.

«Cuidado dónde pisan», advirtió en voz baja.

«Aquí hay trampas por todas partes.» Arya asintió; su arco élfico plegable ya tenía una flecha de luz mágica preparada.

Tisk aferraba su martillo “Temblador de Tierra”; cada paso hacía vibrar ligeramente el suelo.

Sus ojos de halcón buscaban cualquier amenaza.

Avanzaban por un sendero apenas discernible.

El musgo luminoso en los troncos emitía un leve aura mágica, como si absorbiera la energía residual del bosque.

De lejos llegaban rugidos graves acompañados del susurro de las hojas, pero siempre se desvanecían antes de acercarse.

Menos de quince minutos después, la calma se rompió con un batir de alas frenético.

Fa levantó la vista: un enjambre de murciélagos mutados descendió desde la copa de los árboles.

Sus alas brillaban con reflejos metálicos, como si tuvieran láminas de aleación incrustadas; sus ojos rojos brillaban con furia, claramente afectados por maldición o modificación tecnológica.

«¡Preparados para combatir!» gritó Fa, desenvainando su cuchillo.

Sus ojos estelares ardían con determinación; se lanzó hacia adelante como un torbellino.

Arya tensó el arco con rapidez y disparó una flecha mágica que trazó un arco azul en el aire, acertando de lleno en el pecho de un murciélago.

La criatura chilló agudamente y cayó, esparciendo fragmentos metálicos.

Tisk blandió su martillo; cada golpe enviaba murciélagos volando por los aires.

El suelo temblaba con la fuerza de sus impactos.

El combate duró varios minutos.

Aunque eran numerosos, el trío prevaleció gracias a su coordinación perfecta: Arya eliminaba amenazas lejanas, Tisk defendía el perímetro cercano y Fa se movía con agilidad entre los enemigos, cortando sin piedad.

Al final, el enjambre fue repelido y el bosque volvió al silencio.

«Estos murciélagos atacan de forma extraña», dijo Arya recuperando el aliento mientras revisaba la cuerda del arco.

«Parecen detectar nuestra presencia.» «Debe ser efecto de la maldición», respondió Fa guardando el cuchillo con gesto serio.

«Las criaturas de la segunda zona están todas distorsionadas por alguna fuerza.

Tenemos que ser aún más cuidadosos.» Tras el combate continuaron hasta un claro.

El suelo estaba cubierto de piedras rotas y fragmentos metálicos, como si alguna máquina hubiera sido destruida allí.

Fa se detuvo, frunciendo el ceño; sentía una inquietud creciente.

«Aquí hay algo raro», murmuró.

«Puede haber trampas.» Apenas terminó de hablar, Tisk pisó una losa suelta.

Con un “clic” seco, una hilera de púas afiladas brotó del suelo, rozando peligrosamente su tobillo.

«¡Cuidado!» Fa reaccionó al instante, tirando de Tisk hacia atrás.

Las púas brillaban bajo el sol; en las puntas aún quedaban restos de sangre seca.

Claramente habían matado a muchos aventureros antes.

«Qué cerca», dijo Tisk llevándose la mano al pecho.

«Esta trampa es demasiado traicionera.» «Aquí las trampas no son solo mecánicas», explicó Arya, escaneando el suelo con su detector mágico.

La pantalla mostraba fluctuaciones de energía.

«También hay magia reforzándolas.

Tenemos que avanzar paso a paso.» Rodearon con extremo cuidado la zona de trampas.

En el camino encontraron varias más: algunas lanzaban llamas ardientes, otras exhalaban aliento gélido, y una incluso invocaba ilusiones que confundían realidad y engaño.

Arya estuvo a punto de caer en una trampa mágica oculta, pero gracias a su agilidad rodó a tiempo y evitó el impacto.

«Este lugar es un infierno paso a paso», dijo secándose el sudor, con voz cansada.

«Tenemos que encontrar el pasadizo cuanto antes.» **Serpientes venenosas del pantano** Tras un trecho más, llegaron a una zona pantanosa.

El aire olía a podrido; el suelo era resbaladizo y el avance muy difícil.

De pronto se oyó un “sisss” múltiple: un grupo de serpientes venenosas mutadas emergió del agua.

Sus escamas brillaban con luz verde enfermiza; de sus fauces brotaba veneno corrosivo.

Eran claramente productos de maldición y modificación.

«¡Otra vez!» rugió Tisk, descargando su martillo contra una serpiente y lanzándola varios metros.

Fa y Arya se unieron al combate de inmediato.

Los golpes de Fa eran rápidos y precisos, buscando siempre los puntos vitales; cada corte dejaba un reguero de sangre.

Arya disparaba desde atrás, enviando flechas mágicas como lluvia que eliminaban serpientes una tras otra.

En medio del caos, una serpiente mordió el brazo izquierdo de Fa.

El veneno se extendió rápidamente; el brazo comenzó a entumecerse.

Fa apretó los dientes, sacó un antídoto de su mochila y lo bebió de un trago.

El efecto fue rápido; el veneno quedó contenido, aunque aún sentía debilidad.

«Fa, ¿estás bien?» preguntó Arya con preocupación.

«Sí, estoy bien», respondió Fa respirando hondo y forzándose a mantenerse en pie.

«Tenemos que salir de este pantano.

Hay demasiadas serpientes.» Aceleraron el paso y finalmente dejaron atrás la zona húmeda, llegando a terreno seco.

Se detuvieron a recuperar el aliento, revisando heridas y equipo.

Aunque la pelea no fue larga, les había agotado bastante.

**El rey lobo mutado gigante** Tras un breve descanso, continuaron.

De pronto, desde lo profundo del bosque llegó un rugido ensordecedor que hizo temblar el suelo; los árboles se sacudieron y las hojas cayeron como lluvia.

«¿Qué fue eso?» exclamó Arya, aferrando el arco.

«Suena a una bestia grande», frunció el ceño Fa.

«Prepárense.» Apenas terminó de hablar, un enorme lobo rey mutado irrumpió desde la espesura.

Medía casi dos metros de alto; su pelaje brillaba con reflejos metálicos como una armadura; sus ojos rojo sangre destilaban ferocidad; de su boca caía saliva fétida.

Detrás venían más de diez lobos mutados menores, formando un círculo de ataque aterrador.

«¡A combatir!» gritó Fa.

Sus ojos estelares brillaron con resolución; se lanzó directamente contra el lobo rey.

El lobo rey rugió y atacó; sus garras rasgaron el aire con velocidad y fuerza sobrehumanas.

Fa esquivó de lado y clavó su cuchillo en el flanco, pero la hoja solo dejó un rasguño superficial en el pelaje metálico.

El lobo contraatacó con un zarpazo; Fa apenas lo evitó, retrocediendo algo tambaleante.

Arya apoyaba desde atrás: flechas de luz volaban sin cesar, derribando lobos menores uno tras otro, cada impacto liberando una onda de energía.

Tisk protegía a Arya, usando su martillo para repeler a los lobos que se acercaban.

El combate fue feroz.

Fa y el lobo rey intercambiaron varios golpes; finalmente, Fa aprovechó un instante de abertura tras un ataque fallido del lobo: rodó para esquivar, saltó y clavó su cuchillo en la zona más blanda del vientre.

La hoja se hundió profundamente; sangre brotó a chorros.

El lobo rey aulló de dolor y cayó pesadamente.

Al ver muerto a su líder, los lobos restantes perdieron el ánimo y huyeron dispersándose en el bosque.

Fa jadeaba, medio arrodillado, apoyándose en el cuchillo clavado en el suelo.

Arya y Tisk corrieron hacia él para comprobar que estuviera bien.

«Qué pelea tan dura», dijo Tisk secándose el sudor.

«Menos mal que coordinamos bien.» «Sí», asintió Fa, con voz agotada.

«Pero delante puede haber más peligros.

No podemos relajarnos.» Tras la batalla contra el lobo rey, el equipo había gastado gran parte de su energía física y mágica.

Encontraron una cueva oculta, encendieron una hoguera, comieron algo de comida seca y descansaron brevemente.

Recuperadas algunas fuerzas, volvieron a ponerse en marcha.

Apenas habían avanzado cuando se oyó un pisar pesado.

Un grupo de jabalíes mutados gigantes surgió de los arbustos; sus colmillos eran como dagas, su piel gruesa y dura parecía una armadura natural.

«Otra vez», suspiró Arya.

«Este bosque no da tregua.» El combate estalló rápidamente.

Aunque los jabalíes eran fuertes, el equipo ya había ganado experiencia.

Usando el terreno y su coordinación, Fa distraía, Arya disparaba desde lejos y Tisk resistía de frente.

Minutos después, los jabalíes fueron rechazados; el suelo quedó lleno de destrozo.

«Parece que ya nos estamos adaptando al ritmo de este lugar», sonrió Tisk.

«Quizá el resto del camino sea más fácil.» «No te confíes demasiado», advirtió Fa.

«Aún no encontramos el pasadizo.

Hay que darse prisa.» **Buscando el pasadizo secreto** Siguiendo las indicaciones del brazalete que les dio el anciano de la caravana, el acceso al pasadizo estaba en el este de la segunda zona.

Avanzaron siguiendo las marcas luminosas; en el camino sortearon varias trampas y derrotaron a algunas bestias menores con astucia.

Finalmente llegaron a una zona cubierta de enredaderas y rocas.

Fa observó con atención y descubrió una entrada oculta detrás de las piedras.

«Este es el acceso al pasadizo», dijo emocionado.

«Lo encontramos.» Tisk usó su martillo para apartar las rocas, revelando una abertura estrecha.

El interior era oscuro y olía a humedad.

Arya sacó una linterna mágica e iluminó el camino.

Tisk fue primero explorando; Fa cubría la retaguardia.

Dentro del pasadizo, las paredes estaban grabadas con runas antiguas que emitían una tenue luz mágica, probablemente marcas guía dejadas por antiguas caravanas.

«Sigamos estas runas», dijo Fa.

«Deberían llevarnos a la tercera zona.» El pasadizo era sinuoso, a veces ancho, a veces muy estrecho.

Tras aproximadamente una hora de marcha, vieron luz al final.

«Ya casi», exclamó Tisk emocionado.

Al salir del pasadizo, se encontraron con un paisaje desolado.

A lo lejos se distinguía, entre la bruma, la silueta del castillo abandonado.

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