ojos estrellados - Capítulo 143

143: Capítulo 143: Frenesí elemental y el corazón perdido 143: Capítulo 143: Frenesí elemental y el corazón perdido **Entierro y avance** Tras ver las insignias del ejército imperial, Kayla…

«No… imposible… ¿es mi padre?

¿O uno de sus lugartenientes?» La voz de Kayla temblaba con incredulidad, ronca y áspera como papel de lija frotado.

Como un toro salvaje descontrolado, se lanzó hacia adelante sin importarle nada, su enorme cuerpo levantando una ráfaga de viento.

Se agachó, sus garras de rayo temblaban ligeramente por la emoción mientras apartaba con extremo cuidado el grueso polvo acumulado sobre el brazalete.

El tacto áspero pero extremadamente resistente del metal, el relieve del emblema del lobo rugiente grabado en lo más profundo de su alma… ¡instantáneamente destruyó la última pizca de esperanza que le quedaba!

¡Reconocía ese brazalete!

¡Era la insignia de uno de los lugartenientes más valientes y leales de su padre: Nates!

Su mirada se dirigió rápidamente a los otros dos esqueletos cercanos: el mango roto de un hacha de guerra reglamentaria del Imperio de las Garras Ardientes y un colgante de nombre desgastado con inscripciones en antiguo idioma bestia.

Todo confirmaba sin piedad su sospecha.

«Esto… esto es Nates… ¡y también Marto y Liam!

¡Los lugartenientes de mi padre!

Ellos… ellos todos…» La voz de Kayla se quebró.

Un dolor inmenso y una furia ardiente se entretejían violentamente en sus ojos ámbar de bestia.

¡Los reconoció!

¡Estos tres eran parte de los seis confidentes más cercanos que acompañaron a su padre a su casa hacía diez años!

En aquel entonces eran los guerreros más élite del Imperio, el brazo derecho de su padre, los feroces generales que hacían temblar a los enemigos en el campo de batalla.

¡Y ahora no eran más que huesos fríos y secos, expuestos en esta tierra maldita!

El grupo se acercó rápidamente; la atmósfera se volvió pesada como plomo sobre el pecho.

Solo quedaba el silbido monótono de los flujos energéticos caóticos en el aire.

TISK apretó con fuerza su martillo «Temblor de Tierra», su barba temblaba; su voz grave llevaba el peso característico del duelo enano: «Hermano Nates… Marto… Liam… que las llamas del yunque calienten vuestro camino de regreso.» Golpeó suavemente el suelo con la cabeza del martillo, produciendo un sonido sordo y solemne: «dong, dong».

Era el máximo homenaje que los enanos rendían a los guerreros caídos.

Medusa también se acercó y se agachó para examinar detenidamente los esqueletos.

Apartó el polvo acumulado sobre los huesos, observó con atención las marcas en los puntos de fractura de las armas y los fragmentos de cadáveres de demonios esparcidos alrededor.

Al cabo de un momento, en sus ojos ámbar pasó un raro destello de aprobación.

«Mmm, estos tres tenían algo.

Miren las heridas en los huesos y la “basura” de alrededor,» señaló con la barbilla los restos de demonios, «al menos acabaron con más de una docena de demonios de nivel medio, e incluso dejaron huellas de dos de nivel alto: ese medio colmillo roto es de una pitón de hielo abisal, y esa placa metálica retorcida es un fragmento del caparazón dorsal de una bestia perforadora de lava.

Afuera, cada uno de ellos sería un lugarteniente de élite capaz de enfrentarse a mil enemigos solo.» Su tono se tiñó de un leve pesar: «Lástima que murieran en este maldito lugar.

Los demonios de la Tierra de la Caída Estelar no siguen reglas de honor; la distorsión espacial amplifica sin forma su poder de ataque.

Probablemente cayeron en una emboscada o fueron interrumpidos por una explosión repentina de flujo energético caótico, dejando una abertura fatal.» Kayla apretaba con fuerza el brazalete helado de Nates; el metal duro casi se incrustaba en su palma, los nudillos blancos por la presión excesiva.

No dijo nada; solo recogió en silencio, con extremo cuidado, los restos de los tres lugartenientes junto con los objetos rotos que probaban su identidad.

Lin Ya se acercó sin palabras, posó sus manos cubiertas de textura de corteza sobre la plataforma de cristal negro helada.

Una energía natural verde esmeralda llena de vitalidad brotó de sus palmas; milagrosamente, la roca dura se ablandó como agua, se elevó sin ruido y se moldeó en tres túmulos simples pero extremadamente solemnes.

Kayla colocó con reverencia los restos y reliquias de los tres lugartenientes dentro de los túmulos.

Lin Ya hizo que la roca se cerrara lentamente y adornó la cima con algunos musgos resistentes que crecían en las grietas del cristal, emitiendo un tenue brillo estelar, añadiendo un mínimo consuelo de vida a estas tumbas frías.

No hubo largos discursos fúnebres ni llantos desgarradores.

Solo un rugido bestial bajo y ronco surgió de lo profundo de la garganta de Kayla: un sonido reprimido al máximo, cargado de años de dolor acumulado y furia desbordante.

Ese rugido grave y áspero, pero con una fuerza que conmovía el alma, atravesó la tormenta energética caótica y violenta que los rodeaba, resonando en esta tierra de muerte con una solemnidad y tragedia conmovedoras.

Todos permanecieron en silencio, rindiendo el más profundo respeto y duelo a estos valientes que yacían enterrados en tierra ajena, luchando hasta el último aliento.

Una vez terminado el entierro, la atmósfera del equipo se volvió aún más densa, como si el aire mismo se hubiera solidificado.

Pero en los ojos de Kayla, la llama ardía con mayor intensidad tras ser forjada en dolor y furia, como hierro fundido hirviendo en un crisol.

Ató firmemente el brazalete de Nates a su protector de muñeca de garra de rayo; el metal frío se pegaba a su piel, como si llevara consigo la voluntad indomable y la misión inconclusa de sus compañeros caídos.

«¡Vamos!» Kayla se puso de pie de golpe; su voz era firme como un clavo.

En sus ojos de bestia solo quedaba una determinación inquebrantable como roca.

«¡Mi padre todavía está vivo!

¡Nos está esperando!» El equipo reanudó la marcha, pero esta vez una sombra persistente cubría el corazón de cada uno.

Los cadáveres esparcidos por doquier eran como señales de advertencia silenciosas, recordándoles constantemente: esta tierra maldita había devorado a innumerables seres mucho más poderosos que ellos.

Un solo descuido significaría la perdición eterna.

**La puerta del abismo** Bajo la guía algo impaciente de Medusa, el grupo atravesó otro tramo repleto de peligros, como caminar sobre el filo de una navaja.

La distorsión espacial ya era tan intensa que provocaba desorientación mental: islas flotantes invertidas colgaban sobre sus cabezas, imágenes especulares se superponían a izquierda y derecha haciendo imposible distinguir lo real de lo ilusorio; incluso sentían que sus cuerpos podían ser desgarrados en pedazos por fuerzas invisibles en cualquier momento.

Finalmente, se detuvieron frente a una zona que, de forma milagrosa, parecía extrañamente calmada.

Los flujos energéticos violentos se habían aquietado, formando una “entrada” relativamente estable que ondulaba como la superficie de un lago.

El espacio en la entrada parecía agua en la que se había arrojado una piedra: capas de halos iridiscentes de siete colores se expandían, extraños y deslumbrantes, imposibles de ver lo que había dentro.

«¡Ja!

¡Por fin llegamos!» Los ojos de Medusa brillaron de repente; en su rostro se desplegó una sonrisa de excitación infantil al descubrir un juguete nuevo.

Se giró bruscamente hacia Fa y los demás, especialmente hacia Kayla; sus ojos ámbar destellaban con una malicia descarada, las comisuras de sus labios se curvaron en una sonrisa astuta: «¿Listos, pequeños?

¡Una vez que entren, les garantizo que van a ‘abrir los ojos de par en par’!

¡Va a ser una ‘sorpresa gigante’ que ni en sus sueños más locos podrían imaginar desde el mundo exterior!

¡No se vayan a orinar del susto, eh!» Sin esperar respuesta, dio un paso ligero hacia adelante; su figura se hundió como una piedra en el agua, desapareciendo al instante en las ondulaciones del espacio, dejando solo círculos de ondas iridiscentes que se expandían lentamente.

Fa y sus compañeros intercambiaron rápidamente una mirada; en los ojos de todos se leía una profunda cautela y gravedad.

Las “sorpresas” de Medusa solían venir acompañadas de “sustos” devastadores.

Inspiraron profundamente, reprimieron la inquietud y, apretando los dientes, siguieron uno tras otro, lanzándose al halo cambiante e impredecible.

En el instante de atravesar las ondulaciones espaciales, una fuerte sensación de vértigo y pérdida de gravedad como un torbellino los golpeó como un tsunami.

Era como ser arrojados a un tambor giratorio loco; los cinco sentidos se desorientaron por completo.

Cuando la perturbación espacial finalmente se calmó y sintieron de nuevo suelo firme bajo los pies (aunque la orientación seguía siendo confusa), y la visión se enfocó de nuevo… ¡la escena frente a ellos hizo que todos, incluso la siempre serena y sabia Yuyuer y el eternamente frío y mecánico Rex, inhalasen bruscamente una bocanada de aire helado!

¡Sus pupilas se contrajeron al instante por el shock extremo!

¡Esto no era una cueva en el mundo material real!

¡Era más bien un dominio de otra dimensión arrancado brutalmente del lienzo del universo por alguna fuerza violenta, arrugado, doblado y vuelto a unir de forma caótica!

¡Un espacio loco que subvertía por completo el sentido común y desafiaba los límites de la percepción!

• **El carnaval definitivo de los elementos**: Todo el espacio estaba dividido de forma brutal por una ley invisible y dominante en doce regiones claramente delimitadas, pero cuyos bordes se derrumbaban y se fusionaban en un caos frenético.

Lo que alcanzaba la vista era el choque y rugido más primitivo y violento de las fuentes elementales: ◦ Un río de magma rojo ardiente y hirviente (fuego) lindaba directamente con una llanura de hielo azul espectral que emitía frío absoluto y nunca se derretía (hielo); en la frontera se elevaban nubes de vapor abrasador que tapaban el cielo, emitiendo silbidos agudos.

◦ Venas metálicas que brillaban con luz dorada cegadora y serpenteaban como esqueletos de dragón (metal) flotaban extrañamente sobre un bosque cristalizado exuberante pero letal, que expelía niebla púrpura venenosa y esporas tóxicas constantes (madera/veneno); la luz fría del metal se entretejía con el brillo demoníaco púrpura de la niebla.

◦ Un huracán destructivo que rugía y arrastraba innumerables granos de arena negra afilados (viento), entrelazado con innumerables relámpagos furiosos que saltaban y rugían (rayo); esta tormenta de arena eléctrica golpeaba violentamente contra un muro gigantesco: una mitad emitía luz blanca curativa suave (luz), la otra mitad era un abismo de sombra pura que devoraba toda luz y escapaba incluso a la mirada (oscuridad); en la frontera luz-oscuridad se retorcía y se movía como seres vivos luchando.

◦ Grandes placas de suelo amarillo terroso agrietadas y pesadas (tierra) flotaban como islas rotas en el aire; debajo no fluía agua común, sino un estanque profundo de brillo azul esmeralda cuya superficie ondulaba con ondas invisibles de perturbación mental y emitía un aura seductora y extraña (agua/mente).

◦ Las doce fuentes elementales coexistían aquí en su forma más extrema y caótica, chocando, aniquilándose y renaciendo, formando una sinfonía apocalíptica grotesca, llena de belleza destructiva y peligro infinito.

• **El laberinto espacial loco**: Aún más enloquecedor era la orientación espacial.

¡Aquí no había un arriba o abajo permanente!

El “suelo” que pisaban ahora podía convertirse en el “techo” o en una “pared” al segundo siguiente.

Un río rojo de magma podía fluir desde arriba, golpeando con oleadas de calor abrasador; una llanura de cristales que emitía luz blanca suave podía erguirse verticalmente frente a ellos; al intentar acercarse, la gravedad se invertía de golpe y sentían que escalaban un acantilado de mil metros.

El espacio aquí era doblado, girado, comprimido y estirado sin control, formando un laberinto tridimensional que violaba toda intuición física y en el que cualquiera se perdería inevitablemente.

• **Las bestias abisales del caos**: En este infierno elemental caótico vagaban, rugían y se despedazaban mutuamente las “sorpresas” de las que hablaba Medusa con tanto entusiasmo: ¡demonios elementales abisales!

Sus formas eran extrañas y variadas, encajando perfectamente o siendo la encarnación misma de los elementos violentos en los que habitaban: ◦ En el río de magma: lagartos gigantes de magma con caparazón de cristal rojo y espinas dorsales (fuego).

◦ En la llanura de hielo: lobos gigantes de cristal de hielo de seis patas que exhalaban aliento que congelaba el alma (hielo).

◦ Escorpiones gigantes hechos de metal de alta densidad pura, con articulaciones que chirriaban al moverse y colas que brillaban con filos energéticos (metal).

◦ Dragones venenosos gigantes camaleónicos que se ocultaban en las sombras del bosque de niebla tóxica, con cuerpos cubiertos de mucosidad corrosiva y capaces de fundirse perfectamente con la niebla (veneno/madera).

◦ Rayas eléctricas de viento que se movían como fantasmas en la tormenta de arena eléctrica, planas como rayas, con arcos destructivos saltando por todo su cuerpo (viento/rayo).

◦ Entidades amorfas de luz y oscuridad que se retorcían en el muro fronterizo luz-oscuridad: mitad cuerpo irradiaba luz santa, mitad era grotesco como un demonio abisal (luz/oscuridad).

◦ Espectros de resentimiento sombríos que emergían del estanque mental, formados por innumerables fragmentos de almas gritando y distorsionadas, emitiendo fuertes ondas de contaminación mental (mente/agua).

◦ Bestias perforadoras de roca que saltaban como proyectiles entre las islas flotantes de tierra, cubiertas de púas rocosas afiladas y con cabezas como arietes de asedio (tierra).

¡Sin excepción, todos exudaban un aura extremadamente feroz, caótica y primitiva de destrucción!

En sus ojos rojos, turbios o brillantes con luz elemental solo había el deseo más puro de matar y el instinto voraz de devorar energía fresca de carne viva.

¡Aquí no había inteligencia de caza, ni retirada por miedo, solo el impulso más primitivo y loco de atacar!

«¿Qué tal?

¿No es espectacular?

¿No es divertidísimo?» La voz de Medusa resonó con evidente placer.

En algún momento había aparecido en una plataforma de obsidiana flotante relativamente estable, cruzada de brazos, disfrutando con calma las expresiones de los demás: una mezcla de shock extremo, desconcierto absoluto e incluso breve aturdimiento.

«¡Una vez que salgan de esta isla, en toda su vida no volverán a ver un espectáculo tan ‘magnífico’!

Y lo más importante,» señaló hacia los grupos de demonios que se agitaban inquietos en sus dominios elementales, lanzando rugidos provocadores a los vecinos o saltando directamente para desgarrar y devorar, riendo como una niña que acaba de tirar petardos a una manada de lobos, «estos ‘pequeños amigos’ son todos ‘calurosos y acogedores’, ¡en su cabeza solo hay ‘destrozarte’ o ‘comerte’!

¡No se esconden como esos cobardes de afuera!

¡Miren qué ‘inocentes y adorables’, qué ‘llenos de vitalidad’ son!

¿Verdad que sí?» «¿Inocentes y adorables?!» TISK miraba no muy lejos cómo el escorpión metálico gigante aplastaba con una pinza pesada el borde de una isla flotante que pasaba, como si fuera una galleta, produciendo un chirrido metálico que dolía en los dientes; su boca se torcía incontrolablemente mientras repetía.

Como si respondiera al “elogio” y diera la bienvenida a estos “visitantes inesperados”, ¡justo cuando Medusa terminó de hablar!

En el borde más cercano del bosque de niebla venenosa, una bestia dragón de cristal venenoso abisal de más de cinco metros de largo, cubierta de escamas de cristal tóxico verde oscuro, con espinas dorsales brillantes de luz espectral, forma de lagarto gigante pero con un par de alas de murciélago podridas, soltó un rugido ronco y estridente.

¡Sus pupilas verticales amarillas turbias se fijaron al instante en este grupo que desprendía aura “viva”!

Sus robustas patas traseras pisaron con fuerza el suelo cristalizado cubierto de musgo venenoso, levantando una gran nube de lodo corrosivo fétido.

¡Su enorme cuerpo se lanzó como una ballesta de asedio, envuelto en una niebla mortal púrpura-negra tan densa que no se disipaba, cargando ferozmente hacia el grupo!

En su boca abierta de fauces sangrientas, los colmillos venenosos brillaban con luz ominosa; en lo profundo de su garganta se agitaba violentamente, formando rápidamente una bola de veneno verde oscuro altamente concentrada que emitía fuertes fluctuaciones energéticas.

«¡Ja!

¡El aperitivo llega justo a tiempo!» Medusa se cruzó de brazos con calma, sin la menor intención de intervenir; al contrario, retrocedió medio paso con interés, dejando completamente libre el “escenario”, con cara de quien espera un gran espectáculo.

«Esta ‘lagartija pequeña’ les servirá para calentar motores.

Quiero ver cómo han digerido el origen estelar estos días.

Recuerden,» añadió con sorna, «¡háganlo con estilo, no me ensucien mi ‘jardín’!» «¡Kayla, Zamis, enfrenten de frente!

¡Lin Ya, controla el suelo, limita su movimiento, purifica la niebla venenosa!

¡Yuyuer, enfócate en purificación y apoyo!

¡Los demás, vigilen los alrededores, prevengan emboscadas!» Fa salió al instante del shock; su ojo estelar se fijó en el objetivo como el visor más preciso.

Sus órdenes frías y rápidas salieron de su boca.

Por más extraño que fuera el entorno, por más feroz que fuera el enemigo, el instinto de combate grabado en los huesos ya había disipado toda duda.

«¡ROAR!

¡Déjamelo a esta vieja!» Kayla soltó un rugido de guerra que sacudió el cielo; ¡la quinta transformación · Gigante del alma bestial se activó al instante!

Un gigante colosal de alma de trueno se alzó del suelo, envuelto en arcos eléctricos furiosos y en la nueva comprensión de la rapidez del rayo estelar; sus garras de trueno silbaron al rasgar el aire y cargaron valientemente contra la bestia dragón de cristal venenoso.

¡Su velocidad era mucho mayor que antes!

«¡Mordida tóxica profunda · Barrera!» Zamis agitó violentamente su cola de serpiente; su figura se convirtió en un relámpago verde oscuro y se lanzó hacia el flanco.

Su cimitarra de colmillo venenoso no apuntó directamente, sino que trazó dos arcos extraños; una niebla verde oscuro densa y más pura que la del enemigo brotó abundantemente, no para atacar, sino para entretejerse rápidamente delante formando una barrera de veneno giratoria que se enfrentó activamente a la niebla tóxica enemiga, intentando bloquearla, neutralizarla y diluirla.

Lin Ya presionó con fuerza ambas palmas contra el “suelo” mezclado con fragmentos de cristal y musgo venenoso.

La energía natural verde esmeralda fluyó como una marea primaveral hacia la tierra.

Aunque el entorno elemental era extremadamente caótico y violento, el nuevo origen estelar en su interior pareció resonar de forma milagrosa con la antigua fuerza natural.

¡Incontables enredaderas extremadamente resistentes que brillaban con puntos dorados estelares brotaron del suelo!

Ignoraron la corrosión de la niebla venenosa y, como cadenas vivas, se enroscaron frenéticamente alrededor de las cuatro patas robustas y la larga cola de la bestia dragón de cristal venenoso.

Al mismo tiempo, la superficie de las enredaderas liberó una poderosa energía natural purificadora, formando innumerables pequeños vórtices de purificación que neutralizaban y dispersaban con todas sus fuerzas las toxinas mortales en el aire.

Yuyuer levantó en alto su bastón de joya de hueso de dragón; el orbe de cristal estalló en una luz azul profundo: «¡Marea purificadora!» Un poderoso flujo de agua suave pero imparable, impregnado de la fuerza del agua estelar, apareció de la nada.

¡Este agua no era común; en su núcleo brillaban puntos de luz estelar, como si arrastrara el poder de las estrellas, formando olas que se dirigieron con precisión hacia la bola de veneno altamente concentrada que salía de la garganta de la bestia dragón de cristal venenoso y hacia la niebla púrpura-negra que la envolvía!

Donde pasaba el agua, el veneno emitía un chisporroteo de aniquilación; la niebla era barrida, descompuesta y purificada por la fuerza.

¡BOOM!

¡Pshh!

¡Zzzzt—!

¡El trueno furioso chocó violentamente contra la niebla venenosa giratoria, explotando en chispas energéticas cegadoras!

¡Las enredaderas estelares resistentes frotaron con fuerza contra las duras escamas de cristal venenoso, produciendo chirridos que dolían en los dientes!

¡La marea purificadora impregnada de brillo estelar chocó contra el veneno concentrado altamente corrosivo, evaporando grandes nubes de gas extraño!

¡En este espacio elemental caótico y loco estalló de golpe un enfrentamiento cuerpo a cuerpo lleno de peligros!

Medusa, como la espectadora más exigente, se recostó en la obsidiana, comentando de vez en cuando: «¡A la izquierda!

¡Media pausa más lenta!», «¿Oh?

¡Esa resistencia al veneno tiene algo de interesante!», «Tsk, el momento de enredo de esas enredaderas fue bueno, tiene potencial!».

Tras una batalla feroz y de infarto, gracias al poder reforzado por el origen estelar, a la coordinación perfecta y a la rápida adaptación al entorno, ¡el grupo finalmente eliminó por completo a esta bestia dragón de cristal venenoso abisal invencible!

Su enorme cuerpo cayó con estruendo; las duras escamas de cristal venenoso fueron destrozadas pulgada a pulgada por las garras de trueno furiosas de Kayla y por el martillo «Temblor de Tierra» de TISK que aprovechó una abertura, concentrando el poder de hielo y fuego.

¡La bolsa de veneno mortal fue perforada con precisión por las dos dagas de Zamis y neutralizada y disuelta por su propio veneno más dominante!

En el aire se mezclaron olores a quemado, ácido fétido de corrosión y el aroma fresco ligeramente salado dejado por el flujo purificador, formando un hedor extraño e indescriptible.

«Mmm, regular, apenas pasable.» Medusa dio su “evaluación honesta”, como si acabaran de aprobar por los pelos una prueba de ingreso.

Alzó perezosamente la mano y señaló hacia las profundidades del espacio un entrada de cueva apenas visible que emitía una tenue luz roja.

«El ‘clima’… bueno, este lugar no tiene sol ni luna, así que digamos que ahora es ‘noche’.

Vayan a esa cueva a descansar; dentro hay fuego terrestre natural, así no tenemos que molestarnos en encender uno.» Hizo una pausa y mostró de nuevo esa sonrisa traviesa: «Voy a buscarles un poco de ‘especialidad local’ para la cena, ¡les garantizo que está fresco!» Apenas terminó de hablar, su figura se desvaneció como si se fundiera con los flujos elementales caóticos circundantes, desapareciendo sin dejar rastro, dejando al grupo frente a este “campamento” grotesco y peligroso lleno de crisis, y ante la entrada de la cueva que emitía una luz roja siniestra, mirándose en silencio.

El interior de la cueva era mucho más amplio de lo que parecía desde fuera, y el entorno relativamente “estable” —al menos la dirección de la gravedad era fija hacia abajo.

Las paredes no eran de roca, sino de cristal de hielo azul espectral semitransparente; lo extraño era que el fuego terrestre dentro de los cristales no derretía el hielo.

Estos dos elementos violentos —hielo y fuego— estaban forzados a coexistir, creando una fuente de luz extraña y deslumbrante que iluminaba todo el interior de la cueva con colores cambiantes y grotescos.

En un rincón, efectivamente había una boca natural de fuego terrestre; las llamas rojas ardían de forma estable, emanando un calor constante que apenas disipaba el frío punzante que irradiaban las paredes de cristal de hielo, formando una zona relativamente cómoda.

El grupo se sentó con cuerpos exhaustos, atendiendo las heridas leves dejadas por la batalla —principalmente el ardor corrosivo de la niebla venenosa y las sacudidas causadas por los choques elementales.

Compartieron el agua y las raciones secas limitadas; el silencio envolvió el pequeño campamento.

Aunque el entorno era extraño y siniestro, la sensación temporal de seguridad, el calor del fuego terrestre y el agotamiento tras la feroz batalla hicieron que los nervios tensos al límite se relajaran un poco.

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