ojos estrellados - Capítulo 82

82: Capítulo 82: El frío del cañón y la partida del campo de nieve 82: Capítulo 82: El frío del cañón y la partida del campo de nieve El grupo avanzaba por el solemne pasillo formado por colosos de piedra inclinados y antiguos árboles que apartaban sus ramas colgantes como cortinas.

Pequeñas flores de brillo estelar esparcían una tenue luz, disipando en buena medida la opresión de las profundidades del Bosque Tinta Oscura.

El miasma putrefacto del aire era neutralizado por la suave vitalidad que emanaba continuamente de Lin Ya y por el fresco aroma que liberaban los árboles gigantes, haciendo que la respiración resultara mucho más fluida.

Sin embargo, esta rara tranquilidad no duró demasiado.

A medida que el pasillo se extendía, el terreno descendía gradualmente y un viento cortante cargado de partículas afiladas comenzó a llegar desde adelante, gimiendo al atravesar rocas irregulares y ramas secas retorcidas, produciendo un sonido como el lamento bajo de innumerables seres vivos.

«El Cañón de los Suspiros…» murmuró Lirian en voz baja, sus ojos verde esmeralda dirigidos hacia la dirección de donde soplaba el viento helado.

«Ya casi llegamos.

Al cruzarlo, estaremos en la Tundra de Escarcha Eterna.» El grupo avanzó en silencio durante un rato.

Moras cabalgaba al frente sobre su feroz tigre de cola de escorpión de sombra.

Su figura, bajo la tenue luz, parecía una estatua móvil de obsidiana negra; solo sus profundos ojos púrpura oscuros ocasionalmente barrían al grupo que lo seguía, afilados como cuchillos.

Su mirada terminó posándose en Arya.

Esta mestiza de elfa del bosque y elfa oscura había sido extremadamente cautelosa durante el cruce del bosque denso y la audiencia con el rey elfo, reprimiendo con cuidado su poder, especialmente la parte de afinidad oscura.

Sin embargo, bajo la mirada abismal de Málaga, en el ambiente saturado de magia de sombra del Salón de la Noche Eterna, ciertas sutiles fluctuaciones profundas en su linaje sanguíneo no pudieron ocultarse por completo al experimentado líder de los Caballeros de la Sombra Nocturna, que también llevaba sangre de elfos oscuros en sus venas.

«Arya,» la voz de Moras rompió el silencio del avance, grave y rasposa como dos rocas ásperas frotándose.

No se volvió, pero su voz llegó clara a los oídos de Arya y atrajo la atención de todo el grupo.

«En la corte real te ocultaste muy bien.

No usaste ni un ápice de poder de sombra, usando la afinidad con los elementos de luz y viento como pantalla de camuflaje.» Hizo una pausa; el paso del tigre de cola de escorpión seguía firme.

«Pero la resonancia de la sangre no miente.

Cuando la mirada de nuestro rey pasó sobre ti, la cuerda de ‘descendiente de la sombra’ en lo profundo de tu alma vibró.

Aunque débil, no pudo escapar a mi percepción.» Arya sintió un nudo en el pecho; sus dedos se cerraron ligeramente sobre el arco de tormenta.

Fa, a su lado, le apretó suavemente la mano en silencioso apoyo.

Arya respiró hondo, enfrentó la mirada inquisitiva de Moras; en su hermoso rostro no había pánico, solo una leve melancolía nostálgica.

Acarició con suavidad la cálida Piedra de Resonancia Estelar que colgaba de su cuello y habló con voz clara y serena: «Mi padre…» comenzó, su voz destacando nítida en medio del lamento del viento, «era un elfo oscuro.

Hace muchos años, cuestionó el camino demasiado cerrado y radical de la corte real, y eligió exiliarse voluntariamente, abandonando el Bosque Tinta Oscura.

Durante sus viajes por el mundo, conoció a mi madre, una elfa del bosque que buscaba la armonía entre la vida y los elementos.

Sus diferentes ideales no impidieron que sus almas se atrajeran; se enamoraron bajo la luz de la luna.» Su voz era firme y estable, resonando en el aire helado.

«No fue un secreto deliberado… simplemente, esta sangre, fuera del Bosque Tinta Oscura, nos trajo a mí y a mi padre más persecuciones y prejuicios.

Aquí, no quería que generara complicaciones innecesarias, ni pretendía usarla para probar nada.» Hizo una pausa; en sus ojos brilló una emoción compleja hacia el padre al que nunca había conocido:  «Mi nacimiento fue un milagro fugaz de luz y sombra, pero también un tabú no bendecido.

La unión entre elfos del bosque y elfos oscuros… en las antiguas crónicas de ambos pueblos es extremadamente rara, incluso considerada de mal augurio.

Cuando era pequeña, mi padre, para evitar que mi madre y yo sufriéramos más críticas y posibles peligros, volvió a elegir partir y desapareció en el vasto mundo… dejando solo fragmentos borrosos de recuerdos sobre su origen, profundamente grabados en mi sangre.» Miró a Moras con franqueza y sinceridad.

«Esa es toda mi historia.

No pretendía ocultarla; simplemente, esta sangre es como la cara oscura de la luna: forma parte de mí, pero no es el camino que elegí abrazar.

Sigo la luz de la vida, busco el equilibrio de los elementos, como mi madre… y como las estrellas que me guían.» Su mirada se suavizó al posarse en Fa a su lado.

En los profundos ojos púrpura de Moras brilló un destello de comprensión, que rápidamente se transformó en una mezcla compleja de escrutinio.

«Un exiliado y una hija del bosque…» repitió en voz baja, sin que su tono revelara agrado ni desagrado.

«No es de extrañar.

En la larga historia de mi pueblo, tales uniones son realmente contadas con los dedos.

El conflicto esencial entre sombra y luz, como las dos caras de la luna, es difícil de reconciliar.

Tu mera existencia es un milagro… o una paradoja.» Su mirada recorrió de nuevo el rostro de Arya, que fusionaba la elegancia de las elfas del bosque con los contornos misteriosos de las elfas oscuras.

«Tu padre eligió partir, renunciando al abrazo de la noche eterna, y tú… has elegido heredar la sangre que él ocultó, caminando bajo el sol y los bosques.

Esa elección requiere valor, y también condena a la soledad.» Arya bajó ligeramente la mirada y luego la levantó de nuevo, con firmeza:  «Si estoy sola o no depende de hacia dónde apunte mi corazón.

Mi poder proviene de todos los aspectos de la naturaleza: luz, sombra, viento, fuego, madera… todos forman parte de mí, como el bosque acepta la luz del sol y también abraza la sombra.

No negaré ninguna; solo las usaré para proteger lo que valoro.» Miró a Fa a su lado, con ojos llenos de ternura y determinación.

Moras guardó silencio unos instantes; en su rostro endurecido pareció cruzar una sutil fluctuación que finalmente se convirtió en un suspiro casi inaudible:  «Basta.

Cada uno tiene su propio camino.

Tu elección, tu poder… mientras no apunten hacia la Corte de la Noche Eterna, no nos conciernen.» Cambió de tono, con un matiz de advertencia paternal: «Pero esa fuerza de sombra latente… en la Tundra de Escarcha Eterna y en las Montañas Nevadas de la Hoja Helada, podría convertirse en una espada de doble filo.

El frío extremo y la oscuridad a veces despiertan los rincones más ocultos del alma.

Úsala con prudencia.» «Gracias por el consejo, Gran Caballero.

Lo tendré presente,» respondió Arya con una reverencia solemne.

La conversación terminó y el grupo volvió a sumirse en el silencio, solo interrumpido por el crujido de las garras del tigre de sombra sobre el hielo fino y el pisoteo de hojas podridas y escarcha por parte del resto.

El aire se volvía cada vez más frío y cortante.

**La crisis del Cañón de los Suspiros** Medio día después, el grupo llegó a la entrada del cañón.

La escena ante ellos era sobrecogedora.

Dos imponentes paredes de roca negra casi verticales, que se elevaban hasta las nubes, parecían haber sido abiertas por un hacha gigante de un dios antiguo, formando una enorme grieta larga, estrecha y serpenteante, de profundidad insondable.

Ese era el «Cañón de los Suspiros».

El viento helado y cortante salía aullando precisamente de esta herida en la tierra, cargado de diminutos cristales de hielo y del aliento eterno e implacable de las profundidades de la Tundra de Escarcha Eterna.

El sonido del viento reverberaba, chocaba y se distorsionaba entre columnas rocosas extrañas y cavidades erosionadas por el viento, fusionándose en un lamento continuo, como un llanto y un suspiro, como si innumerables almas perdidas suspiraran eternamente aquí, dando al cañón su nombre escalofriante.

En el fondo del cañón la luz era extremadamente tenue; solo algunas grietas altas en las paredes, llenas de minerales fluorescentes, emitían un brillo azul fantasmal o verde pálido que apenas delineaba el terreno accidentado.

Bajo los pies, grava negra congelada dura como el hierro y rocas fragmentadas.

«Aquí es la frontera entre el Bosque Tinta Oscura y la Tundra de Escarcha Eterna,» explicó Moras alzando la voz por encima del aullido del viento, con un tono frío y metálico.

«También es la zona tampón entre la muerte y el frío extremo.

El viento helado entra constantemente al bosque desde aquí, y los depredadores de la tundra suelen acechar en este lugar, cazando a los extraviados que el frío obliga a entrar en el cañón.

La leyenda dice que en este viento se mezclan los remanentes de resentimiento de poderosos guerreros que cayeron aquí en la antigüedad.» Giró la cabeza; su mirada recorrió al grupo de Fa con tono inapelable: «Seguidnos de cerca, pisad exactamente las huellas de los caballeros.

Todas las amenazas del cañón serán manejadas por los Caballeros de la Sombra Nocturna.

¡Vosotros no intervengáis!

Cualquier fluctuación de energía externa o luz podría despertar cosas más problemáticas que duermen en las paredes rocosas, o atraer a depredadores de olfato agudo de la tundra.

Mantener absoluto silencio y seguirnos es cumplir la promesa hecha a nuestro rey.» «Entendido,» asintió Fa con solemnidad; su Ojo Estelar escaneaba vigilante las profundidades oscuras del cañón.

Podía sentir que el espacio aquí parecía más distorsionado de lo que aparentaba; en el viento realmente había residuos mentales débiles pero cargados de emociones negativas.

Arya apretó con fuerza su arco de tormenta, reprimiendo instintivamente la resistencia elemental de su cuerpo al frío extremo.

Kayla inhaló profundamente el aire helado; sus fosas nasales de bronce antiguo se dilataron ligeramente, y los cristales de hielo en sus garras de trueno parecieron resonar débilmente con el entorno.

Bajó la voz con la agudeza típica de un cazador bestial: «Huelo… sangre muy fuerte en el viento, mezclada con… metal quemado y un olor… frío, como el fondo de un pantano podrido.

¡Fue hace apenas unos días!

Y también… un rastro muy tenue pero inconfundible de magia de sombra fría y desagradable.

¡Seguro que fue ese maldito enmascarado!

¡Pasó por aquí huyendo desesperado hace pocos días!» Su instinto bestial era excepcionalmente agudo en este entorno.

Los ojos de Moras brillaron con frialdad al oírlo, pero no dijo nada; solo levantó la mano y señaló hacia adelante:  «Mantengan la alerta.

¡Avancen!» Los Caballeros de la Sombra Nocturna cambiaron inmediatamente de formación.

Los más de diez caballeros élite se dividieron en tres columnas: Moras y varios caballeros pesados abrían camino al frente; los flancos estaban protegidos por caballeros con armas de asta larga de energía y bastones cortos; en la retaguardia iban el caballero con el cañón de energía rúnico pequeño y los exploradores de flanco.

Sus tigres de cola de escorpión de sombra se agacharon, sus ojos escarlata brillando en la penumbra, garras clavadas en el suelo helado, avanzando sin ruido hacia las sombras profundas del cañón.

Fa y los demás los siguieron de cerca, como si fueran parte de las enormes sombras de los caballeros.

Dentro del cañón, el viento era aún más desgarrador, como llantos de fantasmas.

El hielo en las paredes reflejaba una luz extraña bajo el brillo azul fantasmal.

Apenas quince minutos después de avanzar, ¡la crisis llegó de golpe!

«¡Pared izquierda!

¡‘Lagartos de Racimo de Cristal’!» gritó en voz baja uno de los exploradores de sombra, su voz algo distorsionada por el viento.

De repente, en la pared izquierda escarpada, decenas de sombras que parecían simples protuberancias rocosas ¡cobraron vida!

Tenían el tamaño de grandes perros de caza, cubiertos por una capa gris negra mineralizada llena de aristas angulares, perfectamente camuflados con la roca.

En ese instante, las grietas de sus caparazones se iluminaron con un brillo azul fantasmal: ¡sus núcleos de cristal de hielo interno se habían activado!

Se movían con velocidad relámpago; sus cuatro patas adheridas con magia fría trepaban por la pared casi vertical como si fuera terreno llano, abriendo fauces llenas de finos dientes de hielo y lanzándose en picado silenciosamente hacia el flanco del grupo, escupiendo densas ráfagas de conos de hielo afilados capaces de perforar armaduras de hierro.

«¡Formación!

¡Muro de Sombra Oscura!» rugió Moras.

Los caballeros del flanco izquierdo reaccionaron con velocidad asombrosa.

Sus bastones cortos de cristal negro golpearon el suelo al unísono; las gemas de sombra en las puntas, que latían como corazones vivos, brillaron intensamente.

¡Una energía oscura densa, casi capaz de absorber la luz, brotó de los bastones y se entretejió rápidamente en el flanco izquierdo, formando un escudo curvo de energía que fluía y ondulaba con ondas púrpura profundas!

¡Pum pum pum pum!

Los densos conos de hielo impactaron contra el escudo de sombra, desapareciendo como barro en el mar, solo generando ondas concéntricas sin causar el menor daño.

«¡Partidores de Almas, caza libre!» ordenó Moras.

Detrás del escudo, varios caballeros que portaban lanzas extrañas como extremidades de insecto gigantes (Lanzas Partidoras de Almas) ya estaban listos.

Sus ojos brillaban con frialdad; los músculos de sus brazos se tensaron y lanzaron las lanzas con una fuerza y precisión asombrosas.

¡Wooo—!

Las lanzas rasgaron el aire; las puntas centelleaban con energía púrpura negra que desgarraba almas.

Parecían tener vida propia, trazando arcos extraños en el aire y perforando con exactitud la garganta vulnerable o el núcleo de cristal de los lagartos en picado.

Los lagartos impactados ni siquiera pudieron gritar; su brillo azul se apagó al instante y cayeron rígidos desde la pared, estrellándose contra el suelo helado con un sonido sordo de fractura.

¡Sin embargo, el ataque no había terminado!

«¡Encima!

¡‘Enjambre de Murciélagos Sónicos’!» advirtió un caballero de retaguardia.

En lo alto de la bóveda oscura del cañón, una gran nube negra rodante descendió rápidamente.

¡Eran miles de criaturas con envergadura de casi un metro, parecidas a murciélagos gigantes: murciélagos sónicos!

Sus alas no eran membranas de carne, sino miles de pequeñas placas óseas negras con brillo metálico; al volar producían un zumbido de alta frecuencia que dolía en los dientes.

Abrían la boca, pero no emitían sonido audible: ¡liberaban ondas sónicas invisibles de ultra alta frecuencia!

Estas ondas quizá tenían poco daño físico directo, pero eran devastadoras contra estructuras metálicas y fuerza mental.

En los ojos electrónicos de Rex brilló una advertencia roja cegadora.

La armadura exterior emitió un zumbido inquietante y vibraciones bajo el impacto de las ondas invisibles; algunas articulaciones soltaron chispas diminutas.

¡La señal de control de los nanodrones se vio fuertemente interferida!

Arya y Yuyuer sintieron un vértigo intenso; su fuerza mental fue golpeada como por un martillo pesado.

«¡Molestos insectos!

¡‘Susurro de la Tejedora de Sueños’!» resopló fríamente un caballero que portaba el bastón de obsidiana «Tejedora de Sueños» (un mago superior elfo oscuro).

Alzó el bastón; la obsidiana cambiante en la punta se fijó en un remolino púrpura profundo y giratorio.

Una poderosa onda mental invisible se expandió como ondas en el agua, no para atacar, sino para perturbar con precisión la frecuencia colectiva de los murciélagos sónicos.

En un instante, el ataque invisible que provocaba dolor de cabeza se debilitó drásticamente.

«‘Lanzadores de Corrosión Ósea’, despejen el área!» ordenó Moras con frialdad.

Los caballeros que portaban los pequeños cañones de energía rúnica ya estaban medio arrodillados, apuntando los gruesos cañones al enjambre descendente.

Las complejas runas en los cañones se iluminaron secuencialmente con luz verde espectral; en la boca del cañón se condensó una esfera de energía verde oscura arremolinada y aterradora, cargada de plasma eléctrico.

¡Zzzzt— BOOM!

¡Un grueso rayo de energía verde oscura rugió hacia afuera!

No era solo impacto energético puro: estaba mezclado con una densa niebla ácida corrosiva y energía negativa que perturbaba los campos magnéticos vitales.

Donde pasaba el rayo, los murciélagos sónicos impactados directamente se vaporizaron al instante; los alcanzados en los bordes se disolvieron como si hubieran sido bañados en ácido fuerte: alas óseas metálicas y carne se fundieron y carbonizaron con un siseo agudo, cayendo como lluvia humeante.

¡Con un solo disparo, una gran parte del denso enjambre fue eliminada; los supervivientes huyeron chillando aterrorizados hacia las alturas más oscuras!

La batalla estalló rápido y terminó aún más rápido.

Los Caballeros de la Sombra Nocturna demostraron una disciplina de combate aterradora y un poder individual abrumador.

Cada uno cumplía su rol a la perfección: escudos de sombra impenetrables, lanzas precisas para ejecuciones, magia mental de control y disrupción, cañones de energía para destrucción masiva.

Todo funcionaba como una máquina de matanza fría y eficiente: sin movimientos superfluos, sin florituras, solo utilidad absoluta y letalidad pura.

Fa y los demás obedecieron estrictamente las órdenes, siguiéndolos como sombras silenciosas, presenciando el impresionante estilo de combate de esta élite de elfos oscuros y comprendiendo profundamente por qué los clones de la Organización Renacimiento habían sido aniquilados aquí.

Bajo la poderosa escolta de los Caballeros de la Sombra Nocturna, el resto del camino aún sufrió varios ataques de criaturas del cañón —gusanos de garganta helada que surgían de repente del suelo helado escupiendo aliento congelante extremo, pulgas de piedra que saltaban entre las paredes disparando espinas óseas—, pero todos fueron eliminados con rapidez y contundencia por los caballeros.

Cuando la luz en la salida del cañón adelante se volvió gradualmente pálida y cegadora, ¡una oleada aún más vasta y pura de frío extremo los golpeó como una ola gigante helada!

**La puerta de la Tundra de Escarcha Eterna** Finalmente, dieron el último paso fuera del Cañón de los Suspiros.

Ante ellos, todo se abrió de golpe.

Un blanco infinito devoró toda la visión.

Moras levantó la mano para detener a su tigre de sombra en el borde de la salida del cañón.

Él y los Caballeros de la Sombra Nocturna detrás se detuvieron en perfecta sincronía, como manchas de tinta fuera de lugar en este mundo blanco y muerto.

Sus profundos ojos púrpura recorrieron al grupo, deteniéndose brevemente en Fa, Lin Ya y Arya, y finalmente en la mano de Fa que sostenía el «Sello de Raíz Sombra Lunar».

«Solo podemos acompañarlos hasta aquí,» dijo Moras girándose; sus ojos púrpura profundos barrieron al grupo y se fijaron en Fa.

«Al dar este paso, entrarán en la Tundra de Escarcha Eterna.

La protección de los elfos oscuros termina aquí.

El frío de la tundra, las bestias de nieve al acecho, las grietas de hielo impredecibles, las tormentas de nieve… y los enemigos que buscan y que huyeron hacia allí… todo eso será ahora su propio desafío.

Cuídense.» Hizo una pausa; su tono llevaba un reconocimiento de guerrero:  «Haber cruzado el Bosque Tinta Oscura y obtenido la promesa de nuestro rey demuestra que no sois gente común.

Que la Madre de la Sombra Lunar (la encarnación de la cara oscura de la luna en la fe de los elfos oscuros) proteja vuestro viaje.

Recordad el Sello de Raíz Sombra Lunar y la promesa del clan de los elfos oscuros.» Fa dio un paso adelante en nombre de todos y realizó una reverencia solemne hacia Moras y todos los Caballeros de la Sombra Nocturna:  «Mil gracias, Gran Caballero Moras, y a todos los caballeros, por la escolta y la guía.

Sin vosotros, cruzar el Cañón de los Suspiros habría sido casi seguro la muerte.

La deuda de gratitud con los elfos oscuros la llevaremos siempre en el corazón.

Que las sombras de la noche eterna protejan vuestra corte real.» Lirian también hizo una elegante reverencia:  «Que el equilibrio natural regrese pronto al Bosque Tinta Oscura.»  Jack sonrió de oreja a oreja y dio una palmada a su querido «Tronador»:  «¡Gracias, hermanos elfos oscuros!

¡La próxima ronda de tragos corre por mi cuenta!»  Gorg golpeó con fuerza su puño contra el pecho, produciendo un sonido sordo: el saludo de mayor respeto entre los bestiales.

Moras inclinó ligeramente la cabeza en aceptación.

Sin más palabras, él y los más de diez caballeros detrás, junto con sus feroces tigres de cola de escorpión de sombra, se desdibujaron y distorsionaron al ser tragados por el intenso frío y la luz cegadora que entraba desde la salida del cañón; como tinta disolviéndose en agua, desaparecieron en silencio en el aire, dejando solo un rastro extremadamente tenue y frío de magia de sombra.

Venían y se iban sin dejar huella, como verdaderas sombras de la noche.

La pared negra que bloqueaba la vista desapareció por completo; ¡la visión se abrió hasta un grado que producía vértigo!

Lirian murmuró:  «Esta es la Tundra de Escarcha Eterna.» Hasta donde alcanzaba la vista, entre cielo y tierra solo quedaba un blanco puro e implacable.

Una nieve espesa e inmensa cubría todo, formando colinas de nieve ondulantes como olas gigantes congeladas.

El cielo era un plomo opresivo; las nubes bajas parecían al alcance de la mano, derramando sin cesar un polvo de nieve fino e helado.

El viento cortante rugía como miles de cuchillos de hielo a través de la vasta tundra, levantando nieve suelta del suelo y formando nieblas móviles y brumosas (conocidas como «demonios blancos»), haciendo que la visibilidad variara constantemente.

El aire era tan seco que dolía en la nariz; cada respiración raspaba la garganta con cristales de hielo, y la temperatura era lo suficientemente baja como para entumecer la piel expuesta en pocos minutos.

El silencio mortal era la melodía principal; solo el viento incesante rugía en los oídos.

El frío extremo que los golpeó de frente hizo que todos temblaran, incluso con las mochilas térmicas «Resistentes al Frío Eterno» preparadas por Karim y los núcleos geotérmicos activados; esa sensación que parecía congelar el alma seguía colándose por todas partes.

Yuyuer se envolvió instintivamente en su ropa; su sangre de hombre-pez del océano rechazaba de forma instintiva este entorno extremadamente seco y gélido.

«¡Sss… qué lugar del demonio!» maldijo Tisk; su espesa barba y cejas se cubrieron al instante de escarcha blanca.

«¡Joder, qué frío!» «Consumo de energía aumentado.

Temperatura externa: -32 °C, en descenso continuo.

Eficiencia del ‘núcleo geotérmico’: 76 %.

Se recomienda elevar el nivel de aislamiento,» informó Rex con su voz mecánica estable mientras su ojo electrónico escaneaba el entorno.

Kayla, sin embargo, inhaló profundamente el aire helado; en su rostro de bronce antiguo no había miedo, sino una expresión casi de placer.

Extendió la palma cubierta de fino vello blanco, dejando que los copos de nieve como cristales cayeran en ella; los arcos eléctricos azul hielo en sus garras de trueno parecieron volverse más vivos y sólidos.

«¡Ja!

¡Esto sí que despierta los músculos!» exclamó, con los ojos brillando de emoción propia de una cazadora de la tundra.

«¡Mucho más cómodo que el frío húmedo y pegajoso del bosque!» Gorg, el gigante bestial silencioso, mostró por primera vez una expresión casi de «comodidad».

Desabrochó el cierre superior de su pesada armadura de pieles, dejando que el viento helado entrara directamente; su piel gris azulado adquirió un tono saludable bajo el frío.

El hacha sierra de cadena a su espalda parecía ansiosa por beber sangre caliente de bestias de nieve, emitiendo un zumbido grave.

Pisó con fuerza la nieve profunda, produciendo un sonido sordo, y habló en voz baja:  «Aquí… es el hogar de Gorg.» En su tono había un leve matiz de nostalgia y pertenencia apenas perceptible.

Jack ajustó su máscara antigélida; su ojo mecánico escaneó el blanco infinito, con tono grave:  «Bueno, muchachos, basta de sentimentalismos.

¡Las Llanuras de Viento Cortante fueron el aperitivo, el Bosque Tinta Oscura el vestíbulo de la pesadilla… y esta Tundra de Escarcha Eterna es el hueso duro de roer de verdad!

¡Seguid a Gorg de cerca; él es nuestros ojos y nariz en la nieve!

Lirian, estate atenta a las señales de la naturaleza.

Fa, el camino de ahora en adelante depende de vosotros.» Señaló al norte, hacia el blanco interminable.

«¡Objetivo: Montañas Nevadas de la Hoja Helada!

¡En marcha!» El grupo, enfrentando el viento cortante y la nieve que caía sin cesar, bajo el liderazgo de Gorg el «Rompecráneos», avanzó como diminutos puntos negros en esta prisión blanca eternamente congelada.

Detrás, la oscura entrada del Cañón de los Suspiros, como una cicatriz en la tierra, fue gradualmente tragada por la niebla de nieve arremolinada.

Delante, pruebas aún más duras aguardaban, y en lo alto, la cumbre extrema cubierta de hielo y perpetuamente envuelta en tormentas de nieve: las Montañas Nevadas de la Hoja Helada.

Las huellas de los fragmentos estelares, la sombra de la Organización Renacimiento, todo apuntaba a esa cima nevada.

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