Persiguiendo a su Luna Guerrera de Vuelta - Capítulo 390

Capítulo 390: #Capítulo 390: Me alegra que hayas venido

—Como tu madre.

Las palabras de Reginald me dejan algo desconcertado. Después de todo, ¿cómo puedo ser como mi madre si nunca la he conocido?

—Lo siento —digo, sacudiendo ligeramente la cabeza—, pero ¿podrías explicarlo?

Reginald se ríe y asiente al mismo tiempo.

—Primero dejemos a Eva en su establo, y luego hablaremos —dice, mirando su reloj—. Me apetece un helado. Quizás podríamos caminar hasta el pueblo y encontrarnos con Abby y su amiga.

Asiento. Juntos, Reginald y yo completamos el proceso: quitamos la silla y la brida del caballo, la cepillamos y limpiamos, le damos agua fresca para calmar su sed después de una cabalgata tan intensa.

Ninguno de los dos habla mientras trabajamos, pero es extrañamente reconfortante. El olor a heno y grano llena mis sentidos, junto con los sonidos de los otros caballos masticando en sus establos. Es casi meditativo, de una manera que nunca esperé.

—Sabes, nunca pensé que disfrutaría de los caballos —digo con una risa mientras salimos del establo—. Nunca me habían interesado.

—Pero mírate ahora. —Reginald me da un codazo—. Robando mi caballo para dar un paseo de libertad por la playa.

Mi cara se sonroja ligeramente ante su comentario.

—Solo la estaba tomando prestada —respondo—. Pero lo siento. No quiero entrometerme.

—¿Entrometerte? Por favor —responde Reginald con calma—. Eres mi hijo, y algún día tomarás mi lugar como rey aquí. Puedes usar lo que quieras por estos lados.

Mientras caminamos, no puedo evitar morderme pensativamente el interior de la mejilla. Rey. Todavía es un término al que no estoy acostumbrado a escuchar, especialmente cuando se dirige a mí. No me siento como de la realeza. Y en esta época, ‘rey’ se siente como otro término para ‘extremadamente rico’.

—Oye, eh… papá —digo, sintiéndome aún un poco extraño al referirme a este hombre como mi padre—. ¿Puedo preguntarte algo?

—Pregunta lo que quieras.

Respiro profundamente, haciendo una pausa por un momento, antes de continuar.

—¿Siempre te… sentiste como de la realeza?

Reginald me mira y parpadea.

—¿Qué quieres decir?

—Quiero decir… no sé —digo—. Tal vez todo es tan nuevo para mí, pero se siente un poco…

—¿Tonto? —pregunta Reginald.

Mi cara se enrojece aún más, pero asiento.

Reginald suspira.

—Se siente tonto todos los días —dice—. Karl, nuestros antepasados construyeron este lugar desde cero; ellos gobernaban esta tierra. Ahora, realmente solo somos figuras decorativas con mucho dinero. Pero eso no significa que no tengamos influencia aquí.

—¿Cómo es eso? —pregunto.

—Bueno, puede que ya no tengamos todo el poder de gobierno, pero nuestras acciones y opiniones todavía influyen en el gobierno local. Lo que hacemos realmente afecta a la gente. —Hace una pausa antes de continuar.

—Por eso mi segunda esposa estaba tan empeñada en poner a Damon en el trono; no solo por el dinero, sino por la capacidad de influir en todo un país desde las sombras. Solo tomaría unos años y un ‘rey’ podría fácilmente convertirse en un verdadero tirano.

Escucho atentamente, asintiendo lentamente.

—¿Crees que Damon se habría convertido en un tirano? —pregunto.

—Damon es un tonto —dice Reginald—. Y los tontos se convierten en los más grandes tiranos.

Caminamos en silencio durante unos minutos, con la brisa despeinando nuestro cabello. Pronto, llegamos al pueblo, donde los edificios de estuco casi parecen absorber el atardecer y se tiñen de varios tonos de naranja.

—Entonces dime —finalmente digo—. ¿Cómo soy como… ella? Como mi madre.

Reginald suspira y se pasa una mano por el pelo.

—Era salvaje —dice con una risa irónica—. Era una excelente reina, y siempre hacía lo que tenía que hacerse, pero odiaba esta vida. Creo que, a veces, habría sido más feliz simplemente corriendo por la playa.

Hace una pausa entonces, y me mira.

—Ella no tenía un lobo, ¿sabes?

—¿En serio? —Mis ojos se abren de par en par—. ¿No lo tenía?

—No. —Reginald niega con la cabeza—. Por eso le encantaba tanto montar a caballo; no tenía la capacidad de transformarse y correr a velocidades vertiginosas.

Esta información me sorprende por completo. Pensar que mi propia madre, la reina de este lugar, no tenía un lobo…

—Pero ustedes eran compañeros destinados —digo, frunciendo el ceño—. Pensé que…

—Yo sabía que ella era mi compañera. Ella nunca pudo experimentarlo desde su lado. Pero me amaba de todas formas.

Hay un largo silencio después de eso. No sé qué decir; lo único que sé es que ahora mismo, desearía poder hablar con ella. Suena como una persona increíblemente interesante, y casi me siento engañado por no haberla conocido nunca, aunque sé que su muerte estuvo fuera del control de cualquiera.

—Sabes —continúa Reginald—, su caballo era la madre de Eva. También era un caballo salvaje; tu madre la vio en una subasta y simplemente tuvo que tenerla, aunque los cuidadores ni siquiera podían mantenerla domesticada.

—¿De verdad? —pregunto.

—Oh, sí. —Reginald se ríe—. Pasó años entrenando a ese caballo. Empezó simplemente sentándose en la cerca del pasto, observando con calma cómo la bestia corría de un lado a otro. Eventualmente, se acercó a ella, pero manteniendo una buena distancia entre ellas.

—Parece que era muy paciente.

—Lo era —afirma, asintiendo—. Pasaron tres años antes de que siquiera se sentara en el caballo, y otro año más antes de que no la derribara. Pero el día que hicieron su primer paseo juntas, y recorrieron la playa a velocidades incomparables, la nombró Zephyr.

—Zephyr significa “brisa—reflexiono—. Parece un nombre gentil para un caballo salvaje.

—Sí. Y Alessandra era un nombre gentil para una mujer salvaje.

Continuamos caminando por las calles empedradas en silencio mientras absorbo todo lo que Reginald me ha contado sobre mi madre. Me doy cuenta, entonces, de que tal vez por eso siento una conexión con Eva, y con este lugar en general.

Por ella. Y por las historias que mi padre me cuenta sobre ella—ella nunca murió realmente, en ese sentido. Quizás ese también sea mi destino; estar aquí, seguir transmitiendo las historias.

Pero todavía no sé cómo se siente realmente Abby. Parece feliz aquí, pero no puedo negar el hecho de que me he preguntado durante las últimas semanas si tomamos la decisión correcta.

—Espero que Abby sea feliz aquí —de repente le suelto a mi padre mientras caminamos—. Me encanta estar aquí, pero no puedo evitar preguntarme si…

—¿Si tomaste la decisión correcta? —completa Reginald por mí.

Asiento. Pero entonces, a medida que caminamos hacia el nuevo restaurante de Abby, el sonido de risas y chillidos infantiles llena mis oídos. Finalmente, doblamos una esquina y nos detenemos en seco.

Más adelante, Abby está jugando un partido de fútbol con algunos niños y Leah. Todos están riendo y sin aliento, y en este momento, sé que Abby es la criatura más hermosa que he visto jamás.

Ella mira en mi dirección mientras la luz del sol poniente ilumina su mejilla, su cabello dorado ondeando a su alrededor. El tiempo parece detenerse, solo por un momento, pero ese momento se siente eterno. Solo me devuelve al presente la sensación del codazo de mi padre.

—Creo que tienes tu respuesta —dice.

Abby

—Abby, tengo que decirte algo.

Levanto la mirada de la mesa que estoy limpiando para ver a Karl parado junto a mí. Tiene su teléfono en la mano y un paño de cocina sobre el hombro; hemos estado limpiando frenéticamente el restaurante hoy en preparación para la gran inauguración, que es mañana.

—¿Qué pasa? —pregunto, volviendo mi atención a mi trabajo.

Karl suspira.

—Abby, acabo de recibir un correo de mi padre; esos diplomáticos extranjeros están cambiando la fecha de su visita. Para mañana.

Mis ojos se abren ligeramente y me enderezo, mirando a Karl.

—Pero mañana es la gran inauguración —digo en voz baja—. Se suponía que no vendrían hasta pasado mañana.

—Lo sé, pero… —Karl se frota la nuca y sacude la cabeza—. Lo siento, Abby. Esta reunión no es negociable.

Escuchar esta noticia hace que se me oprima el pecho. Karl se supone que sería mi sous chef para nuestra gran inauguración. Hemos estado planeando esto durante semanas, y lo necesito a mi lado.

—Mira —dice suavemente—, las reuniones solo deberían durar hasta las ocho. Puedo venir después de eso.

Pero niego con la cabeza.

—Estarás agotado de estar en reuniones todo el día. No es justo para ti.

—En serio, Abby, yo puedo…

—Está bien, Karl —digo, logrando esbozar una pequeña sonrisa—. Estaré bien mañana. Solo preocúpate por tus reuniones.

Karl suspira de nuevo.

—¿Estás segura?

—Estoy segura.

…

Resulta que no estaba tan segura. Ayer, cuando le dije a Karl que podría arreglármelas sola en la gran inauguración, tenía grandes esperanzas.

Pero ahora, mientras corro frenéticamente de un lado a otro en la cocina mientras los pedidos continúan llegando, siento que apenas puedo mantenerme a flote.

—Abby —dice una de las camareras, Penny, mientras entra—, la mesa cinco dejó caer su pizza al suelo. Pidieron una nueva. ¿Debo cobrarles?

—Lo dejaremos pasar en el día de inauguración —digo mientras me limpio varias gotas de sudor de la frente con la manga y meto otra pizza en el horno—. ¿Qué ingredientes pidieron?

—Margherita —dice Penny.

—Bien. Avísales que tendrán que esperar de diez a quince minutos.

—¿Tanto tiempo? —pregunta Penny, lanzándome una mirada preocupada.

—Es lo más rápido que puedo ir, Penny —respondo, quizás un poco más bruscamente de lo que pretendía—. Dales una ronda de bebidas gratis para compensar—alcohol excluido.

—Lo haré.

Penny sale corriendo de la calurosa cocina, y me quedo sola de nuevo con solo el sonido de mi propio corazón latiendo frenéticamente para hacerme compañía. El lavaplatos que he contratado, un adolescente llamado Ralph, no es precisamente el más conversador; y además, él también está desbordado.

No es que esté descontenta, sin embargo. La gran inauguración de esta noche ha sido un éxito rotundo; mi pizzería solo ha estado abierta un par de horas, y ya he servido al menos a doscientos clientes. Hasta ahora no han devuelto ni un solo plato, y los camareros vuelven con nada más que elogios de los comensales.

Pero estoy absolutamente y completamente abrumada. Ahora, más que nunca, echo de menos a mi equipo. No solo deseo que Karl estuviera a mi lado ahora como mi sous chef, sino que desearía que Juan y Anton estuvieran aquí para bromear sobre los ingredientes.

Desearía que Daisy estuviera aquí para atender a los clientes con facilidad, sin tener que pedirme permiso por cada pequeña cosa.

Desearía que Chloe estuviera aquí para hacer trucos en la barra, y desearía que Ethan estuviera aquí para ayudar a mantener todo funcionando sin problemas.

Pero, ay, este es el inconveniente de abrir un nuevo restaurante con un equipo completamente nuevo.

Mi jefa de camareros, Penny, está haciendo un buen trabajo, aunque es un poco tímida; el barman, Stephan, está sirviendo bebidas constantemente pero sin tanto carisma como yo esperaría; la gerente de sala, Ariel, es increíblemente inteligente pero tiene miedo de actuar sin preguntar primero.

Todos son geniales, realmente. Pero no es lo mismo, y voy a necesitar tiempo para acostumbrarme. Y esta noche, es un recordatorio de que mi antiguo equipo, mis amigos, están muy, muy lejos de mí cuando más los necesito.

O al menos, eso pensaba.

—¿Necesitas ayuda?

Una voz familiar de repente me saca de mi trance, y giro la cabeza, abriendo mucho los ojos cuando veo a Karl parado en la puerta, vestido con su delantal y un pañuelo atado alrededor de la cabeza.

—¡Karl! —exclamo con alivio—. ¡Son apenas las cinco! Pensé que tú…

—Vaya. Te engañó bien, ¿verdad? —pregunta Chloe, apareciendo a su lado.

—¿De verdad no te lo dijo? —interviene Juan.

Todo lo que puedo hacer es no gritar en voz alta, porque detrás de ellos entran los demás: Daisy, Anton y Ethan. Todos están aquí. No puedo creerlo—es como si estuviera soñando.

—¡¿Qué demonios, chicos?! —grito, corriendo alrededor de la línea para amontonarnos en un enorme abrazo grupal con todos—. ¿Qué hacen aquí?

—Karl nos pidió que viniéramos un poco antes para la boda —dice Anton, enrollándose las mangas de su inmaculado uniforme de chef con una sonrisa—. Y supongo que también para un poco de mano de obra gratuita.

—Vamos —se ríe Karl—. No gratuita. Todos recibirán pago en efectivo, alojamiento y comida durante la próxima semana y media.

—No puedo creerlo. —Hay lágrimas en mis ojos, y rápidamente me las limpio con el dorso de la mano—. Chicos, están realmente aquí.

—Y parece que justo a tiempo —dice Juan, señalando la creciente pila de pedidos en la línea—. Manos a la obra.

Antes de que pueda decir nada más, el equipo entra en acción sin ninguna instrucción; Juan y Anton se colocan detrás de la línea y comienzan a despachar pedidos como si nada. Chloe se une a Stephan en la barra y lo ayuda a atender la creciente línea de clientes que asisten a la hora feliz. Ethan se reúne con Ariel para darle consejos, y Daisy asume el trabajo de limpiar las mesas.

Y Karl se une a mí detrás de la línea, con una sonrisa en su rostro.

—¿Y bien? —pregunta mientras comenzamos a cortar, revolver y extender la masa de pizza—. ¿Sorprendida?

—Eres un pícaro —le bromeo—. Me dijiste que ibas a estar en reuniones todo el día.

Sonríe con picardía, viéndose tan guapo como siempre con su pañuelo atado alrededor de la frente. Extrañé verlo así, especialmente con un poco de harina en la nariz.

—Perdón por llegar un poco tarde —dice—. Tenía que estar ahí cuando aterrizaran.

—¿Cuánto tiempo has tenido esto planeado? —pregunté.

La sonrisa de Karl se ensancha.

—Desde que nos mudamos aquí.

Antes de darme cuenta, la noche se convierte en un torbellino de actividad. Las bromas vuelan como en los viejos tiempos, los pedidos entran y salen como un reloj, la harina empolva nuestros rostros, las especias fragantes llenan el aire. En todo el ajetreo de mudarnos aquí y poner en marcha el nuevo restaurante, olvidé cuánto extrañaba esto.

Pero ahora sé que lo extrañaré aún más cuando termine.

—Así que, ¿todos ustedes se quedan hasta la boda, eh? —pregunto, mirando a Juan y Anton mientras preparamos metódicamente pizzas, aperitivos y postres como si lo hubiéramos estado haciendo toda nuestra vida.

Juan sonríe.

—¿Es eso un problema?

—Para nada.

Me giro y deslizo otra pizza en el horno de ladrillo con un suspiro satisfecho.

Son apenas las siete en punto, y la gran inauguración se ha convertido en una noche aún mejor de lo que jamás podría haber esperado. No solo toda la comida está saliendo genial, sino que mi equipo está aquí a mi lado. Solo eso es suficiente para hacer que mi corazón se sienta ligero como una pluma.

Al menos, hasta que Daisy entra con una mirada de asombro en su rostro.

—Hay un crítico aquí. Desea hablar contigo.

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