Persiguiendo a Su Pareja Sin Aroma - Capítulo 366

Capítulo 366: Capítulo 366: El precio del orgullo

Punto de vista de Joseph

No podía creer lo que Ava había hecho: de verdad le había puesto un afrodisíaco a mi jugo. Enseguida sentí que algo no andaba bien; mi cuerpo ardía, mi corazón se aceleraba y tenía una erección inexplicable y dolorosa. Después de que subió, busqué en la basura y encontré el blíster de las pastillas apenas escondido en el fondo. La sangre me hirvió de rabia.

¡Pero lo que realmente me destrozó fue que se iba de nuevo! La amaba tanto, pero estaba agotado de estos juegos, cansado de que me tuviera pendiente de un hilo con su «Aún no te he perdonado, pero estoy en ello». ¡Maldita sea, si no podía perdonarme, debería dejarme ir en lugar de torturarme así!

Me había disculpado innumerables veces, me había explicado una y otra vez y, sin embargo, ella solo estaba jugando conmigo. Dolía más de lo que podía expresar. Por eso le di un ultimátum y me fui, con el orgullo herido y el cuerpo traicionándome.

Conduje sin rumbo por la ciudad, con Dean gruñendo en mi cabeza todo el tiempo.

—Es la indicada, Joseph —insistió mi lobo—. No puedes simplemente alejarte de Ava así.

—¡Me drogó, Dean! Quería castigarme. Ya me cansé de ser su saco de boxeo emocional.

—La amas —persistió Dean—. Y ella te ama a ti. Estás cometiendo un error del que te arrepentirás el resto de tu vida.

—¡Basta! —golpeé el volante con la mano—. Ya he tenido suficiente.

Terminé registrándome en un hotel de cinco estrellas en el centro. Necesitaba espacio, necesitaba pensar. Había considerado ir a mi yate, pero descarté rápidamente la idea; demasiados recuerdos hermosos con Ava allí. Solo pensar en ellos hacía que me doliera aún más el pecho.

Pasé una noche en vela en esa habitación de hotel, dando vueltas en la cama, mi cuerpo superando gradualmente los efectos de la droga, pero mi mente seguía en un caos. Por la mañana, estaba agotado pero funcional. Me duché, pedí servicio a la habitación y decidí que necesitaba volver al trabajo, la única constante en mi vida que nunca me decepcionaba.

Cuando llegué a la oficina sobre las diez, me di cuenta de inmediato de que no encontraba mi teléfono. Debía de haberlo perdido o dejado en algún sitio durante mi dramática salida. No importaba, ya había comprado uno nuevo. Cuantos menos mensajes de Ava tuviera que ignorar, mejor.

—Joseph, he estado intentando localizarte desde… —empezó a decir Eleanor en el momento en que salí del ascensor. Me detuve en seco frente a ella.

—Si terminas esa frase, estás despedida. No me pongas a prueba hoy. —No había ni una pizca de humor en mi voz. Luego, entré en mi oficina.

No tardó en entrar tras de mí.

—Joseph, tú…

—¡Eleanor, hoy no! Si no tienes nada relacionado con el trabajo que decirme, vuelve a tu escritorio. De hecho, si tienes algo relacionado con el trabajo, envíame un correo electrónico o un mensaje. No quiero hablar contigo hoy.

Se fue con aspecto desanimado. Suspiré profundamente. Yo estaba sufriendo, y ella era en parte culpable. Le había estado metiendo demasiadas ideas en la cabeza a Ava y complicándome más la vida.

Mientras trabajaba, recibí un mensaje de Jared, mi Beta. El Alfa Kenneth estaba interesado en una asociación comercial, y las cifras que proponía eran muy tentadoras. Aunque algo en ese Alfa me daba mala espina, los negocios eran los negocios, y el dinero es el que manda.

—Lo consideraré —le respondí a Jared. Entonces recordé el archivo sobre Kenneth que Jared había recopilado en el estudio de la casa de la manada.

Decidí ir a la casa de la manada para revisar los antecedentes de Kenneth. La información era interesante: su manada no era antigua, pero de alguna manera había crecido rápidamente en las últimas décadas hasta convertirse en una de las principales manadas de la Costa Oeste.

Lo más extraño era que el Alfa, que ya rondaba los cincuenta, no tenía hijos ni Luna, lo cual era prácticamente inaudito. Las tradiciones de la manada daban un enorme valor a los linajes y la sucesión. ¿Cómo se las había arreglado para mantener su posición sin que los ancianos lo presionaran para que renunciara?

En general, sin embargo, no parecía haber nada que lo convirtiera en un socio comercial problemático. Le envié un mensaje a Jared diciéndole que consideraría la colaboración, y me informó de que requeriría un viaje de negocios de unas dos semanas. Tendría que visitar la empresa socia in situ para evaluar su envergadura y sus operaciones de primera mano.

Era el momento perfecto; necesitaba alejarme, despejar la cabeza. Acepté de inmediato.

Apenas había terminado de hacer los preparativos del viaje cuando sonó mi teléfono. Era Ryan.

—Amigo, ¿dónde te has metido? Todo el mundo está preocupadísimo. —Ryan sonaba genuinamente preocupado.

—Ryan, por ahí… —fue todo lo que ofrecí como respuesta.

—¿Quieres hablar de ello?

—Ahora no.

—Llámame cuando estés listo.

—Gracias.

Ryan me conocía lo suficiente como para entender que necesitaba tiempo a solas con mis pensamientos. Mantendría a todos los demás a raya hasta que yo estuviera listo para hablar.

Pero mi paz duró poco, porque me llamó mi hermana.

—Joseph, desapareciste ayer. ¿Qué pasó?

—Flora, seré breve. Ava me ha dejado y necesito tiempo, así que sé una buena hermana y dame algo de espacio. Ya te contactaré cuando esté listo.

—¿Necesitas algo?

—No, gracias.

—Les diré a los niños que no te molesten.

Menos de una hora después de colgar con mi hermana, mi madre entró en mi oficina.

—Sé que no quieres hablar. Pero vas a escuchar, y solo voy a decir esto una vez —dijo Mamá con una autoridad que rara vez usaba.

—Está bien. —Lancé mi bolígrafo sobre el escritorio.

—Sé que la amas, y sé que ella te ama a ti, y ahora mismo las cosas son difíciles. Pero este es mi consejo: vete unos días, despeja la cabeza y, cuando vuelvas, vuelve a luchar por ella.

—Mamá, ya estoy planeando un viaje de negocios. Necesito reunirme con unos clientes. Pero en cuanto a lo otro, eso no va a pasar. Se acabó. Lo de Ava y yo se ha terminado, y punto.

Mi madre suspiró.

—Hijo, haz tu viaje. Hablaremos cuando vuelvas.

Después de despedirme de mi madre, me dediqué de lleno a preparar el viaje. Me iría mañana. Pero más tarde esa misma tarde, la llamada de Draven captó mi atención. Estaba seguro de que Ryan les había dicho a todos que no me llamaran, así que, si Draven llamaba de todos modos, algo malo debía de pasar. Respondí rápidamente.

—Draven, ¿está todo bien?

—Joseph, han encontrado a Nate inconsciente en un callejón. Parece que le han dado una buena paliza. Voy para allá ahora a decírselo a Eleanor en persona. ¿Puedes hacer que ella y Luke se reúnan conmigo?

—¡Qué lío! Sí, haré que esperen en mi oficina.

Draven compartió algunos detalles más y luego colgamos. Llamé a Luke y llegó con Draven. Fueron a mi oficina para darle la noticia a Eleanor, que quedó desolada. Ava también estaba con ellos, pero ni siquiera me miró. Tampoco es que fuera el momento para que habláramos, de todos modos.

—Vamos, Eleanor, iremos al hospital —dije, poniendo mi mano en su hombro—. Estás de baja hasta que Nate se recupere.

—Gracias. —Me miró a los ojos con una sonrisa forzada—. Sigues enfadado conmigo.

—Elle, no podría enfadarme contigo ni aunque lo intentara. Céntrate en Nate ahora —dije, y ella asintió.

Fuimos al hospital, y fue angustioso. Tras dejar a Nate en cuidados intensivos, fuimos a la casa de la manada de Draven para reunirnos con los investigadores y averiguar qué había pasado. Desarrollamos un plan de seguridad para todos, y Ava se quedaría en casa de Ryan, lo que me dio algo de tranquilidad.

A la mañana siguiente, después de saber que Nate se recuperaría, subí a un avión. Estaría fuera quince días. Necesitaba este tiempo lejos más de lo que nadie podría entender.

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