Póker de Reinas - Capítulo 126

Capítulo 126: [3.28] Letras del alfabeto

Caminamos en silencio hacia el aparcamiento. El sol de la tarde proyectaba largas sombras sobre el asfalto y una brisa fresca traía la promesa del otoño. Cassidy mantenía la vista fija al frente, pero podía ver la tensión en su mandíbula, la forma en que se mordía el labio inferior.

—¿Sabes? —dije mientras llegábamos al Lexus—. Siempre hay tiempo para convertir una D en una B.

—Creía que no íbamos a hablar de mis notas —dijo ella con brusquedad.

—No lo hacemos. Hablamos de las letras del abecedario. La D es solo una letra. Puede cambiar a una C, una B o incluso una A.

Ella puso los ojos en blanco. —Ahora pareces uno de esos pósteres motivacionales del gabinete de orientación.

—Es justo —admití, desbloqueando el coche—. Pero lo digo en serio. Hemos progresado. Estás entendiendo mejor los conceptos. La nota simplemente aún no lo refleja.

Se deslizó en el asiento del copiloto y al instante se puso a trastear con la radio. —Lo que sea.

Arranqué el coche, dejándola hacer zapping hasta que se decantó por algo con un bajo potente y una letra furiosa. Encajaba perfectamente con su humor.

—¿Sabes? —dije mientras salíamos del aparcamiento—. Lo que dije el otro día iba en serio.

—Tú dices muchas cosas.

—Sobre que eres lista. No era solo para hacerte sentir mejor. Eres lista, Cassidy. Simplemente aprendes de forma diferente.

Se giró para mirar por la ventanilla, pero no sin que yo captara cómo se suavizaba ligeramente su expresión. —Si fuera lista, no tendría una D en matemáticas.

—Así no es como funciona la inteligencia.

—Díselo a mi madre.

Tamborileé los dedos sobre el volante, eligiendo mis palabras con cuidado. —Tu madre no siempre tiene la razón.

Eso captó su atención. Giró la cabeza bruscamente, con los ojos muy abiertos por la sorpresa. —¿Perdona?

—Ya me has oído. No siempre tiene la razón. Sobre todo en lo que a ti respecta.

—La has visto como… dos veces.

—Y fue suficiente para ver que tiene unas expectativas muy concretas que quizá no se correspondan con quién eres en realidad.

Cassidy se quedó en silencio, procesando esta pequeña rebelión contra la matriarca Valentine. Tras un instante, dijo en voz baja: —Me va a matar cuando vea este boletín de notas.

—Quizá —admití—. O quizá vea que has pasado de una F a una D, lo cual es en realidad una mejora.

—Una Valentine no saca D —dijo, imitando lo que supuse que era el tono de su madre.

—Entonces supongo que tendremos que asegurarnos de que no tengas una D para cuando salgan las notas finales… a no ser que de verdad quisieras llevar ese collar.

La cabeza de Cassidy se giró hacia mí tan rápido que temí que sufriera un latigazo cervical. Sus ojos morados se abrieron de par en par y luego se entrecerraron peligrosamente. La temperatura en el coche pareció bajar diez grados.

—¿Qué acabas de decir? —Su voz sonó queda, lo que era mucho más aterrador que sus gritos habituales.

—Solo te recordaba nuestra apuesta —dije con indiferencia, manteniendo la vista en la carretera mientras reprimía una sonrisa—. Ya sabes, esa en la que si no sacas al menos una B, te conviertes en mi mascota por un día.

Su rostro pasó por unas cinco emociones diferentes en tres segundos. Sorpresa, ira, vergüenza, más ira y luego algo completamente distinto.

—Como si fuera a olvidarlo —resopló, cruzándose de brazos—. Todavía tengo tiempo de sobra para subir la nota.

—Cierto —asentí—. Pero solo estoy pensando con antelación. Planificando, ya sabes.

—¿Planificando qué exactamente?

Me encogí de hombros, tomando una curva. —Accesorios, sobre todo. Iris me ha estado enseñando algunos animes isekai últimamente. Creo que unas orejas de conejo te quedarían monas con ese pelo rojo tuyo. —Me arriesgué a lanzarle una mirada—. Y quizá una colita también.

Su cara se puso del mismo tono que su pelo color vino tinto, y emitió un ruido ahogado a medio camino entre un jadeo y un chillido.

—¡Tú… tú… absoluto pervertido! —Me dio un puñetazo en el brazo, lo bastante fuerte como para que tuviera que corregir la dirección—. ¡No puedo creer que acabes de decir eso!

—Oye, yo no fui quien sugirió un collar —le recordé—. Fuiste toda tú.

—¡Era una broma!

—¿Ah, sí?

Me dio otro puñetazo en el brazo, esta vez más fuerte. —Eres el peor tutor de la historia.

—Y, sin embargo, tu nota ha pasado de una F a una D en tres semanas. Imagina lo que podría pasar en otro mes.

Cassidy se dejó caer en su asiento, con la cara todavía muy roja, pero sus ojos ahora tenían una chispa que había faltado desde que recibió su informe de progreso. Misión cumplida.

—Vale —masculló—. Pero cuando gane esta apuesta, serás tú quien lleve las orejas de conejo. Y haré que des saltitos por toda la maldita casa.

—Es atrevido por tu parte suponer que ese look no me quedaría genial.

Ella bufó y luego se tapó la boca como si le molestara que yo le hiciera gracia. —Eres muy raro.

—Lo dice la chica que sugirió la apuesta de la mascota en primer lugar.

—¡No pensé que me tomarías la palabra!

—Entonces solo estabas… ¿qué? ¿Poniéndome a prueba?

Se giró para mirar por la ventanilla, pero no sin que yo viera su sonrisa satisfecha. —Quizá.

—¿Y qué tal lo hice en ese examen, Valentine? —pregunté.

Me dio un toque en el costado, con el dedo afilado a través de la camisa del uniforme. —La vista en la carretera, chico becado.

Volví a concentrarme obedientemente en la conducción, pero mi sonrisa permaneció. La antigua Cassidy estaba volviendo: la chica fogosa y desafiante que preferiría morir antes que echarse atrás en una pelea. Era una gran mejora con respecto a la versión derrotada que había presenciado en el aula.

—En fin —continuó—, cuando gane, te haré hacer todo tipo de cosas humillantes. Llevar mis libros. Traerme las bebidas. Llamarme «Maestra Cassidy» todo el día.

—Tu confianza es admirable, teniendo en cuenta tu nota actual.

—Mi nota va a cambiar —insistió, dándome otro toque. Esta vez su dedo se demoró en mis costillas—. Tengo cuatro semanas y un tutor que es un genio, ¿no?

—¿Así que ahora soy un genio? Hace cinco minutos era el peor tutor de la historia.

—Eres las dos cosas —dijo ella, simplemente—. Un genio en ser el peor.

—Tu lógica es irrefutable.

—Obviamente —resopló ella, pero no había verdadera ira en sus palabras. Estaba jugando a nuestro juego de nuevo, volviendo a caer en el cómodo patrón de desafío y contradesafío que caracterizaba nuestras sesiones de tutoría.

Entramos en el aparcamiento de Sueños de Burbujas y apagué el motor. Antes de que pudiera abrir mi puerta, Cassidy me agarró la muñeca. Su contacto fue más ligero que sus toques anteriores, casi vacilante.

—Oye —dijo, de repente seria—. ¿Y si… y si no puedo hacerlo? ¿Y si no consigo subir la nota a tiempo?

Me giré para mirarla de frente. Tan cerca, podía ver las motas de un morado más oscuro cerca del centro de sus ojos, el pequeño lunar justo debajo de su ceja izquierda que la distinguía de sus hermanas.

—Puedes hacerlo —dije.

—¿Cómo lo sabes?

—Porque te conozco, Cassidy Valentine. Eres testaruda, competitiva y demasiado orgullosa para perder una apuesta contra alguien como yo. —Sonreí—. Además, preferirías morir antes que dejarme verte con una cola de conejo, ¿verdad?

Soltó mi muñeca como si le quemara, pero sus labios se curvaron hacia arriba. —Faltaría más.

—Entonces ganarás. Problema resuelto.

—Pero…

—Sin peros. Si empiezas a dudar de ti misma, gano yo. ¿Es eso lo que quieres?

Sus ojos brillaron. —Nunca.

—Entonces vamos a por un té de burbujas y hablemos de estrategia. No se puede ganar una guerra sin un plan.

Dudó un instante y luego asintió. —Vale. Pero pagas tú.

—Naturalmente. Si no, ¿qué clase de caballero sería?

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