Póker de Reinas - Capítulo 138

Capítulo 138: [3.40] Demasiado joven para esto

La forma en que dijo «agradable» hizo que sonara como un diagnóstico terminal.

Me recliné de nuevo. Procesé lo que había dicho en realidad bajo toda esa jerga corporativa y sus problemas de control.

Estaba preocupada. Por mí. Por lo que pasaría si a internet le diera por interesarse en quién era yo.

Lo que significaba que tenía que dejarle esto muy claro, y muy rápido.

—Escucha. Llevé a Cassidy a tomar té de burbujas porque parecía que quería arrojarse al tráfico. Eso es todo. No hay ningún romance secreto. Ni segundas intenciones. Solo una persona ayudando a otra a no sufrir un colapso total. —Le sostuve la mirada a Vivienne—. Y no voy a dejar de hacerlo solo porque existan los fotógrafos.

—Entonces eres un riesgo.

—Entonces despídeme.

Abrió la boca. La cerró. La abrió de nuevo.

—¿Qué?

—Ya me has oído. Si ayudar a tu hermana cuando está mal me convierte en un riesgo, entonces rescinde mi contrato. Firmaré los papeles que hagan falta. Y ambos seguiremos adelante.

Ahora me puse de pie, lo que nos dejó a unos quince centímetros de distancia, porque su escritorio no era tan grande y su estudio no era tan espacioso.

—Pero si me quedo, me quedo con todo. Incluida la parte a la que le importa un bledo cuando alguien con quien trabajo lo está pasando mal. No voy a pedir permiso para ser una persona decente.

Me miró fijamente. Su respiración se había vuelto superficial. Podía ver su pecho subir y bajar más rápido de lo normal bajo la chaqueta.

—No puedes hablarme así.

—Pues creo que acabo de hacerlo.

—Soy tu jefa.

—Tienes diecisiete años.

—Dirijo las operaciones de una empresa multimillonaria.

—Y yo crío a una chica de catorce años mientras tengo dos trabajos. Ambos somos demasiado jóvenes para lo que hacemos. Eso no nos hace menos reales a ninguno de los dos.

El silencio que siguió fue como estar al borde de un precipicio. Como si una palabra más pudiera empujarnos a un territorio del que no podríamos regresar.

Vivienne fue la primera en romper el silencio.

—Estoy intentando protegerte.

—Lo sé.

—Me lo estás poniendo muy difícil.

—Eso también lo sé.

Hizo un sonido que podría haber sido de frustración o una risa que murió a medio camino. Levantó la mano como si fuera a ajustarme el cuello de la camisa de nuevo. Parecía ser lo suyo. Encontrar excusas para tocarme mientras fingía que era por las apariencias.

Pero esta vez se contuvo. Dejó caer la mano.

—La cita con el sastre sigue siendo mañana a las tres. Vas a tener un traje en condiciones. Y sigues viniendo a la fiesta de lanzamiento el sábado —su voz había perdido parte de su frialdad—. Pero tenemos que establecer límites. Unos de verdad. Antes de que esto vaya a peor.

—¿A peor cómo?

—A peor en el sentido de que mi madre lo vea y decida que eres una distracción que debe ser eliminada.

Caminó hacia la ventana. Miró a los jardines, donde la luz se extinguía y las sombras se alargaban.

—No quiero despedirte, Isaías. La verdad es que eres bueno en este trabajo. Mejor de lo que esperaba. Pero necesito que entiendas en qué te has metido.

—Me contrataron para ser el tutor de Cassidy y gestionar horarios.

—Te metiste en nuestras vidas. Y eso conlleva complicaciones con las que no contabas. —Me lanzó una mirada por encima del hombro—. No somos normales.

—Me di cuenta. El estanque de los cisnes me dio una pista.

Sus labios se curvaron. Casi una sonrisa. Y luego desapareció.

—Mañana por la mañana te reunirás con nuestro equipo de PR. Te darán formación para tratar con los medios. Qué decir si alguien se te acerca. Cómo desviar preguntas. Por qué nunca, bajo ninguna circunstancia, debes confirmar o desmentir nada sobre tu relación con ninguno de nosotros.

—No hay ninguna relación.

—¿Así que no crees que podría haberla?

Parpadeé. —¿Qué?

—Una relación. —Vivienne seguía de cara a la ventana. Su reflejo en el cristal mostraba unos ojos violetas que no miraban para nada a los jardines—. Has dicho que no la hay. Te pregunto si crees que podría haberla. Hipotéticamente.

Mi cerebro, que había sobrevivido a tres años en Hartwell con el mínimo de sueño y el máximo de rencor, eligió este preciso instante para abandonar el barco.

—Yo no… eso no es…

—Es una pregunta sencilla, Isaías.

Nada de esto era sencillo. Nada de nada había sido sencillo desde el momento en que le derramé café a su hermana y tropecé accidentalmente con el mes más complicado de toda mi vida.

—Eres mi jefa —dije. Una respuesta segura. Una respuesta profesional. El tipo de respuesta que no haría que me despidieran ni empeoraría esta conversación más de lo que ya estaba.

—Eso no es lo que he preguntado.

Se dio la vuelta. Caminó de regreso al escritorio. Hacia mí.

Seguía de pie porque sentarme me habría parecido una debilidad en ese momento. Como ceder terreno. Pero estar de pie significaba que estaba exactamente a la altura de sus ojos cuando se detuvo a unos quince centímetros de mi pecho.

Quince centímetros que parecieron quince milímetros.

—He preguntado —continuó, y su voz había bajado a un tono más quedo—, si crees que es imposible. Teniendo en cuenta todo. Teniendo en cuenta quiénes somos.

—Tú eres Vivienne Valentine. Yo soy un becado de Kensington que come ramen instantáneo cuatro veces por semana.

—Ya no. Llevas un Brunello Cucinelli y conduces un Lexus.

—Que he tomado prestado. De ti. Porque me estás pagando.

—¿Así que si dejara de pagarte, dejarías de vestir ropa buena?

—Si dejaras de pagarme, dejaría de venir.

Su mandíbula hizo un movimiento complicado. Como si quisiera discutir, pero no encontrara el ángulo de ataque adecuado.

Debería haberme callado. Debería haberle agradecido su preocupación, prometido tener más cuidado y haberme largado de su estudio antes de decir algo que no pudiera retirarse.

En lugar de eso, seguí hablando. Porque, al parecer, sobrevivir con cuatro horas de sueño durante tres años había dañado permanentemente mis instintos de supervivencia.

—¿Quieres saber lo que pienso? —pregunté—. Pienso que este trabajo siempre iba a explotarme en la cara. Siete asistentes antes que yo. Todos renunciaron o fueron despedidos. Las probabilidades nunca fueron buenas.

—Entonces, ¿por qué lo aceptaste?

—Porque diez mil al mes me cambia la vida. Le cambia la vida a Iris. Habría aceptado este trabajo incluso sabiendo que acabaría mal.

—Eso es deprimentemente práctico.

—Es la realidad. Precisamente tú deberías apreciarlo.

Algo cruzó su rostro. Dolor, quizá. O reconocimiento.

Bajó la vista hacia sus manos. Temblaban ligeramente. Lo justo para que me diera cuenta.

—No quiero que me vean con el servicio —dijo en voz baja—. No me importaría que me vieran contigo.

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