Póker de Reinas - Capítulo 14

14: [1.13] El objetivo supo todo el tiempo que lo estaba acosando 14: [1.13] El objetivo supo todo el tiempo que lo estaba acosando Intento Seis: 3:22 p.

m.

La última clase había terminado.

Cassidy estaba más que frustrada.

Estaba entrando en una nueva dimensión de frustración.

Una dimensión donde el pensamiento racional ya no aplicaba.

—¿Dónde ESTÁ?

Harlow miró su móvil.

—¿No lo sé.

Quizás se fue a casa?

—No puede irse a casa.

Tiene…

trabajos o lo que sea.

Debería seguir aquí.

—¿Cómo sabes que tiene trabajos?

—Estaba en su expediente.

Ahora estaban en el ala este.

Cerca de las máquinas expendedoras.

El pasillo estaba casi vacío; el caos postescolar se había reducido a un goteo de rezagados.

Cassidy llevaba casi cinco horas intentando acorralar a Isaías Angelo.

Cinco horas de acercamientos fallidos.

Cinco horas de interrupciones.

Cinco horas de esta misión de reconocimiento absolutamente maldita.

Y no tenía nada.

NADA.

Esto es humillante.

Vivienne va a ser insoportable con esto.

«Oh, ¿ni siquiera pudiste tener una simple conversación?

Qué decepcionante, Cassidy».

Odio todo.

La máquina expendedora estaba ahí.

Inocente.

Llena de snacks que no quería.

Pero estaba AHÍ.

Y ella estaba FURIOSA.

Y a veces la furia necesitaba una vía de escape.

Le dio una patada.

A la máquina expendedora no le importó.

A su pie, sin embargo, le importó muchísimo.

—AY.

Un dolor le recorrió la pierna.

El tipo de dolor que te recordaba que las máquinas expendedoras están hechas de metal y los huesos no.

—AY, AY, AY, AY…
Saltó a la pata coja, agarrándose el pie herido.

—AY.

ESTÚPIDA.

MÁQUINA.

AY.

Una sombra se cernió sobre ella.

Levantó la vista.

Isaías Angelo estaba de pie allí.

Ese pelo bicolor.

Esos ojos cansados.

Esa ligera sonrisita en su cara.

Mirándola desde arriba como si fuera lo más divertido que había visto en todo el día.

—¿La máquina expendedora también te ha robado el dinero?

Cassidy se quedó helada.

Durante aproximadamente tres segundos, su cerebro se negó a procesar la situación.

«Está aquí».

«Está JUSTO AQUÍ».

«Llevo todo el día persiguiéndolo y simplemente APARECE mientras estoy saltando como una idiota».

«El universo me odia.

Es la única explicación».

—Estoy…

estoy bien.

—Estabas gritando «ay».

—Era…

fisioterapia agresiva.

—¿Para el pie?

—SÍ.

Enarcó una ceja.

Esa ceja exasperante.

—¿Dándole una patada a una máquina expendedora?

—Es una técnica experimental.

—¿Está funcionando?

—CÁLLATE.

La sonrisita se ensanchó.

Solo un poco.

Lo justo para que a ella le dieran ganas de patearlo a él en lugar de a la máquina expendedora.

«Esto es un desastre.

Un completo desastre.

Se supone que tengo que evaluarlo a ÉL.

Y en vez de eso, me está viendo a MÍ tener un colapso mental por unos snacks».

Harlow apareció por la esquina, con la respiración un poco agitada, como si hubiera estado corriendo.

—¡Cass!

¡He oído gritos!

¿Estás…?

—se interrumpió al ver a Isaías.

Su cara se iluminó como un árbol de Navidad—.

¡OH!

¡Hola, Isaías!

—Hola.

—¿Cómo estás?

¿Estás bien?

¡Te ves bien!

O sea, no BIEN bien, ¡sino bien de saludable!

¡Como si hubieras estado comiendo!

¿Has estado comiendo?

¡Deberías comer!

¡Tengo snacks!

Empezó a rebuscar en su bolso, sacando una variedad alarmante de dulces envueltos individualmente.

—Gracias.

Estoy bien.

—¿Estás SEGURO?

Porque tengo patatas fritas, y galletas, y esas galletitas saladas con mantequilla de cacahuete, y…
—Harlow —dijo Cassidy con voz tensa—.

Deja de ofrecerle comida.

—¡Pero podría estar HAMBRIENTO!

—¡Ha dicho que está bien!

—¡La gente DICE que está bien cuando NO está bien!

¡Eso es conciencia emocional básica!

Isaías miró alternativamente a las dos hermanas.

La frustrada con el pie herido.

La entusiasta con la bolsa de snacks.

—¿Pasa algo aquí?

—NO —Cassidy se enderezó, intentando recuperar su dignidad.

Todavía le dolía el pie.

Lo ignoró—.

No pasa nada.

Simplemente estábamos en este pasillo.

Cerca de donde estarías tú.

Por casualidad.

—Por casualidad.

—Sí.

—¿Durante cinco horas?

El cerebro de Cassidy se detuvo.

—¿Qué?

—Me di cuenta de que estabas ahí —su voz era tranquila.

Casi aburrida—.

En el pasillo después de la segunda clase.

Cerca de la cafetería en el almuerzo.

Fuera de la biblioteca.

En la clase de inglés.

Y ahora aquí.

—Te…

diste cuenta.

—No eres precisamente sutil.

Tampoco lo es el tintineo —señaló con la cabeza el bolso de Harlow.

Los llaveros sonaron suavemente, como si reconocieran su papel en el fracaso de la vigilancia.

«Lo sabía.

Lo supo TODO el tiempo».

«Lo he estado acosando y él era CONSCIENTE de ello».

«Que alguien me mate.

Dejadme morir aquí mismo, junto a esta máquina expendedora».

Harlow no se inmutó.

—¡Queríamos hablar contigo!

¡Sobre un trabajo!

¡Un trabajo muy bueno!

¡Con mucho dinero!

¡Y beneficios!

¡Probablemente!

En realidad no estoy segura de los beneficios, eso es más bien cosa del departamento de Vivienne, pero…
—HARLOW.

—¿Qué?

¿No es por eso que estamos aquí?

La sonrisita de Isaías se había convertido en algo que se acercaba a la auténtica diversión.

—¿Un trabajo?

—Está confundida —Cassidy intentó salvar la situación—.

No sabe de lo que habla.

—Claro que sé de lo que hablo.

Dijiste que íbamos a reclutarlo.

—Dije que íbamos a EVALUARLO.

—Para reclutarlo.

—SON COSAS DIFERENTES.

—¡En realidad no lo son!

Isaías se apoyó en la máquina expendedora.

La misma máquina que había agredido el pie de Cassidy.

Aparato traidor.

—Dejadme adivinar —dijo con voz pensativa—.

Es por el puesto de asistente personal.

A Cassidy se le desencajó la mandíbula.

—¿Cómo…?

—La doctora Reyes lo mencionó.

«Familia de alto perfil».

«Compensación sustancial».

«Requiere discreción» —se encogió de hombros—.

Las cuentas no eran difíciles.

—Las…

cuentas.

—Solo hay una familia en este instituto con suficiente dinero como para ofrecer una «compensación sustancial» por un estudiante asistente —sus ojos se encontraron con los de ella—.

Valentine.

No es precisamente un misterio.

«Lo ha deducido.

Antes incluso de que habláramos con él.

Ya lo sabía».

«Mientras yo me escondía detrás de plantas en macetas, él estaba atando cabos».

«No sé si estar impresionada o furiosa».

Ambas cosas.

Se decidió por ambas.

—Vale.

Sí.

Es por el trabajo —se cruzó de brazos—.

¿Contento?

—Ligeramente entretenido.

—Eso no es lo mismo que contento.

—Se le parece bastante.

Harlow, que había estado observando el intercambio como un partido de tenis, finalmente encontró una oportunidad.

—Entonces, ¿lo harás?

¿El trabajo?

¿Por favor?

¡Te daré todos mis snacks!

—Harlow, no puedes sobornar a los empleados potenciales con snacks.

—¿Por qué no?

¡Los snacks son valiosos!

Isaías se apartó de la máquina expendedora.

Su expresión era ahora indescifrable.

Esa máscara de calma que había visto el primer día que se conocieron.

La que hacía que le dieran ganas de lanzar cosas.

—¿Queréis entrevistarme?

—Sí —la voz de Cassidy era cortante.

Profesional.

Se estaba recuperando—.

Formalmente.

En la mansión.

Este fin de semana.

—Este fin de semana.

—¿Eso es un problema?

—Trabajo los fines de semana.

—Entonces tómate el día libre.

—Así no es como funciona el empleo.

—Así es como funcionan MIS ofertas de empleo.

Se quedaron mirándose el uno al otro.

Algo crepitó en el aire entre ellos.

No era hostilidad, exactamente.

Era otra cosa.

Algo a lo que Cassidy no podía poner nombre y no quería analizar.

La cabeza de Harlow giraba de uno a otro como si estuviera viendo una película muy interesante.

Finalmente, Isaías habló.

—El sábado.

Por la tarde.

Puedo reorganizar algunas cosas.

—Bien.

—Necesitaré la dirección.

—Haré que alguien te la envíe.

—¿Alguien?

—Nuestra asistente actual.

Miranda.

Se encarga de la logística.

—Claro que sí.

Cassidy no supo qué significaba eso.

Decidió no preguntar.

—A las dos en punto —se dio la vuelta para irse.

Hizo una pausa.

Se volvió—.

Y para que conste, no te estaba acosando.

—Me estuviste siguiendo durante cinco horas.

—Eso es…

una evaluación exhaustiva.

—Es acoso.

—No es…
—Cassidy —dijo en voz baja, casi amable—.

No pasa nada.

Lo entiendo.

—¿Que entiendes QUÉ?

—Querías ver qué tipo de persona soy antes de comprometerte a una entrevista.

Si me daría cuenta.

Si te confrontaría.

Si saldría huyendo —otra vez esa sonrisita—.

Yo no huyo.

Pasó a su lado.

Hacia la salida.

—El sábado.

A las dos en punto.

Allí estaré.

Y entonces se fue.

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