Póker de Reinas - Capítulo 30

30: [2.3] El chantaje es una forma de comunicación 30: [2.3] El chantaje es una forma de comunicación Me deslicé de mi asiento y me dirigí a la puerta.

Al pasar por la fila de Harlow, nuestras miradas se cruzaron.

Ella asintió levemente y luego volvió a garabatear corazones en el margen de su cuaderno.

El pasillo estaba vacío.

La luz del sol del lunes por la mañana entraba a raudales por los altos ventanales, creando patrones en el suelo pulido.

Podía oír los sonidos apagados de otras aulas, de otros profesores que recitaban monótonamente sus propios rituales para pasar lista.

Encontré a Harlow esperando cerca de los bebederos, rebotando ligeramente sobre los talones como si quedarse quieta le resultara físicamente doloroso.

Cassidy estaba apoyada en las taquillas a su lado, con los brazos cruzados y una expresión que sugería que preferiría estar en cualquier otro lugar del planeta.

—¡Viniste!

—Harlow prácticamente se lanzó hacia mí, deteniéndose justo antes de hacer contacto físico—.

¡No estaba segura de si habías entendido la señal!

¡La inventé yo misma!

Dos toques significan «encuéntrame fuera», un toque significa «todo está bien», tres toques significan «emergencia» y cuatro toques significan…

—No necesita saberse todos los toques —dijo Cassidy con voz neutra—.

Nadie necesita saberse todos los toques.

Son demasiados toques.

—Hay un sistema, Cass.

—Es un mal sistema.

—Es un sistema ENCUBIERTO.

—Es un sistema que te has inventado en la ducha esta mañana.

Me aclaré la garganta.

—¿No es que esto no sea fascinante, pero por qué estoy aquí?

La atención de Harlow volvió a centrarse en mí bruscamente.

—¡Cierto!

¡Asunto oficial!

¡Primer día!

¡Qué emocionante!

—Juntó las manos.

—Vale, la cosa es que…

¿En realidad no sé cuál es mi horario de hoy?

O sea, sé que tengo clase, obviamente, pero después de clase hay…

cosas.

Eventos.

Normalmente, Vivienne se encarga de la agenda, pero tenía una reunión temprano con el Consejo Estudiantil, así que me mandó un montón de cosas por mensaje y creo que lo guardé en alguna parte, pero…

Empezó a rebuscar en su bolso.

El bolso parecía contener aproximadamente setecientos artículos, ninguno de los cuales era una agenda o un teléfono.

—Tengo brillo de labios —anunció, sacando un tubo rosa—.

¡Y snacks!

¿Quieres un snack?

Tengo galletas de fresa y estas cosas raras de algas que le gustan a Sabrina y ¡oh, mira, encontré mi goma del pelo de repuesto!

Cassidy se pellizcó el puente de la nariz.

—Es doloroso de ver.

—¡Lo encontré!

—Harlow sacó su teléfono triunfalmente—.

Vale, a ver, Vivienne dijo…

um…

prueba de vestuario para V-Girl a las cuatro…

lo del Club de Moda a las seis…

¿o era a las cinco?…

y luego hay algo sobre una cena benéfica el jueves que se supone que tengo que recordar…

Levanté la mano.

—Para.

Harlow paró.

—Esto no va a funcionar si tengo que buscarte cada mañana —saqué mi propio teléfono—.

Necesito vuestros números.

Los de todas.

Para poder coordinar los horarios como un ser humano funcional.

Los ojos de Harlow se abrieron como platos, encantada.

—¡Oh, es una idea genial!

¡Eres muy listo!

¡Pero si ya tienes mi número!

Eso no impidió que Harlow me cogiera el teléfono para hacerse un selfi para su foto de contacto y guardar su nombre como «Harlow ✨❤️».

Me volví hacia Cassidy.

—Tu turno.

Ella se burló.

—Paso.

—¿Perdona?

—No voy a darte mi número, becario —se apartó de las taquillas, con una sonrisa socarrona tan afilada que podría cortar el cristal—.

Eres el servicio.

¿Quieres hablar conmigo?

Búscame en el instituto.

Si puedes.

—¿Cómo se supone que voy a coordinar tus tutorías si no puedo contactar contigo?

—Suena a que es tu problema.

Harlow nos miraba alternativamente con la expresión de alguien que ve un partido de tenis.

—Cass, quizá deberías sin más…

—No te metas en esto, Harlow.

Me guardé el teléfono en el bolsillo.

—De acuerdo.

Pero cuando Vivienne pregunte por qué tu horario de tutorías no está cerrado, me aseguraré de decirle que te estabas mostrando…

poco cooperativa.

La sonrisa socarrona de Cassidy vaciló.

Solo un segundo.

Solo un instante.

Pero lo vi.

La invocación del nombre de Vivienne había dado exactamente donde había apuntado.

Cassidy podía ignorarme.

Podía ignorar las sugerencias de Harlow.

Pero Vivienne era la que informaba a su madre.

Vivienne era la que tenía una palabra que de verdad pesaba en la jerarquía de los Valentine.

Y si Vivienne decidía que Cassidy estaba saboteando deliberadamente el acuerdo de tutorías que se había incluido en mi contrato…

—No te atreverías —dijo Cassidy.

—¿Que no?

—Eso es…

eso es chantaje.

—Es comunicación.

Estoy comunicando que tu hermana será informada de cualquier obstáculo para el desempeño de mi trabajo —me encogí de hombros—.

Lo que ella haga con esa información es cosa suya.

Cassidy me miró fijamente.

Le devolví la mirada.

Harlow parecía cada vez más incómoda.

—Así que…

um…

¿debería volver a clase o…?

—Dale tu número, Cass —dijo una nueva voz.

Todos nos giramos.

Sabrina Valentine estaba al final del pasillo, materializándose de la nada con el silencio sobrenatural de una protagonista gótica.

Su pelo color vino tinto le caía sobre los hombros, más oscuro que el de sus hermanas, casi granate bajo la luz fluorescente.

Sostenía un libro en una mano y una taza de té en la otra, con toda la apariencia de que simplemente estaba de paso en lugar de escuchando a escondidas.

—Sabrina —la voz de Cassidy contenía una advertencia.

—Estás siendo infantil —Sabrina le dio un sorbo a su té—.

Es nuestro empleado.

Necesita poder contactar con nosotras.

—No me importa…

—A Madre le importará.

Cuando el acuerdo de tutorías fracase porque te negaste a dar un número de teléfono por puro rencor, y la revisión del contrato resulte en su rescisión, Madre preguntará por qué.

Los ojos morados de Sabrina se clavaron en Cassidy con una intensidad que hizo que el pasillo pareciera varios grados más frío.

—¿Qué le dirás?

El silencio se alargó.

La mandíbula de Cassidy se tensó.

Sus manos se cerraron en puños a los costados.

Por un momento, de verdad pensé que podría irse hecha una furia.

Entonces exhaló bruscamente y me arrebató el teléfono de la mano.

—Bien.

¡BIEN!

—Tecleó de forma agresiva, cada toque de su dedo contra la pantalla con aproximadamente un treinta por ciento más de fuerza de la necesaria—.

Ya está.

¿Contento?

Me devolvió el teléfono de un empujón.

El contacto decía: NO CONTACTAR SALVO EMERGENCIA
—Encantador —dije.

—Vete al infierno.

—Ya estoy allí.

El viaje es horrible.

Cassidy emitió un sonido a medio camino entre un gruñido y un grito, luego se dio la vuelta y se marchó a grandes zancadas hacia el aula, con sus botas de combate resonando en el suelo a cada paso furioso.

Harlow la vio marchar.

—¿Eso ha ido…

bien?

—Tu definición de «bien» es generosa.

—¡No ha tirado nada!

¡Eso es un progreso!

—Harlow me sonrió radiante—.

En fin, yo también debería volver.

Pero hablaremos luego, ¿verdad?

¿Sobre lo del horario?

¿Y quizá podríamos comer juntos?

¡No como una cita ni nada de eso!

¡Como una reunión!

¡Un almuerzo de negocios!

¿Los estudiantes de instituto tienen almuerzos de negocios?

—Los tienen si tú quieres.

—¡Perfecto!

¡Es una cita de almuerzo de negocios!

¡Reunión!

¡Reunión de negocios!

Ya estaba retrocediendo hacia el aula, saludando con la mano.

—¡Hasta luego, Isaías!

Desapareció por la puerta, dejando a su paso un leve rastro de perfume con olor a fresa.

Miré a Sabrina.

Sabrina me miró.

—Gracias —dije.

—No lo he hecho por ti —le dio otro sorbo a su té—.

Las notas de Cassidy afectan a la imagen de la familia.

Tu éxito nos beneficia.

—Aun así, gracias.

Me estudió durante un largo momento.

Su expresión no delataba nada, sus ojos morados tan indescifrables como el libro que sostenía en la mano.

—Eres interesante —dijo al final—.

La mayoría de la gente se habría echado atrás cuando Cassidy se negó.

Habrían aceptado sus condiciones para evitar el conflicto.

—Echarse atrás no resuelve los problemas.

Solo los aplaza.

—¿Y tú eres un solucionador de problemas?

—Soy alguien que está cansado de que los problemas duren más de lo necesario.

La comisura de los labios de Sabrina se contrajo.

No era exactamente una sonrisa.

Más bien el fantasma de una, una sugerencia de que en algún lugar bajo el hielo, algo le parecía divertido.

—Ya veremos —dijo—.

Dame tu teléfono.

Le di mi teléfono a Sabrina y guardó su información como «Sabrina🥀».

Luego se dio la vuelta y se alejó, sus pasos no hacían ningún ruido contra el suelo.

Me quedé en el pasillo vacío, con el teléfono en la mano y tres contactos de las Valentine guardados donde una hora antes no había ninguno.

Dos de ellos tenían emojis.

Uno tenía una amenaza.

Este va a ser un semestre largo.

Volví a clase.

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