Póker de Reinas - Capítulo 31

31: [2.4] El espacio personal es un lujo que no me puedo permitir 31: [2.4] El espacio personal es un lujo que no me puedo permitir La cafetería rugía con el ruido blanco de la existencia adolescente.

Las conversaciones se solapaban.

Las bandejas resonaban.

Alguien se rio demasiado fuerte de un chiste que probablemente no tenía gracia.

El caos habitual de la hora del almuerzo en la Academia Hartwell, donde se decidían futuros sobre ensaladas carísimas y se mantenían las jerarquías sociales mediante una estratégica distribución de los asientos.

Tenía diecisiete minutos de paz.

Ese era mi cálculo.

Treinta y ocho minutos para el almuerzo.

Ocho minutos para comerme el sándwich que Iris me había preparado.

Tres minutos para limpiar porque no era un animal.

Diez minutos para caminar hasta la biblioteca, donde podría reclamar un escritorio en la esquina antes de la avalancha de estudiantes.

Eso me dejaba diecisiete minutos, más o menos, para esbozar mi ensayo sobre Gatsby para la clase de la señorita Vance.

Encontré mi sitio de siempre.

Una mesa coja en la esquina del fondo, encajada entre un pilar de soporte y una ventana que daba al aparcamiento del profesorado.

No era un lugar privilegiado bajo ningún concepto.

La pata de la silla estaba desnivelada, la superficie de la mesa tenía una mancha misteriosa que llevaba allí desde mi primer año, y el ángulo del sol me obligaba a entrecerrar los ojos durante unos doce minutos cada almuerzo.

Pero la ubicación tenía una ventaja crucial.

Aquí nadie me molestaba.

Me senté de espaldas a la pared porque tres años en Hartwell me habían enseñado que los niños ricos podían ser tan impredecibles como los clientes de la Sala Terciopelo después de su tercer whiskey sour.

El pilar bloqueaba la vista desde la mayor parte de la cafetería, creando un punto ciego natural.

Saqué mi bolsa de papel marrón.

Dentro de la bolsa: un sándwich de pavo en pan integral, una manzana y tres galletas envueltas en una servilleta de papel.

Hoy había empacado de más.

Probablemente preocupada por mi primer día oficial como el más reciente sirviente por contrato de la familia Valentine.

Desenvolví el sándwich.

El pan todavía estaba tierno.

Había añadido mostaza extra porque sabía que me gustaba así, aunque a ella la mostaza le pareciera asquerosa.

Me llevé el sándwich a la boca.

Una sombra se proyectó sobre mi mesa.

—¡Te has olvidado!

Bajé el sándwich.

Harlow Valentine estaba de pie ante mí, con las manos en jarras y el labio inferior formando un puchero.

Su pelo captaba la luz de la tarde que entraba por la ventana, y su uniforme parecía diseñado específicamente para lucir su figura mientras técnicamente cumplía los requisitos del código de vestimenta.

La pajarita que llevaba estaba ligeramente torcida.

Las mangas de su americana estaban remangadas hasta los codos.

Detrás de ella, un grupo de chicos con polos a juego y relojes caros me fulminaba con la hostilidad colectiva de quien acaba de ver cómo le quitan su juguete favorito.

—¡Teníamos una reunión de negocios!

—La voz de Harlow resonó—.

¡Te he estado buscando por todas partes!

En la cafetería, en la biblioteca, en ese pasillo raro cerca de los laboratorios de ciencias por donde no pasa nadie.

¿Sabes lo grande que es este colegio?

¡Me duelen los pies!

Todas las cabezas de mi sección de la cafetería se habían girado.

Aparecieron teléfonos de bolsillos y bolsos con una velocidad sospechosa.

Mis diecisiete minutos de paz se evaporaron como el rocío matutino bajo una explosión nuclear.

Miré el sándwich en mi mano.

Luego a Harlow.

Luego al sándwich otra vez.

El sándwich es inocente, decidí.

El sándwich se merece algo mejor.

Señalé la silla vacía frente a mí.

—Mis disculpas.

Por favor, siéntate.

—¡Disculpa aceptada!

—El puchero de Harlow se desvaneció al instante, reemplazado por una sonrisa lo suficientemente brillante como para causar un trastorno afectivo estacional a la inversa—.

¡Sabía que entrarías en razón!

¡Pareces del tipo que cumple sus compromisos!

Los chicos detrás de ella intercambiaron miradas.

Uno de ellos, un espécimen rubio con una mandíbula que gritaba «fondo fiduciario», dio un paso al frente.

—Harlow, ¿estás segura de que quieres…?

—se interrumpió, lanzándome una mirada que sugería que yo era algo desagradable que había encontrado en la suela de sus náuticos—.

Te guardamos un sitio en nuestra mesa.

Con el resto de nosotros.

—¡Qué tierno, Chad!

Se llamaba Chad, de verdad.

Por supuesto que sí.

—¡Pero Isaías y yo tenemos asuntos oficiales que discutir!

—Hizo un gesto con la mano para restarle importancia—.

Ya me reuniré con vosotros más tarde, ¿vale?

—Si estás segura —dijo Chad.

—¡Supersegura!

¡Segurísima!

El muro de polos se retiró a una mesa a unos quince pies de distancia.

Lo bastante cerca para observar.

Lo bastante lejos para fingir que no observaban.

Harlow se volvió hacia mí, completamente ajena a la granada social que acababa de detonar en medio de la cafetería de la Academia Hartwell.

—¡Bueno!

—Sacó su teléfono.

La funda era de un rosa agresivo, cubierta de pegatinas de personajes de anime, frutas y al menos tres tipos diferentes de corazones—.

¡Mi horario es un desastre total!

Intenté organizarlo esta mañana después de que configuraras eso del calendario, pero entonces me distraje con un video supermono de un perro con un sombrero diminuto y luego me acordé de que tenía un examen y…

Siguió hablando.

Le di un bocado a mi sándwich.

El pavo estaba bueno.

Iris había añadido lechuga y tomate.

La proporción de mostaza y mayonesa era perfecta.

—…y entonces Vivienne me envió como diecisiete mensajes sobre la prueba de vestuario de esta tarde e hice capturas de pantalla, pero no recuerdo en qué carpeta las puse y ahora el carrete de mi cámara es un caos, ¿sabes?

Mastiqué.

Tragué.

Tomé otro bocado.

—¿Me estás escuchando?

—Sí.

—¿Qué acabo de decir?

—Que el carrete de tu cámara es un caos.

Los ojos de Harlow se abrieron de par en par.

—¡SÍ que estabas escuchando!

¡La mayoría de la gente deja de hacerme caso al primer minuto!

—Me pagan por prestar atención.

—Eso es…

¿bastante tierno, en realidad?

¿De una forma rara?

No estaba seguro de que «tierno» fuera la palabra que yo usaría, pero lo dejé pasar.

Harlow levantó su teléfono, con la pantalla vuelta hacia ella.

—Vale, déjame enseñarte la zona del desastre.

Es muy grave.

En plan, apocalípticamente grave.

Vivienne lo llama «fallo organizativo catastrófico», pero creo que solo está siendo dramática.

No giró el teléfono hacia mí.

En lugar de eso, se levantó de su silla, rodeó la mesa y se dejó caer en el asiento justo a mi lado.

No frente a mí.

A mi lado.

Es decir, la silla que había estado vacía y que ahora estaba ocupada por unas ciento veinticinco libras de heredera Valentine presionadas contra mi costado.

Su hombro rozó el mío.

Su muslo se apretó contra mi muslo.

El calor de su cuerpo se irradiaba a través de la fina tela de nuestros uniformes.

«Espacio personal», pensé.

Un concepto que, al parecer, no se enseña en las escuelas de señoritas.

—¿Ves?

—Inclinó el teléfono hacia mí, acercándose más para señalar la pantalla—.

Se supone que este es mi horario, pero es que…

míralo.

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