Póker de Reinas - Capítulo 92

92: [2.6-7] El niño problema no cede, y yo soy un problema 92: [2.6-7] El niño problema no cede, y yo soy un problema Me desplomé en la cama de mi suite de invitados, aflojándome la corbata con un largo suspiro.

Sentía todo el cuerpo como si acabara de pelear doce asaltos con un campeón de los pesos pesados, aunque lo único que había hecho era cenar y responder preguntas.

¿Esa era Camille Valentine?

La mujer hacía que los tiburones parecieran adorables.

Durante dos horas, estuve sentado en esa mesa jugando al ajedrez verbal con una mujer que probablemente podría comprar el país de Liechtenstein con su bonificación trimestral.

Cada pregunta que hacía tenía tres significados.

Cada respuesta que daba era examinada como si fuera una prueba en un juicio por asesinato.

¿Y cuando sonreía?

Eso no era felicidad.

Era un depredador mostrando los dientes.

Ahora entendía de dónde sacaban las hermanas Valentine sus…

personalidades únicas.

El perfeccionismo afilado de Vivienne.

La actitud defensiva y explosiva de Cassidy.

La necesidad maníaca de Harlow por complacer.

Y la vigilancia críptica e inquietante de Sabrina.

Hablando de Sabrina.

Le había estado preparando ramen en mitad de la noche, ¿y de alguna manera su madre lo sabía?

La casa de los Valentine tenía o el sistema de informes del personal más detallado del mundo o cámaras de vigilancia de verdad.

Ninguna de las dos opciones me hacía sentir muy bien con respecto a mis andanzas de medianoche.

Me quité los zapatos de una patada y me quedé mirando el techo.

Diez mil dólares al mes.

¿Valía la pena?

Mi cerebro calculó de inmediato: alquiler, facturas, comida, billetes de tren, material escolar de Iris, posibles ahorros para la universidad…

Sí.

Valía la pena.

Incluso si Camille Valentine me hubiera preguntado literalmente si estaría dispuesto a donar un riñón durante el postre.

Cosa que, por suerte, no había hecho.

Todavía.

Mi teléfono vibró.

Iris me había enviado diecisiete mensajes de texto consecutivos, que pasaron de preguntas casuales sobre mi día a un pánico en mayúsculas sobre si me habían asesinado unos multimillonarios.

Le envié un mensaje rápido:
Sigo vivo.

Cena con la madre.

Te llamo mañana.

Añadí un emoji al azar para satisfacer su obsesión por ellos.

Respondió al instante: ESPERA, ¿LA MADRE EXISTE?

PENSÉ QUE ERA UN MITO COMO BIGFOOT O LOS PRESUPUESTOS ESCOLARES EQUILIBRADOS
Resoplé.

Muy real.

Muy aterradora.

Me voy a dormir ya.

Te quiero.

Yo también te quiero, idiota.

Que no te mate en serie la gente rica.

Mientras dejaba el teléfono, sonó un golpe en mi puerta.

Tres toques secos.

Demasiado agresivos para la señora Tanaka.

Demasiado rítmicos para Harlow.

Demasiado fuertes para Sabrina.

Abrí la puerta y me encontré a Cassidy Valentine en el umbral.

En pantalones cortos diminutos.

Y una camisola que apenas le cubría el pecho.

Su pelo color vino tinto caía suelto sobre sus hombros en lugar de su habitual estilo de punta, deliberadamente desordenado.

Sus ojos morados se clavaron en los míos con su típica mirada desafiante, aunque algo más parpadeó tras ellos.

Algo que no pude descifrar del todo.

—Chico Becado.

—Valentine.

—¿Vas a dejarme entrar o qué?

Antes de que pudiera responder, pasó rozándome y entró de todos modos; su hombro desnudo rozó mi brazo al pasar.

El contacto me envió una sacudida eléctrica que intenté ignorar de inmediato.

Olía a champú caro y a ese aroma particular de Cassidy que había empezado a reconocer: algo así como canela y problemas.

Se dejó caer en mi cama.

Mi cama.

La cama en la que se suponía que iba a dormir.

Solo.

Sin herederas de diecisiete años en pijama sentadas en ella.

Cerré la puerta porque dejarla abierta parecía de alguna manera peor.

—Así que…

—Me quedé junto a la puerta—.

¿Necesitabas algo a las…

—miré mi reloj—, once y treinta y siete de la noche?

Cassidy me fulminó con la mirada desde la cama.

—¿Qué demonios fue eso en la cena?

—Tendrás que ser más específica.

Pasaron muchas cosas en la cena.

—Sabes perfectamente a qué me refiero.

—Cruzó las piernas, lo que provocó cosas desafortunadas en el dobladillo de sus pantalones cortos.

Mantuve la vista fija en su cara—.

La forma en que le hablaste a mi madre.

Nadie le habla así.

Me encogí de hombros.

—Hizo preguntas.

Las respondí.

—Le dijiste que serías ineficiente por tu hermana.

—Lo sería.

—No lo entiendes.

Mi madre destruye a la gente que no está de acuerdo con ella.

—No le tengo miedo a tu madre.

Cassidy se rio.

Se rio de verdad.

Un sonido genuino que le transformó la cara por completo.

—Deberías tenerlo.

Es aterradora.

—También lo eres tú.

También lo es Vivienne.

También lo es Sabrina a su manera silenciosa.

Puede que Harlow sea la única de vosotras que no da miedo de forma activa, e incluso ella podría arruinarle la vida a alguien con una publicación bien colocada en las redes sociales.

Cassidy ladeó la cabeza.

—¿Crees que soy aterradora?

—Amenazaste con destruirme la vida la primera vez que nos vimos.

—Eso fue antes de conocerte.

—Me empujaste a una ducha.

—Eso fue…

—Sus mejillas se sonrojaron ligeramente—.

Una decisión táctica.

—Me engañaste para que saliera de casa fingiendo ser tu hermana.

—¡Pero te diste cuenta!

—Al final.

Se quedó en silencio, estudiándome con esos ojos morados.

Me apoyé en la pared, con cuidado de mantener una distancia responsable entre nosotros.

Toda esta situación gritaba peligro.

Heredera adolescente.

Empleado varón.

Dormitorio.

Noche.

Pantalones cortos.

Absolutamente nada bueno podía salir de esto.

—Eres diferente —dijo finalmente.

—¿A quiénes?

—A todos.

Los otros tutores.

Los chicos del instituto.

La gente que trabaja para mi madre.

—Jugueteó con un hilo del edredón—.

Tú no te…

doblegas.

—¿Doblegarme?

—Sí.

Como…

cuando mi madre dice «salta», la mayoría de la gente pregunta «¿cómo de alto?» mientras ya está en el aire.

Cuando monto un berrinche, la gente o huye o intenta calmarme.

Cuando Vivienne exige algo, la gente se apresura a cumplirlo.

Pero tú…

te quedas ahí parado.

Como si nada de lo que hacemos te afectara de verdad.

Lo consideré.

—He tenido trabajos en el sector servicios desde los catorce años.

Los ricos gritando ya no me asustan.

Entrecerró los ojos.

—¿No te asustamos?

—No he dicho eso.

Tu familia es objetivamente aterradora.

Pero tengo otros problemas que me asustan más.

—¿Como cuáles?

Dudé.

Esta conversación se estaba adentrando en territorio peligroso.

Pero algo en el silencio de la habitación, la hora tardía y la extraña vulnerabilidad que se ocultaba bajo la habitual agresividad de Cassidy me hizo responder con sinceridad.

—Como no poder pagar el alquiler.

Como que Iris no entre en una buena universidad.

Como despertarme a los cuarenta y darme cuenta de que me pasé toda la juventud trabajando tan duro que se me olvidó vivir de verdad.

Cassidy se me quedó mirando.

—Eso es…

muy deprimente.

—Bienvenida a la vida real, Valentine.

—Yo tengo una vida real.

—Tú tienes una vida real diferente.

Frunció el ceño y se abrazó las rodillas contra el pecho.

El movimiento hizo que su camisola se moviera de formas que me obligaron a encontrar el techo muy interesante.

—¿Por eso me ayudas?

¿Porque necesitas el dinero?

La miré a los ojos.

—Al principio, sí.

Diez mil dólares al mes te cambian la vida.

—¿Y ahora?

Pensé en su cara cuando sacó ese ocho sobre diez en el examen.

En la forma en que todo su ser se había iluminado desde dentro.

Como alguien a quien le han dicho toda su vida que está rota y de repente descubre que quizá no lo esté.

—Ahora creo que eres más inteligente de lo que todos creen, incluyéndote a ti misma.

Y creo que demostrarlo podría valer algo más que el sueldo.

Cassidy desvió la mirada.

—Eso es una estupidez.

—Probablemente.

—Apenas me conoces.

—Sé lo suficiente.

Se burló, pero sus mejillas se habían puesto rosadas.

—Lo que sea.

Solo dices eso porque trabajas para nosotros.

—Cassidy, en las semanas que te conozco, me has amenazado, te has peleado conmigo, me has desafiado y me has empapado con agua fría.

Estoy bastante seguro de que el manual del empleado no recomienda nada de eso.

Una pequeña sonrisa asomó a sus labios.

—Soy una especie de pesadilla, ¿eh?

—La peor.

—Y aun así sigues aquí.

—El dinero es bueno.

—¿Solo por el dinero?

Nuestras miradas se encontraron y algo cambió en el aire entre nosotros.

Algo peligroso.

Algo que hizo que se me acelerara el pulso y que en mi cerebro sonaran las alarmas.

Me aclaré la garganta.

—Es tarde.

Probablemente deberías volver a tu habitación.

El rostro de Cassidy se endureció al instante.

La vulnerabilidad desapareció, reemplazada por su habitual ceño fruncido.

—Claro.

No querremos que Vivienne nos pille y le informe a Madre de que te estás propasando con la mercancía.

—Eso no es…

—Ahórratelo.

—Se puso de pie—.

Te veo mañana para la tutoría.

No llegues tarde, Chico Becado.

Caminó hacia la puerta, pero se detuvo con la mano en el pomo.

Sin darse la vuelta, dijo: —Por si sirve de algo, gracias por no tratarme como si fuera estúpida hoy.

Con mi madre.

Antes de que pudiera responder, se escabulló, cerrando la puerta tras de sí.

Me senté pesadamente en la cama, que aún conservaba el leve calor de donde ella había estado sentada.

¿Qué acaba de pasar?

Cassidy Valentine había venido a mi habitación en pijama, había hecho preguntas sorprendentemente personales, había mostrado una vulnerabilidad humana real y luego se había marchado con algo que sonaba sospechosamente a gratitud.

O el mundo se estaba acabando o me estaba perdiendo algo importante.

Me dejé caer de espaldas sobre las almohadas y me quedé mirando el techo.

La familia Valentine era un campo de minas de dinero, poder y emociones complicadas.

Y de alguna manera, en menos de un mes, había pasado de estar a salvo en la periferia a encontrarme justo en medio de todo.

Mi teléfono volvió a vibrar.

Esta vez era Harlow:
¡ASISTENTE-KUN!

¿¿Sobreviviste a la cena??

¡¡Madre puede dar miedo pero le caíste súper bien!!!

¡¡Nunca le pregunta a la gente sobre cocina a menos q esté interesada en ellos como humanos de verdad!!

¿¿Y probaste el sorbete de limón??

¿¿¿no era INCREÍBLE???

No respondí.

No podía soportar más caos Valentine por esta noche.

Mientras dejaba el teléfono, apareció otro mensaje:
puedes esconderte de mí pero no de LA VERDAD.

¡¡Nos vemos en el desayuno!!

¡Tortitas a las 8!

¡¡¡¡ESTATE ALLÍ O NO ESTÉS, LO CUAL SERÍA TRISTE!!!!

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