Pórtate bien, Sr. Lancaster - Capítulo 24

24: Capítulo 24: Realmente es ella 24: Capítulo 24: Realmente es ella La ira de Zara se encendió.

«¡Era él otra vez!

¿Cómo podía Papá seguir confiando en él?».

Ella había dejado perfectamente claro que Evan Shepherd la había engañado y que ya habían roto.

La risa triunfante y maliciosa de Evan Shepherd resonó mientras golpeaba la mesa histéricamente.

—Jaja, tu papá de verdad se creyó que lo hacía por su propio bien.

Le dije que intentaba hacer las paces y que no te lo dijera porque quería darte una sorpresa.

Se lo tragó y hizo exactamente lo que le dije.

Jajaja, es un puto estúpido.

Toda tu familia es una panda de imbéciles.

Zara reprimió su furia y dijo con frialdad: —Evan Shepherd, solo espera mi demanda.

Evan deseó poder volar al lado de Zara solo para ver la expresión de su cara, furiosa hasta el punto de explotar.

—No hice nada.

Solo estaba diciendo gilipolleces.

Pero soy un hombre superior, así que haré borrón y cuenta nueva.

Límpiate, ven a buscarme y, si me sirves bien, quizá considere ayudarte.

Zara sintió que incluso insultarlo sería darle demasiada importancia.

Colgó, sin querer perder ni un segundo más, y se marchó en el coche.

Mientras la puerta de la fábrica se abría lentamente, Zara bajó la ventanilla.

—Necesito que un guardia de seguridad me acompañe en un viaje de negocios a la provincia vecina.

Albie salió con paso decidido de la caseta de vigilancia.

—Iré contigo.

Zara se detuvo un momento.

«Una vez sospeché que a Albie lo había enviado aquí Julián Lancaster.

Pensándolo ahora, la verdad es que me estaba halagando a mí misma».

Antes de entrar en la autopista, Albie se ofreció a conducir.

Zara se sentó en el asiento del copiloto y llamó a Felix Ford, que estaba en su día libre.

—Señor Ford, la empresa que compró nuestro equipo antiguo se ha declarado en quiebra.

Voy para allá ahora mismo.

¿Podría vigilar las cosas en la fábrica, por favor?

Felix Ford había estado preocupado por esto.

No esperaba que todo estallara tan rápido.

—¿Estás sola?

Puedo ir contigo.

Zara respondió: —Albie está conmigo.

Tendré cuidado.

Tendré que molestarte con lo de la fábrica.

Felix sintió una punzada de compasión.

Theodore Sutton no gozaba de buena salud y se estaba haciendo mayor, por lo que no solía estar en la fábrica.

Zara cargaba con el peso de Titán casi por completo ella sola.

Sobre sus delgados hombros, a la temprana edad de poco más de veinte años, descansaban las esperanzas de toda su familia y de una fábrica entera.

—Zara, no importa si no podemos recuperar el equipo.

Mientras tú estés bien, te ayudaré a recuperar el doble de todas tus pérdidas.

Zara se giró para mirar por la ventanilla.

—Gracias.

Cuando llegaron a la puerta principal de la empresa compradora, una densa multitud de gente se agolpaba a su alrededor.

Varias personas de uniforme estaban pegando un precinto oficial sobre la puerta.

Zara se abrió paso entre la multitud.

Albie la siguió de inmediato, extendiendo los brazos para protegerla y evitar que nadie tropezara con ella.

La postura de Albie era profesional, manteniendo una distancia de unos cinco centímetros de Zara, ni demasiado cerca, ni demasiado lejos.

Cuando alguien chocaba con él, apenas se movía.

Zara dijo: —Mi envío llegó ayer por la tarde.

Se descargó en la zona de recuento del patio.

¿Puede dejar que lo retire primero?

Tengo el contrato y el albarán de entrega.

Voces con varios acentos regionales subían y bajaban a su alrededor.

O bien se les debían pagos o habían pagado por mercancías que nunca recibieron.

—Señor, ¿qué pasa con nuestro…?

El funcionario no se inmutó.

—No hay nada dentro.

Ya hemos hecho inventario; el almacén está vacío.

Si tienen una reclamación, vayan allí y regístrenla.

Zara se quedó mirando el precinto oficial de la puerta.

Tenía la fecha de hoy.

«El sentido de la oportunidad de Evan Shepherd es impecable».

Después de registrarse, Albie aparcó el coche lejos de la multitud e hizo que Zara esperara dentro mientras él iba a explorar la situación.

Regresó media hora después, cerró la puerta del coche e informó: —El responsable de aquí se largó hace mucho tiempo.

A los empleados no les han pagado y tampoco pueden contactar con ellos.

En cuanto llegó nuestro envío ayer, se lo llevaron los cobradores de deudas para cubrir lo que se debía.

Aquí está la información de contacto de la gente que se lo llevó, pero siguieron los procedimientos adecuados, así que probablemente no lo recuperaremos directamente.

Zara bajó la cabeza.

Todo estaba dentro de sus expectativas, pero tenía que hacer el viaje ella misma para perder finalmente la esperanza.

—Volvamos.

Albie apretó los labios, reprimiendo lo que quería decir, y pisó el acelerador en silencio.

Cuando regresaron a Jadeston, era plena noche.

Su padre y su madre ya estaban dormidos.

Zara volvió de puntillas a su habitación, justo cuando Kim Hale entraba con un cuenco de sopa de dátiles rojos y hongos blancos.

—Abuela, ¿todavía estás despierta?

—Me eché una siesta larga esta tarde, así que ahora no puedo dormirme —su abuela le dio una palmadita en la cabeza a Zara—.

¿Ha pasado algo?

—Es solo un pequeño problema.

Nada importante.

Zara no era muy buena actriz.

Siempre que surgía un problema grave que no podía resolver, ponía esa misma expresión de conflicto mientras fingía que todo iba bien.

Como no quería hablar de ello, su abuela no insistió.

—En los negocios a veces se gana y a veces se pierde.

Nada es un camino de rosas.

Mientras puedas salir del bache y aprender de la experiencia, lo estás haciendo genial.

Zara forzó una sonrisa.

«Evan Shepherd se había aprovechado de la forma de ser de mi familia y le tendió una trampa a Papá deliberadamente.

Quería que tanto Theodore Sutton como yo nos viéramos sumidos en la autoculpa.

Si las cosas salen mal, Summit Capital podría incluso retirar su financiación».

«La abuela tiene razón.

Primero tengo que salir de este bache.

Necesito decirles a Mamá y a Papá lo antes posible que Evan estaba detrás de esto.

No puedo dejar que ese cabrón tenga otra oportunidad de engañar a Papá».

–
「Mientras tanto, en un jet privado de vuelta a Jadeston」
Henry Dunn informaba de las últimas novedades a Julián Lancaster.

—El representante legal fugado y los demás gerentes han sido capturados.

El pago de la mercancía de la Srta.

Sutton estará en su cuenta mañana por la mañana.

Wilder Ward estiró las piernas y su rodilla golpeó dos veces la de Julián Lancaster.

—He estudiado detenidamente todas las pistas.

Dime la verdad, ¿es Zara Sutton esa niñita de hace más de diez años que te dejó ciego?

Julián se pellizcó el puente de la nariz y siguió leyendo sus documentos.

—Solo llevé gafas de sol unos días y me quedé encerrado en casa dos.

Wilder se levantó de un salto como un resorte.

—¡Así que de verdad es ella!

Con razón.

Julián dijo: —Fue un accidente.

No la culpo.

Su familia probablemente todavía no tiene ni idea de por qué su tienda fue cerrada de repente y su licencia revocada.

Wilder miró por la ventanilla la ciudad en miniatura que brillaba abajo.

—Volver a encontrarse en este vasto mar de gente…

Qué conexión tan fatídica y retorcida.

¿No es divertido?

¿Por qué la dejaste así como si nada?

Julián levantó sus finos párpados.

—Se sintió…

bastante pecaminoso.

Originalmente, sí que había tenido la intención de tomarle el pelo un poco.

Después de todo, ella le había provocado un verdadero pánico durante unos días cuando eran niños e incluso arruinó su plan de escaparse de casa.

Pero no se había esperado que en el momento en que sostuvo su cuerpo suave y flexible, todo lo que querría hacer sería besarla.

Después de una probada, no pudo parar.

Cada vez que la veía, tímida y enfadada a la vez, enseñando los dientes como una pequeña gata salvaje, solo le daban más ganas de tomarle el pelo, de poseerla más.

No fue hasta el día en que vio aquel pastelito que recordó a la niñita del vestido de tul hecho jirones, a la que le faltaban dos dientes de delante.

El dorso de su manita regordeta le había rozado la nariz mientras le metía un pastel de flor de durazno recién horneado directamente en la boca.

Sus finas cejas estaban muy arqueadas, su voz era mandona y ceceante: —Come.

Lo he hecho yo.

La imagen de la niña inocente se superpuso a la de la mujer seductora y, de repente, fue incapaz de dar el paso.

Ya le había arruinado la vida una vez.

Trastocarla por segunda vez sería demasiado impropio.

Wilder chasqueó los labios.

—Bien, eres un santo.

De verdad pensaba que ibas a tener una aventura tórrida y a disfrutar de un poco de «dicha» durante un tiempo.

Este rey te sobreestimó.

–
「Al día siguiente」
En cuanto Zara llegó a la empresa, Felix Ford se acercó con una sonrisa amable y le entregó una bolsa de papel.

—¿Has desayunado?

Zara ya tenía bastante confianza con Felix.

No ocultó sus sentimientos, se quedó sentada y negó con la cabeza apáticamente.

—No tengo apetito.

Felix apoyó una mano en el borde de su escritorio, bajó la cabeza y dijo en voz baja: —El departamento de finanzas ha recibido el pago completo del equipo antiguo.

Zara se levantó de un salto de la silla, y su frente casi golpeó la barbilla de Felix.

—¿El pago completo?

¿Cuándo?

Al ver su expresión de sorpresa, Felix sonrió con ternura.

—Justo ahora.

Ya ha sido ingresado.

Zara agarró el brazo de Felix y saltó de alegría.

—¡Señor Ford, gracias!

Felix miró la pequeña mano de Zara, parecida al jade cálido, que se aferraba a su antebrazo.

Incluso a través de la tela, podía sentir la suave tersura de las yemas de sus dedos.

No pudo evitar apretar los labios.

—Fue el Asistente Especial Dunn quien ayudó.

Zara se quedó quieta.

—¿Henry Dunn?

¿Se lo dijiste?

Felix le dio una palmadita en la coronilla a Zara.

—Titán es una empresa financiada por Summit Capital.

Summit tiene la responsabilidad de resolver los problemas que Titán encuentre, así que esto no cuenta como un favor personal.

Simplemente no esperaba que se resolviera tan rápido.

Una oleada de ansiedad invadió a Zara.

Rezó en silencio para que Julián Lancaster no se enterara.

Felix le recordó: —Ahora que el asunto está resuelto, ¿no deberías informar al Director Sutton de lo que pasó, para evitar que algo así vuelva a ocurrir?

Zara asintió lentamente.

—Fue mi exnovio.

Preparó esto deliberadamente por venganza.

Se lo diré a mi padre lo antes posible para que esté alerta.

Había cotilleos circulando por la fábrica, y Felix los había oído.

Cindy Chester le había explicado que Zara había estado profundamente enamorada de Evan Shepherd, que Evan visitaba a menudo a su familia y que los dos estaban a punto de hablar de matrimonio.

La repentina decisión de Zara de romper debió de ser porque Evan la había engañado.

Nadie se atrevía a sacar el tema delante de ella, por miedo a disgustarla.

Al ver la mirada abatida en el rostro de Zara, con el ceño fruncido por la tristeza, Felix sintió una mezcla de lástima y una ligera punzada de amargura.

—Deberías alegrarte de haber visto su verdadera cara antes de que fuera demasiado tarde.

Zara levantó la vista.

—Para algunas cosas, ya era demasiado tarde.

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