Pórtate bien, Sr. Lancaster - Capítulo 33

33: Capítulo 33: ¿Dispuesto a ayudar?

33: Capítulo 33: ¿Dispuesto a ayudar?

La Presidente Vance soltó una risita y le ofreció un pañuelo rosa pálido.

—Es la primera vez que te veo comer algo por ahí.

Tienes migas en la comisura de los labios.

Anda, límpiatelas.

Julián Lancaster cogió con indiferencia una servilleta de la mesa.

—No querrás ensuciar tu pañuelo.

La Presidente Vance se giró hacia Zara Sutton.

—Parece que estamos destinadas a encontrarnos.

Hola de nuevo.

Seis pabellones de exposición, cincuenta mil metros cuadrados.

Toparse dos veces en media hora…

Ciertamente parecía cosa del destino.

Zara Sutton respondió, distante pero educada: —Presidente Vance.

Julián Lancaster se limpió la comisura de la boca y preguntó con fingida naturalidad: —¿Se conocen?

La Presidente Vance se cubrió ligeramente los labios y soltó una risita, como si compartiera una anécdota divertida.

—Acabamos de toparnos en otra zona de exposición.

No esperaba verlos a los dos juntos aquí.

Julián Lancaster envolvió la mitad restante del pastelito en la servilleta.

—¿Estás aquí por negocios?

La Presidente Vance asintió.

—Nos encargamos de la publicidad de los stands de algunas empresas de aquí.

¿Qué tal si cenamos?

Sería una buena oportunidad para hablar de la colaboración con la plataforma DM que mencionamos.

Sabiendo que era el momento de retirarse, Zara Sutton intentó disculparse.

—Presidente Lancaster, Presidente Vance, los dejo para que hablen.

Voy a ver las exposiciones.

Justo cuando la Presidente Vance iba a despedirse de ella, Julián Lancaster detuvo a Zara Sutton.

—No hemos terminado con nuestros asuntos.

Zara Sutton solo esperaba aprovechar la oportunidad para escapar; cada día que podía evitarlo era una victoria.

—No es tan importante como su reunión con la Presidente Vance.

La Presidente Vance era la personificación de la elegancia.

—Mis asuntos no son urgentes.

Por favor, continúen.

Sr.

Lancaster, lo veré mañana.

Julián Lancaster asintió levemente, con un tono amable.

—De acuerdo.

Dos stands más allá, la joven asistente susurró indignada: —¡El Presidente Lancaster acaba de darle de comer un pastelito a esa mujer con sus propias manos!

La Presidente Vance siseó, manteniendo la voz baja: —Cierra la boca.

La asistente apretó los labios de inmediato, alarmada.

Conocía la personalidad de su jefa mejor que nadie.

Era voluble: generosa cuando estaba contenta, pero una sola palabra equivocada cuando estaba molesta y te despellejaba viva.

Frunciendo el ceño, la Presidente Vance sacó su teléfono y marcó un número, suavizando el tono.

—¿Segundo Hermano, podrías enviarme el expediente de esa Srta.

Sutton que mencionaste?

La mente de Zara Sutton todavía estaba en visitar algunos stands más, pero Julián Lancaster se mantuvo a su lado, diciendo sin prisa: —Peyton Vance.

Presidenta de Horizon Advertising.

«Peyton Vance…

de Horizon Advertising.

¿Era ella el amor de la infancia del que habló Faye Nolan?».

—He oído hablar de ella —dijo Zara Sutton.

Julián Lancaster no dio más detalles, en su lugar, bajó la cabeza para preguntar: —¿Tienes gafas de sol?

Zara Sutton supuso que tenía miedo de que lo reconocieran y no pudo resistirse a tomarle el pelo.

—No servirá de nada.

Un hombre de la talla del Presidente Lancaster sería el centro de atención incluso con un pasamontañas.

Sería mejor que te fueras a casa.

—Tienes razón, deberíamos volver —dijo Julián Lancaster en voz baja—.

Soy alérgico al aceite vegetal hidrogenado.

Me provoca una reacción fotofóbica.

Eso fue lo que pasó aquella noche.

«¿Una alergia?

El pastel de flor de durazno que acaba de comer contiene aceite vegetal hidrogenado».

Zara Sutton levantó la vista hacia los ojos de Julián Lancaster.

Sus pupilas oscuras y brillantes, en efecto, se habían dilatado ligeramente.

Se mordió la lengua para no preguntar «Entonces, ¿por qué te lo has comido?», pues de repente comprendió lo que quería decir.

«Aquella noche, cuando ella llamó a su puerta y dijo: “Ayúdame a llamar a un médico, me han drogado”, su respuesta —“Qué coincidencia, a mí también”— no se refería a que lo hubieran drogado.

Quería decir que había comido por accidente algo a lo que era alérgico».

«No estaba explicando por qué las luces estaban apagadas.

Estaba admitiendo que simplemente se había aprovechado de la situación para acercarse a ella».

Zara Sutton sacó sus propias gafas de sol, se las puso bruscamente en la mano y siseó con los dientes apretados: —Entonces tómate unos antihistamínicos.

O siempre puedes probar un poco de aceite de ricino con mucha agua caliente.

Para una buena desintoxicación.

Julián Lancaster se puso las gafas de sol sin prisa.

—Llévame de vuelta.

Zara Sutton se enfureció, conteniendo las ganas de pegarle un puñetazo.

—¿No ha venido contigo el Asistente Especial Dunn?

Julián Lancaster respondió descaradamente: —Me dejó aquí y se fue.

Ni siquiera me dejó el coche.

Zara Sutton se quedó sin palabras.

«¡Como si se atreviera a hacer eso a menos que tú se lo dijeras!».

Julián Lancaster le ofreció el brazo.

—Actúa con naturalidad.

No queremos que nadie se entere.

Aparte de Wilder Ward y Henry Dunn, eres la única persona que sabe de esto.

«No quiere que nadie lo sepa y, sin embargo, va y me lo cuenta él mismo».

Apretando los dientes, Zara Sutton forzó una sonrisa y lo cogió del brazo.

—Mi coche está en el aparcamiento exterior.

Con su alta estatura y sus largas piernas, Julián Lancaster estaba un poco apretado en el asiento del copiloto.

Buscó a tientas el botón de ajuste del asiento, pero sus dedos solo encontraron dos palancas mecánicas.

Tiró ligeramente de una, y todo el respaldo del asiento se desplomó con un ¡PUM!, dejándolo en posición reclinada.

Desconcertado, Julián Lancaster ladeó la cabeza para mirar a Zara Sutton.

Por primera vez en mucho tiempo, Zara Sutton soltó una carcajada genuina y sonora.

—El asiento del copiloto de este viejo cacharro no tiene ajustes eléctricos, y mucho menos pretensores en el cinturón de seguridad.

Julián Lancaster simplemente se quedó donde estaba.

—Ayúdame.

Zara Sutton se inclinó sobre él para alcanzar la palanca.

Julián Lancaster entrecerró los ojos, con la mirada fija en la parte superior del cuerpo de Zara Sutton mientras esta se cernía sobre su abdomen.

Llevaba un traje de chaqueta profesional que acentuaba sus curvas.

Desde ese ángulo, podía ver que tenía una clásica figura de reloj de arena: una cintura diminuta y caderas generosas.

Los dedos de Julián Lancaster se crisparon a su costado.

—Me temo —dijo de forma provocadora— que esta noche estaré al cuidado de la Srta.

Sutton.

—¿No tienes un médico personal y una sirvienta?

—espetó Zara Sutton, tirando de la palanca.

El respaldo del asiento se disparó hacia arriba.

La maniobra no incomodó en lo más mínimo a Julián Lancaster; al contrario, hizo que su abdomen chocara directamente contra la cintura de ella.

Julián Lancaster extendió un brazo y le rodeó la cintura, impidiendo que saliera despedida hacia atrás.

—Qué forma más indirecta de lanzarte a mis brazos.

Podrías haberlo pedido sin más.

Zara Sutton apoyó una mano en la rodilla de él para incorporarse, pero Julián Lancaster la inmovilizó.

—El cinturón de seguridad, tampoco.

No sé cómo funciona.

Con la cabeza ahora presionada contra la parte superior del muslo de él, Zara Sutton, furiosa, se inclinó y le mordió con fuerza en la entrepierna.

«El maldito solo llevaba unos finos pantalones de traje en pleno invierno, lo que lo convertía en un blanco fácil».

Julián Lancaster dejó escapar un suave gruñido de dolor, y luego dijo con languidez: —Qué voluble.

En un momento me dices lastimosamente que me tienes miedo, y al siguiente intentas envenenarme y darme un mordisco.

—¡Julián Lancaster!

—Zara Sutton se incorporó, apartándose de su abdomen, con sus ojos almendrados brillando de ira—.

¡Tú eres el que se lo comió!

¡Incluso te dije que llevaba manteca vegetal!

—Ah, ¿así que manteca vegetal es aceite vegetal hidrogenado?

Vaya, me retracto.

Después de todo, tú eres la experta.

Zara Sutton por fin comprendió las ganas de estrangular a alguien.

«En ese momento, de verdad, de verdad quería estrangularlo».

—¿Debería llevarte al hospital?

Julián Lancaster se abrochó él mismo el cinturón de seguridad.

—De vuelta a El Soberano.

Zara Sutton respiró hondo.

«Ir al hospital atraería demasiada atención, y tampoco podía ir a su casa familiar.

El hotel era realmente la mejor opción».

Pronto llegaron a El Hotel Soberano.

Zara Sutton ayudó al alto Julián Lancaster a entrar lentamente en la suite 8086.

Julián Lancaster se recostó en el sofá y cerró los ojos mientras se quitaba las gafas de sol.

Eran un modelo de mujer, así que le quedaban un poco apretadas y le resultaban incómodas.

—En el dormitorio, segundo cajón a la izquierda.

Antifaz y gafas de sol.

Gracias.

Zara Sutton primero corrió todas las cortinas para bloquear la luz antes de ir a por las cosas para él.

En la penumbra, le examinó los ojos.

Parecían estar dilatados.

Pasó una mano por delante de su cara.

Julián Lancaster la agarró de la mano, atrayéndola para que se sentara a su lado.

—Tengo fotofobia, no estoy ciego.

Un poco preocupada, Zara Sutton preguntó: —¿Debería llamar a tu médico personal?

Julián Lancaster se puso el antifaz de seda negro y se recostó para descansar.

—No es necesario.

Hizo una pausa y luego continuó: —He descubierto que cierta…

actividad física del otro día parece aliviar mis síntomas alérgicos.

Pero para estar seguro, la teoría requiere varias rondas de pruebas.

¿Estás dispuesta a ayudar a verificarla?

Zara Sutton hizo discretamente el gesto de dar un puñetazo.

—¿Hay algo que pueda provocar una reacción alérgica en tu boca?

¿Algo que te impida hablar?

—Sí que lo hay —dijo Julián Lancaster—.

Por ejemplo, podrías morderme la lengua hasta que se hinchara.

Dicho esto, extendió el brazo, un poco a tientas, rodeó el cuello de Zara Sutton con la mano y la besó.

Zara Sutton no se negó.

Fingir reticencia a estas alturas le parecería hipócrita, incluso a sí misma.

«Solía reírse de Faye Nolan por leer esas novelas románticas llenas de angustia, preguntándose cómo las protagonistas podían ser tan devotas de los hombres que las maltrataban.

Solo ahora comprendía lo que se sentía al ser completamente impotente, incapaz de huir aunque quisieras hacerlo».

Unos minutos después, Julián Lancaster la soltó.

Se apretó la punta de la lengua, que le palpitaba ligeramente, contra el interior de la mejilla.

—¿De verdad me has mordido?

—Sigo instrucciones —respondió Zara Sutton.

Julián Lancaster se deslizó el antifaz hasta la punta de la nariz, entrecerrando los ojos para ver la borrosa silueta de ella.

—¿Así que ahora estás dispuesta?

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