Potencia de Fuego Abrumadora - Capítulo 212

212: Regreso a casa 212: Regreso a casa El familiar frío de los vientos del norte recibió a Lucen en el momento en que el carruaje se adentró un poco más en Stellhart.

Lucen y Sir Talos se sentían más cómodos en este reino nevado, pues ya habían vivido aquí durante muchos años, pero, sorprendentemente, los demás también.

Robert llevaba ya unos años en Fortaleza de Hierro y se había acostumbrado al frío.

Al principio, incluso usaba su maná para calentarse, pero ya no lo hace.

Harlik, que había estado vagando de un campo de batalla a otro, ahora consideraba inconscientemente Fortaleza de Hierro como su hogar.

Los ojos de Thrall se iluminaron al ver las llanuras heladas.

Caelhart tenía fuertes compañeros de entrenamiento, incluido el Duque de la Espada, que lo aplastó por completo, pero los fríos vientos del Norte seguían siendo el lugar donde se sentía más vivo.

Daniel estaba feliz de que la misión de guardaespaldas estuviera finalmente a punto de terminar.

Por fin podría volver y dormir cómodamente bajo el aire frío de Fortaleza de Hierro.

Por otro lado, Milos estaba ansioso por empezar a entrenar aún más duro que antes.

A pesar de que al principio no soportaba el frío, ahora podía incluso correr por Fortaleza de Hierro llevando solo ropa fina.

Lucen, que era el único dentro del carruaje, vio las expresiones de los demás y no pudo evitar reírse entre dientes al ser capaz de adivinar lo que todos estaban pensando en ese momento.

«Je, pensar que ya ha pasado tanto tiempo desde que conocí a estos chicos».

Lucen no pudo evitar reírse entre dientes.

***
Lucen y los demás llegaron cerca de Fortaleza de Hierro hacia el mediodía.

Al acercarse, Lucen notó algo extraño.

En lugar de los guardias habituales que vigilaban la entrada, filas de caballeros de Stellhart estaban en formación, alineados a ambos lados del camino que conducía a la puerta.

Sus armaduras relucían a pesar del cielo nublado y sus capas ondeaban con el viento helado.

Cada uno de ellos estaba perfectamente erguido, con los yelmos bajo el brazo y las espadas envainadas a los costados.

Estaban ofreciendo a Lucen un saludo de caballero.

Los caballeros no dijeron una sola palabra, pero el respeto que mostraban al joven señor era absoluto.

Una vez que entraron en Fortaleza de Hierro, Lucen vio grupos de personas, desde los jóvenes hasta los ancianos.

Parecía que todos en Fortaleza de Hierro estaban presentes.

Al ver a la multitud reunida, Lucen salió del carruaje.

En el segundo en que Lucen salió del carruaje, la silenciosa Fortaleza de Hierro estalló.

—¡BIENVENIDO A CASA, JOVEN SEÑOR!

—¡Gloria a El Siempre Victorioso!

—¡El monstruo de ojos rubí!

—¡Matadragones!

—¡Gloria a Espina Colmillo!

—¡Gloria a Stellhart!

—¡Gloria y honor a los Thorneharts!

Los vítores resonaron en el aire frío como una marea rompiente.

Los niños blandían espadas de madera, gritando el nombre de Lucen.

Los mercaderes saludaban desde detrás de sus puestos.

Los cazadores se golpeaban el pecho con amplias sonrisas.

Incluso los ancianos, envueltos en gruesas pieles, asentían con orgullo en la mirada.

Algunas de las esposas arrojaron flores que eran difíciles de encontrar en Fortaleza de Hierro.

Los miembros de Espina Colmillo estaban en la parte de atrás.

—¡Felicidades, pequeño líder!

—¡Por supuesto, el pequeño líder siempre saldrá victorioso!

Los miembros de Espina Colmillo rodearon a Harlik y a los demás mientras empezaban a compartir historias de lo que habían vivido.

Después de caminar a través de toda Fortaleza de Hierro, Lucen finalmente llegó a la mansión Thornehart.

Frente a la puerta estaban el siempre leal Vahn y el hermano menor de Lucen, Cael.

Vahn estaba de pie junto a la puerta, vestido con su inmaculado uniforme de mayordomo, cuya tela negra contrastaba nítidamente con la nieve blanca.

Tenía la espalda recta, las manos cruzadas detrás de él y, aunque ya no llevaba armadura, el aura de un antiguo caballero todavía se aferraba a él como una segunda piel.

A su lado estaba Cael.

El joven Thornehart no saludó con la mano, no gritó ni se movió innecesariamente.

Simplemente se mantuvo erguido, con la espalda recta, la barbilla ligeramente levantada y los ojos agudos y firmes.

La ligera escarcha adherida a su cabello lo hacía parecer un joven guerrero tallado en hielo.

Era realmente un espectáculo ver a un niño de siete años actuar así, pero para un Thornehart, esto era la norma.

—Bienvenido de nuevo, hermano mayor.

—Me alegro de verte bien, Cael.

Los dos hermanos se miraron sin decir una palabra más.

Fue en ese momento cuando Vahn habló.

—Joven señor, he oído de su espléndida victoria en el torneo.

—Es lo que se esperaba, mi hermano mayor nunca puede perder —comentó Cael de repente.

Vahn parpadeó ante el repentino comentario de Cael.

No era arrogancia, solo una convicción pura e inquebrantable, dicha con la tranquila certeza de quien enuncia un hecho.

Lucen soltó una suave risa.

—Haces que parezca que soy invencible.

El joven Cael, el prodigio de la espada, miró a su hermano mayor con unos ojos que no creerías que fueran de un niño de siete años.

—Sé que ni Padre ni mi hermano mayor son invencibles, pero sé que, pase lo que pase, mi hermano mayor siempre encuentra un camino hacia la victoria.

Cuando Lucen escuchó la respuesta de Cael, se sintió profundamente conmovido.

Quién iba a decir que su hermano menor, a quien su antiguo yo había ignorado, confiaba tanto en él.

Una pequeña sonrisa apareció en el rostro de Lucen mientras se reía entre dientes.

Lucen le dio una palmada en la cabeza a su hermano menor.

—Entonces supongo que debo estar a la altura de esa expectativa.

La gente de la Capital me dio el apodo de El Siempre Victorioso.

Cael no reaccionó exteriormente a la palmada en la cabeza.

Solo cerró los ojos durante medio segundo, algo apenas perceptible para la mayoría de la gente, pero para Lucen, fue suficiente para ver el raro destello de satisfacción en la expresión de su hermano.

Después de hablar con Vahn y Cael, Lucen se dirigió al estudio de su Padre.

El camino hacia el estudio se le había vuelto muy familiar.

A diferencia de antes, cuando iba allí, estaba lleno de ansiedad; ahora se sentía agradable.

Los fríos pasillos de piedra resonaban suavemente con sus pasos.

Pasó junto a las familiares ventanas bordeadas de escarcha, los apliques de hierro, los estandartes de Thornehart.

Todo parecía no haber cambiado.

Pronto, se encontró ante las puertas del estudio.

Las grandes puertas dobles de Madera Oscura se erguían ante él, con su superficie tallada con intrincados patrones del escudo de Thornehart.

Hilos de plata estaban incrustados en la madera, brillando como luz de luna capturada.

Pesadas, imponentes, dignas, exactamente como las recordaba.

A pesar de haber estado fuera solo unas pocas semanas, no pudo evitar sentir una extraña sensación de nostalgia apoderarse de él.

Lucen llamó a la puerta, y una voz familiar habló desde el otro lado.

—Adelante.

Lucen entró en la habitación, y allí estaba su padre, vistiendo su armadura, mirando por la ventana.

Lucen miró la ancha espalda de Vardon Thornehart, que era tan sólida como la muralla de una fortaleza, y se enderezó.

—Has vuelto —dijo Vardon sin darse la vuelta, sin dejar de mirar el cielo por la ventana.

—Sí, Padre.

Vardon se giró lentamente para mirarlo.

La luz nívea de la ventana proyectaba sombras afiladas sobre sus severos rasgos.

Sus ojos, fríos como la piedra invernal, escanearon a Lucen de la cabeza a los pies.

—Presenta tu informe.

Oír esas palabras hizo que los labios de Lucen se curvaran hacia arriba muy ligeramente.

—¡Sí, señor!

Fui a Caelhart y participé en el Torneo de la Academia Real, y como prometí, he conseguido la victoria y me he convertido en el campeón.

Vardon no reaccionó de inmediato.

No sonrió ni asintió.

Simplemente observó a su hijo con una mirada firme e impasible.

—Eso es simplemente lo que se espera de un Thornehart.

Somos hombres de palabra.

En el momento en que dijiste que traerías la victoria, no esperaba nada menos.

La voz de Vardon era tranquila, profunda y terriblemente práctica.

No estaba menospreciando el logro; así era simplemente como el Duque de Hierro expresaba su orgullo: a través de una certeza inquebrantable.

Lucen se sintió un poco divertido al oír lo que dijo su Padre.

«Como era de esperar de Padre, es todo un kuudere, supongo».

—Pero —continuó Vardon, alejándose de la ventana mientras el metal de su armadura se movía con un sonido pesado y autoritario—, traer de vuelta una victoria absoluta sin sufrir ninguna herida importante, eso es digno de reconocimiento.

Lucen parpadeó un par de veces.

Esa era la versión de Vardon de decir «estoy orgulloso de ti».

Era sutil, pero inconfundible.

—Me siento honrado de escuchar tales elogios —respondió Lucen de una manera que consideró apropiada para el hijo del Duque de Hierro.

Los ojos de Vardon se entrecerraron muy ligeramente, no con desagrado, sino con aprobación.

La postura de Lucen, su confianza, la firmeza de su voz…

todo en él se sentía como la encarnación de lo que significa ser un Thornehart.

—Fuerza sin arrogancia.

Confianza sin complacencia.

Determinación sin imprudencia —su mirada se agudizó.

—Debes de haberles mostrado a esas serpientes de la Capital las garras de un verdadero depredador.

Hubo un tiempo en que no solo las cuatro casas ducales eran verdaderos guerreros, sino que cada persona en Norvaegard lo era —había un toque de anhelo en la estoica voz de Vardon.

—Hoy en día, muchas de las familias guerreras, antes orgullosas, se han convertido en serpientes intrigantes.

Lenta pero inexorablemente, nuestro honor como guerreros se está corrompiendo.

Puede que llegue el día en que Norvaegard caiga, pero antes de eso, nosotros, los Thorneharts, debemos proteger nuestro orgullo y honor.

Espero que tu victoria y tu demostración de fuerza les hayan recordado a esos necios lo que una vez fueron.

Lucen pudo sentir que, tras ese rostro estoico, Vardon Thornehart sentía una especie de tristeza y también de esperanza.

Lucen se enderezó.

—Entonces continuaré mostrándole al pueblo de Norvaegard el orgullo y el honor que un guerrero debe encarnar.

Lucen terminó de hablar y el silencio se instaló entre ellos.

El tipo de silencio que solo los guerreros podían compartir, uno basado en la confianza en lugar de la distancia.

—Es bueno oír eso —dijo Vardon en voz baja, lo que sorprendió a Lucen más que nada.

Luego añadió—: Ya puedes irte, descansa bien, hijo mío.

Lucen, sobresaltado por el tono suave de la voz de Vardon, tardó unos segundos en darse cuenta de lo que había dicho.

Entonces, Lucen hizo un saludo de caballero y salió del estudio de Vardon.

Lucen, ya en el pasillo, sacudió la cabeza.

«Vaya, eso me ha sorprendido.

Je, como era de esperar de un kuudere, nunca sé cuándo va a empezar el “dere”».

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