Potencia de Fuego Abrumadora - Capítulo 23

23: Reglas tácitas 23: Reglas tácitas Cuando Lucen y los demás mercenarios dormían, uno de ellos, de unos veinticinco años, se levantó y salió sigilosamente de la cueva.

Al salir, alguien lo recibió.

—Eh, Mark, ¿adónde vas?

—preguntó Harlik.

—Ah, jefe, solo iba a salir a hacer mis necesidades.

Ya sabes que no puedo hacerlo delante de los chicos o se pondrán celosos —respondió Mark con una sonrisa avergonzada.

—Oye, Mark, ¿cuánto tiempo llevas con nosotros?

—¿En serio me preguntas eso ahora, jefe?

De verdad que estoy a punto de explotar —dijo Mark con cara de que se le iba a escapar el pis.

Harlik, que bloqueaba la salida de la cueva, se limitó a mirar a Mark, esperando su respuesta.

—Ya han pasado dos años.

—Sí, más o menos.

Te conozco desde hace dos años y hemos pasado juntos por algunas situaciones peligrosas.

Como buen líder, sé bastantes cosas sobre mis hombres, como que envías la mitad de tu paga a tu familia en tu pueblo.

También sé que te gustaba Hilda y, por supuesto, sé cuándo mientes.

—Vamos, jefe, ¿qué estás diciendo?

—Dejémonos de tonterías, Mark.

Ibas a enviar un informe al cliente desconocido, ¿verdad?

Cuando Mark oyó lo que Harlik dijo, la sonrisa de su rostro desapareció mientras se rascaba la cabeza y suspiraba.

—Así que lo has descubierto.

Como era de esperar de ti, jefe, no se te pasa una —replicó Mark encogiéndose de hombros—.

Mira, jefe, no iba a hacerle daño al crío.

Iba a dar una pequeña actualización, algo así como que encontramos al chico y estamos esperando para capturarlo.

Por supuesto, no hago esto gratis; como has dicho muchas veces, los mercenarios escuchan la voz de la todopoderosa moneda.

Harlik suspiró mientras escuchaba a Mark.

Todo lo que decía era lo que se esperaría que dijera un mercenario.

—Sí, los mercenarios son gente que siempre está cerca del abrazo de Velmira y que reza fervientemente por la gracia de Varkun, pero por encima de todo son soldados de fortuna que escuchan la palabra de la todopoderosa moneda.

Aun así, ¿has olvidado otra cosa que suelo decir?

—¿Qué?…

—Puede que en nuestro grupo de mercenarios vengamos de sitios diferentes, pero somos una familia.

Siempre os he dicho que protegeríamos a nuestra familia.

El niñato noble, el pequeño líder, por muy loco que esté, ya es parte de nuestra familia.

La presión que Harlik emitía hizo que Mark diera un paso atrás y tragara saliva.

—¿Vas a matarme, jefe?

—No.

Como te he dicho, somos una familia, y como familia, vamos a hablarlo.

Cuando el pequeño líder se despierte mañana, más te vale decirle lo que ibas a hacer y pedirle perdón.

Deja que él decida tu destino.

—Supongo que es justo —dijo Mark, levantando la mano en señal de derrota—.

Aun así, ahora sí que necesito ir a echar una meada, ¿quieres venir, jefe?

—Bien, vamos a mear.

Los dos mercenarios fueron a un árbol cercano y mearon.

Cuando terminaron, regresaron a las cavernas.

…

En Fortaleza de Hierro, Vardon se encontraba en su sala de entrenamiento personal, con una espada en la mano.

Hacía años que estaba estancado en el sexto manto y no podía avanzar más, pero después de ver las mejoras de su hijo, se sintió un poco avergonzado y decidió entrenar más duro.

Entre los Thornehart, no era ni el más fuerte ni el más débil, pero con su voluntad de hierro y su perspicacia para el mando, era muy respetado.

Aun así, quería ver si podía devolver a su familia el título de la espada más fuerte.

En el pasado, los Thornehart eran considerados la espada y el escudo más fuertes de Norvaegard, pero en algún momento, solo conservaron el título del escudo más fuerte, ya que el de la espada más fuerte se lo arrebató otro.

El título fue tomado por una persona hace siglos; en aquella época, a esa persona la llamaban el demonio de la espada, Darin Runescar.

Era un joven de una familia de plebeyos.

Más tarde se unió a la Guerra de la Corona, apoyando al primer príncipe de la época.

En esa guerra, obtuvo reconocimiento por sus habilidades y se le concedió el título nobiliario de barón.

Más tarde, perfeccionó su destreza con la espada con un estilo de esgrima que él mismo creó, desafió a todos los espadachines de Norvaegard, hasta que finalmente se enfrentó a Raymond Thornehart, el Duque de Stellhart de la época.

Al final, estuvieron igualados; fue Darin quien ganó, y demostró a Norvaegard que era la espada más fuerte del reino.

Darin y Raymond se convirtieron en amigos y rivales.

Desafiaron a los espadachines de otros reinos hasta que se detuvieron debido a su edad.

Ni siquiera a las puertas de la muerte, Darin fue derrotado jamás en un duelo de espadas.

Ahora, los Runescar estaban al mismo nivel que los Thornehart y también ostentaban el título de Duque.

Incluso después de todos estos años, los Runescar y los Thornehart seguían siendo amigos y rivales.

Vardon blandió su espada en un arco perfecto, mientras recordaba el último duelo que tuvo con Kaelvar Runescar, el actual cabeza de la familia Runescar.

Estuvieron igualados, igual que todos los Thornehart y Runescar del pasado, pero al igual que en el pasado, fue un Runescar quien salió victorioso del duelo.

Aun así, a pesar de su derrota, Vardon nunca se sintió avergonzado por ello, ya que fue su mejor amigo quien le había ganado.

Fue un combate honorable, pero ahora se sentía un poco diferente.

Después de ver a su hijo, que no tenía aura, ir más allá de sus límites, quería ver si él podía hacer lo mismo.

Mientras continuaba su entrenamiento, llamaron a la puerta.

—Mi señor, tengo algo que informar.

—Adelante —dijo Vardon.

El anciano mayordomo, Vahn, entró y se inclinó con la precisa y formal manera de un caballero.

—Hay alguien que dice tener un mensaje para usted del joven amo, y tenía esto como prueba.

Vahn le entregó la espada corta a Vardon, que la inspeccionó.

Era una espada corta con el escudo de Thornehart.

Era la misma espada corta que Vardon había visto en la cintura de Lucen.

—Me reuniré con esa persona, tráela a mi estudio —dijo Vardon mientras envainaba su espada.

—Como desee, mi señor.

Vahn volvió a hacer una reverencia de caballero y se fue.

…

Vardon estaba en su estudio, esperando a la persona que quería hablar con él.

Mientras esperaba, Vardon examinó la espada corta; tenía algunas muescas en ciertas partes, y pudo adivinar que su hijo no usaba esta espada para su propósito original.

A juzgar por el daño apenas perceptible en el filo, parecía que la había usado como una especie de sierra.

Vardon podía imaginarse perfectamente a Lucen usando su espada como una sierra para cortar árboles.

Solo de imaginarlo, Vardon sonrió un poco.

Fue entonces cuando oyó que llamaban a la puerta antes de que se abriera.

Vahn entró primero, con su postura tan rígida y correcta como siempre.

—Mi señor, le presento a Renz Alwick, un mercenario que ha acompañado al joven amo Lucen en los últimos días.

Detrás de él apareció un hombre de unos veinte años, delgado pero fibroso, cubierto con un largo manto que obviamente no era suyo.

Vardon supuso que podría haberlo usado como una especie de disfraz.

Tenía algunos tatuajes en el lado del cuello y, bajo el largo manto, llevaba una armadura de cuero y dos hachas cortas en la cintura.

Tenía una sonrisa en el rostro mientras miraba a su alrededor con curiosidad y, cuando vio a Vardon, no supo qué hacer, así que hizo una ligera reverencia.

—Disculpe, señor, no conozco más etiqueta que el saludo a los muertos.

—Los hombres que caminan cerca del abrazo de Velmira rara vez tienen tiempo para la etiqueta.

No la espero.

Dices que tienes información sobre mi hijo, así que, ¿cómo lo conociste?

—Una vez más, me disculpo, no puedo responder a esa pregunta.

Si quiere saberlo, por favor, pregúntele a su hijo.

Solo me han enviado aquí para decirle que su hijo, nuestro pequeño líder, y nuestro grupo de mercenarios derrotaron a un joven dragón de fuego.

En el instante en que Vardon y Vahn oyeron eso, se quedaron atónitos.

Los dragones eran las criaturas cumbre; son un símbolo de poder, e incluso sus crías, que actúan como bestias salvajes, eran difíciles de matar, aunque llevaras un ejército.

Vardon tardó unos segundos en serenarse y hablar.

—¿Me estás diciendo que mi hijo y unos pocos mercenarios derribaron a un joven dragón de fuego?

¿Y esperas que me lo crea?

Cada palabra que Vardon pronunciaba se volvía más y más afilada.

Renz, que estaba de pie frente a Vardon, sintió como si una espada le apuntara al cuello.

—El joven dragón de fuego ya estaba herido y moribundo cuando nos encontró.

Nosotros ayudamos, pero fue sobre todo su hijo quien hizo el trabajo; usó un hechizo inusual que hacía explotar cosas.

Renz respiró hondo antes de continuar, manteniendo la mirada firme incluso bajo la penetrante mirada del Duque de Hierro.

Renz contó todo lo que ocurrió mientras luchaban contra el joven dragón de fuego.

—Entonces el pequeño líder me dijo que me reuniera con usted y le preguntara si puede enviar a gente que pueda recolectar los restos del joven dragón.

—Sigues llamando a mi hijo «pequeño líder», ¿por qué?

—Bueno, supongo que es porque nos tomó bajo su protección.

Vardon y Vahn, una vez más, quedaron bastante asombrados por lo que dijo Renz.

Aun así, aunque Vardon no tenía una idea clara de lo que había sucedido, tenía algunas suposiciones basadas en lo que Renz les contó y lo que no, y en cómo respondió a sus preguntas.

Una pequeña sonrisa apareció en el rostro de Vardon, pero como de costumbre, solo brevemente.

—Ya veo —dijo Vardon lentamente—.

Enviaré un equipo.

Renz asintió levemente.

—Eso es todo lo que me dijeron.

Lo que sea que esté planeando… Ni siquiera a mí me lo dijo.

—Entendido.

Por ahora, descansa.

Vahn, acompaña a nuestro invitado a su habitación.

Vahn hizo una reverencia de caballero, y Renz intentó imitarlo torpemente.

Cuando los dos salieron de la habitación, Vardon miró por la ventana, bañado por la luz de la luna, y murmuró para sí mismo:
—Ese niño…

ni siquiera yo, su padre, ya no puedo predecir lo que está planeando.

Mmm…

Quizá sea algo bueno.

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