Potencia de Fuego Abrumadora - Capítulo 280

Capítulo 280: Crisis repentina

Un día antes del Styrhord, ambos bandos estaban ansiosos por comenzar la batalla. Mientras todos hacían sus preparativos finales, sucedió algo inesperado.

Vardon, que discutía algunos asuntos con su hijo mayor, Lucen, recibió un informe de que una oleada masiva de monstruos, distinta a cualquier otra, fue avistada en la Cordillera del Noroeste.

Los monstruos que avistaron los exploradores eran completamente diferentes a cualquier monstruo conocido que se hubiera registrado. También había un maná inmundo que los rodeaba; era más oscuro y parecía querer devorarlo todo a su paso.

Se decía que los monstruos estaban en un estado de furia. Los exploradores no pudieron acercarse lo suficiente como para identificar su número exacto.

Varios se habían retirado antes de tiempo, informando de dolores de cabeza y náuseas tras una observación prolongada. Aun así, el principal problema era que provenían de la Cordillera del Noroeste.

Debido a la altura y la escarpadura de esa cordillera, nadie esperó jamás que algo la cruzara, a excepción de algo como un dragón.

La Cordillera del Noroeste siempre se había considerado una barrera natural, algo que vigilar en lugar de defender. La ubicación de las fortalezas en el Norte nunca había tenido en cuenta una amenaza procedente de esa dirección.

Eso significaba que habían esquivado la primera fortaleza y ahora se dirigían a una aldea cercana en Stellhart que ya había sido evacuada. El siguiente lugar al que llegarían sería aquí, en Fortaleza de Hierro.

A juzgar por su velocidad, la oleada de monstruos llegaría a Fortaleza de Hierro mañana.

Aunque era una situación inesperada, en circunstancias normales no habría sido un gran problema, pero debido al Styrhord, que no se detendría bajo ninguna circunstancia, las cosas eran mucho más complicadas.

Ahora tenían que dividir sus fuerzas, que ya eran escasas en comparación con el ejército de veinte mil hombres del Marqués Valeire.

Vardon se quedó en silencio tras oír el informe. Que esto sucediera justo antes del Styrhord y de esa manera era sospechoso, pero ¿existía siquiera una forma de provocar una oleada de monstruos?

Por otro lado, Lucen ya había previsto que algo así sucedería. En la línea temporal original del juego, un suceso similar ocurre más adelante.

«En aquel entonces, muchos jugadores especularon que la oleada de monstruos que ayudó a destruir el Norte no fue natural. Lo único que se me ocurre que encaje con la descripción de maná inmundo, que muchos al verlo por primera vez pensarían que es maná demoníaco… ¿Significa eso que Valeire ha contactado con los demonios tan pronto?».

Lucen sintió una opresión en el pecho. Había esperado una oleada de monstruos en este momento, pero si esa oleada tenía algo que ver con los demonios, entonces era mucho peor de lo que jamás había imaginado.

Los monstruos y animales influenciados por el maná demoníaco se convierten en algo completamente diferente. Se convierten en algo grotesco.

Extremidades retorcidas más allá de los límites naturales, movimientos erráticos, el hambre y el dolor ya no los ralentizaban.

En términos del juego, obtienen numerosos potenciadores, uno de los cuales es una habilidad pasiva que inducirá la locura cuanto más tiempo estés en contacto con ellos.

Lucen comprendió que no podía permitir que la oleada de monstruos se acercara a Fortaleza de Hierro. Una vez que esos monstruos que emitían el salvaje maná demoníaco permanecieran demasiado tiempo en una zona, la corromperían, haciendo que la gente enloqueciera.

Al principio, era irritabilidad y paranoia. Más tarde, venían las alucinaciones y los arrebatos violentos.

Aquellos con una fuerza de voluntad poderosa, o los que poseen aura y maná, pueden contrarrestar la locura durante un tiempo, pero incluso ellos, en contacto prolongado, tienen la posibilidad de enloquecer.

Esta era una de las razones de los picos de dificultad cuando aparecían demonios en el juego. Muchos jugadores perdían la partida por olvidarse del debilitador de locura.

Más adelante en el juego, se debilita debido al aumento de la propia inmunidad, pero esta era la primera vez que el maná demoníaco aparecía en mucho tiempo.

Vardon despidió al explorador con un gesto de la mano. Una vez que el hombre se fue, solo quedaron el padre y el hijo, y la habitación se sumió en un tenso silencio.

—… Padre, creo que sé lo que les pasa a esos monstruos. —A continuación, Lucen empezó a explicar lo que sabía sobre el maná demoníaco.

Cuando Vardon oyó lo que su hijo había dicho, no cuestionó cómo sabía todo aquello, sino que dijo:

—Entonces debemos ocuparnos de la oleada de monstruos antes de que llegue a Fortaleza de Hierro. —Vardon creyó por completo todo lo que dijo Lucen.

—Aun así, también tenemos que ocuparnos del Styrhord. Debemos dividir nuestras fuerzas. Te dejaré elegir de cuál quieres ocuparte, ¿del ejército del Marqués Valeire o de la oleada de monstruos?

En el momento en que Vardon dijo esas palabras, Lucen sintió un ligero dolor de cabeza mientras le venía a la mente un recuerdo que había olvidado.

Estos acontecimientos encajaban perfectamente con aquel sueño que tuvo una vez. Lucen recordó de nuevo el sueño que había visto y que parecía tan real.

Todos ellos hicieron todo lo posible por detener la oleada de monstruos, pero no lo consiguieron. En ese sueño, todos habían muerto.

Lucen dejó que el recuerdo flotara durante una larga respiración, con la imagen de sangre y silencio aún ardiente tras sus ojos.

Por supuesto, no quería que los sucesos de ese sueño se hicieran realidad. Si hubiera podido, habría elegido enfrentarse al ejército del Marqués Valeire, pero los informes decían que el Marqués había logrado contratar a una persona que era un usuario de aura de sexto manto, similar a su Padre.

Eso significaba que solo su Padre podría luchar contra esa persona frente a frente. Así que la mejor opción en este momento para los Espina Colmillo, junto con los bárbaros, era enfrentarse a la oleada de monstruos, ya que eran mejores matando monstruos.

—Los Espina Colmillo y yo, junto con los bárbaros, nos enfrentaremos a la oleada de monstruos. Pero lo haremos lejos de la ciudad. No podemos permitir que monstruos con maná demoníaco se acerquen a una zona tan poblada.

—Muy bien, entonces yo me enfrentaré al ejército de Valeire… No es mucho, pero también dejaré a algunos caballeros para que te ayuden.

—Gracias, Padre. Tendré que irme lo más rápido posible y, al menos, formar algún tipo de barricada más lejos de la ciudad.

Había una fortaleza que Lucen construyó al Norte de Fortaleza de Hierro, pero seguía estando demasiado cerca de la ciudad, y no podía correr ese riesgo contra monstruos con maná demoníaco.

La mirada de Lucen se desvió hacia el mapa extendido sobre la mesa. No había un buen terreno para enfrentarse a la oleada de monstruos, ya que todo era un campo abierto desde aquí hasta la Cordillera del Noroeste.

Sin pasos estrechos naturales, ni terreno elevado, ni cobertura. Cualquier retirada se convertiría rápidamente en una desbandada. Así que, o eran capaces de derrotar al enemigo, o morirían en el intento.

—… Supongo que no hay otra opción. Debemos enfrentarnos a la oleada de monstruos de frente. Me marcharé ahora, Padre. Debo darme prisa.

—Que nos volvamos a ver, hijo, con la victoria en nuestras manos —dijo Vardon, dedicándole un saludo de caballero a Lucen, quien respondió del mismo modo.

Padre e hijo no dijeron nada más mientras Lucen se marchaba; la próxima vez que se vieran sería aquí, en Fortaleza de Hierro, o en el salón de los héroes de Varkun.

No pasó mucho tiempo antes de que todos los Espina Colmillo, algunos caballeros de Stellhart, los bárbaros, unos pocos enanos, Robert y algunos magos se reunieran en las Puertas del Norte de Fortaleza de Hierro.

Los Espina Colmillo, que antes eran menos de cien, ahora eran quinientos. Los caballeros y unos pocos usuarios de aura de los Espina Colmillo llevaban la nueva armadura mientras cargaban con la ametralladora Gatling modificada.

Cada uno de esos usuarios de aura llevaba una gran caja de metal sujeta firmemente a su espalda. A simple vista, parecía demasiado pequeña para contener la cantidad de munición necesaria para las ametralladoras Gatling que empuñaban, pero las runas grabadas en su superficie contaban una historia diferente.

Esas cajas eran contenedores espaciales. El resultado era una caja de munición grabada con runas que era mucho más grande por dentro de lo que parecía por fuera.

Dentro de cada contenedor había cintas de balas apretadas, apiladas en cantidades que ningún soldado ordinario podría llevar jamás.

Una gruesa y reforzada línea de alimentación mecánica iba desde la caja hasta el lateral de la ametralladora Gatling. Engranajes, muelles y un tambor de alimentación giratorio se encargaban de la transferencia, tirando de la munición hacia adelante puramente a través del movimiento.

A medida que el conjunto de cañones giraba, impulsaba el mecanismo, y cada rotación arrastraba el siguiente segmento de la cinta a su posición.

Lucen quería traer algunos Truenos Rugientes, pero su peso y tamaño demostraron ser un impedimento demasiado grande para hacerlo posible.

Si hubieran podido colocar vías para el tren hacia la zona a la que se dirigían, podrían haberlos traído.

Así que, por ahora, se conformaron con traer las Lanzas de Trueno, que eran inferiores. También trajeron algunas ametralladoras Gatling, las que se crearon para el uso de los soldados normales.

Por supuesto, también consiguieron todos los suministros que se les permitió llevar. Las Puertas del Norte se abrieron.

El acero crujió, las cadenas traquetearon y las enormes puertas se separaron lentamente mientras la fuerza combinada comenzaba a salir de Fortaleza de Hierro.

Lucen, que iba a caballo, contempló a su ejército de quinientos hombres, equipado con armas que no se verían en un escenario de fantasía.

Aun así, a pesar de todos los preparativos que había hecho para fortalecerlos, no pudo evitar recordar el sueño que tuvo. Lucen negó con la cabeza mientras dejaba de permitir que esos pensamientos negativos llenaran su mente.

«No, a diferencia de ese sueño, ahora tengo mucha más potencia de fuego. Estoy seguro de que con tanta potencia de fuego, puedo cambiar incluso este destino».

Mientras Lucen pensaba eso y reforzaba su determinación, no se dio cuenta de que el anillo en su dedo brilló sutilmente durante un segundo.

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