Potencia de Fuego Abrumadora - Capítulo 297

Capítulo 297: El mar de oscuridad

La gente que estaba fuera de las murallas de Fortaleza de Hierro logró reagruparse frente a las puertas, pero no entraron, ni se movieron un ápice.

Todos, incluidos los que estaban en las almenas, miraban la oscuridad que tenían delante, la oscuridad que hacía desaparecer el terreno cubierto de nieve.

El campo de batalla, que momentos antes se había llenado con el sonido del hierro y los disparos, había caído en un silencio tan absoluto que hasta respirar parecía una intromisión.

Los monstruos de sombras se habían convertido en una sola cosa, y era un mar de oscuridad cuyo final no podían ver.

Mientras todos estaban confusos sobre qué era aquello, o qué debían hacer en ese momento, la oscuridad comenzó a moverse. Empezó a converger hacia un punto central.

La nieve se hundía a su paso, la sangre se desvanecía bajo ella. Los cuerpos de los caídos y las armas abandonadas en el suelo que se encontraban en su camino eran engullidos sin dejar rastro. La superficie descendía como si algo debajo estuviera inhalando.

Los soldados y caballeros apretaron con más fuerza sus respectivas armas. Los bárbaros se lamieron los labios, anticipando con avidez qué clase de monstruosidad surgiría a continuación.

Los enanos, tanto en el suelo como en las almenas, fruncieron el ceño mientras se preparaban para disparar a lo que fuera que estuviera a punto de aparecer.

Las sombras que se arremolinaban empezaron entonces a formar algo. Al principio, no podían entender qué era; parecía una simple masa de sombras que no era más alta que Sir Talos.

Luego empezó a tomar forma. Se formaron bordes donde antes no los había. Una línea sugería un hombro. Otra se curvó hacia dentro, convirtiéndose en un cuello. Lo que antes había sido una masa informe se fue refinando, capa por capa.

A diferencia de las dos primeras formas que solo se asemejaban a un ser humanoide, esta vez, en realidad empezaba a parecer un humano de verdad.

Los brazos eran ligeramente demasiado largos. El torso, ligeramente demasiado estrecho. La cabeza se inclinaba en un ángulo que ninguna columna vertebral viva debería permitir cómodamente.

Su superficie no se parecía a la carne. Estaba hecha de oscuridad comprimida, pero no era lisa. En su interior, se movían corrientes.

Rostros emergían y se hundían. Manos presionaban hacia fuera desde el interior como si algo estuviera atrapado bajo hielo negro.

El más fuerte de los presentes, el Duque Vardon, sintió que la cosa que estaba ante ellos era mucho más peligrosa que cualquier cosa que hubiera visto antes.

Él, que había afrontado numerosas batallas, ahora sentía por instinto que aquello que se erguía ante ellos era algo de lo que había que ocuparse de inmediato.

Junto a Vardon estaba Lucen, que pensaba lo mismo. Si el Monstruo de Sombras gigante le resultaba vagamente familiar, este ser frente a él era algo completamente nuevo.

«¿Un monstruo con tres fases? Las habilidades que ha mostrado esta cosa lo hacen problemático, pero su poder general, por lo que he visto hasta ahora, es básicamente como mucho el de un minijefe de principios del juego medio… Pensé que ese era el final, pero ahora esto…».

El instinto de batalla de Lucen, una habilidad que le había ayudado en numerosas ocasiones en combate, ahora retumbaba con locura en su mente.

«Tsk, un verdadero monstruo jefe del juego medio. Aun así, a diferencia de sus formas primera y segunda, que eran básicamente muchos de ellos, esta tercera forma debe de ser algo así como una única y poderosa unidad de héroe. Con nuestros números y equipamiento, deberíamos ser capaces de enfrentarlo mucho mejor que a las otras formas».

Mientras Lucen pensaba, la figura sombría pareció terminar de formarse. Lo que apareció ante ellos parecía la oscuridad hecha forma.

La cabeza, o lo que se suponía que era la cabeza, tenía dos puntos blancos que parecían ser ojos.

Luego abrió lo que parecía ser su boca, mostrando varias docenas de dientes en su interior, de diferentes formas y tamaños. Parecía que les sonreía.

—¡Todos! Protejan sus corazones y mantengan la mente despierta. No sucumban a nada de lo que oigan.

Gritó Lucen de repente mientras usaba la técnica LIBERACIÓN. También quiso usar el anillo, pero no respondía en ese momento.

La boca de la sombra se estiró más. Entonces les habló; el sonido que emitió fue diferente para cada uno de los que lo escuchaban, y las palabras pronunciadas también lo fueron.

Pero la boca del monstruo ni siquiera se movía; solo les sonreía mientras oían voces susurrándoles al oído.

Fue entonces cuando ocurrió algo que no habían experimentado antes: la figura que estaba ante ellos cambió.

Empezó a parecerse a alguien familiar para ellos. Un amante, un hijo, una madre, un padre, un amigo; algunos incluso vieron a personas que llevaban mucho tiempo muertas.

Incluso los dos más fuertes de los presentes se vieron afectados por la sombra esta vez.

Vardon vio una figura familiar, una que echaba terriblemente de menos. La persona que le había robado el corazón y que, cuando partió al abrazo de Velmira, se llevó sus sueños con ella.

Ese familiar cabello largo y plateado y esos ojos rojo rubí. La persona frente a él ahora era su difunta y amada esposa, Veyra Thornehart.

***

A los ojos de Sir Talos, lo que vio no fue una sola figura, sino dos. Aquellas a las que no pudo proteger, la razón por la que entrena su cuerpo tan desesperadamente.

Una mujer estaba de pie un poco detrás de un niño pequeño. La sonrisa de Anita era la misma que él recordaba. Gentil, paciente e intrépida. A su lado estaba Tala, con sus deditos aferrados al vestido de su madre, asomándose tímidamente.

Estaban exactamente como en aquella última mañana. Vivas y felices, pensando que él las protegería de todo mal.

***

A los ojos de Robert, vio al anciano, pero estaba herido. Ese anciano no era otro que el mago más fuerte de Norvaegard, no, la persona más fuerte de Norvaegard. El Maestro de la Torre Amarilla, Thelwin Keldross.

A pesar de que la mente de Robert comprendía que la visión ante él era casi imposible y obviamente falsa, una parte de él creía lo que estaba viendo.

***

Harlik también estaba viendo muchas cosas. Veía a cada persona, cada amigo, cada compañero de armas que había muerto en batalla.

Estaban todos sentados a una larga mesa con mucha comida y sonrisas en sus rostros, levantando sus jarras.

***

Los demás también estaban experimentando cosas similares en ese momento, y el único que no se veía afectado era Lucen, que notó que los ojos de todos parecían haberse apagado.

«Maldición, ¿una habilidad de tipo hipnosis masiva que puede afectar incluso a alguien como Padre y a Robert?».

Lucen apretó los dientes mientras miraba con rabia al enemigo que tenía delante, que seguía sonriendo sin moverse ni un ápice.

La nieve caía suavemente del cielo, pero nadie se dio cuenta. El mundo se había reducido para cada uno de ellos a algo dolorosamente íntimo.

Lucen no sabía lo que vendría después, pero sabía que tenía que hacer algo. Creó dos pistolas y empezó a disparar a la criatura.

El sonriente Monstruo de Sombras esquivó las balas que se acercaban simplemente balanceando su cuerpo, y luego su sonrisa se convirtió en un ceño fruncido. El monstruo permaneció en su sitio mientras levantaba sus largos brazos y los apuntaba hacia Lucen.

Al ver esta escena, el instinto de batalla de Lucen le advirtió de lo que se avecinaba. Rodó rápidamente hacia un lado y vio que la mano del monstruo se extendía, destruyendo el suelo donde Lucen había estado antes.

Lucen continuó entonces disparando al monstruo mientras cargaba hacia delante, esta vez las balas estaban imbuidas de relámpagos, ya que esto las acelera.

El Monstruo de Sombras fue incapaz de esquivar el golpe y su cuerpo fue perforado por las balas. Aun así, los agujeros en su cuerpo se curaron rápidamente.

—¡Oh, eres incapaz de moverte mientras intentas hipnotizar a los demás. ¡Entonces esto podría ser factible después de todo! —gritó Lucen mientras seguía disparando al monstruo, que contraatacaba blandiendo sus manos como un látigo.

***

Mientras Lucen y el Monstruo de Sombras luchaban, las visiones que todos estaban viendo empezaron a hablar.

—Mi amor, sé que has hecho todo lo posible. Está bien, ya puedes venir a descansar conmigo —le dijo Veyra a Vardon.

***

—Mi querido esposo, ven aquí con nosotras, y seamos felices juntos de nuevo —habló Anita con una voz tan gentil como Talos la recordaba.

—¡Ven a jugar conmigo, papi! —dijo su pequeña hija Tala, agitando la mano y llamándolo.

***

—Robert… creo que me estoy muriendo… Espero que devuelvas a la Torre Amarilla su antigua gloria. Confío en ti, Robert, fuiste mi mejor estudiante… No, fuiste más que eso, fuiste como mi nieto…

Thelwin estaba en el suelo hablándole a Robert y, a pesar de parecer muy herido, nunca le pidió ayuda.

Esto era algo que el verdadero Thelwin habría hecho, lo que hizo más difícil para Robert diferenciar entre la fantasía y la realidad.

***

—¡Eh, jefe, ven y únete a nosotros!

—¡Sí, vamos a tomar una copa!

—Apuesto a que tienes un montón de historias que contar.

Los viejos camaradas de Harlik, los que ya lo habían dejado, lo llamaban todos como en los viejos tiempos.

***

A medida que la hipnosis de todos se hacía más profunda, Lucen libraba una batalla de jefe estilo *soulslike*. Un solo golpe del Monstruo de Sombras lo heriría gravemente. Por otro lado, sin importar qué tipo de ataque realizara, el Monstruo de Sombras se curaba al instante.

Así que en ese momento, estaba centrado en esquivar y contraatacar a distancia. No podía acercarse demasiado, ya que cuanto más se acercaba, más opciones ganaba el Monstruo de Sombras, y lo atacaba con muchos más ataques de área de efecto.

Lucen rodaba para esquivar algunos golpes y saltaba hacia atrás y hacia los lados. A pesar de su situación, en realidad se estaba emocionando; la mayor parte de la razón era por su rasgo de locura por la batalla, pero la otra razón era que esta forma de luchar le recordaba de verdad a esos juegos *soulslike* que solía jugar.

¿Quién iba a decir que llegaría a experimentar este tipo de lucha en la vida real? «Ahora va a hacer un barrido de arco amplio».

Lucen se agachó, esquivando el barrido, y cambió su arma por un rifle mientras disparaba al Monstruo de Sombras. No se molestó en bloquear o esquivar y en su lugar continuó atacando.

«Ahora será una explosión de área de efecto desde abajo». Lucen saltó hacia arriba, descartó el rifle y creó dos pistolas imbuidas con el elemento fuego para impulsarse aún más alto. En el cielo, Lucen continuó disparando mientras caía y aterrizaba en el suelo, para luego rodar hacia un lado.

Lucen fue capaz de comprender algunos patrones en los ataques del Monstruo de Sombras. Eso es lo que pensó cuando el suelo se abrió donde él había estado.

Púas negras brotaron como dientes irregulares antes de volver a colapsar en la sombra. La criatura se adaptó, sus movimientos eran ahora más agudos, menos predecibles.

Lucen derrapó sobre la nieve, su aliento echando vaho, sus ojos encendidos. A pesar de esquivar el ataque, este logró rozarle ligeramente la mejilla a Lucen, que ahora sangraba.

El Monstruo de Sombras estaba aprendiendo. Lucen se limpió la sangre del rasguño con el pulgar mientras reía, luego se lamió la sangre de los labios.

—Bien —sonrió—. No sería un encuentro estilo *soulslike* si no mostraras tanto.

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