Potencia de Fuego Abrumadora - Capítulo 58

58: Piezas en el tablero 58: Piezas en el tablero Lucen se sorprendió bastante al conocer a Aldric Marren, el mismísimo mercader que, en el juego, de alguna manera siempre aparecía en mazmorras, ruinas inexploradas o en medio de la nada, justo a tiempo para venderle mercancías al grupo protagonista.

En el juego, Aldric siempre había sido un misterio andante, un mercader modesto que de alguna manera sabía exactamente cuándo y dónde el protagonista necesitaba suministros.

¿Una mazmorra que se desmoronaba?

Él estaría allí con faroles y antídotos.

¿Una emboscada de bandidos en un paso nevado?

Aldric ya tendría una pequeña hoguera encendida y un té preparándose como si hubiera hecho una reserva.

Lucen solía reírse de ello con otros jugadores en línea.

Bromeaban con que Aldric debía de ser el verdadero jefe final o un error sin parchear con un marcador de misión pegado a él.

Era un meme, una leyenda y, de algún modo, también un PNJ querido.

Ahora, al verlo allí, real y respirando, Lucen se sentía a la vez divertido e inquieto.

No había explicación para cómo sobrevivía a esos lugares.

A menos que la pura suerte fuera una estadística, y si era así, Aldric la tenía al máximo.

«Dentro del juego, que apareciera dondequiera que estuviera el protagonista, sobre todo antes de una gran batalla, tenía sentido, pero en la realidad, estoy empezando a cuestionarme cómo lo hacía…

Este tipo no era ningún caballero poderoso ni un gran mago…

Entonces, ¿cómo…?

No sirve de nada pensar en ello».

Los pensamientos de Lucen se desviaron de nuevo cuando se dio cuenta de otra cosa.

Aparte de Aldric, ya se había encontrado con varios personajes con nombre del juego.

Esto era sorprendente, ya que Lucen nunca había puesto un pie en Caelhart, donde transcurría la mayor parte de la historia de Alexander.

Sin embargo, incluso aquí en el Norte, ya se estaba cruzando con personajes que tenían un papel en la trama principal del juego.

«Bueno, se supone que estos tipos son originarios del Norte, así que supongo que encontrármelos era cuestión de tiempo».

Su presencia, como piezas esparcidas demasiado pronto en un tablero de ajedrez, era a la vez emocionante y profundamente preocupante.

Significaba que se estaban moviendo de formas que él no podía predecir, lo que a su vez quería decir que los enemigos y los jefes también se moverían de una forma distinta a la del juego.

Algunos enemigos en el juego solo se volvían hostiles debido a eventos específicos.

Si esos aún no habían ocurrido…

Entonces quizá, solo quizá, algunos de ellos seguían siendo neutrales.

Esos eran los pensamientos de Lucen mientras les decía a los carpinteros que fabricaran varios tableros y piezas de Guerra de Territorios.

Al principio se mostraron reacios.

Claro, les parecía divertido jugar a Guerra de Territorios, pero fabricarlo era un asunto completamente distinto.

Esa reticencia cambió rápidamente en cuanto Lucen mencionó que se les pagaría un poco más de lo habitual.

Esto los motivó a ponerse a trabajar.

«Supongo que a todo el mundo le encanta el dinero.

Es lo mismo en esta vida que en mi vida pasada…

¿Cómo era aquello que decían?

El dinero quizá no compre la felicidad, pero puede alquilarte el paraíso».

Lucen recordó esa frase que había oído en un programa que había visto en su vida pasada.

Al salir del taller, se encontró con uno de los caballeros que patrullaban.

—Joven maestro, el señor lo ha estado buscando.

Ha dicho que debe ir a su estudio de inmediato.

Lucen, que planeaba comer después de esto, suspiró al oír que su padre lo había convocado.

«Claro que lo ha hecho…»
***
Lucen, que acababa de estar allí esa misma mañana teniendo una conversación sincera con su padre, estaba de vuelta cerca del anochecer.

—Señor, ¿me ha llamado?

Vardon no habló al principio.

Sus dedos, manchados de tinta, se detuvieron a media frase mientras terminaba de escribir algo con trazos deliberados.

Solo entonces levantó la mirada, y Lucen sintió todo el peso de los ojos de su padre: tranquilos, indescifrables, el tipo de mirada que una vez había hecho dudar a los caudillos bárbaros en plena carga.

El fuego crepitaba suavemente en un rincón, pero el estudio en sí se sentía frío.

Una armadura de acero pulida se erguía sobre un maniquí junto a la pared, y una espada descansaba sobre el manto, su presencia más una advertencia que una decoración.

—Parece que has estado ocupado en cuanto hemos terminado nuestra conversación.

Y pensar que has sido capaz de crear algo como esto.

Vardon entonces mostró que tenía el juego de Guerra de Territorios sobre su mesa.

—Me enteré por Robert —dijo Vardon, con voz neutra pero teñida de diversión—.

Vino a desafiarme.

Al principio, pensé que era algo formal, quizá un duelo…, pero no, resulta que solo quería jugar a un juego.

Vardon colocó una pieza en el tablero con un ligero chasquido, su expresión pensativa.

—Un juego curioso el que has creado.

Guerra de Territorios, ¿no es así?

Una contienda de área y control.

Sencillo a primera vista, pero engañosamente profundo.

El que domina el tablero gana.

Hizo un gesto hacia el juego más de cerca.

—Hice que los carpinteros me hicieran uno.

Incluso añadieron tu insignia de Espina Colmillo.

Ya puedo adivinar lo que pretendes…

Pero quiero oírlo de ti, hijo.

¿Qué piensas hacer con esto?

—Hoy mismo has dicho que necesito una moneda para convertir Dorsen en lo que quiero que sea.

Esta es mi forma de conseguir esa moneda —respondió Lucen.

—Como esperaba.

Entonces, ¿cómo piensas venderlos?

¿Vas a recurrir a un gran grupo de mercaderes o quieres mi ayuda para presentarte a los que suelen comprar nuestras partes de monstruo?

—Ya tengo en mente un mercader para vender mi juego.

Es un mercader ambulante que parece que acaba de empezar, pero creo que tiene buen instinto.

—¿Un mercader nuevo sin ningún respaldo?

—Sé que puede parecer una tontería que alguien como él venda mi juego, pero tengo un buen presentimiento sobre él.

También me da la sensación de que es una persona con mucha suerte, así que estoy dispuesto a apostar por él.

—…

Puedes hacer lo que desees, ya que es tu juego el que quieres vender…

Aun así, debo advertirte que un mercader ambulante podría tener dificultades más adelante si tu juego se extiende como pretendes.

—¿A qué te refieres, Padre?

—Nosotros, como caballeros y nobles, libramos batallas tanto en el campo de batalla, espada en mano, como en la corte con palabras.

Por otro lado, los mercaderes luchan por los recursos.

Un mercader emergente tendrá que enfrentarse a algunos de los grandes grupos de mercaderes con el tiempo, pero lo peor de todo es que podría llamar la atención del mercader Edrim Lysark.

Oír ese nombre de la boca de su padre pilló a Lucen con la guardia baja.

«Edrim Lysark, el mercader de la muerte, el jefe del Capítulo 2 del juego.

Y pensar que oiría el nombre de otro personaje con nombre del juego…»
Sin ser consciente de los pensamientos de Lucen, Vardon continuó hablando.

—Edrim es un individuo peligroso que parece tener el respaldo de uno de los miembros de la realeza.

Se le conoce como un mercader que haría cualquier cosa por conseguir lo que quiere.

Desde secuestrar hasta matar a la competencia.

Por supuesto, no hay pruebas de ello, e incluso si las hubiera, el miembro de la realeza que lo respalda las haría desaparecer.

—¿Es realmente tan poderoso?

—preguntó Lucen, fingiendo curiosidad.

Vardon se reclinó en su silla.

—¿Poderoso?

No.

¿Pero peligroso?

Sin duda alguna.

No lucha con espadas ni hechizos.

Lucha con influencia, con dinero, y sabe cómo usar ambos.

Los espías y asesinos son sus socios habituales.

Lucen ya sabía todo esto, ya que el Edrim actual no era diferente del que vio en el juego.

—Puede que parezca un mercader, pero no dejes que eso te engañe.

Opera como un señor de la guerra con papeleo en lugar de armas.

Si ve tu juego como competencia, no jugará limpio.

—Entendido, Padre.

Advertiré a Aldric sobre eso.

—Eso es todo, ¿no vas a hacer nada?

—preguntó Vardon con curiosidad.

—En absoluto, dejaré que Aldric haga lo que crea necesario.

—¿Confías en ese mercader al que acabas de conocer hoy?

Lucen no respondió de inmediato.

Recordó la forma en que Aldric había sonreído antes, indiferente a la escarcha, impávido ante el riesgo.

El hombre trataba el peligro como una cortés inconveniencia.

—Confío en su suerte —dijo Lucen, y luego añadió con una sonrisa irónica—.

Ya te lo he dicho, Padre, siento que esa persona tiene un optimismo, un ingenio y una suerte increíbles.

Una buena combinación para un mercader.

Lucen respondió con confianza.

Aunque le sorprendió oír el nombre del jefe del segundo capítulo tan pronto, no estaba demasiado preocupado.

Incluso en el juego, a Edrim le parecía que Aldric era un estorbo, pero no fue capaz de hacerle gran cosa.

«Si sobrevivió a las artimañas de Edrim en el juego, entonces también las sobrevivirá aquí.

Los acontecimientos pueden cambiar, pero la gente sigue siendo la misma.

Sigue siendo Aldric Marren, el mercader lo bastante loco como para montar una tienda en una ruina que se desmorona y salir más rico que antes».

Por supuesto, Lucen no iba a dejarlo todo a la suerte.

Ya estaba haciendo planes sobre qué hacer, por si acaso Edrim decidía interferir y llevaba las cosas demasiado lejos.

Vardon permaneció en silencio un momento, y luego asintió levemente.

—Entonces veamos hasta dónde ese mercader…

y tu juego…

pueden llegar.

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