Potencia de Fuego Abrumadora - Capítulo 6

6: Alquimistas 6: Alquimistas La Torre Amarilla en Norvaegard era una de las seis torres de magos y la que se dedicaba a la Alquimia.

Tenía una larga historia, pero estaba en declive.

Por otro lado, su rival, la Torre Gris, que se centraba en la ingeniería de piedras de maná, estaba teniendo un gran éxito.

La última contribución significativa de la Torre Amarilla había sido hacía más de un siglo: la creación de la ahora estándar poción de maná, un brebaje que restauraba el cinco por ciento del maná de una persona.

Era una herramienta modesta pero fiable, pero desde entonces no había surgido nada nuevo.

En contraste, la Torre Gris había lanzado un invento tras otro, cada uno impulsando a la sociedad.

Su último éxito, las lámparas de maná, había arrasado en la capital.

Estos dispositivos no requerían llama ni aceite, solo una piedra de maná de bajo grado para emitir una luz constante.

Ardían de forma más limpia, duraban más que las antorchas y no conllevaban riesgo de incendio.

Lo que comenzó como una comodidad para nobles y eruditos ahora se estaba filtrando en la vida cotidiana.

Posadas, talleres e incluso los hogares de comerciantes modestos comenzaban a adoptarlas.

En las calles de la capital, no era raro ver el suave resplandor de una lámpara de maná marcando el horario de apertura de una tienda o iluminando un callejón tranquilo.

Mientras tanto, la Torre Amarilla se tambaleaba al borde de la irrelevancia.

La financiación se estaba agotando.

Los aprendices dejaron de venir.

Sus laboratorios, otrora bulliciosos, se habían vuelto silenciosos.

Una gran institución, reducida a poco más que polvo y recuerdos.

Y fue en este momento de incertidumbre, cuando el futuro de la torre pendía de un hilo, que llegó una curiosa petición de nada menos que el Duque de Hierro del Norte.

El actual Maestro de la Torre Amarilla, el único mago de siete círculos de Norvaegard, el Maestro de la Torre Thelwin Keldross, era la razón por la que la decadente Torre Amarilla aún se mantenía entre las seis torres.

Terminó de leer la carta en silencio.

Parecería que el hijo mayor del Duque de Hierro había despertado su núcleo de maná y deseaba aprender alquimia.

El Duque de Hierro estaba dispuesto a pagar una gran suma a la Torre Amarilla por un buen tutor para su hijo.

Thelwin cerró la carta lentamente.

Deseaba poder ir él mismo, pero con la torre en su estado actual, su ausencia podría significar un desastre.

Aun así, no podía enviar a cualquiera.

Este tutor debía ser alguien competente, fiable y brillante.

Alguien que no avergonzara a la torre o, peor aún, que no provocara al Duque de Hierro.

Necesitaba enviar a alguien lo suficientemente bueno para enseñar y que no cometiera un error que enfadara al Duque de Hierro.

Solo había una opción: necesitaba enviar a la esperanza de la Torre Amarilla, el genio Robert Duskwell.

…

En una habitación desordenada, llena de libros, hierbas secas, plantas curiosas y botellas de dudosa procedencia, un joven con una máscara de pico de pájaro se encorvaba sobre una mesa.

Estaba experimentando con polvo de azufre.

Añadió una pizca de raíz en polvo a la mezcla, removiendo con mano firme hasta que el pequeño montón de polvo de azufre de repente prendió y explotó en una nube de humo.

—Otro fracaso.

El joven de la máscara de pico de pájaro suspiró mientras abría una ventana para dejar salir el humo.

El joven tras la máscara era llamativo de una forma poco convencional.

Su cabello era de un negro violáceo, profundo y suntuoso, y los mechones captaban la luz con sutiles toques de amatista oscura.

Estaba perpetuamente alborotado, como si acabara de pasarse los dedos por él tras horas enterrado en su investigación, y probablemente así era.

Sus ojos eran de un ámbar vivo, brillantes e intensos, reluciendo como oro fundido tras sus gafas de montura fina.

Esos ojos rara vez se posaban en la gente, pues estaban más centrados en el anhelo de ver nuevos descubrimientos.

Este joven era el genio de la Torre Amarilla, Robert Duskwell.

«¿Fue demasiado polvo de azufre lo que causó esa reacción, o es el propio polvo de azufre el problema?

¿Debería probar una combinación diferente…?

Estaba seguro de que esta cantidad de flor de invierno resultaría en algo diferente.

Je, qué interesante».

Estos monólogos no estaban dirigidos a nadie más.

Eran simplemente la forma en que su cerebro procesaba el mundo a su alrededor.

Un torrente continuo de preguntas, teorías y emoción a medio formar.

Justo cuando Robert estaba a punto de comenzar un nuevo experimento, alguien llamó a su puerta y entró en la habitación.

Robert, que murmuraba diversas ideas, estaba en su propio mundo y no respondió al sonido de los golpes.

La persona que llamaba no esperó una respuesta y simplemente entró en la habitación.

Quien entró era un hombre de mediana edad que, al ver a Robert murmurando para sí mismo, suspiró mientras se acercaba a la mesa de Robert.

Cuando el hombre estaba a punto de tocar uno de los objetos sobre la mesa, Robert, que seguía murmurando, se detuvo y, con una velocidad increíble, agarró la mano del hombre.

—No toques eso.

El hombre apartó su mano de la de Robert y habló.

—Robert Duskwell, el Maestro de la Torre te ha convocado.

—¿El viejo?

Robert se rascó el pelo alborotado y suspiró.

Si hubiera sido cualquier otra persona quien lo llamara, la habría ignorado y continuado con su investigación, pero el viejo era un asunto diferente.

Era el único que, de alguna manera, era capaz de entender su hilo de pensamiento.

Robert se quitó la máscara de pico de pájaro y la dejó con cuidado sobre una pila de notas, revelando una leve mancha de ceniza en su mejilla y una ligera quemadura en su guante.

Flexionó los dedos mientras se giraba hacia el hombre.

—Bien, iré a ver al viejo.

De toda la gente de las seis torres, solo Robert tenía el valor de llamar viejo al mago de siete círculos, Thelwin.

Aunque no era él quien pronunciaba las palabras, el hombre que entregó el mensaje estaba sudando un poco.

…

Robert se dirigió a la cima de la torre, donde se encontraba la sala del Maestro de la Torre.

Un par de pesadas puertas de roble se erguían ante él, talladas con antiguos símbolos alquímicos pasados de moda.

No llamó.

Nunca lo hacía.

Robert empujó las puertas y entró en la estancia.

El estudio del Maestro de la Torre estaba flanqueado por estanterías más altas que un hombre, cada una pandeándose bajo el peso de los tomos.

El aire olía ligeramente a pergamino envejecido e incienso sutil, lavanda y salvia, destinado a calmar la mente.

Un enorme ventanal circular bañaba la habitación con una cálida luz solar, enmarcando la ciudad de Norvaegard muy abajo.

El Maestro de la Torre Thelwin Keldross estaba sentado detrás de un amplio y ornamentado escritorio, con una pluma en la mano y los pergaminos cuidadosamente dispuestos ante él.

—Has llegado —dijo Thelwin con voz calmada.

—¿Y bien, qué es esta vez, viejo?

Necesito volver a mis experimentos —dijo Robert con impaciencia.

—Este aroma, ya veo…

Sigues sin poder hacer nada con ese polvo de azufre —bromeó Thelwin.

—¿Acaso eres una especie de perro, viejo?

—Todos los alquimistas tienen un buen sentido del olfato.

—…

No tengo tiempo para esto, necesito volver a mi laboratorio.

¿Por qué me llamaste, viejo?

—Bueno, por desgracia para ti, aunque terminemos esta conversación, no volverás a tu laboratorio.

—¿Eh?

¿Qué quieres decir, viejo?

Sabes que no me gustan este tipo de bromas.

—Robert se puso atento de repente.

—Por desgracia, esta vez hablo en serio.

El hijo mayor del Duque de Hierro ha manifestado su núcleo de maná y desea aprender alquimia.

Te he elegido para que seas su maestro.

—¿Eh…?

¿Es que al final te has vuelto senil, viejo?

Quieres que le enseñe a otra persona, y nada menos que a un mocoso noble.

Seguro que cualquier otro sería mejor maestro que yo.

—Creo que serás la mejor persona para este trabajo.

Si no lo haces bien, nuestra ya de por sí escasa financiación desaparecerá, y si no hay financiación, entonces no podrás hacer ninguno de tus experimentos.

En el instante en que Robert oyó que no podría hacer más experimentos, sus ojos perezosos se agudizaron.

—Tsk, está bien, iré a enseñarle a ese mocoso noble la grandeza de la alquimia.

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