POV de un Extra: Mi Obsesiva Prometida Villana Es el Jefe Final del Juego - Capítulo 418

Capítulo 418: Impar

La mañana llegó amarga y oscura sobre Cartago.

Los profundos salones de la montaña parecían más silenciosos de lo habitual, con un silencio que se sentía como la calma antes de la tormenta. Había una especie de expectación en el aire, como si todo el mundo estuviera esperando a que cayera el martillo.

Ningún ejército había atacado Cartago en toda su historia. Simplemente, nunca había ocurrido. Los Ancianos siempre estaban atentos a tales cosas, aplastándolas antes de que pudieran siquiera formarse.

Pero ahora, la mayoría de los soldados despertaban a una nueva realidad. Seis de sus Ancianos ya no estaban. Muertos. Habían oído rumores de que se trataba de un golpe de estado, pero no era momento de pensar en ello.

Mientras los soldados se inquietaban en sus puestos, algo diferente ocurría en las profundidades.

Las antorchas ardían con poca intensidad a lo largo de los pasillos del Salón de los Ancianos, sus llamas inquietas por las frías corrientes de aire que bajaban de las cámaras superiores.

Aurelio abrió de un empujón las enormes puertas dobles de su sala de guerra. La cámara era vasta, con un techo alto arqueado como las costillas de alguna bestia durmiente, iluminada solo por un puñado de faroles y el tenue resplandor de orbes de luz incrustados en los muros de piedra.

En el centro había una mesa pulida de madera oscura, tallada con los mapas superpuestos de Cartago.

Como siempre, su vino lo esperaba. A un lado, una jarra de cristal captaba los tenues reflejos de la pálida luz de los faroles.

Aurelio la levantó en silencio, se sirvió una copa llena y se la bebió de un solo trago lento. El vino estaba frío en su lengua, y saboreó su gusto. Era excepcional, como siempre.

Dejó la copa vacía con un suave chasquido sobre la mesa y luego se dejó caer en su silla.

Con nada más que un pequeño gesto de su mano, los escribas entraron apresuradamente. Llevaban talegas de pergamino, sus túnicas ondeando al rozar el suelo de piedra. Sus nerviosas miradas se dirigieron a él antes de bajar rápidamente. Sabían que no debían poner a prueba su paciencia con vacilaciones.

—Resuman —dijo Aurelio mientras se ajustaba su media máscara de plata, con voz monocorde—. No tengo ningún deseo de oír cada insignificante detalle.

Uno de los escribas, un hombre delgado de ojos grandes y mano temblorosa, dio un paso al frente. Desenrolló un pergamino, pero no leyó directamente de él. En cambio, habló con rapidez, en un tono cortante y deferente.

—Mi señor. La mayor parte del ejército permanente de Cartago ha sido reubicado con éxito en los niveles superiores, tal como se ordenó. Los cuatro niveles superiores están fuertemente fortificados. Los niveles intermedios tienen una presencia escasa, solo con guarniciones esqueléticas. En cuanto al último y más profundo nivel, su guardia de élite ha sido desplegada con toda su fuerza. Esperan nuevas instrucciones.

Aurelio tamborileó los dedos una vez sobre el reposabrazos. —¿Y las murallas?

El escriba se humedeció los labios con nerviosismo. —Algunos de los guardias de la muralla han sido retirados, mi señor. Tal como ordenó. Quedan los suficientes para dar una apariencia de fuerza, pero se han dejado huecos… huecos que los invasores seguramente notarán. Les facilitará presionar las puertas.

Aurelio asintió, tarareando en señal de aprobación, con los ojos entrecerrados tras su máscara de plata. —Bien. Dejemos que saboreen una falsa victoria, justo antes de que se precipiten hacia la muerte.

La voz del escriba vaciló mientras continuaba. —Los informes también indican… que el ejército invasor se ha reunido por completo. Están ante las puertas de Cartago, pero… —vaciló—, pero no están atacando, mi señor. Todavía no.

Eso captó toda la atención de Aurelio. Inclinó ligeramente la cabeza. —¿Quieres decirme que el Ejército de la Muerte ya se ha reunido y formado, y aun así a nadie le pareció oportuno informarme?

Su voz era baja y peligrosa, y los escribas se encogieron de miedo.

Pero Aurelio ya había pasado a otra cosa, su mente centrada en algo mucho más importante. —¿Has dicho que no están atacando, verdad?

—Sí, mi señor. Parecen estar esperando algo.

Aurelio permaneció en silencio durante un largo momento. Sus dedos no dejaban de tamborilear sobre el reposabrazos de su silla mientras pensaba en ello.

—Extraño —dijo por fin—. Muerte no es un hombre paciente. Su aura por sí sola consume a quienes lo rodean. Que reúna a su ejército ante nuestras puertas y no ataque… —Se inclinó ligeramente hacia delante, con los codos apoyados en la mesa de mapas tallados—. ¿Qué espera?

El escriba se atrevió a mirar hacia arriba. —¿Quizás refuerzos, mi señor?

—Refuerzos —dijo Aurelio, dejando que la palabra rodara por su lengua con desdén.

—O quizá —su voz se fue apagando hasta convertirse en un murmullo solo para sí mismo—, espera a que nos inquietemos. A que comprometamos nuestras fuerzas demasiado pronto. Quiere que cometamos el primer error.

Se enderezó de nuevo, con la máscara inclinada hacia el escriba. —¿Dime, hay movimientos en los flancos?

El escriba tragó saliva. —Ninguno hasta ahora. Los exploradores no informan de ninguna señal de fuerzas secundarias en los valles.

Aurelio exhaló por la nariz. —Entonces, o Muerte se ha vuelto más astuto de lo que pensaba… o está ganando tiempo para algo completamente distinto. —Su voz se elevó ligeramente—. Y no disfruto de los misterios.

Hizo un gesto con la mano. —Basta. Han cumplido con su parte. Dejen los informes.

Los escribas hicieron una reverencia apresurada, depositaron sus pergaminos en el borde de la mesa y se retiraron tan rápido como habían entrado.

Las pesadas puertas de la cámara se cerraron tras ellos con un golpe sordo, dejando a Aurelio solo en la sala.

Permaneció sentado en silencio, asimilando la información que acababa de recibir. Su rostro enmascarado se volvió hacia los mapas tallados de Cartago, su mirada recorriendo las fortificaciones, la disposición de las tropas, las falsas debilidades que había dejado para los invasores. Su mano se aferró con más fuerza al reposabrazos de su silla.

Finalmente, se puso de pie.

—Tráiganme mi armadura —ordenó Aurelio, con su voz resonando en la sala vacía.

Sus palabras atravesaron los muros. Fuera de la cámara, los guardias se pusieron firmes. Los mensajeros corrieron a obedecer.

Aurelio caminó hacia el alto ventanal que daba a los niveles interiores de Cartago, con el resplandor de los orbes de luz brillando débilmente abajo.

Su reflejo brillaba débilmente en el cristal. Máscara de plata, hombros anchos y una postura fría. Un comandante. Un guardián.

Pero más que eso, pronto sería quien decidiera el destino de Cartago.

Apretó el puño a su costado, sintiendo ya en su mente el peso familiar de su armadura.

—Es la hora —murmuró Aurelio a la habitación vacía—. Si Muerte espera a nuestras puertas… que me encuentre preparado.

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