POV de un Extra: Mi Obsesiva Prometida Villana Es el Jefe Final del Juego - Capítulo 430

Capítulo 430: Tiempo, Vida y Muerte

—Empecemos.

El suelo se agrietó mientras se movían.

Muerte envió un manto de aniquilación que se deslizó sobre la piedra frente a ellos, creando una marea que deshacía el mundo desde la altura de los tobillos hasta la cintura.

La energía concentrada de la muerte devoró los cadáveres, borró los guijarros del suelo y royó las faldas de los edificios, haciendo que se derrumbaran.

Aurelio se adentró en ella y desplazó los adoquines bajo sus pies al tiempo en que existían antes de la marea.

Se deslizó hacia delante mientras el aire se congelaba en un falso facsímil de una detención temporal, y la marea rompía a su alrededor como un río que se parte en torno a un frasco sellado del ayer.

El aura de Muerte se encontró con una burbuja de antes, y las dos fuerzas gruñeron y salpicaron una en torno a la otra. Donde se tocaban, el mundo humeaba y la realidad se arrugaba.

Las bestias de Luna avanzaron en ese mismo momento, moviéndose como en casa a través del aura de muerte.

Los lobos de raíces saltaron por los aires, mientras que los ciervos de espinas bajaban la cabeza para embestir no muy lejos de ellos.

Para no quedarse atrás en la carga, las pálidas cosas hechas de carne avanzaron a zancadas de forma antinatural, con sus articulaciones doblándose en direcciones adicionales a una velocidad asombrosa.

Aurelio giró la palma de su mano izquierda hacia ellas y la abrió ligeramente. Una cuadrícula de momentos se desplegó de la nada, creando celdas cuadradas de tiempo ralentizado que atraparon a las bestias mientras atacaban.

La energía de Vida infundida en ellas intentó resistirse, pero las raíces que las habían formado se secaron y se desmoronaron en un parpadeo mientras él aceleraba el lapso de su crecimiento, luego su ciclo vital y, finalmente, su decadencia.

A otras las hizo retroceder, de vuelta a la semilla, a la tierra y a la piedra vacía. La Vida se topó con la ley y fue archivada como «aún no» o «ya hecho».

Muerte llegó al hueco que se había creado y lanzó un tajo. Aurelio paró el golpe con una espada que había blandido un segundo después y antes al mismo tiempo; la guadaña no logró morder, no porque el metal fuera débil, sino porque no pudo encontrar un momento presente que la contuviera a ella y a la guardia de Aurelio.

Chispas de luz imbuidas de escarcha temporal y muerte se esparcieron por el aire. Dondequiera que aterrizaban, aparecían efectos vertiginosos.

—Dime, Guardián —dijo Muerte, con una voz tan suave y profunda como la primera palada de un sepulturero en una tumba. Se movía sin un solo movimiento en vano, sin furia, solo con la ejecución programática del fin.

—¿Qué es lo que pretendes conservar? ¿Poder? —La guadaña siseó hacia la garganta de Aurelio y erró al rozar un ahora diferente.

—¿Legado? —La segunda hoja partió un pilar en dos historias, y en ambas, el mármol cayó.

—Orden —dijo Aurelio, y su réplica fue una serie de golpes que cortaron el mundo en láminas de tiempo apiladas, cada una deslizándose lateralmente el espacio de media respiración.

El aura de Muerte drenaba cada capa al tocarlas, y estas se disolvían en una secuencia descendente de silencios.

En el pasado, tres personas cayeron muertas inexplicablemente al ser tocadas por el aura de Muerte en ese instante temporal en el bullicioso mercado de Cartago.

Luna atacó desde un lado. Unas enredaderas brotaron alrededor de las botas y pantorrillas de Aurelio, pero no lograron atarlo. Él ya se había borrado del futuro de estas.

Cambió de táctica y vertió vitalidad directamente sobre él para tomar el control de su cuerpo, aun mientras Muerte ahogaba los bordes de este.

La Vida intentó atestar sus células y embutirle historias de crecimiento, mientras que Muerte intentaba imponer un tributo de finalidad.

Aurelio envolvió su antebrazo enguantado, desde los nudillos hasta el codo, en un grueso manguito de tiempo que mantenía sus tejidos en su segundo predilecto. La vitalidad lo golpeó y se deslizó a su alrededor, y la entropía se cernió sobre él, pero fue rechazada.

Aun así, lo vapulearon.

Los homúnculos de Luna se sacrificaron para dejarle expuesto.

Las guadañas de Muerte eran demasiado honestas para mentir. Cada golpe presentaba un problema resuelto, con una solución inmediata y sin adornos.

Aurelio contraatacó con tantas complicaciones como pudo crear.

Un rasguño aquí que desharía un movimiento de remate dos jugadas más tarde, un paso allá que le negaba a Muerte un futuro punto de apoyo a menos que este eligiera una línea presente diferente.

La plaza se fracturó a su alrededor, y sus ataques caían en diferentes lugares en el tiempo en la historia de Cartago.

Destrucciones inexplicables que habían ocurrido y no podían explicarse en ese lugar concreto, décadas antes incluso de que ellos nacieran, tuvieron su origen en este preciso momento.

Aurelio lanzó un tajo alto y Muerte levantó la cuchilla de su antebrazo. Los filos se besaron e intentaron borrar los párrafos del otro.

Se mantuvieron así por un instante, con el mundo colapsando entre editoriales contradictorias.

Luna se zambulló a través de ese instante colapsado y le clavó una estaca de madera viva hacia las costillas.

El Guardián se retorció y la dejó pasar a través de una versión del espacio que su torso aún no ocupaba, y luego dejó que su yo actual se asentara de nuevo alrededor del astil, como una bufanda que se deja caer sobre un perchero.

La estaca estaba en él, en cierto modo. Él estaba a su alrededor y no lo estaba, al mismo tiempo.

La agarró con la mano izquierda y la envejeció mil años en una milésima de segundo. La madera se resquebrajó en escamas marrones y se desprendió de él.

—No eres el primer fanático que jura que derribará Cartago, muchacho —le dijo Aurelio a Muerte, con la voz perfectamente impasible tras la máscara de plata.

Pivotó y blandió su espada en un amplio arco, y el aura de Muerte desprendió el mortero de las paredes como si fueran viejas costras. —¿Sabes lo que eres? Un síntoma. Una costra de una herida que ya estamos curando.

—Y tú —replicó Muerte, alzando su hoja para un tajo desgarrador que hasta el viento contuvo el aliento para oír—, eres una mota de polvo en mi ambición.

Sus golpes se encontraron y las piedras a su alrededor dejaron de fingir que eran estructuras. Los edificios cedieron. La plaza se deshizo cortésmente.

Un subnivel se deslizó a la vista brevemente antes de elegir no existir. Los ciudadanos que habían ocupado ese espacio horas antes fueron deshechos sin dolor y sin tiempo para el miedo.

Otros fueron rehechos como criaturas de enredaderas y tendones, y murieron en el lapso de una respiración cuando el útero de finalidad de Muerte los tocó.

El estrato entero, desde la fuente hasta el campanario, quedó simplemente reducido a escombros.

Solo tres figuras permanecieron estables en la tormenta de fuerzas primordiales.

El Guardián envuelto en tiempo.

La Amante envuelta en obstinada Vida.

Y el Hombre que sería la Muerte y ya lo era.

Luna recibió un tajo en el estómago que la abrió como una flor roja y la habría desangrado si no hubiera forzado ya a su cuerpo a decidir que conservaría toda su sangre.

La energía del tiempo de Aurelio se abrió paso en su cuerpo, intentando borrarla de la existencia, pero ella desprendió la zona afectada de su cuerpo, dejándola caer y desaparecer de la existencia en un parpadeo.

Con un fuerte rugido lleno de dolor y negación a partes iguales, apretó una mano contra la parte dañada de su cuerpo, y sus tejidos se recompusieron bajo sus palmas en un frenesí de mitosis.

Dio un paso y el suelo estalló a su alrededor, con semillas creciendo a cámara rápida. En una fracción de segundo, ya tenía un bosque flotando en el aire sobre ella.

Estrelló esa selva recién nacida sobre Aurelio como una marea verde, y por un momento el halo del Guardián se llenó de hojas, enredaderas y savia.

Inyectó energía de vida en el crecimiento, haciendo que más semillas brotaran en cada instante que atravesaba la energía de Aurelio.

Aurelio respondió fijando su espada a un tipo diferente de ahora. Un filo dentado de minutos creció a lo largo del borde y, cuando barrió con ella, cortó las plantas en rodajas de sus propias vidas.

La ola de vida cayó como si hubiera pasado una guadaña, pero no la de Muerte. La de un granjero.

Muerte se deslizó bajo la cortina de hojas que Luna había producido, y luego bajó ambas guadañas a la vez para cercenar la cabeza de Aurelio de su cuello.

El Guardián alzó su espada y encajó el golpe, no con el acero, que habría fallado, sino con un eje de un momento fijo que había anclado entre ambos hombros.

Las guadañas chirriaron a lo largo de un filo que no era tanto un metal como una línea de tiempo legítimo, y saltaron chispas como meteoritos.

Empujando la espada hacia atrás, giró sobre sí mismo, enviando una ola de tiempo aniquilador que se extendió a su alrededor. Luna saltó hacia atrás en dirección a Muerte, quien creó un capullo con su aura, y la ola se extinguió antes de poder penetrarlo por completo.

Se abalanzaron sobre él para atacar, pero ya había recuperado el equilibrio. Luchó sin ceder un ápice y, tras lo que pareció una hora, le rompieron la espada.

Sucedió cuando Luna y Muerte se sincronizaron sin siquiera mirarse.

Enredaderas y huesos formaron una jaula, y Muerte la llenó con una ausencia que contenía la muerte atrapada.

Aurelio ya había empezado a borrarse a sí mismo de esa caja cuando Luna cambió de opinión en medio de su propio ataque, revirtió el crecimiento para encoger la jaula al tiempo que la endurecía, y Muerte colapsó el espacio interior con un pulso de energía de muerte.

La espada en la mano de Aurelio soportó la carga contradictoria de dos fuerzas primordiales simultáneas y se agrietó desde la empuñadura hasta la mitad con un sonido como el de la caída de una torre de reloj.

Aurelio miró el arma rota con una ligera inclinación de cabeza.

Luego arrojó el trozo inútil y avanzó con las manos desnudas.

—No necesito un arma para borrarlos a los dos —murmuró, y los guanteletes de sus brazos comenzaron a ondear con energía del tiempo.

Atrapó la guadaña derecha de Muerte con la palma de su mano izquierda y detuvo su futuro. La hoja dejó de intentar existir en el siguiente segundo.

Desplazó la historia del metal el ancho de un pulgar y este se corroyó hasta convertirse en polvo gris alrededor del agarre de Muerte, y los granos cayeron como ceniza.

Muerte no pareció sorprendido. Hizo girar la otra guadaña con una mano creando un vórtice y cortó con un ataque que no estaba en el mundo hasta que lo estuvo.

Aurelio se hizo a un lado y dejó que la energía se deslizara hacia lo que quedaba de un edificio tras él. La energía se estrelló contra el edificio y, un instante después, este simplemente dejó de existir, muerto.

Luna esprintó, se deslizó y atacó por abajo. Aurelio la interceptó con la rodilla y le rompió el impulso, luego agarró el aire sobre su hombro e hizo que esa pequeña porción de atmósfera se volviera tan pesada como la piedra.

Se estrelló contra aquello como si él le hubiera dado un lazo con mampostería invisible. Las costillas crujieron. Gruñó y vertió vida en el entramado roto de su pecho, recomponiéndolo, llevándose al límite, aceptando que pagaría por ello más tarde, si es que había un más tarde.

—¿Qué pretenden conseguir con esto? —preguntó Aurelio, deteniendo el siguiente golpe de Muerte en su brazal.

Su voz no se alzó. No lo necesitaba. Lo oyeron alto y claro. —¿Masacrarán a los ciudadanos por despecho contra una ciudad? ¿Quemar niños para demostrar algo? ¿Matar a una nación para acabar con unos pocos?

—Hablas de niños —dijo Muerte, y su aura se expandió a su alrededor, intentando atrapar a Aurelio en su interior—, como si los ancianos de Cartago no llevaran siglos matando los futuros de otros.

El Guardián de la Ley rio suavemente ante sus palabras. —¿Entonces luchas para ser un tirano mejor?

—Lucho —dijo Muerte— porque mi ambición tiene espacio para un mundo sin su consejo.

Su guadaña se balanceó, y Aurelio abrió una ranura de tiempo anterior en el aire; la hoja cayó a través de ella y salió detrás de Muerte.

Muerte la soltó y se adentró en su propia aura, con las manos vacías, y luego llenas de nuevo mientras dos cuchillos cortos de finalidad se formaban en ellas.

Los cuchillos asestaron el primer golpe limpio de la batalla. Una onda de choque se extendió cuando el Guardián recibió ambos en el estómago.

Gruñó, manipulando la energía del tiempo, y envió los cuchillos a un presente que no estaba vinculado a ningún futuro en el que el daño importara.

Pateó, y Muerte retrocedió tambaleándose con un gruñido. Aurelio alzó el puño y lo descargó sobre el Hombre desequilibrado.

Luna interceptó el golpe con un escudo de enredaderas, y otra onda de choque allanó la ya de por sí plana superficie.

Siguieron luchando. Las calles morían y nacían a raíz de su batalla. Las estatuas se pudrían y brotaban. Bestias del tamaño de carruajes vivían vidas enteras entre latidos para poder morir como proyectiles.

Finalmente, la armadura de Aurelio se resquebrajó. Las enredaderas de Luna encontraron un punto de apoyo en una articulación detrás de su rodilla izquierda y la retorcieron.

Muerte golpeó la misma unión con un mazazo plano de aniquilación, y la armadura se desprendió.

Aurelio dio un paso a un lado y se le entrecortó la respiración cuando el látigo de espinas de Luna trazó un surco superficial sobre su muslo.

Durante un minuto terrible, lo presionaron. El Guardián de la Ley no retrocedió, pero sus botas se desplazaron el ancho de un dedo hacia atrás.

Su halo brilló con más intensidad, y finos arañazos comenzaron a aparecer en su máscara de plata, como si estuviera envejeciendo.

Entonces la energía a su alrededor explotó.

El tiempo a su alrededor se aceleró, y él tartamudeó a través de mil pequeños pasos para aparecer en todas partes a la vez. Detrás de Muerte, delante de Luna, junto a un pilar derribado, en el tejado de una casa que había sido arrasada hacía mucho tiempo.

Su guantelete alcanzó a Luna en la cara, con la intención de arrancarla de la existencia, pero fue contrarrestado por su energía de vida.

Ella tropezó, perdiendo el ritmo del mundo, pero rápidamente se envolvió en tantos obstáculos como pudo para retrasar el golpe mortal.

Aurelio frunció el ceño y se apartó. Le llevaría menos tiempo atacar a Muerte que atravesar esas defensas.

Golpeó a Muerte en el esternón con la palma de la mano y, durante un instante irregular, el aura de Muerte se desprendió de ese punto, como humo soplado por un viento que iba y venía treinta veces en un solo segundo.

Muerte tosió, un ruido seco, y sus cuchillos cayeron de sus manos, desapareciendo de la existencia en un parpadeo.

Aurelio extendió ambas manos y usó su Habilidad de Rango 9 para escribir un Edicto.

Este flotó en el aire entre sus palmas, invisible a todos los ojos e innegable para todos los cuerpos.

«Durante las próximas tres respiraciones, nada que pretenda mi muerte se moverá».

El mundo obedeció.

Muerte se congeló donde había estado formando otra arma, y Luna seguía dentro de su capullo defensivo.

Los ojos de Muerte se abrieron de par en par. Podía sentir su propia muerte envolviéndole el pecho como un sudario. Llegó rápido, aferrándolo de una manera que parecía que nunca lo soltaría.

Su mente buscó frenéticamente las opciones que tenía mientras Aurelio alzaba los puños, listo para aniquilarlos. Fue entonces cuando recordó el as en la manga que había estado guardando.

Metió la mano en su pecho, en el orbe frío que le había concedido el Hombre Borroso, y lo activó.

Los instintos de Aurelio le gritaron que la muerte se acercaba. Abortó sus ataques y saltó hacia atrás, poniendo tanta distancia como pudo entre los dos.

—¿Qué ha sido eso? —gruñó, con los ojos muy abiertos. Podía sentir algo antiguo despertando. Más antiguo que cualquier tiempo que hubiera manipulado jamás.

Un zumbido llenó el aire, tan profundo que más que oírse se sentía. El polvo se levantó, anunciando el despertar de una gran arma.

Una sonrisa apareció en el rostro de Muerte y susurró: —Álzate.

El valle más allá se desgarró.

Una forma más grande que cualquier ser vivo se arrancó de la tierra.

Hecho de metal, el coloso se puso de rodillas y luego se levantó.

Sus ojos se llenaron con la luz fría de antiguos motores a los que se les pedía recordar una canción que sus creadores habían olvidado. Miró a la ciudad con lo que parecía desprecio.

Echó la cabeza hacia atrás y rugió al cielo.

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