Puedo Copiar Y Evolucionar Talentos - Capítulo 815

Capítulo 815: Estimulantes

Tras la primera invasión, Lithia quedó en ruinas. Los monstruos se habían retirado —en gran parte gracias al Velo de Brasas—, pero nunca se habían ido del todo.

En su lugar, acechaban en las aguas más allá del Velo, rodeando la ciudad como buitres sobre una bestia moribunda. Por eso, Lithia no tuvo más remedio que empezar los preparativos para la partida.

Ese fue el error que cometieron.

El plan de partida había provocado un ataque aún mayor; los monstruos que acechaban y se habían retirado, incluso los del cielo, descendieron todos como huracanes de catástrofe, sembrando el caos en su intento de huida.

Y así fue como el Paradigma Raizel descubrió que la invasión de Lithia nunca había sido una mera coincidencia.

En realidad, todo se había desarrollado exactamente como alguien lo había planeado.

Aunque el Paradigma a menudo parecía muy seguro de sí mismo, sus palabras tenían un peso innegable. Lo dejó claro: el objetivo del bloqueo nunca habían sido las rutas comerciales.

Era él.

Querían atraparlo en Lithia. El bloqueo de las rutas comerciales podría haber sido un beneficio adicional, pero si esa hubiera sido la verdadera prioridad, había innumerables formas de conseguirlo; formas que no habrían requerido poner en peligro a toda una ciudad.

Las naciones eran arrogantes por derecho propio. Más allá de los inmensos recursos necesarios para entrar en guerra, a menudo eran indiferentes a los asuntos que no les concernían directamente.

E incluso cuando tales asuntos les afectaban, dudaban, temerosos de las consecuencias, temerosos de abarcar más de lo que podían apretar.

Así que, la mayoría de las veces, las naciones iban a lo seguro.

El número de personas que podían actuar en interés de la Llanura en su conjunto era pequeño. Aparte del Paradigma Raizel, solo había un puñado —menos de tres— que ejercían suficiente influencia y fuerza como para marcar la diferencia. Y ni siquiera eran Paragones. Eran poderosos Ascendentes.

La explicación de Raizel dejó una cosa clara: entendía la profundidad de esta conspiración. Sabía algo mucho más oscuro, algo oculto a todos los demás.

Y Northern podía notarlo: se estaba guardando algo.

De repente, todo encajó.

Los monstruos de los bosques y los océanos no eran solo amenazas aleatorias. El porqué de su espera. Bloqueando la entrada. Bloqueando la huida.

Alguien había orquestado toda esta catástrofe, usando las vidas de los civiles como grilletes para atar al Paradigma Raizel a Lithia.

«¿…Está Dante realmente detrás de todo esto?»

Northern no estaba seguro; no tenía pruebas concretas. Pero había oído rumores de que los militares estaban detrás de este movimiento.

Si realmente era Dante, eso planteaba otra pregunta:

¿Qué tan poderoso era el Paradigma Raizel como para que se necesitara una demostración de fuerza tan abrumadora para mantenerlo contenido?

Northern reflexionó sobre la idea durante unos instantes antes de hablar finalmente.

—Entonces… ¿cómo exactamente ayudan los bienes que traje a su situación actual?

El Paradigma Raizel suspiró, dudando un momento antes de clavar sus ojos verde jade en los de Northern.

—Son estimulantes.

—¿Estimulantes?

Northern enarcó una ceja, intrigado. Nunca antes había oído hablar de algo así.

—Aumentan temporalmente la potencia del alma de un Drifter. Pero son peligrosos, muy inestables. Si se toman con demasiada frecuencia, pueden causar un daño irreversible en el alma. Es… más bien una adicción en estos días.

«¿Como… drogas?»

Northern frunció el ceño, asimilando las palabras del Paradigma antes de responder.

—Cuando dices que aumenta la potencia del alma de un Drifter… ¿estás diciendo…?

Raizel asintió antes de que Northern pudiera terminar.

—Sí. El rango. Un Drifter puede ascender temporalmente un rango. Si se toma en exceso, podría incluso saltar dos rangos.

Los ojos de Northern se ensancharon y su postura se enderezó.

—¡¿Entonces ya tenemos gente alcanzando el Rango Radiante?!

—Bah, bah, bah. No es tan fácil —dijo Raizel, agitando la mano con desdén—. No, no tenemos.

Northern se recostó, con los labios curvados en una mueca de decepción.

—Ni siquiera es posible convertirse en un Paradigma o un Ascendente con esto —aclaró Raizel.

Northern inclinó la cabeza ligeramente. —¿Entonces solo funciona en los Drifters más débiles? ¿Qué pasa si un Sabio lo toma?

Raizel exhaló por la nariz.

—La cantidad de saturación de esencia requerida para que un Sabio ascienda a Ascendente es inmensa. ¿Y para que un Ascendente llegue a Paradigma? Imposible. —Su voz se tornó grave—. Cuando uno se convierte en un Paradigma, se enfrenta a un muro inquebrantable. Su núcleo del alma se convierte en un mundo vasto y hueco; uno que exige una esencia infinita para llenarse. Y cuanto más matas… más profundo se vuelve ese mundo.

Hizo un gesto brusco, indicándole a uno de sus subordinados que le trajera una bebida antes de volverse de nuevo hacia Northern.

—Este estimulante —quienquiera que lo haya hecho, no sé cómo lo hizo— llena artificialmente el núcleo de un Drifter con esencia. No es esencia real, sino algo lo suficientemente parecido como para tener peso en las Llanuras Centrales.

Se inclinó ligeramente hacia delante.

—Sin embargo, la imitación que proporciona nunca es suficiente para que un Sabio ascienda temporalmente a Ascendente. ¿Y que un Ascendente alcance el rango Evanescente? Ni hablar.

Hizo una pausa y luego añadió: —Dicho esto, sigue afectando a los Sabios y a los Ascendentes. Sus ataques se vuelven exponencialmente más devastadores.

Northern asintió.

—Ya veo… supongo que tiene sentido.

Hizo una pausa por un momento, con la mirada perdida y los pensamientos a la deriva. Luego, volviendo bruscamente al presente, se giró hacia el Paradigma, que acababa de recibir un vaso de agua y se lo estaba llevando a los labios.

—Entonces, ¿quién es el proveedor de estos estimulantes?

El Paradigma Raizel bebió un gran trago de agua, exhalando con un suspiro de satisfacción.

—La verdad es que no lo sé. ¡Pero sean quienes sean, deben de estar asquerosamente ricos! ¡Estas cosas cuestan una fortuna!

Northern permaneció en silencio, observando al Paradigma con impasibilidad. Al mismo tiempo, una pregunta le carcomía por dentro.

«¿Por qué, en este mundo abandonado de los dioses, estaba Roma detrás de esas cosas? Parecía saber exactamente lo que podían hacer. Pero, ¿estaba intentando usarlas?»

Eso no tenía ningún sentido. Northern no creía que ella fuera a hacer algo tan imprudente. Además, los estimulantes ni siquiera funcionarían en ella.

Así que tal vez las estaba rastreando por otra razón. Y quizás —solo quizás— conocía al proveedor.

Mientras Northern se sumía más en sus pensamientos, el Paradigma Raizel lo estudiaba, sus ojos verde jade brillaron al darse cuenta de algo. Hizo una seña a uno de sus subordinados, que salió brevemente y regresó con otro vaso de agua.

El hombre lo colocó delante de Northern.

Northern enarcó una ceja sutilmente y luego sonrió.

—No tengo especial sed, pero gracias.

Aun así, cogió el vaso y bebió.

En el momento en que el frío líquido tocó su garganta, estalló una alarma: estridente, incesante, atravesando Lithia como una cuchilla de desesperación.

Northern apartó el vaso de sus labios, sus ojos se desviaron hacia la ventana. Pero antes de que pudiera siquiera echar un vistazo al exterior, notó algo más: el cambio en el ambiente.

La atmósfera de la sala cambió.

Los subordinados del Paradigma Raizel habían palidecido, sus rostros sombríos.

La mirada de Northern volvió rápidamente al Paradigma, que permanecía impasible.

—¿Qué está pasando?

Raizel forzó una sonrisa.

—¿Eso? —señaló con pereza hacia las estridentes sirenas—. Eso es el Código Rojo. Significa que ha aparecido algo muy peligroso. Algo capaz de romper las defensas de la ciudad.

Se inclinó ligeramente hacia delante, su sonrisa se ensanchó.

—Y los de ese tipo… suelen traer muchas bajas.

Había algo amenazador detrás de esa sonrisa.

Northern ya sabía lo que venía a continuación.

—Ral, muchacho. —Raizel se tronó los nudillos, mientras la diversión en sus ojos se agudizaba hasta convertirse en algo más letal.

—¿Qué dices si nos encargamos de este juntos?

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