Punto de vista del Joven Maestro: Un día desperté como un villano en un juego - Capítulo 136

136: Aprendiendo Circulación de Esencia [2] 136: Aprendiendo Circulación de Esencia [2] Tras nuestra pequeña reunión con la Presidenta del Consejo de Cadetes, Michael y yo salimos de la oficina y empezamos a caminar por el pasillo.

Vereshia trabajó mucho más rápido de lo que esperaba.

Ni siquiera habíamos doblado la primera esquina cuando mi teléfono vibró con un mensaje.

Thalia había aceptado mi oferta.

Mi querida hermana gemela, la futura duquesa de Luxara, había aceptado abandonar la búsqueda del culpable que prácticamente incendió todo su apartamento —y muchos otros— a cambio de un duelo por el título conmigo.

Normalmente, no se puede desafiar al As así como si nada.

Había reglas estrictas para ascender en la clasificación de la Academia.

Digamos que estabas en el puesto 101 de tu promoción de primer año y querías convertirte en el As.

¿Cómo lo harías?

Simple.

Tu primera opción —lenta pero segura— era destacar en lo académico y en las misiones.

Si demostrabas tu valía, los Oficiales de la Academia podían ascenderte, permitiéndote saltar puestos sin tener que levantar un solo puño.

La segunda opción —más rápida pero más arriesgada— era el combate directo.

Podías desafiar al Cadete cinco puestos por encima de ti.

Si ganabas, te quedabas con su puesto.

Si perdías…, bueno, mala suerte.

Para los nobles que entraban con cartas de recomendación —saltándose por completo el Examen de Evaluación y sin obtener nunca un puesto oficial—, había otra.

Podían desafiar a cualquiera por debajo de los veinte mejores.

Por ejemplo, mi hermana estaba en el puesto 25 en este momento.

Lo consiguió desafiando y venciendo al Cadete que ocupaba el puesto 25 antes que ella.

Cuando ese tipo perdió contra ella, bajó al puesto 26, alterando también el puesto de todos los demás por debajo de él.

Luego estaba el tercer método.

Un poco turbio, pero efectivo de todos modos.

Consistía en chantajear a un Cadete de alto rango para que te desafiara.

Sí, aunque tú no podías desafiarlos a ellos, ellos sí podían desafiarte a ti.

Aceptar o rechazar dependía de ti.

Pero si decidían apostar su puesto en un duelo…, bueno, eso era juego limpio.

Eso era exactamente lo que le había preparado a Thalia.

Y no solo a ella.

El Príncipe Willem y la Princesa Alice también tendrían su oportunidad de arrebatarme el título de As.

Por supuesto, todos perderían.

Pero al menos sería divertido verlos intentarlo.

Mientras caminábamos, Michael finalmente habló, yendo un poco por detrás de mí.

—Oye.

—¿Sí?

—pregunté sin mirar atrás.

—¿Cómo…

sabías que Thalia aceptaría?

—cuestionó, sonando más que un poco curioso a su pesar.

Esa era fácil.

—Porque preferiría ponerme en mi sitio ella misma antes que dejar que el Consejo me suspendiera —me encogí de hombros—.

Ah, y también porque perdió contra mí durante la prueba por equipos.

Esa derrota tuvo que ser devastadora para ella.

Después de todo, decepcionó a su querido papi al perder contra un fracasado como yo.

Debía de estar deseando una revancha para demostrar su valía…

para demostrar que yo solo había ganado de pura chiripa.

Aunque ella sabía de sobra que no era así.

—Oye, ¿puedo hacerte otra pregunta?

—me llegó la voz de Michael desde atrás.

Puse los ojos en blanco.

—¿Te detendrías si te dijera que no?

Ignorándome por completo, insistió: —¿Por qué te odia tu hermana?

O sea, entiendo que no eres la persona más agradable del mundo en general, pero ella de verdad parece despreciarte.

Fruncí el ceño.

—No lo sé.

¿Por qué se odian los hermanos?

¿Complejo de inferioridad?

¿Celos?

¿Porque me comí su postre cuando teníamos cinco años?

¿Nuestra madre me quería más a mí?

Elige la que quieras —dije, agitando una mano con desdén—.

O quizá solo tiene un pésimo gusto para los hermanos.

Parecía llevarse bastante bien con los otros que tenemos.

Michael carraspeó, pensativo.

—Tú dices eso, pero por lo que he visto y sé, tu hermana es lista.

¿No la consideraban una prodigio o algo así?

No parece del tipo que guarda rencores sin sentido.

Solté una risa seca.

—Le das demasiado crédito.

Es mezquina como ella sola.

Mucho más que tú, incluso.

Michael entrecerró los ojos.

—No soy mezquino.

—Claro —me burlé—.

Y tampoco deliras.

Me lanzó una mirada asesina por un momento antes de continuar.

—Pero en serio, parece personal.

Muy personal.

No tengo hermanos ni hermanas de verdad, pero dudo que lo que sea que pase entre ustedes dos sea solo una simple rivalidad de hermanos.

No respondí de inmediato y al final aparté la mirada.

Mis dedos se curvaron ligeramente a los costados.

No me gustaba que tuviera razón.

Porque en el fondo, sabía que no era solo mezquindad o competencia entre Thalia y yo.

Había algo más.

Algo que nunca habíamos dicho en voz alta.

Suspiré.

—Vale, no sé por qué me odia.

Éramos cercanos de pequeños.

Pero a medida que crecimos, nuestro padre empezó a prestarle más atención a ella.

La declaró su sucesora.

Después de eso, nos distanciamos.

Dejó de hablarme.

Y antes de que pudiera averiguar por qué…

empezó a guardarme rencor.

—¿Nunca le preguntaste el porqué?

—inquirió Michael.

Me encogí de hombros.

—Yo…

le tenía un poco de miedo.

Era fuerte.

Mucho más fuerte que yo.

Y cuando entrenábamos juntos, dejó de contenerse.

Empezó a herirme de verdad.

Así que…

empecé a evitarla tanto como pude.

Michael respiró hondo, pero no dijo nada.

Me volví hacia él, arqueando una ceja.

—¿Qué?

—Nada —murmuró, negando con la cabeza.

Fruncí el ceño, y luego sonreí.

Una amplia sonrisa se dibujó en mi rostro.

—Oh, espera.

¿Te sientes mal por mí?

Pensabas que solo era un matón por naturaleza, ¿eh?

¿Nunca consideraste que podría tener mi propia historia trágica?

Michael bufó.

—Por favor.

Tu historia no tiene nada de trágica.

Y no importa lo malo que sea el pasado de alguien, no le da una excusa para ser un idiota.

Con eso, aceleró el paso y me adelantó, caminando por delante.

•••
La Academia tenía innumerables salas de entrenamiento, dojos y gimnasios; algunos se usaban para impartir clases de combate y otros estaban abiertos para que los Cadetes entrenaran por su cuenta cuando quisieran.

Sin embargo, para Los Diez Mejores, las instalaciones estaban a otro nivel.

Podíamos reservar salas de entrenamiento privadas para asegurarnos de que nadie nos molestara durante nuestra estancia allí.

Después de todo, si estabas probando una nueva Tarjeta de Adquisición o perfeccionando tu Poder Innato, no querrías que toda la Academia supiera de lo que eras capaz ahora, ¿o sí?

Y así, me encontré de pie en una de esas salas de entrenamiento privadas.

Las paredes de aquí estaban reforzadas con una aleación de alta densidad, encantadas para soportar incluso las habilidades más volátiles.

En una esquina había un sistema de monitorización que permitía a los Cadetes revisar su entrenamiento más tarde si querían.

Hice girar los hombros y me hice crujir el cuello.

No estaba aquí para entrenar.

Estaba aquí para aprender la técnica que convirtió al protagonista de las Crónicas del Reino Espiritual en uno de los Despertados más fuertes que existen…

al menos en su propia liga.

Y hablando del protagonista…, Michael me había acompañado hasta aquí.

Después de todo, ¿quién más sino él me enseñaría esta técnica?

Estaba de pie a unos metros de distancia, pulsando botones en la consola del sistema de monitorización.

Ladeé la cabeza.

—¿Qué estás haciendo exactamente?

—Apagando las cámaras —respondió Michael.

Me reí.

—Vaya.

Sea cual sea el secreto de tu fuerza, debe de ser serio si llegas a estos extremos para ocultarlo.

Michael no dejó de trabajar mientras respondía: —Lo es.

Así que escucha con atención.

No le digas a nadie lo que te voy a enseñar.

Si lo haces, la gente no solo vendrá a por mí, también vendrán a por ti.

Fingí ignorancia, sonriendo con suficiencia.

—Ahora sí que tengo curiosidad.

Michael finalmente se giró para mirarme, su expresión habitual reemplazada por una mucho más seria.

—Deberías tenerla —dijo—.

Porque una vez que aprendas esto, no habrá vuelta atrás.

Así que esta es mi advertencia: si usas mal este poder…

te mataré personalmente.

Ya me estoy arriesgando al dárselo a un bastardo inmoral como tú.

Arqueé una ceja.

—¿Un poco dramático, no?

Me ignoró, alejándose de la consola tras asegurarse de que las cámaras estaban apagadas.

Entonces, con un brillo agudo en los ojos, habló:
—Muy bien, escucha.

Lo que estoy a punto de enseñarte no es algo que puedas encontrar en ningún manual de la Academia.

Ningún instructor podría enseñarlo tampoco.

De hecho…

no creo que ningún humano posea este conocimiento.

Me crucé de brazos.

—Suena ilegal.

Michael se burló.

—Oh, lo es, absolutamente.

Sonreí.

—Continúa.

Respiró hondo y me hizo un gesto para que lo siguiera al centro de la sala.

—El «secreto» detrás de mi poder no es un arte marcial, un tesoro oculto o una poción de encantamiento alquímico como podrías haber adivinado —hizo una pausa, dejando que las palabras calaran—.

Es una técnica.

—¿Una técnica?

—repetí—.

Así que es un arte marcial.

—No —negó con la cabeza—.

Es una Técnica de Circulación de Esencia.

Abrí los ojos como platos, fingiendo sorpresa lo mejor que pude.

No quería que sospechara que ya sabía de qué estaba hablando.

—¿Una Técnica de Circulación de Esencia?

—parpadeé, con cara de asombro e incredulidad—.

Eso es imposible.

No puedes sentir la Esencia hasta que alcanzas el [rango B], y mucho menos aprender una Técnica de Circulación.

¿Me estás diciendo en serio que ya puedes sentir la Esencia?

Michael me sostuvo la mirada, con una expresión indescifrable.

Luego, tras unos segundos, asintió.

—Sí.

Y eso es exactamente lo que voy a enseñarte.

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