Punto de vista del Joven Maestro: Un día desperté como un villano en un juego - Capítulo 144

144: Desafío abierto [5] 144: Desafío abierto [5] Entré en la arena, vestido con un chaleco de combate negro sin mangas y unos pantalones de chándal a juego.

El campo estaba inundado de gente y, en cuanto aparecí, sus miradas se dirigieron hacia mí.

Algunos observaban con suma atención, mientras que otros me miraban con puro desdén.

Algunos querían verme fracasar al instante, pues creían que me lo merecía por todo lo que había dicho.

Otros esperaban, al menos, un combate entretenido.

Sin embargo, todos los ojos estaban puestos en mí.

…Justo como yo quería.

La mayor parte de lo que había ocurrido hasta ahora formaba parte de mi plan.

Pero yo no era el único que planeaba cosas.

No era el único que jugaba a este juego.

Había muchas razones por las que orquesté aquella trifulca entre esos Cadetes y obligué a las facciones noble y plebeya a involucrarse.

Todo fue para poder desafiar a sus líderes —y a sus miembros más fuertes— a un combate de diez contra uno.

¿Que por qué lo hice?

Porque, al aplastarlos hoy aquí, me aseguraría de que en el futuro no tuvieran más remedio que tenerme en cuenta antes de hacer su próximo movimiento.

No se trataba solo de ganar.

Se trataba de acabar con el conflicto entre aristócratas y plebeyos de un solo golpe decisivo.

Para decirles que, en lugar de pelear sin sentido entre ellos, deberían centrarse en lo que de verdad importaba: volverse más fuertes.

Deberían intentar igualar mi nivel.

Pero esa no era mi única razón.

Como ya he dicho, no era el único que jugaba a este juego.

Yo lo sabía.

…Juliana no.

Ella creía que era la única que movía los hilos.

Tenía un plan.

Durante las últimas semanas, había estado manipulando sutilmente a distintos miembros de las dos facciones, avivando las tensiones entre nobles y plebeyos, y dejando que las llamas del conflicto se extendieran.

Fue paciente y cuidadosa mientras esperaba el momento perfecto para dejar que todo explotara.

Porque si las dos facciones chocaban con la suficiente fuerza, se crearía el caos que ella necesitaba.

¿Por qué hacía todo eso?

Porque quería quitarse el GusanoSangre del corazón.

Para ello, necesitaba dos cosas.

Primero, tenía que desviar mi atención.

Si podía mantenerme ocupado con la guerra de facciones, yo estaría demasiado ocupado lidiando con las consecuencias como para darme cuenta de lo que tramaba.

Cuanto menos tiempo pasara vigilándola, menos capaz sería de averiguar su plan.

Así que pretendía sepultarme en trabajo.

Lo segundo que necesitaba era un objeto.

Un objeto especial.

Uno que no era muy fácil de conseguir en circunstancias normales.

Pero si la Academia estaba distraída —si la atención de todos estaba en otra parte—, ella podría escabullirse y coger lo que necesitaba sin que nadie se diera cuenta.

Ese era su verdadero objetivo.

Crear las distracciones perfectas.

Así que avivó las llamas y fue escalando poco a poco la disputa entre nobles y plebeyos mientras yo estaba fuera en mi primera misión, esperando a que llegara a un punto de no retorno para cuando yo regresara.

Si hubiera seguido así, las facciones habrían acabado enfrentándose en una guerra total.

Como As, me habría correspondido a mí calmar la situación.

La mayoría de los de primer año también se habrían visto envueltos en esa situación.

…Pero eso todavía no habría sido suficiente.

Al final, Juliana habría creado más distracciones y las habría desatado todas el mismo día, sumiendo en el caos absoluto tanto a los Cadetes de primer año como a los de tercero.

Entonces, y solo entonces, habría hecho su movimiento y robado el objeto que necesitaba.

Pero ese plan habría llevado demasiado tiempo; al menos una o dos semanas más.

Así que no la dejé esperar.

En lugar de detenerla, aceleré las cosas.

Al montar esa trifulca entre un noble y un plebeyo a plena luz del día, obligué a las facciones a reaccionar.

Luego, insulté abiertamente a sus líderes, burlándome de ellos delante de todo el mundo.

Me autoproclamé superior y menosprecié a todos y cada uno de los Cadetes allí presentes.

Lo cual, por cierto, era todo verdad.

De hecho, estaba por encima de ellos.

Pero, como era natural, a los de primer año no les sentó nada bien mi arrogancia sin filtros.

…Justo como había planeado.

Y entonces, fui aún más lejos.

¡Los desafié a todos!

A ambas facciones…
A todos los Cadetes clasificados entre el puesto once y el veinte…
¡En un combate de diez contra uno!

Fue un desafío escandaloso, tan absurdo que se convirtió al instante en el mayor acontecimiento de la Academia.

El conflicto escaló más rápido de lo que nadie había esperado y, en poco tiempo…, todo el mundo me estaba observando.

Todos los ojos estaban puestos en mí.

Los de arriba no interferirían.

Las facciones no se centrarían en ninguna otra cosa.

Incluso los Cadetes que no estaban involucrados estarían observando.

Y eso le dio a Juliana exactamente lo que quería.

Una distracción perfecta.

No era suficiente, por supuesto.

Ella también tendría que hacer algo por su cuenta.

Pero en este momento, le había dado la oportunidad perfecta; una apertura que podría explotar para su propio beneficio.

Y sabía que la aprovecharía.

Sonreí con arrogancia.

Debe de estar pensando que me ha engañado para que yo mismo creara las condiciones ideales para ella.

Que, sin saberlo, le he seguido el juego, dándole la oportunidad que necesitaba para robar el objeto para sus planes.

¿Pero la verdad?

La verdad era que este era mi juego.

Se estaba moviendo exactamente como yo quería, en el momento preciso que yo había anticipado.

La dejé pensar que tenía el control.

La dejé creer que estaba ganando.

Le estaba dando una falsa sensación de victoria.

Pero al final, cada pieza del tablero —incluso ella— se movía según mi voluntad.

Justo como… a mí me gustaba.

—Je.

—La sonrisa arrogante en mi rostro se ensanchó mientras estiraba los brazos, caminando lentamente hacia el centro de la arena.

No había ni una arruga de vacilación en mi rostro, ni un atisbo de duda que mancillara mis pasos.

Mi postura era relajada y mis movimientos, pausados.

Era como si, a pesar de enfrentarme a algunos de los mejores Cadetes de nuestra promoción, no sintiera ninguna presión.

Al ver eso, la multitud que abucheaba se quedó en silencio por un breve instante.

Pero solo por un instante.

Entonces, el clamor regresó más fuerte que antes, mientras todos volvían a lanzar insultos y abucheos.

En medio del ruido, una voz familiar me llamó.

—Oye, Samael.

Fruncí el ceño y giré la cabeza solo para ver a Michael caminando a mi lado con una sonrisa inusualmente radiante en el rostro.

Algo no iba bien.

—Eh… hola, Michael —saludé.

Su sonrisa flaqueó y luego se desvaneció por completo.

Sus ojos se oscurecieron—.

¿Qué coño estás haciendo?

Parpadeé—.

¿Qué?

Hizo un gesto a nuestro alrededor, hacia la arena llena de gente—.

¡¿Por qué lanzaste un desafío abierto?!

Hice girar los hombros—.

Para poner fin a sus tonterías de facciones.

Michael me dedicó una mirada inexpresiva.

Suspiré—.

Para poner a todo el mundo en su sitio.

Michael se pasó una mano por la cara—.

Te das cuenta de que acabas de ponerte la diana más grande imaginable en la espalda, ¿verdad?

Aunque ganes, no lo aceptarán sin más y seguirán adelante.

Te guardarán rencor.

Sonreí con arrogancia—.

Ese es el objetivo.

Me lanzó una mirada que sugería que pensaba que había perdido la cabeza—.

¡¿Cómo diablos va a ser ese el objetivo?!

Me detuve y me giré para mirarlo de frente—.

No necesito que les caiga bien.

Necesito que me teman.

Si derroto a los mejores Cadetes aquí, nadie se atreverá a actuar en mi contra durante mucho tiempo.

No tendrán más remedio que reconocer mi fuerza.

Mi mirada recorrió la multitud—.

Te sorprendería saber cuántos problemas se pueden resolver con violencia sin restricciones.

Michael me miró fijamente, sin parpadear.

Luego, exhaló bruscamente—.

¿Sabes qué?

Ya ni me importa.

Haz lo que quieras.

Pero no expongas «eso», ¿entendido?

No necesité preguntar a qué se refería.

Estaba hablando de la Técnica de Circulación de Esencia.

Si alguien descubriera la verdad, no solo vendrían a por mí; también irían a por él.

Así que, indirectamente, me estaba pidiendo que la ocultara y, por extensión, que no usara toda mi fuerza.

Agité una mano con desdén—.

Sí, sí, ya lo sé.

Michael no parecía convencido.

Abrió la boca, probablemente a punto de decir algo más, cuando…

—¿De qué estáis susurrando?

Intervino otra voz desde atrás.

Ambos nos estremecimos y nos giramos de inmediato para ver a una menuda pelirroja que nos seguía, con sus ojos grises y ciegos fijos en nuestra dirección.

Era Alexia.

Michael se tensó antes de reírse para restarle importancia—.

Nada importante.

Alexia ladeó la cabeza, claramente no convencida—.

Mmm.

Si no es importante, ¿por qué sonáis tan sospechosos?

Michael me lanzó una mirada desesperada, suplicando en silencio que le echara un cable.

Sonreí—.

Ah, solo discutíamos sobre cómo Michael cree que soy un idiota que está abarcando más de lo que puede apretar.

Michael gimió—.

Eso no es lo que he dicho.

Alexia canturreó mientras una sonrisa divertida se formaba en sus labios—.

Quiero decir… no se equivoca.

Este combate va a ser duro.

Antes de que pudiera responder, ella hinchó el pecho con orgullo—.

¡Pero yo creo en usted, Señor Samael!

¡Incluso he apostado por usted!

Fruncí el ceño—.

¿Hay apuestas en curso?

Ella asintió, sonriendo de oreja a oreja.

Agh.

Tenía la fuerte sospecha de que Vince estaba detrás de esto.

Ese bastardo oportunista y con afán de lucro.

Michael, mientras tanto, se volvió hacia Alexia con una mirada dura—.

Por cierto, ¡es de mala educación acercarse a la gente a escondidas y escuchar a hurtadillas!

Alexia lo miró y luego bufó con falsa incredulidad—.

Vaya, cómo han cambiado los tiempos.

Yo, una alta noble, siendo sermoneada sobre etiqueta por un plebeyo.

Michael se indignó—.

¡Oye!

¡Eso ha sonado muy discriminatorio!

Alexia puso los ojos en blanco, conteniendo a duras penas la risa—.

Oh, a llorar a la llorería.

Negué con la cabeza y llegué al centro del campo mientras esos dos continuaban con su ridículo tira y afloja.

Un miembro del profesorado de rostro severo se adelantó con impaciencia.

—Cadete Samael —se dirigió a mí—, todavía no ha nombrado a un oficiante.

Elija uno y comience su combate de inmediato; ya es el último en llegar.

¡Ah!

Cierto.

Necesitaba un árbitro.

El profesorado y los de tercer año solo estaban aquí para intervenir si alguien estaba a punto de morir.

No estaban para oficiar el combate.

Suspiré y le di una palmada a Michael en la espalda—.

Bueno, ya está.

Arrugó la nariz—.

¿Eh?

¿Por qué yo?

Le lancé una mirada inexpresiva—.

¿Cómo que por qué?

Porque ya estás aquí.

Y porque solo Los Diez Mejores pueden oficiar un combate.

Michael abrió la boca, la cerró y volvió a intentarlo—.

Pues pídeselo a cualquier otro de Los Diez Mejores.

Me encogí de hombros—.

No conozco a la mayoría.

Michael me miró con los ojos entrecerrados.

Le di otra palmada—.

Además, como As, estoy en mi derecho de asignártelo.

Así que, adelante.

Señaló a Alexia de forma acusadora—.

¡Entonces elígela a ella!

Alexia le dirigió una mirada impávida—.

Sí, Mikey.

Porque nombrar a una chica ciega como árbitro es, sin duda, la mejor opción.

A veces, de verdad que me asombra tu sabiduría infinita.

—Tsk.

—Michael chasqueó la lengua y se cruzó de brazos antes de soltar un gruñido de resignación—.

De acuerdo.

Alexia sonrió, me deseó suerte y luego se alejó para buscar un sitio desde donde ver el combate.

Michael se giró hacia el miembro del profesorado, que asintió con la cabeza antes de retroceder.

El combate comenzaría en cuanto todo estuviera listo.

Hice girar los hombros, inhalando profundamente mientras por fin miraba a los diez Cadetes que estaban a punto de enfrentarse a mí.

Cinco de ellos estaban a mi izquierda, y los cinco restantes, a mi derecha.

Sus expresiones variaban.

Algunos rebosaban confianza; otros parecían agarrotados por la tensión.

La mayoría, sin embargo, lucía una expresión de suficiencia.

Del tipo que me decía que pensaban que sin duda ganarían.

Michael se dirigió al centro más alejado y levantó una mano—.

Muy bien, todos.

Este es un combate oficial por el título de As.

Quienquiera que derrote al As actual, Samuel Kaizer Theosbane, gana.

Si todos falláis, perdéis.

No hay límite de tiempo.

Bajó un poco el tono de voz—.

Podéis luchar como queráis.

Se permiten todas las Cartas y artefactos.

Se permiten los ataques letales.

Si alguien está a punto de morir, el profesorado intervendrá.

La única regla es que no haya interferencias externas.

Aparte de eso…
Lanzó una mirada entre mis oponentes y yo—.

Tenéis libertad para hacer lo que queráis.

Uno de los Cadetes nobles, un tipo de hombros anchos y pelo corto y oscuro, bufó—.

Acabaremos con esto rápido.

No respondí.

Michael suspiró y levantó la mano aún más alto—.

Muy bien.

A mi señal.

Exhalé, relajando mi postura.

—Tres.

Los abucheos de la multitud se intensificaron.

—Dos.

Mi Carta de Origen comenzó a materializarse sobre mi hombro.

—Uno.

Y sentí el subidón de adrenalina en mis venas.

Finalmente, Michael bajó la mano—.

Luchad.

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